1. Thessalonicher 5,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wie nichts einen Brustpanzer rasch durchschneiden kann und er der Brust als Schutzwall dient, so umzäune auch du die Seele mit Glauben und Liebe. Dann wird keiner der entflammten Pfeile des Teufels in sie eindringen können.

Wo nämlich die Kraft der Seele mit der Waffe der Liebe geschützt ist, dort sind alle Anschläge der Böswilligen vergeblich und nichtig. Weder Bosheit noch Feindschaft, weder Neid noch Schmeichelei, weder Heuchelei noch irgendetwas anderes kann eine solche Seele berühren.

Er sagte nicht einfach: mit Liebe. Vielmehr sagte er, man müsse sie anziehen wie einen starken Brustpanzer.

Nachdem er dies gesagt hat, fügt er weiter hinzu: "und mit dem Helm der Hoffnung des Heils." Wie der Helm das Wichtigste an uns, nämlich das Haupt, bewahrt, indem er es von allen Seiten umgibt und bedeckt, so lässt auch die Hoffnung unseren Verstand nicht fallen.

Sie hält ihn aufrecht wie ein Haupt und lässt nichts Fremdes auf ihn fallen. Solange aber nichts auf ihn fällt, beugen auch wir uns nicht nach unten.

Wer mit dieser Waffe geschützt ist, kann wirklich niemals fallen. Denn es heißt: "Es bleiben diese drei: Glaube, Hoffnung, Liebe" (1 Kor 13,13).

Wie der Helm den wichtigsten Teil an uns, das Haupt, bedeckt, rettet und bewahrt, so schützt die Hoffnung den Verstand und rettet ihn. Sie lässt nichts von außen in ihn hineinfallen.

Beachte, dass er hier jene drei nennt, die er auch an anderer Stelle bezeichnet: Glaube, Hoffnung und Liebe (1 Kor 13,13). Auch jetzt gebietet er, sie zu erwerben.

„Es genügt nicht, zu wachen und nüchtern zu sein. Man muss auch bewaffnet sein. Denn wenn jemand keine Waffen hat, können Räuber ihn sofort töten, auch wenn er wach und nüchtern ist. Wenn es also notwendig ist, zu wachen, nüchtern und bewaffnet zu sein, wir aber ohne Waffen bleiben, nackt sind und dazu schlafen, wer wird dann den Feind hindern, das Schwert in uns zu stoßen? Darum bewaffnet uns der Apostel“ (Chrysostomus).

„Dies sagte er an anderer Stelle: Die Nacht ist vorgerückt, der Tag aber ist nahe. Lasst uns also die Werke der Finsternis ablegen und die Waffen des Lichtes anlegen (Röm 13,12). Statt eines Panzers, sagt er hier, sollen uns der Glaube an Gott und die Liebe zum Nächsten schützen. Als unzerbrechlicher Helm aber diene uns die Hoffnung auf das verheißene Heil“ (Theodoret).

Glaube und Liebe schützen den ganzen Bestand der Seele und lassen rechte Gedanken und Bewegungen des Herzens nicht entweichen. Die Hoffnung bewahrt das Haupt des Lebens, die Energie, die sofort fällt, sobald Hoffnungslosigkeit in die Seele schleicht. Glaube, Liebe und Hoffnung sind die Hauptvollzüge des christlichen Lebens. Zugleich sind sie starke Waffen zur Abwehr feindlicher Angriffe.

Der Glaube wehrt die Pfeile der Lüge, des Unglaubens und des Irrtums ab. Die Liebe wehrt die Köder und Verlockungen der Sünde und der Leidenschaften ab. Die Hoffnung wehrt alle Erschütterungen der Treue durch gegenwärtige Nöte und Leiden und durch die Verborgenheit der Zukunft ab. Sie versichert, dass der Herr uns niemals verlässt, wenn wir nicht von Ihm abfallen. Er wird uns bewahren und schützen und uns gewiss in Sein ewiges Reich führen.

Wer von Glaube, Liebe und Hoffnung erfüllt ist, ist ein Sohn des Tages. Hell ist sein Blick auf alles Seiende und Geschehende durch den Glauben. Hell ist sein Gewissen durch die niemals unterlassenen Werke der Liebe. Hell ist alles um ihn und vor ihm durch Hoffnung und Hingabe an den Willen Gottes: „Wenn Gott für uns ist, wer ist gegen uns?“ (Röm 8,31). Das ist der wahre Wachsame und Nüchterne.

Der heilige Chrysostomus schreibt: „Zieht, sagt er, den Panzer des Glaubens und der Liebe an. Dadurch gebietet er, ein gerechtes Leben zu führen und die rechten Dogmen zu bekennen. Sieh, wie er erklärt, was wachen und nüchtern sein heißt: nämlich den Panzer des Glaubens und der Liebe haben. Nicht irgendeinen Glauben, sondern einen glühenden, aufrichtigen, der die unbesiegbar macht, die von ihm geschützt sind. Wie niemand einen Panzer schnell durchschneiden kann und dieser eine Schutzwehr für die Brust bildet, so schütze auch du die Seele mit Glauben und Liebe. Dann wird keiner der glühenden Pfeile des Teufels in sie eindringen können. Wo die Kraft der Seele durch die Waffe der Liebe geschützt ist, dort sind alle Angriffe der Übelwollenden vergeblich und nichtig. Weder Bosheit noch Neid, weder Schmeichelei noch Heuchelei noch irgendetwas anderes wird eine solche Seele berühren können. Er sagte nicht einfach: in die Liebe, sondern er sagte, dass man sie wie einen starken Panzer anlegen muss. Nachdem er dies gesagt hat, fügt er hinzu: und den Helm der Hoffnung des Heils. Wie der Helm das Wichtigste in uns bewahrt, nämlich das Haupt, indem er es von allen Seiten umgibt und bedeckt, so wird auch die Hoffnung unseren Verstand nicht fallen lassen. Sie hält ihn gerade wie ein Haupt und lässt nicht zu, dass etwas Fremdes auf ihn fällt. Solange aber nichts auf ihn fällt, neigen wir uns nicht nach unten. Wahrhaftig, wer mit dieser Waffe geschützt ist, kann niemals fallen. Denn es heißt: Es bleiben Glaube, Hoffnung und Liebe, diese drei“ (1 Kor 13,13).

Ein Mensch voller Hoffnung erhebt sein Haupt ruhig und wachsam. Er gleicht einem Krieger, der fühlt, dass Schläge gegen den Kopf ihm nicht schaden können. In Eph 6,16 wird der Glaube Schild genannt, also ein Werkzeug zum Schutz der Brust.

Doch es genügt noch nicht, nur zu wachen und nüchtern zu sein. Man muss auch bewaffnet sein, wie ein vorsichtiger und aufmerksamer Soldat, der auf Wache steht.

"Denn", sagt der heilige Chrysostomus, "wenn einer keine Waffen hat, können ihn die Räuber sofort töten, auch wenn er wach und nüchtern ist." Diese Waffen im sittlichen Leben sind Glaube, Liebe und Hoffnung.

Dabei stellt der Apostel das Verbleiben der Christen im Licht, oder in der Sohnschaft des Lichtes, wieder als etwas dar, das dem Sieg des Guten günstig ist. Ebenso zeigt er ihren Gegensatz zu den Menschen der Finsternis, die schlafen und sich berauschen.

Das Gute kann bequem im Licht erscheinen, wie das Böse in der Finsternis. Der Erlöser Selbst gebot uns zu wachen, indem Er sprach: "Wachet also zu jeder Zeit und betet, damit ihr würdig werdet, all dem zu entfliehen, was geschehen soll, und vor dem Sohn des Menschen zu stehen" (Lk 21,36). Dasselbe schärften auch die Apostel ein (1 Petr 5,8; 1 Kor 16,13).

Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus zeigt der Apostel hier, dass das Verbleiben im Tageslicht von uns abhängt. Beim gewöhnlichen Tag und bei der Nacht hängt dies nicht von uns ab. Bei jener Nacht aber und jenem Schlaf verhält es sich anders.

Man kann unablässig wachen und beständig mitten am Tage bleiben. Die geistlichen Augen zu schließen und sich der sündigen Schläfrigkeit hinzugeben, ist nicht Sache der Natur, sondern des freien Willens.

Denn auch wer wacht, kann schlafen, wenn er das Gute nicht tut. Darum fügte er hinzu: "lasst uns nüchtern sein." Nüchternheit ist eine Steigerung der Wachsamkeit.

"Nüchternheit", sagt der hochwürdigste Theophan, "ist die Loslösung des Herzens von Anhänglichkeiten und Leidenschaften. Wachsamkeit aber ist die Anspannung der tätigen Kräfte."

Die Erinnerung an Wachen und Aufmerksamkeit führte den Gedanken zur militärischen Wache. Die Wache wiederum führte zum Gedanken an die Bewaffnung.

Der Glaube zusammen mit der Liebe schützt die ganze Verfassung der Seele. Er lässt unrechte Gedanken und Bewegungen des Herzens nicht zu. Die Hoffnung bewahrt das Haupt des Lebens, die Kraft, die sogleich fällt, sobald sich Verzweiflung in die Seele einschleicht.

Glaube, Liebe und Hoffnung, die Grundvollzüge des christlichen Lebens, sind zugleich die eigentlichen Waffen zur Abwehr feindlicher Angriffe (vgl. 1 Kor 13,13; 2 Kor 10,4; Röm 6,13; Eph 6,11).

Mehr noch: Wie wachsame Wächter müssen wir mit geistlichem Brustpanzer und Helm bekleidet sein. Das heißt: Wir müssen mit den Tugenden des Glaubens, der Hoffnung und der Liebe geschmückt sein. An ihnen sollen alle Angriffe der Welt und des Bösen zerschellen.