Apostelgeschichte 20,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sieh, was für ein Schauspiel hier dargestellt wird. Die Jünger, heißt es, waren dort, „wo wir versammelt waren“. Und was für ein Zeichen: Einer saß, heißt es, „im Fenster“, und das mitten in tiefster Nacht. So groß war ihr Eifer zum Hören.

Bewundernswert ist, wie er, obwohl ein Jüngling, nicht träge war. Als er die Neigung zum Schlaf fühlte, ging er nicht fort. Als er die Gefahr sah, zu fallen, fürchtete er sich nicht.

Dass er einschlief und fiel, darüber wundere dich nicht. Er schlief nicht aus Trägheit ein, sondern aus natürlicher Notwendigkeit. Beachte, wie glühend sie eifrig waren: Sie versammelten sich im dritten Stock, denn es gab noch keine Kirche.

Indem der Teufel den Hörer mit Schlaf beschwerte, störte er das Fest. Der Jüngling saß nachts am Fenster. So groß war sein Verlangen zu hören. Staunenswert ist, dass er, obwohl er ein Jüngling war, nicht sorglos war. Obwohl er vom Schlaf beschwert wurde, ging er nicht fort. Er fürchtete nicht einmal, dass man ihn hinabstoßen könne. Denn er schlief nicht aus Unaufmerksamkeit ein, sondern aus dem Anspruch der Natur.

Was bedeutet in der Apostelgeschichte Eutychus, der während der Rede des Paulus vom dritten Stockwerk fiel? Jeder Geist, der zum ersten Stockwerk hinaufgestiegen ist, das heißt zur Praxis, und im zweiten stand, das heißt in der natürlichen Schau, und zum dritten aufgestiegen ist, das heißt durch unerschütterlichen Glauben die Höhe der Theologie erreicht hat, danach aber das Wort Gottes verachtet und eingeschlafen ist, fällt von dem hinab, was drittes Stockwerk genannt wird.

Wenn aber das Wort der Belehrung zu ihm herabsteigt und in ihm noch etwas Lebendiges findet, und wenn er nicht gänzlich durch Verzweiflung gestorben ist, dann wird er durch Buße wieder lebendig.

Nur Eutychus bewahrte die wachsame Nachtwache nicht. Er versank in tiefen Schlaf und fiel aus dem Fenster. O verderbliche Gefühllosigkeit des Schlafes! O Seele, die sich immer der Erschlaffung hingibt und der Güter beraubt ist! In welche Nöte fällt sie, wenn Verblendung sie festhält und sie ihr beschwertes Haupt niemals zum Höheren erhebt. Wer in der Gegenwart Gottes einschlafen kann, weiß nicht, wie er sich vor Gefahr hüten soll. Und zu einer solchen Fensteröffnung strebst du, Jüngling? In einem solchen Abgrund, wo Gefahren auf dich lauern, verharrst du in Erschlaffung? Gefährlich ist es für die Bewahrung des Lebens, hochgelegene Orte zu wählen und auf solcher Höhe in tiefen Schlaf sinken zu wollen.

«Eutychus bedeutet in hebräischer Sprache töricht, in griechischer aber glücklich.» Das Erste passt zu dem, der wegen des dem jugendlichen Alter eigenen Strebens nach Lust von der Höhe der Tugenden fiel. Das Zweite passt zu dem, der durch das Herabsteigen des Predigers zu den höheren Tugenden zurückkehrte. Vgl. Hieronymus von Stridon, Liber de nominibus Hebraicis.

Im Frühjahr, um das Pascha des Jahres 58 oder 59, verließ Paulus Korinth. Einige seiner Gefährten waren schon vor ihm nach Troas übergesetzt (Apg 20,4-5). Paulus feierte das Pascha in Philippi und nahm von dort Lukas mit, den er früher dort zurückgelassen hatte.

Er blieb eine Woche in Troas, um die Kürze seines letzten Aufenthalts dort auszugleichen. Der Grund jener Eile war sein Wunsch gewesen, möglichst bald vom Zustand der korinthischen Kirche zu erfahren (2 Kor 2,12).

Der gegenwärtige Aufenthalt des Apostels Paulus in Troas wurde durch eines der größten Werke der Gnade Gottes ausgezeichnet, die Paulus in seiner apostolischen Tätigkeit begleitete: die Auferweckung eines jungen Mannes namens Eutychus, der aus dem Fenster eines Hauses gefallen war.

Von Troas aus setzte der Apostel Paulus seine Reise eilig fort. Er richtete seinen Weg nach Jerusalem, wo er am Pfingsttag sein wollte. So sehr er auf dem Weg nach Jerusalem die Christen in Ephesus besuchen wollte, fuhr er doch an dieser Stadt vorbei, um sich dort nicht aufzuhalten.

Er kam nach Milet, einer Küstenstadt südlich von Ephesus.

Auf dem Sims eines der offenen Fenster, dessen Flügel weit geöffnet waren, damit die kühle Meeresbrise eintreten konnte, saß ein junger Mann namens Eutychus.

Es war schon sehr spät. Das Gespräch hatte sich ungewöhnlich hingezogen. Die Gegenstände, von denen die Rede war, überstiegen wahrscheinlich sein Verständnis. Zwar saß er an der angenehmsten Stelle des Zimmers, wo er freien Zugang zu frischer Luft hatte.

Doch die Wärme der zahlreichen Versammlung, das Licht vieler Lampen und der ununterbrochene Strom der Rede des Predigers schläferten Eutychus vollständig ein. Unbemerkt von den anderen begann er niederzusinken. Sein schwer gewordenes Haupt fiel auf die Brust.

Die gottesdienstliche Versammlung fand im Obergemach des dritten Stockwerks statt, „denn es gab noch keine Kirche“, das heißt keinen Tempel, sagt Chrysostomus.

Während des langen Gesprächs des Paulus schlief der junge Eutychus ein, der auf dem Sims eines offenen Fensters saß. Er schlief „nicht aus Trägheit, sondern aus natürlicher Notwendigkeit“, sagt Chrysostomus, nämlich wegen der Dauer der Rede.

Schlaftrunken fiel er aus solcher Höhe und schlug sich zu Tode. „Er wurde tot aufgehoben“ bedeutet: Man fand ihn tot. Diejenigen, die zu dem Gestürzten kamen, stellten fest, dass er tot war. Folglich wurde sein Tod von den Anwesenden als wirklicher Tod bezeugt.

Auch der Sturz des jungen Mannes während der Predigt des Paulus sagt vieles. Dieser junge Mann verhielt sich offenbar so aufmerksam zur Predigt des Apostels, dass er die Versammlung nicht verlassen wollte. Das tat er trotz der späten Nachtstunde und seiner unbequemen Lage am Fenster.

Auch seine leibliche Natur konnte dem Einfluss des Schlafes auf seinen jungen Organismus nicht lange widerstehen. „Bewundernswert ist“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus, „wie er, obgleich ein Jüngling, nicht träge war. Als er die Neigung zum Schlaf fühlte, ging er nicht fort. Als er die Gefahr sah, zu fallen, fürchtete er sich nicht. Dass er im Schlaf fiel, darüber wundere dich nicht. Er schlief nicht aus Trägheit ein, sondern aus natürlicher Notwendigkeit. So groß war der Eifer zum Hören.