Matthäus 5,33Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Ihr gehört Ihm, und Er ist Er selbst. Doch als Mensch könnt ihr in vielen Angelegenheiten irren und somit manchmal die Wahrheit mit einer Lüge bezeugen. Gelegentlich kann jemand unbeabsichtigt zum Eidbrecher werden, wenn er glaubt, dass das, was er schwört, die unbestreitbare Wahrheit ist, obwohl diese vermeintliche Wahrheit eine Lüge sein kann. In diesem Fall ist die Sünde des Schwörens jedoch nicht so schwerwiegend wie in dem Fall, in dem jemand bewusst eine Lüge schwört, also wenn er sicher ist, falsch zu schwören. Daher ist derjenige, der gemäß dem Gebot des Erlösers gänzlich auf Schwüre verzichtet, in jedem Fall besser dran und vor dieser Sünde bewahrt.

Wenn jemand dich zum Schwören verleitet und denkt, dadurch seine eigenen Zweifel zu zerstreuen, während du durch einen Eid beweist, dass du das, dessen er dich verdächtigt, nicht getan hast, hast du, obwohl du geschworen hast, den bösen Verdacht zu entkräften, nicht so schwer gesündigt wie die Person, die dich verleitet hat. Denn der Herr hat gesagt: „Sei dein Wort, ja, ja; nein, nein; alles andere stammt von dem Bösen“ (Mt 5,37). Als er über das Fluchen sprach, wollte er uns lehren, dass Flüche aus Ablehnung entstehen. Wenn du durch einen anderen zum Fluchen gezwungen wirst, geschieht dies aus dessen Abneigung, nicht aus deiner. Man könnte sagen, dies sei das Laster der Menschheit, weil wir das Innere unseres Herzens nicht erkennen können. Denn wenn wir unser Herz wahrhaftig erblicken könnten, vor wem würden wir dann schwören? Wer würde uns zum Schwören bringen, wenn wir die Gedanken anderer sehen könnten? Nimmt euch zu Herzen, was ich euch sage: Wer einen anderen zum Schwören zwingt, weil er weiß, dass dieser falsch schwören wird, ist schlimmer als ein Mörder. Denn ein Mörder nimmt dem Menschen nur das Leben, während er die Seele beraubt, sowohl die des Geschworenen als auch seine eigene. Du bist dir sicher, dass deine Aussage wahr ist und die des anderen falsch; und doch zwingst du ihn, einen Schwur abzulegen? Hier schwört er und sündigt mit einem falschen Eid, hier erleidet er den Untergang; was bringt dir das? Nein, letztlich schadet es dir, weil du am Verderben deines Bruders deine Befriedigung suchen willst. Hüte dich vor falschen Eiden und vor törichten Schwüren. Der beste Weg, beide Übel zu umgehen, ist, die Gewohnheit des Schwörens ganz abzulegen.

Und wagst du es, deinen Mund ohne Furcht zu öffnen und deine Worte zum Himmel zu senden, indem du Schwüre und Lästerungen äußerst? Fürchtest du nicht, dass die feurige Sichel, die der Prophet gesehen hat, in deinem Haus wohnen wird (Sach. 5,4) und euch in den himmlischen Orten vernichten wird, weil ihr es wagt, euren Mund gegen Gott, den Allmächtigen, zu öffnen, vor dem Engel, Erzengel, Cherubim und Seraphim in Ehrfurcht stehen, während sie seinen furchterregenden, herrlichen und ehrwürdigen Namen preisen, wie es geschrieben steht: Wo die Engel mächtiger sind in Kraft und Macht, da sprechen sie kein verurteilendes Wort aus? Diese aber, die vergänglich und verderblich sind wie das Vieh, das die Lästerung nicht versteht, werden in ihrer Verwesung vergehen und den Lohn ihrer Ungerechtigkeit empfangen (2. Petr. 2,10-13). Erkennst du dich als Mensch nicht selbst? Glaubst du, dass dieser Akt für dich zu einer Heldentat wird? Nein, sage ich dir, vielmehr wird es dir zum Verderben und zur Züchtigung dienen; denn du wirst auch die Seelen anderer verunreinigen, indem du zum Gehilfen des Satans wirst. Der Apostel sagt: 'Lehrt und ermahnt euch in Psalmen und Hymnen und geistlichen Liedern, indem ihr dem Herrn in euren Herzen singt' (Kolosser 3,16); und stattdessen lehrt ihr das Gegenteil: Lästerungen und Schwüre; und sowohl ihr selbst als auch die, die eure Unwissenheit nachahmen, werden Söhne der Gehenna, da ihr den Mund, den Gott zum Lobpreis geschaffen hat, mit Bitterkeit gefüllt habt. Höre endlich auf, Mensch, damit dieses Wort, das du vernachlässigst, nicht zu einer Flamme in deinem Mund wird und deine Zunge in Brand steckt. Wenn sich ein Mensch, der mit einem anderen in Streit liegt, schämt, ihm zu begegnen, nachdem Frieden geschlossen wurde, wie könnt ihr, die ihr heute in Frieden seid und morgen vor Seinem Gericht erscheinen werdet, solche Worte aussprechen? Fürchtet ihr nicht, dass Feuer vom Himmel fallen und euch verzehren könnte, weil ihr euren Mund gegen den Allmächtigen geöffnet habt? Und denkst du nicht, dass sich die Erde plötzlich unter dir auftun und dich verschlingen könnte? Lass dich nicht täuschen, Mensch; denn es ist unmöglich, den Händen des Schöpfers zu entkommen. Hört auf den, der sagt: 'Sie lästern; denn sie werden Gott Rechenschaft ablegen, der das Urteil über die Lebenden und die Toten hat' (1. Petr. 4,4-5). Wie lange wollen wir den erzürnen, der uns so viele Segnungen gegeben hat, der den Staub der Erde nahm und den Menschen schuf und ihm den Lebensatem einblies, der alles unter seine Füße gestellt hat; Der die Schlafenden beschützt und die Aufgewachten zudeckt, der die Hungrigen speist und die Nackten bekleidet, der die Schwachen tröstet, Verstand und Barmherzigkeit schenkt, der auch seinen eingeborenen Sohn für das Leben aller opferte, während wir ihm für seine Güte nur Dornen und Disteln bringen, die nur verbrennen können?

Wie kannst du von deinem Bruder verlangen, das zu tun, was du selbst meidest, wenn du brüderlich gesinnt bist und keine Begehrlichkeit hast? Das alte Gesetz besagt: „Du sollst nicht falsch schwören, sondern deinem Gelübde gegenüber dem Herrn treu bleiben.“ Diese Worte wurden ausgesprochen, um dem Schwörenden die Furcht einzuflößen, seinen Eid zu brechen, denn er weiß, dass Gott selbst, der Allwissende, den Eid akzeptiert.

Deshalb haben die, die in der Einfachheit des Glaubens leben, keinen Bedarf an der Praxis des Schwörens, denn für sie gibt es nur das, was ist, und das, was nicht ist, sodass jedes ihrer Worte und Taten in der Wahrheit geschieht.

Er sei der Zeuge und Partner meines Schwurs. Ich rufe seinen ehrfurchtgebietenden Namen an und bitte ihn, mir zu helfen, mein Wort einzuhalten, und mich nicht zu strafen, sollte ich es nicht tun. Vertraue auf Gott, den gerechten Richter, dass ich mein Versprechen erfüllen werde!" So kam der Schwur im Namen Gottes zustande. Der heilige Apostel Paulus erklärt: "Denn Menschen schwören bei dem Höchsten, und ein Zeuge beendet alle Streitigkeiten" (Hebräer 6,16). Auch die heiligen Patriarchen – Abraham, Isaak, Jakob, Joseph, König David und andere gerechte Männer des Alten Testaments – legten Schwüre ab. Hätten die Heiligen jemals gesündigt, so hätten sie keinen Schwur leisten dürfen. Ein ehrfurchtsvoller Schwur, der den Namen Gottes anruft, ist im Grunde genommen dasselbe wie ein Gebet: Es ist der verzweifelte Ruf der sündhaften Seele an den allmächtigen Gott, sie, so schwach sie auch sei, zu stärken, um eine gute Zusage zu seiner Ehre zu erfüllen und die Hindernisse zu beseitigen, auf die man beim Guten immer stößt. Dies ist das Schreien des Sünders zu Gott über seine eigene Schwachheit: "Siehe, Herr, was ich durch meine Sünden verursacht habe: mein Nächster glaubt mir nicht... Sei Du, Allmächtiger, zwischen uns der Vermittler und Zeuge meines Versprechens!" Der Herr erließ nicht nur dies, sondern heiligte den Schwur durch sein göttliches Vorbild und sprach zu Abraham: "Ich schwöre bei mir selbst" (Genesis 22,16). Ebenso schwor er David, seinem Knecht (Psalm 88,4). Daher hat auch Gott, so erklärt der heilige Apostel Paulus, "einen Eid gegeben, um den Erben der Verheißung die Unveränderlichkeit seines Willens zu zeigen" (Hebräer 6,17). So bleibt der ehrfurchtgebietende Name Gottes eine unbegreifliche und allmächtige Macht, die den Gläubigen Segen bringt und die Ungläubigen bestraft, die dem Wort des Schwurs untreu sind. Der Schwur im Namen Gottes ist heilig. Was im Alten Testament heilig war, kann im Neuen Testament nicht sündhaft sein? Christus, der Erlöser, verkündet, dass er nicht gekommen ist, um die heiligen Gebote des Alten Testaments zu brechen oder aufzuheben, sondern um ihre geistliche Bedeutung, die durch die rabbinischen Auslegungen verborgen war, klarer zu machen. Das Gebot des Alten Testaments besagt: "Du sollst den Herrn, deinen Gott, fürchten; ihm allein sollst du dienen; ihm sollst du anhangen, und beim Namen des Herrn sollst du schwören. Du darfst nicht falsch bei meinem Namen schwören, und du sollst den Namen deines Gottes nicht entweihen" (5. Mose 6,13; Lev. 19,12). Wer leichtfertig schwört oder einen rechtmäßig geleisteten Eid bricht, zeigt, dass er nicht an Gott glaubt; er lästert und entehrt seinen Namen auf furchtbare Weise. Wer jedoch mit Ehrfurcht beim Namen Gottes schwört und seinen Eid heilig hält, verherrlicht den Namen Gottes und bekennt damit dessen Allwissenheit, Allmacht und Gerechtigkeit. Dafür ist er selbst des Lobes würdig, weil er die Mundwinkel derer, die Ungerechtigkeit sprechen, zum Schweigen bringt (Psalm 62,12). Der Schwur lehrt den Menschen Demut und Furcht vor Gott. Viele mit schwachem Gewissen lassen sich allein durch diesen Umstand von der Sünde abhalten. Hätte der Heiland den Schwur vollkommen abgeschafft, hätte das nur zur Zügellosigkeit der menschlichen Sitten geführt, doch Christus führt die Menschen in seinem neutestamentlichen göttlichen Gesetz zur Vollkommenheit. Daher hat der Prophet Jesaja feierlich verkündet, dass im Reich Christi die, die mit einem neuen Namen gerufen werden (Christen), beim Herrn der Heerscharen schwören werden... "bei Gott der Wahrheit" (Jes. 19,18; Jes. 65,16). In der Tat bezeugt der Apostel Paulus, dass die ersten Christen im Namen Gottes schworen, und er selbst zieht oft Gott als Zeugen für seine Worte heran. Der Evangelist Johannes sah in der Offenbarung einen Engel, der seine Hand zum Himmel erhob und bei dem schwor, der von Ewigkeit zu Ewigkeit lebt (Offb 10,5-6). Schließlich weigerte sich Christus, der Erlöser, keinen Schwur abzulegen, als der Hohepriester Kaiphas im Gericht zu ihm sagte: "Ich beschwöre dich bei dem lebendigen Gott, sage uns, bist du der Christus, der Sohn Gottes?" Und er antwortete sofort genau so, wie es das damalige jüdische Gesetz verlangte: "Du hast gesagt" – das heißt: Ja, treu und wahrhaftig so. Die Juden verstanden das Gebot Gottes, das falsches Schwören verbot, zu wörtlich: Sie verehrten den Namen Gottes (Jehova) so heilig, dass sie sich fürchteten, ihn im alltäglichen Gespräch auszusprechen; dennoch sahen sie sich gezwungen, Lügen und Betrug zu Eiden heranzuziehen und erfanden viele falsche Eide, in denen Gottes Name nicht genannt wurde, sodass sie glaubten, das Gebot Gottes über Eide nicht zu brechen. Das Beispiel des Herodes, der einer Tänzerin schwor, ihr die Hälfte seines Reiches für ihre Darbietung zu geben, zeigt das Unheil, das solche unweisen Schwüre nach sich ziehen können. Doch alles ist von Gott geschaffen; wer also bei der Schöpfung schwört, schwört bei dem, der sie erschaffen hat. Christus, der Heiland, gibt nicht das direkte Gebot: "Beim Namen des Herrn sollst du schwören", sondern verweist auf ein anderes Gebot, nämlich das des falschen Schwörens selbst. "Habt ihr gehört", sagt er, "dass zu den Engeln gesagt ist: Du sollst nicht schwören; schwöre nur, um die Wahrheit zu bekräftigen, aber wenn du einen Eid geschworen hast, so musst du deine Verpflichtungen vor dem Herrn erfüllen." Bei den Falschauslegungen dieses Gebots durch die Pharisäer verbietet er ausdrücklich alle von ihnen erfundenen Eide.

Im mosaischen Gesetz gibt es keine spezifischen Vorgaben zur Einhaltung von Eiden, sondern lediglich die Anforderung, Gelübde (Versprechen) zu erfüllen: "Wenn du dem Herrn, deinem Gott, ein Gelübde ablegst, so sollst du es sogleich erfüllen; denn der Herr, dein Gott, wird es von dir fordern, und die Sünde wird auf dir lasten" (Deuteronomium 23,21). Dennoch wurde dies von den Israeliten offen gebrochen: Sie schworen beim Namen Gottes, schworen Lügen und hielten die Versprechen nicht, die sie Gott gegeben hatten. Die Pharisäer fanden einen Weg, ihre Gewissen zu beruhigen; indem sie die Lüge als gewöhnlich akzeptierten und es für normal hielten, einen Eid zu brechen, erklärten sie, dass es nur verboten sei, beim Namen Gottes zu schwören. Daher sei jeder andere Eid, auch wenn er eine Lüge verdecke, unverwerflich; man könne ungestraft beim Himmel, bei der Erde, bei Jerusalem und anderen Dingen schwören, und müsse lediglich wissen, wie man das Gesetz umgehen könne. Doch Christus forderte von seinen Jüngern eine höhere Moral als die der Pharisäer: Wer arm im Geiste ist, über eigene und fremde Sünden weint, sanftmütig, wahrheitsliebend, barmherzig, rein herzens und Frieden stiftend, steht in einem solchen Ansehen, dass er seine Worte niemals durch den Aufruf auf Gott als Zeugen untermauern muss; einem solchen Menschen müssen alle Glauben schenken; niemand wird von ihm einen Eid verlangen; seine Worte, ganz gleich, ob ja oder nein, sind wahrheitlicher und verlässlicher als die Eide eines Sünders. "Seid also solche," sagte Christus, "und schwört darum überhaupt nicht ... sondern euer Wort sei: Ja, ja; und nein, nein" (Mt 5,34.37). Glaubt nicht den Lehrern, die euch aus Nachsicht mit eurer Schwäche erlauben, Eide zu schwören, die nicht den Namen Gottes enthalten: Der Himmel, bei dem ihr schwört, die Erde, Jerusalem und euer Haupt – alles gehört Gott. Alles gehört Gott, und deshalb schwört ihr, bei was auch immer ihr schwört, in Wahrheit bei Gott selbst. Solltet ihr jedoch gezwungen sein zu schwören, wenn man euch nicht glaubt oder ihr die Wahrheit dessen, was ihr sagt, durch ein einfaches Ja oder Nein bekräftigen müsst, dann wisst, dass dieses Misstrauen daher rührt, dass ihr euch durch eure List und eure Neigung zum Bösen von der ständigen Gemeinschaft mit Gott entfernt habt. Daher stammt auch jede Aufforderung, eure Wahrhaftigkeit durch mehr als nur ein Ja oder Nein zu bestätigen, aus dem Bösen, mit dem ihr infiziert seid. Mit diesen Worten (schwöre nicht) hat Christus das Gebot vom Sinai nicht aufgehoben, sondern vielmehr bekräftigt, welches lautet: "Du sollst den Namen des Herrn, deines Gottes, nicht missbrauchen" (Ex 20,7).

Ein Schwur ist eine feierliche Bekräftigung der Wahrheit des Gesagten im Namen Gottes, und es wird davon ausgegangen, dass Gott den Schwörenden zur Rechenschaft ziehen wird, falls er bei Unwahrheit schwört, da das Schwören einer Lüge den Namen Gottes besudelt. Im Laufe der Zeit haben die Juden zwar vermieden, beim Namen Gottes zu schwören, jedoch haben sie den Brauch angenommen, bei verschiedenen Dingen zu schwören, wie dem Himmel, der Erde, Jerusalem oder dem Tempel (Theophylakt, Chrysostomus), und sie betrachteten diese Schwüre oft nicht als absolut verbindlich, was ihnen erlaubte, bei ihnen in Unwahrheit zu schwören, ohne offensichtlich gegen den Wortlaut des Gesetzes zu verstoßen.