Prediger (Kohelet) 5,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Ich werde niemals meine Überzeugung aufgeben, dass der Heerführer Jephthah unüberlegt ein Versprechen abgab. Der heilige Ambrosius erörtert diese Begebenheit in seinem Werk "Über die Jungfräulichkeit", um darzustellen, dass er dem Herrn das erste Wesen opfern wollte, das ihm bei seiner Rückkehr begegnete. Als ihm jedoch seine Tochter auf der Schwelle seines Hauses begegnete, bedauerte er sein Gelübde. Er zerfetzte seine Gewänder und rief: "Ach, meine Tochter! Deinetwegen bin ich in einer schweren Lage. Du bist der Grund meines Leids." Obwohl er sein grausames Urteil aus frommer Ehrfurcht umsetzte, führte er dennoch eine jährliche Trauerzeit für seine Nachkommen ein, um die Trauer zu begleiten.

Es ist charakteristisch für die Torheit, dass sie abgelehnt wird; doch seid aufrichtig, denn ihr wisst, dass es für euch weiser ist, nichts zu versprechen oder zu tun, als ein Versprechen abzugeben und es anschließend nicht einzuhalten.

Was die Jungfräulichkeit betrifft, so haben wir kein festes Gebot dazu erhalten, sondern überlassen es dem Willen derjenigen, die dies als Gelübde anstreben. Wir raten ihnen jedoch, nicht leichtfertig Versprechen abzugeben, denn Salomo sagt: Es ist besser für dich, nichts zu versprechen, als etwas zu versprechen und nicht einzuhalten. Die Jungfrau soll heilig sein in Leib und Geist, so wie der Tempel Gottes, das Haus Christi und der Wohnort des Heiligen Geistes. Es ist notwendig, dass sie, die ein Gelübde abgelegt hat, durch die Vollziehung von Taten, die dem Gelübde entsprechen, zeigt, dass ihr Versprechen aufrichtig ist und aus Eifer für die Frömmigkeit abgegeben wurde und nicht aus einer Abwertung der Ehe. Sie soll weder untätig noch umherziehend sein und keinen doppelten Umgang pflegen, sondern aufrichtig, enthaltsam, keusch und rein leben und Begegnungen mit vielen, insbesondere mit den Unreinen, meiden.

Jeder von uns hat die Möglichkeit, seine Gelübdegebete zu erfüllen. Wir bringen sie vor den Herrn, wenn wir, ganz in die Nachfolge Christi einsehen, unseres Herzens voll und ganz entsagen und mit aller Entschlossenheit der Welt und ihren Verführungen abkehren. Wir erheben unsere Stimmen in diesen Gebeten, wenn wir irdischem Ruhm entsagen und materielle Güter ablehnen, und uns dem Dienst des Herrn in der Demut unseres Herzens und der Armut unseres Geistes widmen. Diese Gebete sprechen wir, wenn wir das Gelübde ablegen, jederzeit die vollkommene Reinheit des Leibes und eine unerschütterliche Geduld zu bewahren, oder die Wurzel des Zorns und der Verzweiflung, die den Tod bringt, aus unserem Herzen zu vertreiben.

Es bringt einem Menschen nichts, sich als gläubig zu bezeichnen, wenn er nicht bereit ist, das, was er verbal versprochen hat, auch in die Tat umzusetzen. In der Heiligen Schrift steht: "Wenn du Gott ein Gelübde ablegst, so zögere nicht, es zu erfüllen; denn es gefällt ihm nicht, wenn man ein Gelübde ablegt, das gewissenlos und unklug ist. Es ist besser, du versprichst gar nichts, als dass du ein Gelübde nicht erfüllst, nachdem du es abgelegt hast" (Prediger 5,3-4). Um zu erkennen, dass es uns und unseren Untergebenen ebenso ergeht, stelle dir vor, dass jemand den ganzen Tag über seinen Diener "Herr" nennt und ihn übermäßig lobt, dabei aber die ihm übertragenen Aufgaben missachtet.

Wenn jemand ernsthaft beabsichtigt, Gutes zu tun, dies jedoch nicht in die Tat umsetzt, wird er dem Gericht gegenüberstehen, wie es der heilige Basilius erklärt hat. In einem solchen Fall liegt dem Versagen eine Absicht zugrunde, die aus freiem Willen und durch Gebet und Gelübde geäußert wurde. Seid daher vorsichtig, Geliebte, wenn ihr die Worte hört: „Es ist besser, nichts zu versprechen, als ein Versprechen zu geben und nicht zu erfüllen.“ War es nicht in eurer Macht? Denn was habt ihr zugelassen, den Heiligen Geist zu betrügen? (Apg 5,3.4)

Der Prediger analysiert die verschiedenen Aspekte des Lebens. Wenn er beobachtet, wie Menschen einander unterdrücken, kommt er zu dem Schluss, dass es besser wäre, nicht zu leben, als Stände des Bösen zu erleiden (4,1-3). Er betrachtet das strebsame Bemühen eines Kaufmanns, der seine Nachbarn übertreffen möchte, jedoch von Neid, Eitelkeit und Eifersucht getrieben wird. Ein anderer hingegen gibt sich der Trägheit hin, verliert sich im Müßiggang und erleidet damit unnötigen Verlust. Es ist ratsam, beide Extreme zu meiden und sich mit Gelassenheit dem Erwerb der Mittel zu widmen, die für die Erfüllung der eigenen Bedürfnisse notwendig sind (4-6). Nachdem der Prediger die Aktivitäten des Einzelnen betrachtet hat, richtet sich sein Blick auf das kollektive Handeln der Menschen.