Offenbarung 12,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Auch der Herr sagt: „Wenn ihr den Gräuel der Verwüstung an heiliger Stätte stehen seht, wer es liest, der verstehe es, dann sollen die in Judäa in die Berge fliehen. Wer auf dem Dach ist, steige nicht hinab, seine Kleider zu holen. Und wer auf dem Feld ist, kehre nicht zurück, um zu holen, was in seinem Haus ist. Wehe aber den Schwangeren und Stillenden in jenen Tagen. Denn dann wird eine große Bedrängnis sein, wie es sie seit Anfang der Welt nicht gegeben hat. Und wenn jene Tage nicht verkürzt würden, würde kein Fleisch gerettet werden“ (Mt 24,15-19.21-22). Daniel aber sagt: „Und sie werden den Gräuel der Verwüstung einsetzen für tausendzweihundertneunzig Tage. Selig, wer ausharrt und fünfundneunzig erreicht“ (Dan 12,11-12).

Eph 6,14-17). Da ihr also einen mannhaften und wachen Geist habt, rüstet euch gegen das stolze Tier. Weicht keineswegs zurück, verwirrt durch seine Vermessenheit. Dafür werdet ihr große Herrlichkeit empfangen, wenn ihr nach errungenem Sieg die sieben Kränze wegnehmt, die sich auf ihm befinden. Um sie steht uns nach der Lehre des Paulus der Wettkampf und Kampf bevor (vgl. Eph 6,12). Denn jene, die zuerst den Teufel überwindet und die sieben Köpfe tötet, wird Besitzerin der sieben Kränze der Tugend. Sie hat dann große asketische Ringen der Jungfräulichkeit vollbracht. So ist der Kopf des Drachen Unenthaltsamkeit und Üppigkeit. Wer ihn zerschmettert, wird mit dem Kranz der Keuschheit geschmückt. Ein anderer Kopf ist Furcht und Mutlosigkeit. Wer ihn niedertritt, empfängt den Kranz des Martyriums. Ein weiterer Kopf ist Unglaube und Torheit sowie andere ähnliche Arten der Gottlosigkeit. Wer sie trifft und tötet, wird dafür Ehren erlangen, weil er die Macht des Drachen vielfach zerschmettert hat. Die zehn Hörner und Hornspitzen aber, die er, wie gesagt, auf seinen Köpfen trägt, sind die zehn Widerstände gegen das Zehnwort, schöne Jungfrauen. Mit ihnen verwundet und stürzt er gewöhnlich die Seelen vieler. Er sinnt und ersinnt das, was dem Gebot entgegensteht: „Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben“ (Dtn 6,5), und den übrigen Geboten. Siehe, sein flammendes und bitterkeitvolles Horn ist die Unzucht, mit der er die Unenthaltsamen stürzt. Siehe, der Ehebruch; siehe, die Lüge; siehe, die Geldliebe; siehe, der Diebstahl und andere nahe verwandte Laster. Sie wüten, nachdem sie auf seinen menschenmörderischen Köpfen gewachsen sind. Ihr aber reißt sie mit der Hilfe Christi aus und setzt auf eure göttlichen Häupter blühende Kränze als Lohn für den Sieg über den Drachen. Denn unsere Pflicht ist es, das Höhere vorzuziehen und über das Irdische zu stellen. Dabei bewahren wir den Geist selbständig und frei, außerhalb jeder Notwendigkeit, in freier Wahl des Wohlgefälligen. Wir dienen weder dem Schicksal noch den Zufällen. So kann der Mensch nicht Herr seiner selbst und tugendhaft sein, wenn er sich nicht nach dem menschlichen Vorbild Christi richtet. Er muss leben, indem er sich nach Seinem Urbild gestaltet und Ihm nachahmt.

Darum sagt der Prophet: „Siehe, ich entfernte mich auf der Flucht und wohnte in der Wüste, wartend auf den, der mich rettet“ (Ps 54,8-9). Bezeichnend ist, dass Johannes hier das Bild der Adlerflügel anführt. Denn vom Adler weiß man, dass er in der Luft eine größere Entfernung überwinden kann als die übrigen Vögel. Sieht er aber unten Beute, steigt er, von natürlicher Notwendigkeit bewegt, sogleich zur Erde selbst herab. So ist auch die Kirche: In ihren geistlichen Gliedern sucht und berührt sie mit dem Geist das Hohe. Doch von der Schwere des Leibes belastet, unterliegt sie den Forderungen natürlicher Bedürfnisse. Darum seufzt sie und leidet bis jetzt (Röm 8,22). Denn „die Schöpfung ist der Nichtigkeit unterworfen, nicht freiwillig, sondern um dessen willen, der sie unterworfen hat, auf Hoffnung hin“ (Röm 8,20). Und wiederum: „Wenn wir außer uns sind, so für Gott; wenn wir besonnen sind, so für euch“ (2 Kor 5,13). Die Zeit von drei Jahren und sechs Monaten bezeichnet hier erneut die Zeit, in der die Kirche Christi bis zum Ende der Welt wächst. Dabei meidet sie den Dienst an den Götzen und jede schlangenartige Übertretung.

„Für eine Zeit, Zeiten und eine halbe Zeit.“ Hier ist die Fülle der Zeit der Kirche gemeint, in die die oben genannte Zahl der Tage eingeschlossen ist. Eine Zeit bedeutet ein Jahr, Zeiten bedeuten zwei Jahre, eine halbe Zeit bedeutet ein halbes Jahr.

Weiter erscheint sie in einer großen Volksmenge, die niemand zählen kann, aus jeder Sprache, jedem Stamm und jedem Geschlecht, die vor dem Thron und vor dem Lamm steht (Kap. 7). Weiter erscheint sie als Tempel mit Altar und Anbetenden, den zu messen Johannes befohlen wurde (Kap. 11). Noch weiter erscheint sie in Gestalt der Frau, mit der Sonne bekleidet, das heißt mit der Wahrheit und Tugend Jesu Christi, der das Licht der Welt ist (Joh 8,12). Sie ist geschmückt mit einem Kranz aus zwölf Sternen, das heißt mit apostolischer Gotteserkenntnis. Unter ihren Füßen hat sie den Mond, das heißt die natürliche menschliche Weisheit (Kap. 12). Noch weiter, vor der Hochzeit des Lammes, wird sie als Seine Frau dargestellt, die sich bereitet und mit dem Byssus der Rechtfertigungen der Heiligen bekleidet hat (Kap. 19). Und wiederum, nach der Darstellung der ersten Auferstehung durch den Geheimnisschauer, heißt sie bei ihm das Lager der Heiligen und die geliebte Stadt (Offb 20,9). Schließlich wird auch sie mit dem neuen Himmel und der neuen Erde zum neuen Jerusalem erneuert, das von Gott aus dem Himmel herabkommt (Offb 21,2). Bemerkenswert ist, dass der Geheimnisschauer die Kirche gerade in ihren gefährlichsten Zeiten unversehrt von den Gefahren und wunderbar bewahrt darstellt. Zum Beispiel verfolgt der Drache die Frau. Aber er holt sie nicht ein und stürzt sie nicht, denn „der Frau wurden zwei Flügel des großen Adlers gegeben“, und „die Erde half der Frau“ (Offb 12,13-16). Die Vorsehung lenkt den Gang der Ereignisse so, dass auch irdische Einrichtungen dem Frieden oder der Sicherheit der Kirche dienen. Die Flügel des großen, vielleicht königlichen Adlers tragen sie ehrfürchtig über die Bosheit und Arglist ihrer Feinde hinaus. Sie tragen sie in die Wüste, an ihren Ort, gewiss nicht einfach in eine äußere Menschenleere. Denn die Kirche ist selbst eine vielzählige Menge der Glaubenden. Vielmehr tragen sie sie in die vor allem innere Wüste: immer weiter von der Welt, immer näher zu Gott. Denn der eigene Ort der Kirche ist die Nähe zu Gott und die Vereinigung mit Ihm. Eben dies bedeutet, dass die Gnade Gottes der Kirche nicht entzogen wird. Auch in den gefährlichsten Zeiten muss sie untrennbar bei ihr bleiben, bis zum Ende der Weltzeit.

Die tausendzweihundertsechzig Tage, oder eine Zeit, Zeiten und eine halbe Zeit des Aufenthalts der verfolgten Kirche in der Wüste, ergeben sich vom Beginn des Krieges im Jahr 66 bis zu seinem Ende im Jahr 70. Damals war Jerusalem bereits eingenommen und der Tempel verbrannt. Was aber bedeuten die zwei Flügel des großen Adlers, die der Frau gegeben wurden? Gewiss wird durch dieses anschauliche Symbol der geistliche Aufschwung dargestellt, durch den die heilige Kirche sich über alles Irdische, Niedrige und Sündige erhebt. So rettet sie sich vor Nachstellungen und Angriffen.