Offenbarung 20,13Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wer aber sind diese Toten, die das Meer herausgab? Man darf doch nicht annehmen, dass die im Meer Sterbenden nicht im Hades gewesen seien, oder dass ihre Leiber im Meer bewahrt worden seien. Noch unsinniger wäre die Meinung, das Meer enthalte die guten Toten, der Hades aber die bösen. Wem käme ein solcher Gedanke?

Mit gutem Grund meinen einige, dass das Wort Meer hier im Sinn der gegenwärtigen Welt gebraucht ist. Um also zu verstehen zu geben, dass zusammen mit denen, die auferstehen werden, auch jene dem Gericht unterliegen, die Christus hier noch in ihren Leibern antreffen wird, nannte er auch sie Tote.

Woraus jeder Leib zusammengesetzt war, daraus wird er auch wieder gebildet und zurückgegeben werden, sei er der Erde oder dem Meer übergeben worden.

Tod und Hades sind keine lebendigen Wesen, wie manche meinen. Der Tod ist vielmehr die Trennung der Seele vom Leib. Der Hades aber ist ein für uns unsichtbarer und unbekannter Ort, wohin unsere Seelen gehen, wenn sie von hier scheiden.

Die Seelen derer, die tote Werke vollbrachten, sind tot. Die Seelen der Gerechten aber sind, nach den Worten des Weisen, in der Hand Gottes, und keine Qual wird sie berühren (Weish 3,1).

Damit niemand sage, die im Meer Umgekommenen, im Wasser Ertrunkenen, von Tieren Gefressenen oder im Feuer Verbrannten könnten nicht auferstehen, sagt Johannes: Das Meer gab seine Toten heraus. Und weil niemand dem Gericht Gottes entgeht, fügt er hinzu: Jeder wurde nach seinen Werken gerichtet. Damit niemand meine, nach der Auferstehung werde der Tod der Leiber folgen, was zu denken und auszusprechen gottlos ist, fügte er hinzu: Und Tod und Hades wurden in den Feuersee geworfen.

Diejenigen, die nicht an die Auferstehung der Leiber glauben, verachten uns und unser Dogma. Dieses besagt, dass ebendiese Leiber wieder auferstehen werden. Sie meinen, dies sei nicht nur schwer zu erreichen, sondern überhaupt unmöglich.

Sie sagen, jeder irdische Leib bestehe aus vier Elementen: Feuer, Wasser, Erde und Luft. Die Leiber, die durch den Tod der Zerstörung unterliegen, kehren selbstverständlich zu dem zurück, woraus sie ursprünglich bestanden.

Das Feurige in uns geht also in das natürliche und allgemeine Feuer ein, das Wässrige in das Wasser. Die beiden übrigen Elemente gehen in das ein, was ihnen eigen ist.

Das bedeutet: Die Leiber werden von der Erde und die Seelen von ihren Orten her gesammelt. Mit dem Wort Tod bezeichnet der Verfasser jene guten Seelen, die nur die Trennung vom Leib, nicht aber Strafe erduldeten. Mit dem Wort Hades bezeichnet er dagegen die niedrigen Seelen.

Man kann diesen Text auch wörtlich auffassen: Alle Leiber werden auferstehen, die von den Wassern verschlungen oder von wilden Tieren zerrissen wurden. Tychonius sagt über diesen Text: "Die Völker, die Er hier lebend antreffen wird, sind die Toten des Meeres. Diejenigen aber, von denen es heißt: 'Tod und Hades gaben die Toten heraus', sind die verstorbenen und begrabenen Völker."

Während der Leib im Todesschlaf entschlafen ist, was geschieht da mit der Seele? Das Wort Gottes offenbart uns, dass unsere Seelen nach ihrer Trennung von den Leibern den Engeln des Lichtes oder den gefallenen Engeln zugesellt werden. Dies geschieht entsprechend den guten oder bösen Eigenschaften, die sie sich im irdischen Leben angeeignet haben.

Mit den Engeln bilden sie ihrem Wesen nach eine einzige Ordnung von Wesen. Doch der Eigenschaft nach unterscheiden sie sich, wie jene, durch Gut oder Böse. Beides hat der freie Wille dem ursprünglich reinen und heiligen Wesen angeeignet.

In dieser prophetischen Schau des Johannes sehen die Ausleger der Offenbarung das furchtbare Gericht Gottes. Dann werden die Toten lebendig werden (vgl. Joh 5,25). Ihre Seelen werden sich mit ihren Leibern vereinen, doch in eine bessere Gestalt verwandelt und unverweslich (vgl. 1 Kor 15,35-44). Sie werden erscheinen, um über ihre irdischen Werke Rechenschaft zu geben und den gebührenden Lohn zu empfangen (vgl. 2 Kor 5,10). Der heilige Andreas sagt: "Jeder Leib wird aus dem wieder zusammengesetzt und zurückgegeben, worin er zerfallen ist, sei er der Erde oder dem Meer übergeben worden." Auch Tod und Hades wurden in den Feuersee geworfen. Nach der Meinung des heiligen Andreas bedeutet dies, dass die listigen Dämonen ins Feuer geworfen werden.

Mit diesen Zügen wird die Allgemeinheit der Auferstehung dargestellt. Zugleich wird der Gedanke gegeben, dass der Schöpfer und Bildner des Alls den verstorbenen Leib finden kann, wo immer er bestattet wurde. Sei es in der Erde oder in der Tiefe der Wasser: Er vermag ihn der Seele zurückzugeben, von der er sich in der Todesstunde getrennt hat. Auch Tod und Hades werden wie personifizierte Herrscher ihrer finsteren Bereiche dargestellt, die ihre Toten herausgeben. Dadurch wird der Gedanke eingeprägt: Wenn die erste Auferstehung, von der oben die Rede ist, vornehmlich nur den heiligen Menschen Gottes gehört, so wird die zweite oder letzte Auferstehung allen Menschen gemeinsam sein, den Guten wie den Bösen. Sowohl die Seelen, die schon das herrliche Leben im Himmel lebten, als auch die Seelen, die im Tod der Sünde verharrten und in den Hades hinabgestürzt waren, werden alle ihre Leiber wieder empfangen.