Philipper 3,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn Trauer und Sorgen die Seele übermäßig bedrücken, nehmen sie ihr die Kraft. Darum ermutigt Paulus die Philipper, die in großer Trauer waren.

Sie trauerten, weil sie nicht wussten, wie die Umstände des Paulus waren. Sie trauerten, weil sie ihn für tot hielten. Sie trauerten um die Predigt und um Epaphroditus.

Da er ihnen über all dies eine befriedigende Nachricht mitteilt, fügt er hinzu: „Im Übrigen, meine Brüder, freut euch.“ Jetzt, sagt er, habt ihr keinen Grund zur Trauer. Epaphroditus, um den ihr getrauert habt, ist bei euch. Auch Timotheus ist bei euch, und ich komme. Das Evangelium schreitet voran.

„Im Übrigen, meine Brüder, freut euch im Herrn.“ Da die Philipper in Trauer waren und nicht wussten, in welcher Lage die Angelegenheiten des Paulus standen, wie es um die Predigt und wie es um die Krankheit des Epaphroditus stand, löste er all dies auf.

Er sagte, dass die Predigt Fortschritt mache, dass er zu ihnen komme und dass Epaphroditus bereits gesandt sei. Darum sagt der Apostel Paulus: Im Übrigen freut euch, denn es gibt keinen Grund mehr, sich nicht zu freuen.

Die Galater nennt er Kinder, weil sie der Zurechtbringung bedurften. Die Philipper aber nennt er Brüder, weil er ihnen mit Achtung begegnet. Schön sagte er: „im Herrn“. Denn weltliche Freude ist keine Freude. Im Herrn aber bringen sogar Trübsale Freude.

Welche Freude ist die Freude im Herrn (Phil 3,1)? Und was müssen wir tun, um uns zu freuen? Antwort: Sich über das zu freuen, was nach dem Gebot des Herrn zur Ehre Gottes geschehen ist, das ist Freude im Herrn. Darum müssen wir uns freuen und einander Mitfreude schenken, wenn wir die Gebote des Herrn erfüllen oder etwas um des Namens des Herrn willen erdulden.

Danach, also nachdem er sie gestärkt und gefestigt hatte, die große Verfolgung durch ihre Verfolger zu ertragen, wendet er sich zur Ermahnung. Sie sollten sich auch vor den schlechten Lehren der Juden hüten. Ich zögere nicht, sagt er, euch zu schreiben, wovor man sich hüten muss, und euch vor denen zu bewahren, die täglich erscheinen, um euch zu verwirren.

Der Apostel zeigt seine Sorge, wenn er von ihrem Fortschritt im Glauben spricht. Es ist ihm nicht beschwerlich, ihnen das zu schreiben, was ihnen nützt.

Freut euch im Übrigen, meine Brüder, im Herrn. Erfüllt euch mit jeder geistlichen Fröhlichkeit. Euch dasselbe zu schreiben ist mir nicht lästig, euch aber dient es zur Festigung. Einen anderen Brief hat er ihnen nicht geschrieben, sondern in diesem einen gab er viele Unterweisungen.

„Wenn Trauer und Sorgen die Seele übermäßig bedrücken, nehmen sie ihr die Kraft. Darum ermutigt Paulus die Philipper, die in großer Trauer waren. Sie trauerten, weil sie nicht wussten, wie die Umstände des Paulus waren. Sie trauerten, weil sie ihn für tot hielten. Sie trauerten um die Predigt und um Epaphroditus.

Da er ihnen über all dies eine befriedigende Nachricht mitteilt, fügt er hinzu: Im Übrigen, meine Brüder, freut euch. Jetzt, sagt er, habt ihr keinen Grund zur Trauer. Epaphroditus, um den ihr getrauert habt, ist bei euch. Auch Timotheus wird bald bei euch sein. Auch ich komme, und das Evangelium schreitet voran.

„Dasselbe euch zu schreiben, ist mir nicht lästig, euch aber dient es zur Festigung.“ Der heilige Polykarp von Smyrna gibt in seinem Brief an die Philipper im dritten Kapitel Anlass zur Annahme, dass er mehrere Briefe des Apostels Paulus an die Philipper kannte.

Aufgrund eines solchen Hinweises nimmt man gewöhnlich an, dass der Ausdruck „dasselbe zu schreiben“, τὰ αυ̉τά γράφειν, als Hinweis des Apostels Paulus selbst auf mehrere seiner Briefe an die Philipper zu verstehen sei.

Doch wie das Zeugnis des heiligen Polykarp sehr unbestimmt ist, so ist auch der Ausdruck des Apostels Paulus richtiger auf die mündliche Lehre zu beziehen als auf frühere Briefe.

Der Apostel sagt gleichsam: Es ist mir nicht schwer, euch ein und dasselbe mehrmals zu sagen und zu schreiben, weil es eurer Festigung dient. „Festigung“ heißt α̉σφαλές. Die syrische Übersetzung lautet: damit ihr vorsichtiger seid.

Warnungen mit angewandten Lehren. Warnung vor den Judaisierenden.

Phil 3,1-3. Seine ermahnende Warnung beginnt der Apostel mit dem Hinweis auf die Eitelkeit und Widersinnigkeit der jüdischen Irrlehren in ihren theoretischen Grundlagen. Denn wer sind die wahrhaft Beschnittenen? Gewiss jene, „die Gott im Geist dienen, sich Christi Jesu rühmen und nicht auf das Fleisch vertrauen“ (Phil 3,3).

Was muss man danach über jene hartnäckigen und böswilligen Menschen sagen, die sich immer bemühen, die Philipper von Jesus Christus loszureißen? Sie hoffen noch immer, sie wieder zum Judentum hinzuziehen. Das sind „böse Arbeiter“ mit ihrer erbärmlichen „Zerschneidung“, also Beschneidung.

Vor ihnen muss man sich hüten wie vor „Hunden“, die suchen, die Herde Gottes zu verwirren und zu zerreißen (Phil 3,2).

Dieser Vers hat den stärksten Bezug auf alles Vorhergehende, sodass es schiene, er gehöre passend an das Ende des vorherigen Kapitels. Doch er hat auch Bedeutung für das Folgende, das gleichsam eine Ergänzung zu den zuvor ausgedrückten wesentlichen Gedanken und Empfindungen bildet.

Der Apostel wollte mit Freude seine apostolischen Umstände mitteilen, um dadurch auch in den Philippern Freude zu wecken. Zugleich musste er aber auch schmerzliche Umstände erwähnen, zum Beispiel die Todesgefahr für das Leben des Epaphroditus. Danach musste er auch schwere Warnungen aussprechen.

Darum sagt der Apostel: Im Übrigen, freut euch. Und da von Freude mehrfach die Rede war (1,4; 2,2.18; 4,4), fügt er hinzu, dass es ihm nicht beschwerlich sei, darüber zu sprechen. Für sie aber sei es nützlich.

Indem der Apostel den vorangehenden Abschnitt des Briefes mit dem Ruf zur Freude im Herrn abschließt, geht er zu einem neuen Umstand über, der in ihm große Besorgnis weckte. Es ging um die Möglichkeit, dass unter den Philippern judaisierende Irrlehrer auftreten könnten. Schon früher hatte er den Philippern von dieser Gefahr berichtet. Auch jetzt wird er nicht müde, ihnen schriftlich dasselbe mitzuteilen. Denn für die Leser erwächst aus diesen häufigen Warnungen besonderer Nutzen.