Römer 5,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er rettete uns nicht durch Engel und Erzengel, sondern durch Seinen Eingeborenen. Dass Er rettete, dass Er Sünder rettete, dass Er dies durch den Eingeborenen tat, und nicht einfach durch den Eingeborenen, sondern durch Sein Blut, all dies flicht uns unzählige Kränze des Lobes.

Im Begriff der Herrlichkeit und der Zuversicht gibt es nichts, was dem gleichkäme, von Gott geliebt zu werden und Ihn zu lieben, der uns geliebt hat. Dies macht die Engel, die Herrschaften und Mächte glänzend. Es ist größer als das Reich.

Darum stellte Paulus dies auch vor das Reich. Auch ich preise die körperlosen Mächte selig, weil sie Gott lieben und Ihm in allem gehorchen. Darum staunte auch der Prophet über sie und sprach: „Ihr Starken an Kraft, die ihr Sein Wort tut“ (Ps 102,20).

Auch Jesaja pries die Seraphim und schrieb ihnen große Tugend zu, weil sie nahe bei der Herrlichkeit Gottes stehen. Dies war ein Zeichen der größten Liebe. Ahmen also auch wir die himmlischen Mächte nach. Bemühen wir uns, nicht nur nahe beim Thron zu stehen, sondern Wohnung für Den zu sein, der auf dem Thron sitzt.

Er liebte die, die Ihn hassten, und hört nicht auf zu lieben. „Er lässt Seine Sonne aufgehen über Böse und Gute und lässt regnen über Gerechte und Ungerechte“ (Mt 5,45). Liebe du also Den, der liebt, weil auch Er liebt.

Warum aber, fragst du, drohte dieser Liebende mit Gehenna, Strafe und Qual? Gerade weil Er liebt. Er schneidet deine Bosheit ab und hält dich durch Furcht wie durch einen Zügel vom Streben zum Schlechteren zurück.

Er tut und unternimmt alles, um dich durch Angenehmes und Betrübendes in deinem jähen Fall aufzuhalten. Er will dich zu dir selbst bringen und von jedem Laster abziehen, das furchtbarer ist als die Gehenna.

Wenn du aber über das Gesagte lachst und lieber beständig im Laster leben willst, als einen Tag Strafe zu erleiden, ist das nicht verwunderlich. Es ist ein Zeichen deiner unreifen Gesinnung, deiner Trunkenheit und unheilbaren Krankheit.

Auch kleine Kinder laufen fort, schreien und reißen sich los, wenn sie sehen, dass der Arzt brennen oder schneiden will. Sie ziehen es vor, an dauernder Fäulnis des Leibes zu leiden, statt zeitweiligen Schmerz zu ertragen und danach Gesundheit zu genießen.

Menschen mit Verstand wissen aber, dass die Krankheit schwerer ist als der Schnitt. Ebenso ist es schlimmer, lasterhaft zu sein, als bestraft zu werden. Vom einen kann man geheilt und gesund werden, durch das andere aber kann man zugrunde gehen oder in dauernder Krankheit bleiben.

Jedem ist bekannt, dass Gesundheit besser ist als Krankheit. Darum muss man über Räuber nicht dann weinen, wenn ihnen die Rippen zerschlagen werden, sondern dann, wenn sie Mauern durchbrechen und morden.

Wenn die Seele vortrefflicher ist als der Leib, wie sie es wirklich ist, dann ist es gerechter, zu seufzen und zu weinen, wenn sie zugrunde geht. Wenn sie dies aber nicht empfindet, muss man umso mehr über sie trauern.

So muss man jene, die sich zügelloser Liebe hingeben, mehr bemitleiden als Menschen mit heftigem Fieber. Trinker muss man mehr beklagen als solche, die gequält werden. Wenn all dies schädlicher ist, warum wählen wir es dann eher?

Weil vielen Menschen, nach dem Sprichwort, das Schlechtere gefällt und sie es vorziehen, nachdem sie am Besseren vorübergegangen sind. Das sieht man bei der Wahl der Speise und der Lebensweise, bei weltlichen Neigungen und Genüssen, bei Vergnügungen und bei der Wahl von Frauen, Häusern, Knechten, Gütern und allem Übrigen.

Sag mir: Was bereitet mehr Freude, der Umgang mit Frauen oder mit Männern? Mit Frauen oder mit Lasttieren? Und doch finden wir viele, die Frauen meiden, mit vernunftlosen Tieren verkehren und Männer schänden, obwohl das Naturgemäße angenehmer ist als das Widernatürliche.

Überhaupt gibt es viele Menschen, die dem nachjagen, was lächerlich, unangenehm und strafwürdig ist, als wäre es angenehm. Du sagst: Es scheint ihnen aber angenehm. Eben darum sind diese Menschen beklagenswert, weil sie das Unangenehme für angenehm halten.

So halten sie die Strafe für schlimmer als die Sünde. In Wirklichkeit ist es nicht so, sondern ganz umgekehrt. Wäre die Strafe für Sünder ein Übel, so hätte Gott nicht Übel zu Übel hinzugefügt und nicht gewollt, sie noch schlechter zu machen.

Denn wer alles tut, um das Übel auszurotten, kann es nicht zugleich vermehren. Für den Sünder ist es also kein Übel, bestraft zu werden. Im Gegenteil, das Übel besteht darin, nicht bestraft zu werden, wie es für den Kranken ein Übel ist, nicht behandelt zu werden.

Nichts aber ist für den Menschen so schädlich wie maßlose Leidenschaft. Maßlose Leidenschaft nenne ich die Leidenschaft nach Genüssen, leerer Ehre, Herrschaft und überhaupt nach allem, was über das Bedürfnis hinausgeht.

Wer ein üppiges und zügelloses Leben führt, scheint glücklicher als alle. In Wahrheit ist er unglücklicher als alle, weil er seine Seele grausamen Herrinnen und Peinigern übergibt. Gott hat unser gegenwärtiges Leben deshalb mühevoll gemacht, um uns aus einer solchen Knechtschaft zu befreien und zur vollen Freiheit zu führen.

Darum droht Er mit Strafe. Darum hat Er unserem Leben Sorgen zugeteilt, um die Neigung zur Weichlichkeit zu zügeln. So waren die Juden, solange sie mit Ton und Ziegeln beschäftigt waren, gehorsam und riefen unablässig Gott an.

Als sie aber die Freiheit empfingen, begannen sie zu murren, betrübten den Gebieter und versanken in tausend Lastern. Was aber ist, fragst du, mit Menschen, die sich unter dem Einfluss der Trauer nicht selten zum Schlechteren verändern?

Eine solche Verderbnis kommt nicht von der Trauer, sondern von menschlicher Schwäche. Wenn jemand mit krankem Magen eine bittere Arznei nicht annehmen kann, die ihn reinigen würde, und zugrunde geht, beschuldigen wir nicht die Arznei, sondern die Schwäche des Organs.

So liegt auch hier die Ursache in der Schwäche der Seele. Wenn ein Mensch in der Not verdorben wird, wird er es noch mehr im Überfluss. Wenn er fällt, während er gebunden ist, und so ist der Mensch in der Not, wird er noch mehr fallen, wenn er losgebunden ist.

Wenn er in bedrängten Umständen verdorben wird, wird er im Wohlergehen noch leichter verdorben werden. Wie aber, fragst du, kann ich unter dem Einfluss des Unglücks unverdorben bleiben?

Wenn du begreifst, dass du, ob du willst oder nicht, das tragen musst, was du erleidest. Trägst du es mit Danksagung, empfängst du sehr großen Nutzen. Murrst du aber, bist aufgebracht und klagst, so verringerst du dein Unglück nicht und erregst nur einen noch größeren Sturm.

Mit solchen Gedanken werden wir alles, was uns notwendig widerfährt, so annehmen, als geschehe es nach unserem Willen. Nehmen wir an, der eine hat einen geliebten Sohn verloren, ein anderer sein ganzes Vermögen.

Wenn du erwägst, dass man dem Geschehenen nicht entgehen konnte, und dass man aus einem unabwendbaren Unglück dennoch Nutzen ziehen kann, dann trage das Geschehene mannhaft. Wenn du statt Lästerung dem Herrn Lob darbringst, werden dir die wider deinen Willen gekommenen Unglücke als Verdienst angerechnet, als wären sie nach deinem Willen geschehen.

Erfährst du, dass dein Sohn durch einen frühen Tod entrissen wurde, sprich: „Der Herr hat gegeben, der Herr hat genommen.“ Siehst du, dass dein Vermögen verarmt ist, sprich: „Nackt kam ich aus dem Leib meiner Mutter, nackt werde ich auch hingehen“ (Ijob 1,21).

Du siehst, dass Böse gedeihen, Gerechte aber Unglück haben und tausend Nöte erleiden, und du kannst den Grund des Geschehens nicht finden. Sprich: „Wie ein Tier war ich bei Dir, und doch bin ich stets bei Dir“ (Ps 72,22-23).

Wenn du auch den Grund dafür wissen willst, bedenke, dass Gott einen Tag festgesetzt hat, an dem Er den Erdkreis richten wird. Dann wird jede Ratlosigkeit von dir weichen, denn dann empfängt jeder nach seinen Werken, wie Lazarus und der Reiche.

Rufe dir die Apostel ins Gedächtnis. Sie wurden gegeißelt und verfolgt, erlitten tausend Bedrängnisse und freuten sich, dass sie gewürdigt wurden, Schmach für den Namen Christi zu empfangen. Wenn auch du an irgendeiner Krankheit leidest, ertrage die Krankheit mannhaft und danke Gott.

So wirst du denselben Lohn empfangen wie die Apostel. Wie aber kann der, der in Krankheit und Qual ist, dem Herrn Dank sagen? Wenn du Ihn aufrichtig liebst.

Wenn die drei Jünglinge, in den Ofen geworfen, und andere, die in Fesseln und unzähligen Nöten waren, nicht aufhörten zu danken, dann können es umso mehr jene, die krank sind und von schweren Leiden gehalten werden.

Denn es gibt wirklich nichts, gar nichts, wozu die Liebe nicht antreiben könnte. Wenn aber die Liebe zu Gott erscheint, ist sie über allem. Weder Feuer noch Schwert, weder Armut noch Krankheit, weder Tod noch irgendetwas anderes ist für den furchtbar, der diese Liebe besitzt.

Über alles lacht er und fliegt zum Himmel empor. In seiner seelischen Verfassung steht er den Bewohnern des Himmels in nichts nach. Er blickt auf nichts anderes, weder auf Himmel noch Erde noch Meer, sondern ist allein auf die Schönheit der himmlischen Herrlichkeit gerichtet.

Wie die Leiden des gegenwärtigen Lebens ihn nicht erniedrigen können, so können irdische Güter und Vergnügungen ihn nicht erheben und hochmütig machen. Lieben also auch wir diese Liebe, denn ihr kommt nichts gleich.

Lieben wir sie um des Gegenwärtigen und des Zukünftigen willen, besser aber gesagt: um der Natur dieser Liebe selbst willen. Denn wir werden den Strafen im gegenwärtigen Leben und im künftigen Zeitalter entrinnen und das Reich erlangen.

Doch außer der Befreiung von der Gehenna und dem Erwerb des Reiches muss noch etwas Größeres genannt werden. Über allem steht dies: Christus zu lieben und von Ihm geliebt zu werden.

Wenn schon bei Menschen gegenseitige Liebe höher geschätzt wird als jede Freude, welches Wort, welcher Gedanke kann dann die Seligkeit der Seele darstellen, die Gott liebt und Ihm lieb ist? Diese Seligkeit wird nur durch Erfahrung erkannt.

Damit wir also diese geistliche Freude, das selige Leben und den Schatz unzähliger Güter aus Erfahrung erkennen, wollen wir alles verlassen und diese Liebe suchen. Wir tun es zu unserer eigenen Freude und zur Ehre des geliebten Gottes.

Denn Ihm gehört die Ehre und Herrschaft mit dem Eingeborenen Sohn und mit dem Heiligen Geist, jetzt und immerdar und in alle Ewigkeiten der Ewigkeiten. Amen.

Ebenso geschah es, um denjenigen zu entkräften, der die Macht des Todes hat (Hebr 2,14), nämlich den Satan, und um die Verwesung wegzunehmen.

Mit ihr sollte auch die über uns herrschende Sünde entfernt werden. So sollte schließlich jener alte Fluch unwirksam gemacht werden, den die menschliche Natur in Adam auf sich nahm, in ihm als Anfang unseres Geschlechts und erster Wurzel.

Denn Adam übertrat das Gebot, beleidigte den Schöpfer und geriet deshalb unter den Fluch und in die Fesseln des Todes.

Doch über die völlig Zugrundegegangenen erbarmte sich der Gebieter aller erneut. Denn vom Himmel kam der Sohn herab, nahm die Anklagen weg, rechtfertigte den Gottlosen aus Glauben und gestaltete als Gott die menschliche Natur zur Unverweslichkeit um.

Er führte sie in ihren ursprünglichen Zustand zurück. Denn was in Christus ist, ist eine neue Schöpfung (2 Kor 5,17), da auch eine neue Wurzel gesetzt wird.

Er wurde auch der zweite Adam. Er wurde aber nicht wie jener für die aus ihm Hervorgegangenen Urheber des Zorns und des alten Abfalls.

Im Gegenteil, Er wurde Mittler und Geber der Nähe zu Gott durch Heiligung, Unverweslichkeit und Rechtfertigung aus Glauben.

Dies erklärt uns der weise Paulus in der vorliegenden Rede: Darum, wie durch einen Menschen die Sünde in die Welt gekommen ist und durch die Sünde der Tod, so ist der Tod zu allen Menschen hindurchgedrungen, weil in ihm alle gesündigt haben.

Denn durch die Sünde, wie ich sagte, drang der Tod in den erstgeschaffenen Menschen und in den Anfang des Geschlechts ein. Danach breitete er sich der Reihe nach über das ganze Geschlecht aus.

Aber auch der Erfinder der Sünde, die Schlange, gewann in Adam Macht und machte das menschliche Denken für verdorbene Sitten leicht gangbar.

Denn alle sind abgewichen, allesamt sind sie untauglich geworden (Röm 3,12; Ps 13,3).

So führten wir, vom Angesicht des allheiligen Gottes entfernt, ein höchst unvernünftiges Leben. Denn das Sinnen des Menschen ist von Jugend an eifrig zum Bösen geneigt (Gen 8,21).

Der übermächtige Tod verschlang, wie der Prophet sagt (Jes 25,8). Auch der Hades weitete seine Seele und sperrte seinen Mund auf, um ihn nicht mehr zu schließen (Jes 5,14).

Denn da wir Nachahmer der Übertretung in Adam geworden sind, weil alle gesündigt haben, unterlagen wir auch denselben Strafen wie er.

Doch der Erdkreis unter dem Himmel blieb nicht ohne Hilfe. Denn die Sünde wurde getilgt, der Satan fiel, und der Tod wurde aufgehoben.

Was bedeutet aber das Rühmen Gottes? Erklären wir es durch einen Vergleich mit dem, was unter uns geschieht, und was gemeint ist, wenn jemand sich eines anderen rühmt.

Wenn wir uns eines Menschen rühmen, rühmen wir uns der Nähe zu ihm. Wir rühmen uns, dass wir bei ihm Zutritt haben, von ihm geliebt sind und seines festen Wohlwollens gewiss sind, das bereit ist, alles für uns zu tun und uns mit allem zu versorgen.

Gewöhnlich sagen wir in einem solchen Fall: Sieh, was für einen Freund und Beschützer ich habe. Ich fürchte niemanden und nichts. Hinter ihm stehe ich wie hinter einem Berg. Ich brauche nur ein Wort zu sagen, und alles wird geschehen.

Demgemäß bedeutet sich Gottes oder in Gott rühmen: sich der Nähe zu Ihm und der engen Gemeinschaft mit Ihm rühmen. Es bedeutet, dass Er unser ist und wir die Seinen sind.

Es bedeutet, dass wir Ihn lieben, von Ihm geliebt werden und in Ihm einen bereiten Fürsprecher und Beschützer haben.

Und dies wird uns in Christus Jesus tatsächlich gegeben. Es ist so kostbar und erhaben, dass alles Übrige damit nicht verglichen werden kann.

Rechtfertigung, Versöhnung und Erbe sind große und hohe Güter. Gäbe es bei ihnen aber keine solche Gottesgemeinschaft, dass Gott unser und wir Gottes wären, dann wären sie farblos.

Nehmt einen schuldigen Diener, dem sein Herr verziehen und den er ins Haus aufgenommen hat. Das kann den Begnadigten nur freuen.

Wenn aber der Herr ihm nach Vergebung und Aufnahme ins Haus bestimmen würde, im Hinterhof zu leben und nicht vor seine Augen zu treten, dann würde die erste Freude der Begnadigung bald erblassen.

Sie würde durch Kummer und Sehnsucht ersetzt. Auch unsere Begnadigung hätte so sein können.

Gott hätte uns vergeben und uns ein in allem ausreichendes Leben in der Ewigkeit bestimmen können. Zugleich hätte Er anordnen können, dass wir fern von Ihm blieben.

Er hätte dies tun können. Denn in unserem Heil hängt alles von Ihm ab. Und wer könnte Ihm beim Austeilen der Güter ein Gesetz auferlegen?

Wäre es aber so gewesen, dann wäre es gewiss ein Gut gewesen, und zwar ein großes Gut. Doch es hätte uns nicht in ganzer Fülle selig machen können, wenn Gott nicht zugleich wohlgefällig geruht hätte, sich uns so zu nähern, dass wir vor Seinen Augen wären, in lebendiger Gemeinschaft mit Ihm.

Da Gott unser Heil tatsächlich so geordnet hat, können wir diese Nähe zu Gott nur als Gipfel der Güter ansehen, die uns durch den Glauben geschenkt werden.

Und da wir uns alles dessen rühmen, was wir in der Gnade empfangen, können wir uns vor allem nicht anders als Gottes oder in Gott rühmen.

Der heilige Chrysostomus sagt: Nichts dient so sehr zur Herrlichkeit und Freimütigkeit, wie von Gott geliebt zu werden und Ihn zu lieben, der uns geliebt hat.

Dies macht die Engel, die Fürstentümer und Mächte glänzend. Dies ist wichtiger als das Reich selbst. Darum zog der Apostel dies auch dem Reich vor.

Wie geschah es, dass wir uns Gottes rühmen, Seiner Nähe und der ganz innigen Gemeinschaft mit Ihm? Durch unseren Herrn Jesus Christus, durch den wir jetzt die Versöhnung empfangen haben.

Wenn wir durch Glauben und Buße zum Herrn treten, empfangen wir den Erlass der Sünden und finden Versöhnung. Doch dabei bleibt das Werk des Heils nicht stehen.

Wir gehen weiter und tiefer: In der Taufe ziehen wir Christus an. In der heiligen Kommunion werden wir gewürdigt, dass Er in uns bleibt und wir in Ihm.

So werden wir eins mit dem Herrn. Er aber ist eins mit Gott dem Vater. Auf diese Weise entstand eine gottbegnadete Kette der Einigung.

Wir sind eins mit dem Herrn Jesus Christus, Er ist eins mit Gott dem Vater, und durch Ihn auch wir. Darum rühmen wir uns jetzt Gottes: dass Er unser ist und wir die Seinen sind.

Und wir rühmen uns durch unseren Herrn Jesus Christus. Diese Worte des Apostels rufen die Worte des Herrn selbst in Erinnerung, in denen Er das Mysterium unserer Gottesgemeinschaft erklärt, indem Er zu Gott dem Vater betet.

Alle sollen eins sein, wie Du, Vater, in Mir bist und Ich in Dir, damit auch sie in Uns eins seien. Die Herrlichkeit, die Du Mir gegeben hast, habe Ich ihnen gegeben, damit sie eins seien, wie Wir eins sind.

Ich in ihnen und Du in Mir, damit sie vollendet seien zur Einheit (vgl. Joh 17,21-23).

Nach dem Wort des seligen Theodoret „hat Gott das Übermaß Seiner Liebe darin gezeigt, dass der Tod Christi nicht für Gerechte, sondern für Sünder geschah. Es ist offenbar: Da Er für Frevler und Gesetzlose einen so schmachvollen Tod auf Sich nahm, wird Er die an Ihn Glaubenden auch vom künftigen Zorn befreien.“

Dazu kommt, dass wir jetzt nicht mehr die früheren Sünder sind. Daher können wir jetzt noch mehr auf die Liebe Gottes hoffen. Außerdem sind wir jetzt Kinder Gottes. In der Person Seines von den Toten auferstandenen Sohnes haben wir stets einen lebendigen Mittler.

Ja, wir verkünden sogar allen unsere Versöhnung mit Gott und bringen Ihm und Seinem Sohn dafür Lob dar. Sollten wir nach all dem etwa nicht gerettet werden?

Nach dem Wort des heiligen Johannes Chrysostomus gilt: „Wenn der Gestorbene, Christus, sich als Geber von Gaben erweist, und zwar von sehr großen Gaben, dann übersteigt diese Wohltat jedes Maß und führt jeden Gefühllosen zum Glauben.“

So richtet sich die ganze Kraft der Worte des Apostels darauf, die Glaubenslosen von Bedeutung und Kraft des Glaubens zu überzeugen. Doch manche Gläubige missbrauchen diese und ähnliche Worte des Apostels. Sie behaupten beständig, sie seien gerettet, tun aber nicht die Werke, welche der christliche Glaube fordert.

Darum gehen sie zugrunde in ihrer eitlen Hoffnung auf einen Glauben ohne Werke, als auf einen toten Glauben (Jak 2,17). Gegen diese Selbsttäuscher spricht der ganze innere Gedankengang des Apostels.

Er lehrt, dass Christus für uns Schwache gestorben ist, wir aber jetzt nicht mehr solche sind. Wir rühmen uns der inneren Gabe der Liebe Gottes, die durch den Heiligen Geist über uns ausgegossen ist, und der innigsten Vereinigung mit Ihm. Zugleich wollen wir uns das Recht auf ein sündiges Leben vorbehalten.

Schon die gewöhnliche Liebe ist tätig. Umso mehr muss die Liebe zu Gott tätig sein. „Rechtfertigung, Versöhnung, Erbe sind große und hohe Güter. Doch wenn bei ihnen keine solche Gemeinschaft mit Gott wäre, dass Gott unser ist und wir Gottes sind, dann wären sie farblos“, sagt der hochgeweihte Theophan.

Nach dem Wort des Apostels rühmen wir uns in Gott. „Sich Gottes oder in Gott zu rühmen bedeutet, sich der Nähe zu Ihm und der engen Gemeinschaft mit Ihm zu rühmen. Es bedeutet, dass Er unser ist und wir Sein sind, dass wir Ihn lieben und von Ihm geliebt werden und in Ihm einen bereiten Fürsprecher und Beschützer haben.“

„Nehmt einen schuldigen Knecht, dem der Herr verziehen und den er ins Haus aufgenommen hat. Sagt: Darf und kann er daran denken, wieder untreu zu werden? Nicht vielmehr das Gegenteil? So müssen auch wir, auf die große Barmherzigkeit Gottes schauend, die sich in unserer Reinigung von den Sünden gezeigt hat, nicht nur daran denken, dass uns vergeben wurde. Wir müssen auch daran denken, den uns erwiesenen Erbarmungen zu entsprechen.“