Prediger (Kohelet) 2,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dann wirst du, wenn du unsere Worte in der Praxis erproben willst, sehr genau erkennen, von welchen Übeln du befreit worden bist und welches Leben du gewonnen hast; du wirst überzeugt sein, wenn du das Gesagte durch Taten überprüfst. Solltest du dennoch unzufrieden sein und unseren Worten keinen Glauben schenken, frage die, die einst in dieser Knechtschaft gefangen waren, aber plötzlich befreit wurden und eine wundersame Freiheit erlangten. So wirst du den Wert dieser Ermahnung verstehen. Salomo, der in den weltlichen Dingen gefangen war, hielt diese für bedeutend und bewunderten, kümmerte sich darum, errichtete prächtige Bauten, sammelte unzählige Schätze und versammelte eine Schaar von Musikern und Köchen, um seinen Speisungen zu dienen. Er widmete sich ausgiebig dem Vergnügen an Eichen und der Anziehung schöner Körper, sodass er sich alle Wege zum Genuss ebnete. Doch als er zu einem gewissen Grad Abstand gewann und wie aus der Dunkelheit in das Licht des Verstandes sah, sprach er diesen hohen und himmlischen Satz: "Eitelkeit der Eitelkeiten ist alles eitel" (Eccl. 1:2). Ein ähnliches oder sogar höheres Urteil über solch unpassende Freuden wirst auch du fällen, wenn du willst, nachdem du dich ein wenig von der schlechten Gewohnheit gelöst hast. Salomo, der in der Antike lebte, war nicht gezwungen, besonders weise zu sein; denn das alte Gesetz verbot weder Luxus noch kennzeichnete es Genuss als überflüssig und eitel. Dennoch erkannte er ihre Nichtigkeit und sah die große Eitelkeit darin. Wir aber sind zu einem höheren Lebensstil berufen, streben nach der höchsten Vollkommenheit und haben uns zu den wichtigsten Handlungen verpflichtet; denn was anderes fordert uns auf, als wie die himmlischen Mächte zu leben, geistlich und nicht körperlich? Ist es nicht daher beschämend und eine große Strafe wert, schlimmer zu sein als er, nicht nur nicht über die erlaubten Freuden hinauszuwachsen, wie er es tat, sondern auch den verbotenen zu verfallen, die uns unerträgliche Qualen bescheren?

Gott gleich zu sein – das ist es, wozu dieser Stolz heranwächst! Denn „jedes Werk ist das Werk dessen, der über alle Macht ist“, wie wir in der Prophetie gelesen haben (Psalm 118,91). Wer also Gottes Schatz für sich beansprucht und seinem Geschlecht die Vollmacht gibt, sich über Männer und Frauen zu erhöhen, was tut dieser anders, als in Überheblichkeit die Ordnung der Natur zu überschreiten und sich selbst über seine Untergebenen zu erheben? „Ich habe Sklaven und Sklavinnen.“ Du verurteilst den Menschen, der von Natur aus frei und selbstbestimmt ist, zur Sch servitut. Du schaffst ein Gesetz, das im Widerspruch zu Gott steht, indem du das göttliche Gesetz, das er der Natur gegeben hat, verdrehst. Denn den, der geschaffen wurde, um Herr über die Erde zu sein, und den der Schöpfer zum Herrscher über alles gemacht hat, drängst du in das Joch der Knechtschaft und widersprichst damit dem göttlichen Gebot. Hast du die Grenzen der Autorität vergessen, dass deine Herrschaft sich auf die Aufsicht über die Stimmlosen beschränkt? Denn es heißt: „Er soll Vögel, Fische und Vierbeiner besitzen“ (Gen 1,26). Warum erhebst du dich dann, während du deine Untertanen in der Knechtschaft belässt, über das freiste Volk, indem du deine Mitgeschöpfe als gleichwertig mit Tieren betrachtest? „Du hast dir alles untertan gemacht“, ruft das Wort in der Prophetie (Psalm 8,7) und listet die Rinder, Ochsen und Schafe auf, die seinem Willen folgen. Glaubst du, dass der Mensch vom Vieh abstammt? Glaubst du, dass Ochsen das Menschengeschlecht hervorgebracht haben? Ein Vorzug für die Menschen – die stimmlosen. „Du hast das Gras für das Vieh geschaffen und das Korn zum Dienst des Menschen“ (Psalm 103,14); doch du vermischst das Wesen von Knechtschaft und Herrschaft und machst es sich selbst dienstbar und über sich selbst herrschend. „Ich habe Sklaven und Sklavenhalter.“ Wofür, sage mir, für welchen Preis? Welche Kreatur hast du dieser Ethnie gleichgestellt? Mit welcher Münze hast du den Verstand bewertet? Wie viele Münzen hast du für das Bild Gottes eingesetzt? Für wie viele Stater hast du die von Gott geschaffene Natur erworben? „Gott sprach: Lasst uns den Menschen machen als unser Abbild und uns ähnlich“ (Gen 1,26). Und dieser, der nach Gottes Bild geschaffen wurde, ist der Herrscher über die gesamte Erde, dem Gott die Herrschaft über alles, was sich auf der Erde befindet, verliehen hat. Sag mir, wer verkauft und wer kauft? Nur Gott allein könnte dies tun; besser gesagt, es steht Gott nicht zu, dies zu tun. Er ist „unwiderruflich“, wie es heißt, „über seine Gaben“ (Röm 11,29). Daher wird unsere Natur von Gott nicht in die Knechtschaft geführt, der uns, die wir der Sünde unterworfen waren, zur Freiheit berufen hat. Wenn aber Gott die Freien nicht versklavt, wer hat dann das Recht, über die Gottes zu herrschen? Wie kann der Herrscher über die gesamte Erde und alles, was sich auf der Erde befindet, verkauft werden? Denn es ist zwingend notwendig, dass auch das, was gekauft wird, mitgekauft wird. Wie viel wird das, was auf der ganzen Erde ist, wert sein? Und wenn es von unschätzbarem Wert ist, sage mir, welchen Preis besitzt dann derjenige, der darüber steht? Wenn du die gesamte Welt nennst, kannst du dennoch keinen angemessenen Preis finden. Denn derjenige, der die menschliche Natur genau zu bewerten weiß, hat gesagt, dass selbst die ganze Welt ein untaugliches Lösegeld für eine menschliche Seele ist (Mt 16,26). Wenn also ein Mensch verkauft wird, wird nichts anderes auf den Markt gebracht als der Herr der Welt. Und deshalb wird mit ihm auch die Schöpfung, die Erde, das Meer, die Inseln und alles, was darauf ist, zum Verkauf angeboten. Was wird nun der Käufer dafür zahlen? Was wird der Verkäufer bekommen, wenn nach einem solchen Kauf ein Austausch erfolgt? Doch das kleine Buch, der schriftliche Vertrag, der Abzug von Münzen hat euch betrogen, als ob ihr die Herrschaft über das Bild Gottes erlangt hättet. – Welcher Wahn! Wenn der Vertrag verloren geht, wenn das Schriftstück von einer Motte abgekratzt wird oder ein Wassertropfen irgendwoher fällt, wo sind dann eure Sicherheiten? Wo sind eure Herrschaftsrechte? Ich sehe nichts anderes als das, was durch den Namen zu deiner Dienerin gemacht wird, als nur einen Namen. Denn was hat die Macht zu deinem Wesen hinzugefügt? Weder Zeit noch Vorteil; und eure Herkunft ist die gleiche, und eure Lebensweise gleicht sich; und du, der du herrschst, und die, die deiner Herrschaft unterworfen sind, teilen in gleichem Maße geistige und körperliche Leidenschaften, Schmerzen und Freuden, Freude und Sorgen, Nöte und Vergnügen, Krankheiten und den Tod. Darin besteht kein Unterschied zwischen Sklaven und Herren. Zieht nicht die gleiche Luft ein? Ist es nicht dasselbe, in die Sonne zu schauen? Erhalten sie nicht auf dieselbe Weise ihre Natur, indem sie neue Nahrung aufnehmen? Und sind nicht beide im Tod derselbe Staub? Ist das Gericht nicht dasselbe? Ist nicht das Reich gemeinsam, und ist nicht auch die Gehenna gemeinsam? In all dem Gleichen, sag mir, worin hast du mehr, dass du, der du ein Mensch bist, dich selbst als den Herrn aller Menschen ehrst? Und „ziehst“, sagst du, „Knechte und Sklaven“, wie irgendeine Herde von Ziegen oder Schweinen. Denn als er sagte, er ziehe „Knechte und Sklaven“, fügte er hinzu, dass auch die Schafe und Rinder, die er zuvor erwähnt hatte: „Und die Rinderherde und die Herden sind viele, die mir gehören“, sagt der Prediger, als ob sie alle in der gleichen Reihenfolge seiner Macht unterworfen wären.

Des Weiteren treffen wir im Zustand des Predigers auf andere, die in ihrer Einfachheit den Rindern und Schafen gleichen: Sie verfügen weder über Verstand noch über Wissen der Heiligen Schrift, obwohl sie in der Gemeinde tätig sind, und haben noch nicht die Würde des Menschen erlangt, noch sind sie zum Ebenbilde des Schöpfers erhoben worden. Es ist bemerkenswert, dass von den Dienern, Dienerinnen und Haushalten nicht gesagt wird, dass sie zahlreich waren, während von den Rindern und Schafen erwähnt wird: "Ich hatte viele Rinder und Schafe." Denn die Gemeinde hat mehr Rinder als Menschen, mehr Schafe als Diener, Dienerinnen und Haushaltsmitglieder. Am Ende wird gesagt, "mehr" "als alle, die vor mir in Jerusalem gewesen sind". Es zeugt nicht von Salomos großem Ruhm, dass er reicher war als sein Vater, der König, denn zu Sauls Zeiten war Jerusalem noch nicht die Hauptstadt, sondern im Besitz der Jebusiter, die in der Stadt lebten. Daher ist es notwendig, Jerusalem in einem höheren Sinne zu erklären und darzulegen, wie der Prediger reicher war als alle Könige, die vor ihm in Jerusalem regiert haben.

So entlastet die Trunkenheit des Weins den Körper, während die weltlichen Versuchungen die Seele entspannten. Ein Mann, der die Trunkenheit überwunden hat, empfindet Reue und Scham über seinen maßlosen Weinkonsum und sein ungebärdiges Verhalten, das ihm selbst und anderen geschadet hat. In gleicher Weise empfindet ein Christ, der zur Einsicht gelangt ist, einen tiefen Bedauern darüber, dass er den Versuchungen dieser Welt nachgegeben hat und das wahre Gute vernachlässigt hat. Er trauert über die verlorenen Tage und erkennt die Eitelkeit und Nichtigkeit seines früheren Lebensstils. So zeugt auch Salomo, als er zu sich selbst kam und seine eigene Eitelkeit erkannte, und sprach: "Ich habe große Dinge unternommen: Ich baute mir Häuser, ich pflanzte mir Weinberge, ich legte mir Gärten und Haine an und pflanzte darin alle Arten von Obstbäumen; ich legte mir Wasserbecken an, um die Haine, die die Bäume hervorbrachten, daraus zu bewässern; ich kaufte mir Sklaven und Mägde, und ich hatte Haushalte; Ich hatte auch mehr Vieh und Rinder als alle, die vor mir in Jerusalem waren; ich sammelte mir Silber und Gold und Juwelen von Königen und Provinzen; ich hatte Sänger und Sängerinnen und das Vergnügen der Söhne der Menschen, Becher und Becherhalterinnen. Und ich wurde groß und erlangte eine größere Weisheit als alle, die vor mir in Jerusalem waren; und meine Weisheit bleibt bei mir. Und was meine Augen begehrten, das wies ich nicht zurück, und ich verbot meinem Herzen keine Freude; denn mein Herz freute sich über alle meine Werke, und das war mein Anteil an allen meinen Werken. Und ich sah zurück auf alle meine Werke, die meine Hände gemacht hatten, und auf die Mühe, die ich mir gegeben hatte, sie zu tun; und siehe, es war alles eitel" (Prediger 2,4-11). Auch du, Christ, wirst, wenn du von dieser seelenschädigenden Trunkenheit nüchtern wirst, ehrlicherweise erkennen, dass alles, was du getan, gedacht, geplant und begonnen hast, nichtig und vergeblich ist. Was dir schön erschien, wird sich als hässlich erweisen; und was dir gut schien, wird sich als böse entpuppen. Du wirst zu der Erkenntnis gelangen, dass alles Eitelkeit ist. Es scheint oft, als hätte es Wert, doch bei näherer Betrachtung wirst du erkennen, dass es innerlich leer ist, und was süß erscheint, kann verborgen bitter sein. Wenn jemand betrunken ist, sollte er viel Wasser trinken, um die Wirkung des Weins zu mildern. So denke oft an die entscheidenden vier Dinge: den Tod, vor dem du alle deine Neigungen ablegen musst, das Jüngste Gericht Christi, vor dem du ebenso wie alle anderen bestehen musst, die selige Ewigkeit, die den Geliebten Gottes zuteilwird, und das Unheil sowie das Leid, das denjenigen nicht entgehen wird, die sich dieser Welt und ihren Sünden zuwenden. Mit diesen Überlegungen wirst du die Trunkenheit in deinem Herzen auflösen wie mit Wasser. Gewiss, ich sage dir, alle Eitelkeiten dieser Welt werden dir bald aus dem Sinn geraten, wenn du dich häufiger mit diesen Themen beschäftigt. Du wirst mehr nach Weinen und Trauer dursten als nach glücklichen Tagen. Du wirst dich mit einem Stück Brot, einer Suppe und einer einfachen Unterkunft zufriedengeben, anstatt nach einem wohlhabenden und prunkvollen Heim zu streben, und die Schönheit dieser Welt wird dir wie etwas Vergängliches erscheinen. Wenn Menschen der Eitelkeit nachjagen und sich an den Versuchungen dieser Welt berauschen, vergessen sie die Ewigkeit und ihre Umstände. Dieses Vergessen wird vom Widersacher der Seelen, Satan, gefördert, damit die Menschen, die sich nicht an die Ewigkeit erinnern, auch nicht an ihr ewiges Heil denken und sich nicht um das kümmern, was Christus, der Sohn Gottes, durch sein Leiden und seinen Tod errungen hat. Erinnere dich, geliebter Christ, bitte denke an die Ewigkeit. Du wirst nüchtern werden und einen klaren Geist erhalten, wobei du die Schönheit und die Vergänglichkeit dieser Welt als wertlos erachtest. Das ist wahre christliche Weisheit! Deine Seele, für die Christus, der Sohn Gottes, gelitten und gestorben ist, besitzt einen unschätzbaren Wert. Sorge gut für sie, damit sie gerettet werden kann. Das Bild Gottes, nach dem wir geschaffen wurden, stellt die höchste und schönste Vollkommenheit der Seele dar. Strebe nach dieser Schönheit durch echte Reue und Glauben. Wenn sie hier gefunden wird, bleibt sie für immer. Wenn sie hier nicht gefunden wird, wird sie niemals wiederentdeckt werden. "Und die Welt vergeht und ihre Lust; wer aber den Willen Gottes tut, der bleibt ewiglich" (1. Johannes 2,17).

Zudem ist dieses Streben oft von ständiger Angst und Sorge begleitet. Obwohl Eitelkeit auch im sinnlichen und materiellen Leben präsent ist und das gesamte menschliche Dasein im Allgemeinen als eitel gilt, folgt daraus nicht, dass das Leben der vollkommenen Willkür und Zügellosigkeit überlassen werden sollte. Vielmehr zeigt sich eine irdische Regel – Wissen und Freude miteinander zu verbinden, stets im Bewusstsein, dass all dies allein von Gott und nur den Frommen zuteilwird. Die Möglichkeit, das Leben zu genießen, hängt nicht vom Menschen selbst ab, sondern von Gott. Da Gott Gut und Böse gemäß der moralischen Würde des Menschen unterscheidet, lautet die zentrale Weisung für das Leben: tugendhaft handeln und das Leben genießen, indem man Wissen mit Freude verknüpft. Die Gültigkeit dieser Regel wird durch die Erkenntnis gestützt, dass alles lediglich eine relative Würde besitzt, und dass nichts an sich gut oder schlecht, angenehm oder unangenehm ist, sondern je nach den Umständen der Zeit variieren kann.