Prediger (Kohelet) 2,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Fühlst du dich nicht von unseren Aussagen überzeugt, so frage jene, die einst in dieser Knechtschaft lebten, dann aber unerwartet von ihr befreit wurden und eine wunderbare Freiheit erlangten. So wirst du den Wert dieser Ermahnung verstehen.

Salomo selbst, der sich weltlichen Dingen hingegeben hatte, betrachtete sie als groß und herrlich. Er baute prächtige Häuser, sammelte unbegrenzte Reichtümer, umgab sich mit Musikern und verschiedenen Köchen und Dienern zu seinen Festen, und widerlegte seinen Enthusiasmus für Eichen und die Schönheit des Leibes, indem er sich auf die Vergnügen der Welt konzentrierte. Als er jedoch einmal aus dieser Dunkelheit zum Licht der Erkenntnis aufblickte, äußerte er den tiefen und himmlischen Gedanken: „Eitelkeit der Eitelkeiten ist alles Eitelkeit“ (Eccl. 1:2). Auch du kannst ein solches oder ein noch höheres Urteil über weltliches Vergnügen fällen, wenn du dich nur ein wenig von deinen schlechten Gewohnheiten abwendest. Darüber hinaus war Salomo, der in der Antike lebte, nicht gezwungen, strenger weise zu handeln; denn das alte Gesetz verbot weder Luxus noch betrachtete es den Genuss menschlicher Freuden als unnötig oder eitel. Dennoch erkannte er ihre Wertlosigkeit und die große Eitelkeit, die ihnen innewohnt. Wir hingegen sind zu einem höheren Lebensstil berufen und streben nach vollkommenerer Heiligkeit, indem wir uns zu den bedeutendsten Taten aufrufen. Welche andere Berufung gibt es, als so zu leben wie die himmlischen Wesen, im Geist und nicht im Fleisch? Ist es daher nicht schändlich und möglicherweise bestrafungswürdig, schlimmer als er zu sein, sich nicht nur nicht über die erlaubten Vergnügungen zu erheben, sondern auch den verbotenen nachzugeben, die uns unerträgliche Qualen bringen?

Was können wir also aus dem dritten Gespräch mitnehmen? Ich denke, dass es eine Lektion ist, die für die Gläubigen von besonderer Bedeutung ist, nämlich das Bekenntnis von Dingen, die der Vernunft widersprechen, wobei ein schmerzhaftes Gefühl der Scham im Geist hervorgerufen wird durch das Eingeständnis ungeeigneter Taten. Die Scham, die Gott, so meine ich, in uns gelegt hat, ist eine kraftvolle Waffe gegen die Sünde, die in der Menschenseele eine Abneigung gegen das Schlechte hervorrufen kann. Diese beiden Empfindungen, Scham und das bedrängende Gefühl dazu, sind eng miteinander verbunden; sie können den Sünder dazu bringen, sich von sündhaften Handlungen abzuwenden, sofern jemand bereit ist, diese innere Verfassung zu nutzen.

Denn die Scham lehrt oft mehr als die Angst, ungebührliche Taten zu vermeiden. Das schmerzhafte Gefühl der Scham, das durch die Entdeckung eines Fehlers entsteht, kann schon ausreichend sein, um den Sünder davon abzuhalten, erneut in die gleiche Verfehlung zu fallen. Wenn jemand also den Unterschied zwischen Scham und Schande aufzeigen möchte, kann gesagt werden, dass Scham der höchste Grad der Schande ist, während Schande die niedrigste Form darstellt. Diese Unterscheidung zeigt sich auch an der Mimik, wo Scham sich durch Röte äußert, wenn das Innere des Menschen von einem gewissen Mitgefühl überwältigt wird. Die Scham über das Erkennen einer Sünde kann jedoch eine andere Farbe annehmen, weil die Furcht zusätzliche Emotionen hervorruft.

Für diejenigen, die sich im Unangebrachten üben, reicht ein solches bedrängendes Gefühl oft aus, um sie davon abzuhalten, in dem zu verharren, was sie beschämt. Wenn dies zutrifft und die Schrift das leidvolle Gefühl thematisiert, das der Mensch benötigt – weil eine solche Anlage dazu dient, vor Übertretungen zu schützen –, so sollten wir das Bekenntnis der eigenen Sünden als eine Lehre für die Kirche erkennen. Denn durch dieses Bekenntnis wird die Seele durch das Werkzeug der Scham bewahrt.

So wie jemand, der die Folgen von unmäßiger Völlerei zu tragen hat, den Zustand durch Kämpfen und Bearbeiten seiner Schwächen heilenden Prozessen unterzieht, so wird auch der, der sich der Scham aussetzt und seine verborgenen Fehler gesteht, diese schmerzhafte Erinnerung als Mentor für sein zukünftiges Leben nutzen. Das lehrt uns die Kirche durch die heutige Auslegung des Predigers, der in freier Rede das, was er getan hat, im Lichte der Schrift bekannt gibt. Er sagt uns, dass Unkenntnis und Schweigen über Fehltritte ehrenvoller als Worte sind, aber ob sein Verhalten der Wahrheit entspricht oder ob er es zu unserem Nutzen entworfen hat, lässt sich nicht sicher sagen. Fest steht, dass er Aussagen macht, die jemand von Tugend nicht freiwillig äußern würde.

Er beschreibt, was nicht getan wird, als ob es getan wurde und verurteilt es so, damit wir keinen Wunsch danach haben, was verwerflich ist; und wenn er auch erlaubt hat, solche Dinge zu erleben, um sein Empfinden zu reflektieren, bleibt es dem Leser überlassen, darauf zu spekulieren. Sollte jemand jedoch behaupten, Salomo habe durch Erfahrung die Freuden des Lebens erkannt, so sollen wir das verstehen als das Verlangen nach etwas Wertvollem, sodass er nicht von den Vergnügen gefangen gehalten wurde, sondern darauf abzielte, das Nützliche für den Geist zu finden.

Vernünftiges Handeln bringt Frucht, die das Herz erfreut. Es ist notwendig, aus den Wurzeln der Tugenden den Zellstoff des Lebens zu schöpfen und Unreinheiten zu beseitigen. Wer den Fluss der Eitelkeiten und Lust hat, der lebt in geistiger Fülle, während derjenige, der dem irdischen Streben nachgibt, von einer Holzernte keinen Nutzen hat. Der Gläubige erkennt die Bedrohung, die der Wein und seine verführerischen Kräfte für die Seele darstellen, und unter solchen Einflüssen kann Unmoral sich ungehindert ausbreiten. Daher ist es entscheidend, sich nicht von den verlockenden Seiten des Lebens ablenken zu lassen und dem geistig Nützlichen den Vorrang zu geben, auch wenn die Hingabe an die irdischen Dinge verlockend erscheint.

Den weniger vollkommenen Gliedern schenken wir besondere Aufmerksamkeit (1 Kor 12,24). An vorderster Stelle unter diesen fruchtbaren Bäumen steht, so meine Überzeugung, der Baum des Lebens, das ist die Weisheit. Denn wenn er nicht zentral gepflanzt ist, werden die anderen Bäume verwelken.

So bekannte auch Salomo, als ihm diese Einsicht zuteil wurde: „Ich habe große Dinge unternommen: Ich baute mir Häuser, ich pflanzte mir Weinberge, ich legte mir Gärten und Haine an und pflanzte darin alle Arten von Obstbäumen... Und ich sah zurück auf alle meine Werke, die meine Hände gemacht hatten, und auf die Mühe, die ich mir gegeben hatte, sie zu tun; und siehe, es war alles eitel“ (Prediger 2,4-11). Auch du, Christ, wirst, wenn du von der verderblichen Trunkenheit der Welt nüchtern wirst, erkennen, dass alles, was du getan, gedacht, geplant und begonnen hast, eitel und nichtig ist. Was dir einst schön erschien, erweist sich innerlich als hässlich; was dir gut vorkam, ist in Wahrheit böse. Du wirst die Eitelkeit erkennen, die in allem verborgen ist.

Wenn jemand von Wein betrunken ist, sollte er viel Wasser trinken, um die schädlichen Wirkungen des Alkohols zu lindern. Daher denke oft über die letzten Dinge nach: über den Tod, der alle weltlichen Begierden beenden wird; über das Jüngste Gericht Christi, vor dem du ebenso wie alle anderen erscheinen musst; über die selige Ewigkeit, die den Liebenden Gottes verheißt ist; und über das Unglück, das die erwartet, die sich an dieser Welt und an ihren Sünden festhalten. Solche Überlegungen werden dir helfen, die Trunkenheit deines Herzens zu überwinden. Ich sage dir, alle Eitelkeiten dieser Welt werden dir bald fade erscheinen, wenn du oft über diese Punkte nachdenkst! Du wirst das Verlangen nach Weinen und Trauern mehr empfinden als nach glücklichen Tagen. Statt in einem wohlhabenden und schönen Haus zu leben, wirst du dich mit bescheidenem Essen und Unterkunft zufrieden geben und die Schönheit dieser Welt als unbedeutend betrachten.

Wenn Menschen den Eitelkeiten nachjagen und sich an den Begierden dieser Welt berauschen, vergessen sie die Ewigkeit und die damit verbundenen Umstände. Dieses Vergessen wird von Satan, dem Feind der menschlichen Seelen, gefördert, damit die Menschen den Gedanken an ihr ewiges Heil ausblenden, das Christus, der Sohn Gottes, durch sein Leiden und seinen Tod ermöglicht hat. Erinnere dich, geliebter Christ, an die Ewigkeit. In diesem Gedenken wirst du nüchtern werden und einen gesunden Geist besitzen, und du wirst die Schönheit und die Begierden dieser Welt als nichts wert erachten. Das ist wahre christliche Weisheit! Deine Seele, für die Christus, der Sohn Gottes, gelitten hat und gestorben ist, ist wertvoller als die gesamte Welt. Sorgfältige Pflege deiner Seele ist wichtig, damit sie gerettet werden kann. Das Bild Gottes, nach dem wir geschaffen wurden, ist die höchste und herrlichste Schönheit der Seele. Suche diese Schönheit aufrichtig durch echte Reue und Glauben. Wenn du sie hier findest, wird sie für ewig bleiben; wenn nicht, wird sie niemals wieder gefunden werden. „Und die Welt vergeht und ihre Lust; wer aber den Willen Gottes tut, der bleibt ewiglich“ (1. Johannes 2,17).

Außerdem ist solch ein Streben untrennbar mit ständiger Sorge und Angst verbunden.

Obwohl Vergänglichkeit im sinnlichen und materiellen Leben vorhanden ist und auch das geistliche Leben davon betroffen ist, bedeutet dies nicht, dass das menschliche Leben der absoluten Willkür und Zügellosigkeit überlassen werden sollte. Vielmehr ist es sinnvoll, Wissen und Vergnügen zu verbinden und sich bewusst zu machen, dass all dies nur von Gott kommt und den Glaubenden zuteilwird. Die Fähigkeit, das Leben zu genießen, hängt nicht vom Menschen ab, sondern von Gott. Da Gott Gut und Böse nach dem moralischen Wert des Handelns unterscheidet, lautet die zentrale Lebensregel: tugendhaft leben und Freude finden, indem man Wissen mit Vergnügen kombiniert. Die Gültigkeit dieser Regel zeigt sich darin, dass alles lediglich eine relative Würde besitzt; nichts ist an sich gut oder schlecht, angenehm oder unangenehm, sondern es ist stets abhängig von den Umständen der jeweiligen Zeit.