Psalm 118 (117),8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

In diesem Text wird kein Vergleich zwischen Gott und den Menschen gezogen, jedoch ist eine solche Ausdrucksweise in den Schriften oft zu finden, um den Schwächen der damaligen Zuhörer Rechnung zu tragen. Er äußert dies also nicht aus dem Bestreben eines Vergleichs, sondern aus Herablassung gegenüber seinen Hörern. Daher sagt ein anderer Prophet: "Verflucht ist der Mensch, der auf Menschen hofft" (Jeremia 17,5). Nichts ist schwächer als eine solche Hoffnung; sie ist zerbrechlicher als ein Spinnennetz und birgt nicht nur Schwäche, sondern auch Gefahr – das wissen alle, die auf Menschen vertraut haben und dabei gescheitert sind. Im Gegensatz dazu ist die Hoffnung auf Gott nicht nur stabil, sondern auch sicher und vor jeder Veränderung geschützt.

In diesem Psalm werden wir angeleitet, dass das Singen von "Halleluja", was "Lobe den Herrn" bedeutet, verbunden ist mit dem Bekenntnis, den Herrn zu loben, wenn wir die Worte "Ich bekenne vor dem Herrn" (Psalm 116,1) hören. Der Lobpreis Gottes lässt sich nicht mit weniger als den Worten "Denn er ist gut" zusammenfassen. Es gibt nichts Feierlicheres als diese Kürze, da die Güte Gottes eine herausragende Eigenschaft ist. Der Sohn Gottes, wenn ihn jemand als den guten Lehrer anspricht, also den, der in menschlicher Gestalt gesehen wird, antwortet: "Warum nennst du mich gut? Es gibt nichts Gutes außer einem, nämlich Gott" (Markus 10,17-18). Das bedeutet im Grunde, dass er als Gott anerkannt werden will. In der Offenbarung der zukünftigen Realität wird einem Volk, das von Mühen und Verwirrungen im Gottesdienst sowie von der Gemeinschaft mit dem Bösen befreit ist, die Freiheit durch die Gnade Gottes geschenkt, der nicht nur nicht Böses mit Bösem vergilt, sondern Böses auch mit Gutem zurückgibt; daher erscheint es passend zu sagen: "Denn seine Barmherzigkeit währt ewig."

So soll Israel bekennen, dass der Herr gut ist und seine Barmherzigkeit ewig währt (Psalm 116,2). Auch das Haus Aaron soll dies bekennen (Psalm 116,3). Und alle, die den Herrn fürchten, sollen nun ebenfalls bekennen, dass seine Barmherzigkeit ewig währt (Psalm 116,4). Ich gehe davon aus, meine lieben Zuhörer, dass ihr euch bewusst seid, was das Haus Israel und das Haus Aaron ist und dass beide den Herrn fürchten. Denn sie umfassen sowohl die Kleinen als auch die Großen, die bereits in einem anderen Psalm voller Freude in euren Herzen dargestellt wurden. Wir sollten uns freuen, dass wir in seiner Gnade verbunden sind, die gut ist und deren Barmherzigkeit ewig währt. Die haben gesagt: "Der Herr möge dich und deine Nachkommen mehren, damit zu den Israeliten, die an Christus glauben und von denen die Apostel, unsere Väter, ein Teil waren, ein Heer von Heiden hinzukomme, zur Erhöhung der Vollkommenen und zum Gehorsam der Kleinen, damit wir alle, wenn wir in Christus eins geworden sind, eine Herde unter einem Hirten sein können und der Leib dieses Hauptes als eine Einheit sprechen kann: "Ich rief den Herrn in der Not an, und der Herr erhörte mich" (Psalm 116,5). Die engen Wege unserer Bedrängnis sind begrenzt, aber der große Weg, auf dem wir gehen, hat kein Ende. Wer kann den Auserwählten Gottes etwas vorwerfen? (Römer 8,33)

Der Herr ist mein Helfer; ich fürchte mich nicht vor dem, was Menschen mir antun (Psalm 116,6). Aber sind die Menschen wirklich die einzigen Feinde der Kirche? Was ist ein Mensch, der nur aus Fleisch und Blut besteht? Der Apostel erklärt: "Unser Kampf richtet sich nicht gegen Fleisch und Blut, sondern gegen die Mächte und Gewalten, gegen die Herrscher der Dunkelheit in dieser Welt, gegen die geistlichen Kräfte der Bosheit in der Himmelswelt" (Epheser 6,12), d.h. gegen den Teufel und seine Engel, von denen der Apostel an anderer Stelle als dem Fürsten der Luft spricht (Epheser 2,2). Höret nun folgendes: Der Herr ist mein Beistand; daher will ich meine Feinde verachten (Psalm 116,7). Was auch immer die Herkunft meiner Feinde sein mag, ob von bösen Menschen oder bösen Geistern, mit der Hilfe des Herrn, dem wir Loblieder singen, werden sie verachtet werden.

Wenn meine Feinde nun verachtet werden, soll mein Freund nicht in meiner Nähe als der Gute erscheinen, auf den ich vertrauen will; denn es ist besser, sich auf den Herrn zu verlassen als auf Menschen zu vertrauen (Psalm 116,8). Denn kein Mensch ist gut, außer Gott allein (Markus 10,18). Wenn uns ein Mensch oder ein Engel um Hilfe anbietet, geschieht dies durch den, der sie in ihrem Wesen gut gemacht hat. Deshalb ist es besser, sich auf den Herrn zu verlassen als auf Fürsten (Psalm 116,9). Denn auch Engel werden Fürsten genannt, wie wir in Daniel lesen: "Michael, dein Fürst" (Daniel 12,1).

Alle Völker umringten mich, aber im Namen des Herrn rächte ich mich an ihnen (Psalm 117,10). Von allen Seiten wurde ich bedrängt, aber im Namen des Herrn habe ich sie zurückgeschlagen (Psalm 117,11). Er spricht von den Mühen und dem Triumph der Kirche. So könnte man sich fragen, wie sie ein so großes Übel überwinden konnte, woraufhin er darauf hinweist, was dies zuerst in ihrem Geist bewirkte, indem er hinzufügt: "Sie hatten mich von allen Seiten bedroht"; die Wiederholung "alle Völker" wird hier nicht ohne Grund unterlassen, denn es war nur die Handlung der Juden. Das religiöse Volk, das der Leib Christi ist und aufgrund dessen, was in sterblicher Gestalt mit unsterblicher Kraft, dieser inneren Göttlichkeit, im äußeren Fleisch geschah, litt unter Verfolgungen, die zum Kreuz führten.

Sie fielen über mich her wie die Bienen über einen Bienenstock und brannten wie Feuer unter Dornen; und ich rächte sie im Namen des Herrn (Psalm 117,12). Hier ist die Wortfolge mit der Abfolge der Ereignisse synchron. Wir erkennen, dass unser Herr selbst, das Haupt der Kirche, von den Verfolgern umgeben war, wie die Bienen einen Bienenstock umschließen. Denn der Heilige Geist spricht mit mystischer Einsicht von dem, was diejenigen taten, die nicht wussten, was sie taten. Die Bienen produzieren im Bienenstock Honig, während die Verfolger unseres Herrn, auch wenn sie es nicht wussten, durch sein Leiden für uns eben das versüßten, sodass wir schmecken und sehen, wie gut der Herr ist, der für unsere Sünden gestorben und zu unserer Rechtfertigung auferstanden ist (Römer 4,25). Die weitere Bedeutung des Feuers, das unter Dornen brennt, bezieht sich besser auf seinen Leib, das heißt, auf die verstreuten Gläubigen, die von allen Völkern umgeben waren, da sie aus verschiedenen Nationen gesammelt wurden. Sie erlitten die nagenden Leiden von diesem vergänglichen Dasein in den Flammen der Verfolgungen. Die Rache an ihnen kann darin liegen, dass sie selbst, das Böse, das in ihnen wohnt, die Gerechten verfolgte, oder dass die übriggebliebenen, die während dieser Zeit die Barmherzigkeit des Berufenden vernachlässigten, am Ende die Wahrheit dessen, der sie richtete, erfahren werden.

Ich wurde wie ein Sandhaufen umhergeworfen, sodass ich fiel, aber der Herr erhob mich (Psalm 117,13). Denn auch wenn es eine große Menge von Gläubigen gibt, könnte man sie trotzdem mit unzählbarem Sand vergleichen und in einer Gemeinschaft wie in einem Haufen zusammenbringen. Doch was ist der Mensch, wenn du nicht an ihn denkst? Es wurde nicht gesagt: "Die Menge der Heiden kann nicht die Zahl meiner Heerscharen übertreffen", sondern der Herr hat mir beigestanden. Die Verfolgung der Heiden führte nicht dazu, dass die Heerscharen der Gläubigen, die in der Einheit des Glaubens leben, niedergeschlagen wurden.

Der Herr ist meine Stärke und mein Lob, und er ist mir zum Heil geworden (Psalm 116,14). Wer fällt denn, wenn er gestoßen wird, wenn nicht die, die ihre eigene Stärke und ihren eigenen Lobpreis als Ziel haben? Denn niemand scheitert in einem Wettkampf, es sei denn, dass dessen Stärke und Lobpreis versagt. Darum fällt derjenige, dessen Stärke und Lobpreis der Herr ist, nicht mehr als der Herr selbst fällt. Und so ist er ihnen zum Heil geworden; nicht weil er etwas wurde, was er zuvor nicht war, sondern weil sie, als sie an ihn glaubten, etwas wurden, was sie zuvor nicht waren, und er wurde ihnen zum Heil, als sie sich ihm zuwandten.

Die Stimme der Freude und der Rettung ist in den Wohnungen der Gerechten (Psalm 117,15); während diejenigen, die gegen ihren Körper wüteten, glaubten, es sei eine Stimme der Trauer und des Verderbens. Denn sie kannten nicht die Freude der Heiligen in der Hoffnung auf die zukünftigen Dinge. Daher sagt der Apostel: "Ich trauere, aber ich freue mich immer" (2. Korinther 6,10), und weiter: "Und nicht nur das, sondern wir rühmen uns auch im Trübsal" (Römer 5,3).

Die rechte Hand des Herrn hat Großes getan (Psalm 117:16). Welche gewaltigen Taten meint er? Es sagt: Die rechte Hand des Herrn hat mich erhöht. Großes: die Niedrigen zu erheben, aus der Sterblichkeit die Vergöttlichung hervorzubringen, aus Schwachheit das Vorzügliche zu schaffen, aus Unterwerfung Herrlichkeit zu ziehen, aus Leiden den Sieg zu erringen, aufrichten aus Bedrängnis, damit die wahre Rettung Gottes den Leidenden offenbart wird, während das Heil der Menschen für die Verfolger vergeblich bleibt. Das sind große Taten; aber warum solltet ihr euch darüber wundern? Hört, was er wiederholt: Die rechte Hand des Herrn hat Großes getan.

Ich will nicht sterben, sondern leben und die Werke des Herrn verkündigen (Psalm 117:17). Doch sie säten Verwüstung und Tod um mich herum und dachten, die Kirche Christi würde sterben. Siehe, nun verkündet er die Werke des Herrn. Überall ist Christus der Ruhm der seligen Märtyrer. Als Besiegter überwand er die, die ihn schlugen; geduldig ertrug er die Qualen der Peiniger und liebte die, die sich gegen ihn erhoben.

Dennoch soll er uns erklären, warum der Leib Christi, die heilige Kirche, das Volk der Erwählung, solche Erniedrigungen ertragen hat. Der Herr hat mich gezüchtigt und zurechtgewiesen, aber er hat mich nicht zu Tode gebracht (Psalm 116,18). Die hochmütigen Gottlosen sollten sich nicht illusionieren, dass ihre Autorität legitim ist; sie hätten sie nicht, wenn sie ihnen nicht von oben gegeben worden wäre. Oft befiehlt der Hausherr, dass seine Söhne sich von den wertlosesten Knechten korrigieren lassen; obwohl er für seine Söhne ein Erbe schafft, hält er die anderen zurück. Was aber ist dieses Erbe? Ist es Gold, Silber, Juwelen, Höfe oder schöne Ländereien? Seht, wie wir in es eintreten und lernt, was es ist.

Er spricht: "Tut mir auf die Tore der Gerechtigkeit" (Psalm 117,19). Seht, wir haben von einem Tor gehört. Was ist darin? Dass ich hineingehen und dem Herrn danken kann. Hier ist ein Bekenntnis des Lobes, voller Staunen, bis zum Hause Gottes, mit der Stimme der Freude, und ein Bekenntnis des Lobes unter den Feiernden; das ist die ewige Seligkeit der Gerechten, durch die die Gesegneten, die im Hause des Herrn wohnen, ihn von Ewigkeit zu Ewigkeit preisen.

Doch seht, wie sie in die Tore der Gerechtigkeit eingehen. Siehe, das Tor des Herrn, spricht der Gerechte, der hineingeht (Psalm 116,20). Gewiss wird kein Gottloser in das Jerusalem eingehen, das keinen Unbeschnittenen aufnimmt, wo es heißt: "Draußen sind die Hunde" (Offenbarung 22,15). Es ist genug, dass ich während meiner langen Wanderschaft in den Zelten Kidars gewohnt habe; ich habe die Gesellschaft der Gottlosen bis zum Ende ertragen. Doch dies ist das Tor des Herrn: die Gerechten werden hineingehen.

Ich will dir danken, Herr, denn du hast mich erhört und bist mir zur Rettung geworden (Psalm 116,21). Wie oft hat das Bekenntnis einer Person, die dem Arzt nicht ihre Wunden zeigt, sondern für die empfangene Gesundheit dankt, als lobenswert erwiesen. Aber der Arzt selbst ist die Rettung.

Wer ist der, von dem wir sprechen? Der Stein, den die Bauleute verworfen haben (Psalm 116,22); denn dieser ist zum Haupt des Ecksteins geworden, um aus zwei einen neuen Menschen in sich selbst zu schaffen und Frieden zu stiften und beide in einem Leib mit Gott zu versöhnen (Epheser 2,15-16), sowohl die Beschneidung als auch die Unbeschnittenen.

Der Herr hat ihn ihm gemacht (Psalm 117,23), das heißt, der Herr hat ihn zum Eckstein gemacht. Denn er hätte nicht so werden können, hätte er nicht gelitten; aber er ist nicht durch die geworden, vor denen er gelitten hat. Denn die, die gebaut haben, haben ihn verworfen; aber im Bau, den der Herr geheimnisvoll aufgerichtet hat, wurde er zum Haupt des Ecks, das sie verworfen haben. Und das ist wunderbar in unseren Augen: in den Augen des inneren Menschen, in den Augen derer, die glauben, derer, die hoffen, derer, die lieben; nicht in den fleischlichen Augen derer, die ihn verachteten und als Menschen betrachteten.

Gott ist gütig, liebevoll und bereit, Gutes zu tun; er hat die Fähigkeit, seinen Willen zu vollziehen, und seine Autorität bleibt stets gleich. Die Menschen hingegen sind von Natur aus verderbt und ihre Gedanken sind oft verkehrt; häufig streben sie nicht danach, Gutes zu tun. Manchmal jedoch wünschen sie es sich, sind aber nicht in der Lage, die Verletzten zu schützen. Ihre Herrschaft ist flüchtig, und die königliche Macht, die den Menschen zuteilwird, ist nicht beständig, sondern besteht nur für kurze Zeit. Daher ist es ratsam, auf menschliche Hilfe zu verzichten und die Unterstützung Gottes in Anspruch zu nehmen.

Es ist weiser, sein Vertrauen auf den Herrn zu setzen, anstatt auf Menschen. Glücklich ist derjenige, der auf den Herrn vertraut und nicht auf einen menschlichen Fürsten; darum sagt Jeremia: "Verflucht ist, wer auf einen Menschen vertraut" (Jeremia 17,6), und ebenso erinnert der weise Sirach daran: "Blicke auf die früheren Generationen, dann wirst du erkennen, wer auf den Herrn vertraut hat und nicht in Schande geblieben ist" (Sirach 2,10). Wenn jedoch jemand durch Hoffnungen enttäuscht wird und nicht das erhält, was er erwartet, dann hat er nicht so auf Gott vertraut, wie es recht wäre. Paulus bekräftigt dies mit den Worten: "Die Hoffnung aber schämt sich nicht" (Röm 5,4).

Die Menschen streben danach, das Wohlwollen von Königen, Fürsten und Adeligen zu erlangen. Du, als Christ, sehnst dich danach, bei Gott, dem Allmächtigen und himmlischen Monarchen, in seiner Gnade zu stehen. "Setzt eure Hoffnung nicht auf Fürsten und Menschenkinder, in denen kein Heil ist" (Psalm 145,3). "Ihr aber, die ihr Menschen seid, sterbt und fallt wie alle Fürsten" (Psalm 81,7). "Deine Barmherzigkeit, Herr, währt ewig; das Werk deiner Hände wird nicht verachtet" (Psalm 137,8). "Deine Barmherzigkeit, o Herr, sei über uns, denn wir haben auf dich vertraut" (Psalm 32,22). "Es ist besser, auf den Herrn zu hoffen als auf einen Menschen. Es ist besser, auf den Herrn zu vertrauen, als sich auf Fürsten zu verlassen" (Psalm 117,8-9).

Aus diesem Gedanken zieht er eine wertvolle Ermahnung, die uns dazu anregt, unser Vertrauen auf den Herrn zu setzen und nicht auf Menschen, egal wie machtvoll sie auch erscheinen mögen. Denn Gott ist sowohl dazu in der Lage als auch bereit, allen zu helfen, die auf ihn vertrauen, während Menschen oft in der Lage sind, dies nicht zu tun oder nicht bereit sind, da sie von verschiedenen Begierden geleitet werden. Diese Wahrheit hat David erfahren, der oft im Vertrauen auf seine Freunde enttäuscht wurde; aber sein Vertrauen auf Gott hat ihm nie versagt. Daher ermutigt er alle und sagt: Es ist gut, auf den Herrn zu hoffen und nicht auf einen Menschen oder einen Herrscher.

Dieser Psalm, inspiriert vom Heiligen Geist und durch David geäußert, ist erfüllt von Freude und Lobpreis in Anbetracht der unaussprechlichen und grenzenlosen Barmherzigkeit Gottes, des Schöpfers der Menschen. In herzlicher Dankbarkeit wird der Herr am Tag seines glorreichen Triumphes gepriesen, als ganz Israel in der gegebenen Autorität Davids vereint war. Dies spiegelt die Zusammenführung aller Stämme und Sprachen in das Reich Christi, des Herrn, wider, am strahlenden Tag seiner feierlichen Auferstehung. Auch Christus, der Erlöser der Menschen, wird gedankt, denn er zeigt den Sündern stets Barmherzigkeit und gewährt den Bußfertigen seine Gnade von Ewigkeit zu Ewigkeit.