THEOSISAugustinus von Hippo
In diesem Psalm lernen wir, dass das Singen von "Halleluja", was bedeutet „Lobe den Herrn“, eng verbunden ist mit der Aufforderung, vor dem Herrn zu bekennen (Psalm 116,1). Gottes Lobpreis kann nicht prägnanter ausgedrückt werden: "Denn er ist gut". Diese Kürze hat feierlichen Charakter, denn die Güte Gottes ist so herausragend, dass sogar der Sohn Gottes, wenn jemand ihn als den guten Lehrer anspricht – und somit dessen menschliche Erscheinung sieht, ohne die Fülle seines göttlichen Wesens zu erfassen –, antwortet: "Warum nennst du mich gut? Es gibt nichts Gutes außer Gott allein" (Markus 10,17-18). Dies bedeutet, dass derjenige, der ihn gut nennen möchte, ihn als Gott anerkennen sollte. In der Offenbarung der künftigen Dinge wird einem Volk, das von allen Lasten und von der Verwirrung des Gottesdienstes sowie von jeglicher Bindung an das Böse befreit ist, die Freiheit durch die Gnade Gottes zuteil, der nicht nur Böses nicht mit Bösem vergelten wird, sondern auch das Böse mit Gutem. Dies rechtfertigt das hinzuzufügende: "Denn seine Barmherzigkeit währt ewig."
Israel soll bekennen, dass Gott gut ist und dass seine Barmherzigkeit ewig währt (Psalm 116,2). Das Haus Aaron soll dies bekennen (Psalm 116,3) und alle, die den Herrn fürchten, sollen erkennen, dass seine Barmherzigkeit ewig währt (Psalm 116,4). Ich nehme an, ihr wisst, was das Haus Israel und das Haus Aaron sind, und dass sie beide den Herrn fürchten. Diese repräsentieren Kleine und Große, die in einem anderen Psalm mit Freude in den Herzen dargestellt wurden; wir sollten uns freuen, gemeinsam in seiner Gnade verbunden zu sein, die gut ist und deren Barmherzigkeit ewig währt. Man hat sie sagen hören: "Auf dass der Herr dich und deine Kinder immer wieder mehren möge", damit die Gläubigen an Christus, die Apostel und unsere Vorfahren, ein Heer von Heiden um sich versammeln, zur Erhöhung der Vollkommenen und zum Gehorsam der Kleinen. So sollen wir alle, wenn wir in Christus eins werden, eine Herde unter einem Hirten sein, und der Leib dieses Hauptes kann wie ein Mann sagen: "Ich rief den Herrn an in der Not, und der Herr erhörte mich" (Psalm 116,5). Die engen Gassen unserer Bedrängnis sind begrenzt, doch unser großer Weg hat kein Ende. Wer kann den Auserwählten Gottes anklagen? (Römer 8,33)
Der Herr ist mein Helfer; ich fürchte mich nicht vor dem, was Menschen mir antun (Psalm 116,6). Sind denn die Menschen die einzigen Feinde der Kirche? Was ist der Mensch, der Fleisch und Blut hat, anderes als Fleisch und Blut? Der Apostel sagt: „Unser Kampf ist nicht gegen Fleisch und Blut, sondern gegen die Gewalten, gegen die Mächte dieser Welt, gegen die geistlichen Mächte der Bosheit in den himmlischen Regionen“ (Epheser 6,12), also gegen den Teufel und seine Engel. Der Teufel wird an anderer Stelle als der Fürst der Luft bezeichnet (Epheser 2,2). So hört Folgendes: Der Herr ist mir ein Beistand; darum will ich meine Feinde verachten (Psalm 116,7). Egal aus welcher Ecke meine Feinde kommen, ob von bösen Menschen oder von bösen Engeln, mit Hilfe des Herrn, dem wir Lob singen, werden sie verachtet sein.
Sollte jedoch mein Feind in seiner Überlegenheit sich als guter Mensch aufspielen, damit ich mein Vertrauen auf ihn setze, so erinnere ich mich daran, dass es besser ist, sich auf den Herrn zu verlassen, als auf einen Menschen zu vertrauen (Psalm 116,8). Denn kein Mensch ist gut außer Gott allein (Markus 10,18), und wenn ein Mensch oder Engel uns in aufrichtiger Liebe hilft, so geschieht dies durch den, der sie nach ihrem Maß gut gemacht hat. Daher ist es besser, sich auf den Herrn zu verlassen, als auf Mächtige (Psalm 116,9). Denn auch Engel werden Fürsten genannt, wie wir in Daniel lesen: "Michael, dein Fürst" (Daniel 12,1).
Alle Völker umringten mich, aber im Namen des Herrn habe ich sie besiegt (Psalm 117,10). Ich wurde von allen Seiten bedrängt, doch im Namen des Herrn habe ich sie überwunden (Psalm 117,11). Der Psalm spricht von den Anfechtungen und dem Sieg der Kirche; um zu verdeutlichen, wie sie so großes Leid überwinden konnte, blickt er auf das Beispiel zurück und beschreibt, was sie in ihrem Geist durchlebte: "Sie hatten mich von allen Seiten umringt". Die Bezeichnung "alle Völker" wird hier absichtlich nicht wiederholt, denn das Leiden fand vorwiegend durch das jüdische Volk statt, das der Leib Christi ist, und um dessentwillen alles, was in sterblicher Gestalt mit unsterblicher Kraft geschehen ist, geschah.
Sie umringten mich wie die Bienen um den Bienenstock und brannten wie Feuer unter den Dornen; im Namen des Herrn raunte ich ihnen entgegen (Psalm 117,12). Hier stimmt die Wortreihenfolge mit der Reihenfolge der Ereignisse überein. Unser Herr, das Haupt der Kirche, war von Verfolgern umgeben, wie Bienen vom Bienenstock. Der Heilige Geist spricht mit mystischer Schärfe über das Handeln derer, die nicht wussten, was sie taten. Denn die Bienen erzeugen im Bienenstock Honig, während die Verfolger unseres Herrn unwissentlich seinen Umgang mit Leiden versüßten, damit wir schmecken und sehen, wie gut der Herr ist, der für unsere Sünden gestorben und zu unserer Rechtfertigung auferstanden ist (Römer 4,25). Dies, was "wie Feuer unter den Dornen" brennt, versteht sich besser, wenn es sich um seinen Leib handelt, das zerstreute Volk, das von allen Völkern umgeben war, da es aus allen Nationen gesammelt wurde. Sie verzehrten dieses sündige Fleisch und die Qualen dieses vergänglichen Lebens in den Flammen der Verfolgung. Das Rachewerk geschah, weil das Böse, das in ihnen die Gerechten verfolgte, nicht bestehen blieb und sich dem Volk Christi anschloss, oder weil die übrig gebliebenen, die in dieser Zeit die Barmherzigkeit dessen, der sie berufen hat, missachteten, am Ende die Wahrheit ihres Richters spüren werden.
Auch wenn ich wie ein Sandhaufen umhergestoßen wurde und fiel, hielt der Herr mich auf (Psalm 117,13). Denn selbst wenn es eine große Schar von Gläubigen gäbe, könnte man sie mit unzähligen Sandkörnern vergleichen, versammelt wie in einem Haufen. Aber was ist der Mensch, wenn du nicht an ihn denkst? Es wurde nicht gesagt: "Die Menge der Nationen kann die Zahl meiner Heerscharen nicht übertreffen"; vielmehr hat der Herr mir beigestanden. Die Verfolgung der Heiden hat die Heerscharen der Gläubigen, die in der Einheit des Glaubens leben, nicht zum Fallen gebracht.
Der Herr ist meine Stärke und mein Lob, und er ist mir zum Heil geworden (Psalm 116,14). Wer fällt, wenn er geschubst wird, wenn nicht die, die ihre eigene Kraft und ihren eigenen Lobpreis betrachten? Denn keiner versagt in einem Wettkampf, außer dem, dessen Stärke und Lob für ihn versagen. Daher fällt derjenige, dessen Stärke und Lob der Herr ist, nicht mehr, als der Herr fällt. Und darum ist er ihnen zum Heil geworden; nicht weil er etwas wurde, was er zuvor nicht war, sondern weil sie, als sie an ihn glaubten, wurden, was sie zuvor nicht waren, und er ihnen dann zum Heil wurde, als sie sich ihm zuwandten, was er ihnen nicht war, als sie sich von ihm abwandten.
Die Stimme der Freude und der Heilung klingt in den Wohnungen der Gerechten (Psalm 117,15). Hierbei handelt es sich um diejenigen, die amüsiert gegen ihren Körper kämpfen und denken, es sei eine Stimme der Trauer und des Verderbens. Denn sie erkennen nicht die innere Freude der Heiligen in ihrer künftigen Hoffnung. Deshalb sagt der Apostel: "Ich bin traurig, aber ich freue mich immer" (2. Korinther 6,10) und weiter: "Und nicht nur dies, sondern wir rühmen uns auch in der Trübsal" (Römer 5,3).
Die rechte Hand des Herrn hat große Dinge vollbracht (Psalm 117,16). Welche mächtigen Dinge sind das? Die rechte Hand des Herrn hat mich hoch erhoben. Die Größe besteht darin, die Niedrigen zu erheben, Sterbliche zu vergöttlichen, aus Schwachheit Vortreffliches hervorzubringen, Herrlichkeit aus Unterwerfung, Sieg aus Leiden – Hilfe zu geben und aus Bedrängnis aufzurichten, so dass das wahre Heil Gottes den Leidenden offenbart wird und das Heil der Menschen den Verfolgern nichts nutzt. Dies sind große Dinge. Warum überrascht ihr euch? Der Hinweis wird erneut geäußert: Die rechte Hand des Herrn hat Großes getan.
Ich will nicht sterben, sondern leben und die Werke des Herrn verkündigen (Psalm 117,17). Doch sie haben Zerstörung und Tod von allen Seiten gesät und hielten die Kirche Christi für tot. Doch nun verkündet er die Werke des Herrn. Überall ist Christus der Ruhm der seligen Märtyrer. Als Besiegter überwältigte er die, die ihn schlugen; geduldig ertrug er die Folterungen der Peiniger und liebte jene, die sich gegen ihn erhoben.
Dennoch soll er den Grund zeigen, warum der Leib Christi, die heilige Kirche, das Volk der Wahl solche Erniedrigungen erduldet hat. Der Herr hat mich gezüchtigt und zurechtgewiesen, aber er hat mich nicht zu Tode gebracht (Psalm 116,18). Die hochmütigen Gottlosen sollen nicht irrtümlich annehmen, dass ihre Autorität legitim ist; diese hätten sie nicht, wenn sie ihnen nicht von oben gegeben worden wäre. Oft weist der Familienvater seine Söhne an, sich von den unbrauchbarsten Knechten erziehen zu lassen; während er letztgenannten zurückhält, schafft er für die ersteren ein Erbe. Was ist dieses Erbe? Ist es Gold, Silber, Juwelen, Höhlen oder schöne Ländereien? Seht, wie wir in es eintreten und versteht, was es ist.
Tretet ein, sagt er, durch die Pforten der Gerechtigkeit (Psalm 117,19). Seht, wir haben von einem Tor gehört. Was ist darin? Dass ich, sagt er, hineingehen und dem Herrn danken kann. Hier ist ein Bekenntnis des Lobes, voller Ehrfurcht, bis zum Hause Gottes, mit der Stimme der Freude, und es ist ein Bekenntnis der Anbetung unter den Feierenden: das ist die ewige Seligkeit der Gerechten, durch die die Segnungen denen zuteilwerden, die im Haus des Herrn wohnen und ihn von Ewigkeit zu Ewigkeit preisen.
Seht, wie sie durch die Pforten der Gerechtigkeit eintreten. Siehe, das Tor des Herrn, sagt der Gerechte, dort, wo er eingeht (Psalm 116,20). Wenigstens wird kein Gottloser hineingehen, in das Jerusalem, das keinen Unbeschnittenen aufnimmt, wo es heißt: "Draußen sind die Hunde" (Offenbarung 22,15). Es genügt, dass ich während meiner langen Wanderschaft in den Zelten Kidars gewohnt habe; ich habe die Gesellschaft der Gottlosen bis zum Ende ertragen, aber das hier ist das Tor des Herrn: die Gerechten werden eingehen.
Ich bekenne dir, Herr, denn du hast mir Gehör geschenkt und bist mir zur Rettung geworden (Psalm 116,21). Wie oft erweist sich das Bekenntnis eines Menschen, der sein Herz nicht vor dem Arzt öffnet, sondern für die empfangene Heilung dankt, als recht zutreffend. Aber der Arzt selbst ist die Rettung.
Wer ist der, von dem wir sprechen? Der Stein, den die Bauleute verworfen haben (Psalm 116,22); denn dieser ist zum Haupt des Ecksteins geworden, um in sich selbst aus zwei einen neuen Menschen zu schaffen und Frieden zu machen und beide mit Gott zu versöhnen in einem Leib (Epheser 2,15-16) – also zwischen Juden und Heiden.
Der Herr hat ihn ihm gemacht (Psalm 117,23), das heißt, der Herr hat ihn zum Eckstein gemacht. Denn er wäre es nicht geworden, hätte er nicht gelitten; doch er ist nicht durch die verhüllten, die ihn verworfen haben, sondern in dem Bau, den der Herr heimlich aufgerichtet hat, zum Haupt des Ecks geworden, das sie geschmettert haben. Und das ist wunderbar in unseren Augen, in den Augen des inneren Menschen, der glaubt, hofft und liebt; nicht in den fleischlichen Augen derjenigen, die ihn verachteten und als Mensch wahrnahmen.
Das ist der Tag, den der Herr gemacht hat (Psalm 117,24). Dieser Mann erinnert sich an das, was er in den vorangegangenen Psalmen gesagt hat: Ich will ihn anrufen, solange ich lebe, denn er hat sein Ohr zu mir geneigt. Er bezieht sich auf vergangene Momente und sagt jetzt: "Dies ist der Tag, den der Herr gemacht hat", an dem er mir das Heil gegeben hat. Es ist der Tag, von dem er sagte: "Zu einer günstigen Zeit habe ich dich erhört, und am Tag des Heils habe ich dir geholfen" (Jesaja 49,8), der Tag, an dem der Vermittler zum Haupt des Ecksteins wurde. Nun lasst uns frohlocken und uns freuen über ihn.