Nun hört, was er hinzufügt: "Selig sind, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen" (Psalm 117,2). Es scheint mir, dass in diesen Worten keine andere Art von Seligkeit erwähnt wird als die bereits angesprochene. Denn die Zeugnisse des Herrn zu bewahren und ihn mit ganzem Herzen zu suchen, bedeutet, untadelig auf dem Weg zu sein, also im Gesetz des Herrn zu leben. Dann verkündet er: "Denn wer Böse tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen" (Psalm 118,3). Gleichwohl wissen wir, dass diejenigen, die Böses tun, die Zeugnisse des Herrn prüfen, da sie dem Lernen der Gerechtigkeit den Vorzug geben; wir wissen auch, dass andere die Zeugnisse des Herrn betrachten, nicht weil sie bereits gut leben, sondern um zu erfahren, wie sie leben sollen. Solche Menschen wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind deshalb noch nicht selig.
Es steht in diesem Psalm geschrieben und wird gelesen, und es ist wahr: "Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen" (Psalm 118,3). Dennoch müssen wir uns bemühen, mit der Hilfe Gottes, in dessen Hand sowohl wir als auch unsere Worte liegen (Weisheit 7,16), dass das, was richtig gesagt ist, nicht missverstanden wird, um den Leser oder Hörer nicht zu verwirren. Denn wir müssen darauf achten, dass alle Heiligen, von denen es heißt: "Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns" (1 Johannes 1,8-9), nicht glauben, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, weil die Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen wandeln, oder dass sie, da es keinen Zweifel daran gibt, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, annehmen, sie hätten keine Sünde. Das wäre mit Sicherheit ein Irrtum. Denn dies wird nicht nur gesagt, um Überheblichkeit und Stolz zu vermeiden. Ansonsten hätte es geheißen: "Die Demut ist nicht in uns", da die folgenden Worte den Sinn klarer machen und alle Zweifel beseitigen. Nachdem er dies gesagt hat, fügt der selige Johannes hinzu: "Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen" (1 Johannes 1,9).
Was bedeutet es: "Du hast uns vorgeworfen, dass wir deine Gebote zu streng halten?" (Psalm 118,4). Hast du zu viel gefordert oder zu wenig gegeben? Egal, was wir darunter verstehen, die Bedeutung scheint das Gegenteil von dem zu sein, was die Weisen der Griechen beschreiben und was die Römer hochhalten: Tue nichts im Übermaß. Allerdings verwendet die lateinische Sprache das Wort „nimis“ manchmal in einem Sinn, der in der Schrift zu finden ist und in unseren Gesprächen tiefgreifende Bedeutungen hat. In dieser Stelle, in der du uns vorwirfst, deine Gebote übermäßig zu beachten, verstehen wir nur sehr viel, wenn wir dies richtig interpretieren; und wenn wir zu einem sehr lieben Freund sagen: "Ich liebe dich zu sehr", meinen wir damit nicht mehr als das, was angemessen erscheint, sondern viel tiefer.
Ach, wenn doch, spricht er, meine Wege so gerade wären, dass ich deinen Ordnungen folgen könnte (Psalm 118,5). Du hast in der Tat eine große Verantwortung übernommen: Oh, wenn ich nur erkennen könnte, was du auf dich geladen hast. Wenn du dies hörst, erkenne die Worte des Willens und, wenn du den Ausdruck des Verlangens verstanden hast, schüttle die Überheblichkeit ab. Denn wer sagt, dass er das, was ihm möglich ist, mit solcher Leidenschaft verfolgt, dass er es ohne Hilfe erreichen kann? Wenn man also das möchte, was Gott befiehlt, sollte man zu Gott beten, ihm die Hilfe gewähren, die er anordnet.
"Und ich werde nicht beschämt werden, solange ich alle deine Gebote halte" (Psalm 118,6). Wir sollten die Gebote Gottes beim Lesen oder Erinnern daran wie in einem Spiegel betrachten, wie der Apostel Jakob sagt (Jakobus 1,23-25). Dieser Mensch will sich selbst so sehen, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und nicht verwirrt wird; denn er möchte nicht nur hören, sondern auch tun. Darum sehnt er sich, dass seine Wege gerade sind, damit er die Gebote Gottes halten kann. Wie kann man geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls findet er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung, wenn er in die Gebote schaut und nicht danach handelt.
"Ich will dir bekennen, Herr, mit dem Streben meines Herzens; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen" (Psalm 117,7). Dies ist kein Sündenbekenntnis, sondern ein Lobpreis, wie er sagt: "In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde" (Matthäus 11,25) und wie es im Buch der Prediger heißt: "So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind" (Sirach 39,15-16). Ich bekenne zu dir, sagt er, gemäß dem Streben meines Herzens. Und wenn meine Wege richtig sind, will ich dir danken, denn du hast es getan; es ist dein Lob und nicht meins.
Er fügt hinzu: "Ich will deine Ratschlüsse halten" (Psalm 118,8). Doch was folgt dann? "Oh lass mich nicht einmal übertreiben!", oder, wie einige Abschriften schreiben, nicht einmal übermäßig. Da jedoch Gott die Welt in der Wüste der Sünden verlassen hat, hätte er sie stark verlassen müssen, wären sie nicht durch ein so kraftvolles Heilmittel, nämlich die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, aufrechterhalten worden; nun aber, nach diesem Gebet des Körpers Christi, hat er sie nicht einmal übermäßig verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5,19).
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