Psalm 119 (118),86Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hört nun, was er hinzufügt: „Selig sind die, die seine Zeugnissen achten und ihn von ganzem Herzen suchen“ (Psalm 117:2). Es scheint mir, dass hier keine andere Gruppe von Seligkeiten erwähnt wird als die zuvor genannte. Die Zeugnissen des Herrn zu beachten und ihn mit ganzem Herzen zu suchen, bedeutet, untadelig auf dem Weg zu sein. Danach sagt er: „Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Wir wissen jedoch, dass die, die Böses tun, die Zeugnissen des Herrn prüfen, da sie das Lernen der Gerechtigkeit vorziehen; wir wissen auch, dass andere die Zeugnissen des Herrn prüfen, nicht weil sie bereits gut leben, sondern um zu erfahren, wie sie leben sollen. Diese Personen wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind daher noch nicht selig.

Es steht in diesem Psalm geschrieben und ist wahr: „Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Doch wir müssen uns bemühen, mit Gottes Hilfe, in dessen Hand sowohl wir als auch unsere Worte sind (Weisheit 7:16), sicherzustellen, dass das, was korrekt ausgesprochen wird, nicht missverstanden wird. Denn wir müssen darauf achten, dass nicht alle Heiligen, von denen gesagt wird: „Wenn wir sagen, wir haben keine Sünde, täuschen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1 Johannes 1:8-9), meinen können, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, da die Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht in seinen Wegen leben; oder dass sie, da unzweifelhaft, auf den Wegen des Herrn wandeln, annehmen können, dass sie keine Sünde haben, was offensichtlich falsch ist. Dies wird nicht nur gesagt, um Überheblichkeit zu vermeiden. Sonst würde man nicht hinzufügen: „Und die Wahrheit ist nicht in uns“, sondern man hätte gesagt: „Die Demut ist nicht in uns“, insbesondere da die folgenden Worte den Sinn klarer machen und alle Zweifel ausräumen. Denn nachdem er dies gesagt hat, fügt der selige Johannes hinzu: „Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen“ (1 Johannes 1:9).

Was bedeutet dies: Du hast uns vorgeworfen, deine Gebote zu streng zu halten? (Psalm 118:4). Hast du zu viel verlangt? Oder hast du zu viel zurückgelassen? Egal, wie wir das verstehen, der Sinn scheint das Gegenteil jenes denkwürdigen und edlen Gefühls zu sein, das von den Weisen der Griechen gelobt und von den Römern einhellig gewürdigt wird: Tue nichts übermäßig. Doch die lateinische Sprache gebraucht das Wort „nimis“ manchmal in einem so bedeutsamen Sinn, dass wir es in der Schrift und in unserem Gespräch bedeutungsvoll verwenden. In diesem Kontext, wo uns vorgeworfen wird, deine Gebote übermäßig zu halten, verstehen wir nur viel, wenn wir es richtig interpretieren; und wenn wir zu einem sehr geliebten Freund sagen: „Ich liebe dich zu sehr“, meinen wir damit nicht mehr, als angemessen ist, sondern sehr viel.

Ach, wenn doch, sagt er, meine Wege so geradlinig wären, dass ich deinen Anordnungen folgen könnte (Psalm 118:5). Du hast in der Tat die Verantwortung auf dich genommen. Oh, wenn ich nur erkennen könnte, was du auf dich genommen hast. Wenn du dies hörst, so erkenne die Worte des Willens. Und wenn du den Ausdruck des Verlangens erfasst hast, so lass den Stolz der Anmaßung los. Denn wer sagt, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr ersehnt, dass er es ohne jegliche Hilfe erreichen kann? Wenn man also wünscht, was Gott gebietet, sollte man zu Gott beten, ihm zu gewähren, was er befiehlt.

„Und ich werde nicht beschämt sein, solange ich alle deine Gebote halte“ (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder uns an sie erinnern, wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Dieser Mensch möchte so sein, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und nicht verwirrt wird; denn er will nicht nur ein Hörer, sondern ein Täter von ihnen sein. Darum wünscht er, seine Wege sollen geradlinig sein und ihn die Gebote Gottes halten lassen. Wie kann man geradlinig werden, wenn nicht durch Gottes Gnade? Andernfalls findet er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung, wenn er in die Gebote schaut und das nicht tut.

„Ich will dir bekennen, Herr, im Ausdruck meines Herzens; daran werde ich die Urteile deiner Gerechtigkeit erkennen“ (Psalm 117:7). Dies ist kein Sündenbekenntnis, sondern ein Lobpreis, wie er sagt: „In dem, in dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde“ (Matthäus 11:25), und wie es im Buch Prediger geschrieben steht: „So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind“ (Sirach 39:15-16). „Ich bekenne dir“, sagt er, „nach der Führung meines Herzens.“ Und wenn meine Wege wahrhaftig sind, will ich dir bekennen, denn du hast es vollbracht, und es ist dein Lob und nicht meins.

Er fügt hinzu: „Ich will deine Ratschlüsse halten“ (Psalm 118:8). Aber was folgt dann? O lass mich nicht einmal zu viel! Oder, wie einige Exemplare schreiben, nicht einmal übermäßig. Da Gott die Welt in der Wüste der Sünden gelassen hat, hätte er sie sehr verlassen, wären nicht durch ein so starkes Heilmittel, nämlich die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, erhalten worden; nun aber, nach diesem Gebet des Leibes Christi, hat er sie nicht einmal übermäßig verlassen, denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Diese Überzeugung gibt Mut und Kraft, mildert jedoch weder den Schmerz der Verfolgung noch verdeckt sie deren Ungerechtigkeit. Daher ist in einem solchen Glauben die Bitte: "Hilf mir" völlig angemessen; es erfordert sogar einen gewissen Mut, um Hilfe zu bitten. Derjenige, der Gerechtigkeit erträgt, leidet nicht unter der Verfolgung selbst, sondern unter der darauf folgenden Strafe – wie kann er da beten: "Hilf mir"? Dies ist lediglich unter der Bedingung der Reue denkbar. Doch auch in diesem Fall wäre es angemessener zu sagen: "Ich leide gerecht; vergib und erbarme dich!" Der heilige Ambrosius bemerkte: "Der Prophet sagte nicht: 'Wenn sie mich verfolgen, hilf mir', sondern: 'Wenn sie mich zu Unrecht verfolgen, hilf mir.'" Es kann zwar jemand zu Unrecht verfolgt werden, doch es gibt auch berechtigte Verfolgung aufgrund von Laster. Wird jemand jedoch um der Wahrheit, Reinheit oder des Glaubens willen verfolgt, so steht es ihm zu, die Worte des Propheten zu verwenden: "Verfolge mich zu Unrecht, helft mir!" In der Bitte "hilf mir" können wir sowohl das Ersuchen um Befreiung von der Verfolgung als auch um die Kraft, die Prüfungen der Verfolgung zu ertragen, erkennen. Eifrige Menschen der Tugend sind überzeugt, dass Gott besser als wir weiß, was in unseren äußeren Nöten gut für uns ist. "Wie ein guter Soldat flieht der Prophet nicht vor der Schlacht und fürchtet sich nicht vor dem Kampf mit dem Feind, da er den Krieg gewohnt ist; vielmehr erbittet er als treuer und bewährter Mann Hilfe von oben und stärkt seinen Mut durch ehrfürchtiges Gebet. Er fragt nicht, dass die Verfolgung aufhöre, sondern erbittet die Kraft, sie zu ertragen. Er weiß, dass alle, die ein gottesfürchtiges Leben führen wollen, nicht ohne Verfolgung auskommen; deshalb stellt er sich bereitwillig der Verfolgung entgegen, um in der Frömmigkeit bestehen zu können. Wir sind vielen Verfolgern ausgesetzt, sowohl solchen, die sichtbar sind, als auch unsichtbaren; wir werden von unreinen Geistern und von Ketzern, Heiden und Juden verfolgt. Jeder, der ein gottesfürchtiges Leben führen will, wird zwangsläufig verfolgt, sodass es selbst in Phasen ohne Verfolgung schwierig ist, jemanden zu finden, der eifrig für die Frömmigkeit lebt. Möglicherweise können wir sogar schließen, dass wenn wir keine Verfolgung erfahren, es wahr ist, dass wir nicht wirklich gottesfürchtig leben; denn wenn das Sprichwort zutrifft, dass "alle, die gottesfürchtig um Christus Jesus leben wollen, verfolgt werden" (2 Tim 3,12), dann gilt ebenso, dass wer keine Verfolgung erleidet, noch nicht mit einem wirklich gottesfürchtigen Leben um Christus Jesus begonnen hat. Fehlt der Konflikt, könnte es daran liegen, dass niemand bereit ist, sich mit mir auseinanderzusetzen. Der Herr sagte: "Wenn sie mich hinauswerfen, werden sie auch euch hinauswerfen" (Johannes 15,20). Der heilige David hörte dieses Wort geistlich, noch bevor der Herr Mensch wurde, und als Jünger Christi scheute er sich nicht vor dem Kampf, sondern ging mutig in die Schlacht; denn er wusste, dass ihm das in der Frömmigkeit helfen, sein Heil sichern und ihm die Krone der Herrlichkeit bringen würde.

Mein tiefes Verlangen nach Hilfe, meine Erwartung an die Erfüllung Deines Wortes, Deiner Verheißung, und Deines Trostes sind fast erschöpfend für mich; ich bin durch mein Unglück ausgemergelt, obwohl ich Dir treu geblieben bin. Mein Leben ist kurz; darum hilf mir zur rechten Zeit. Eitel und gegen Dein Gesetz ist alles, was meine Freunde sagen, um mich zu täuschen. Da Deine Verheißungen unwandelbar sind, strafe bitte meine Verfolger, die mein Leben in höchstem Maße bedrohen; erhalte mein Leben durch Deine Gnade.