Psalm 119 (118),7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hört nun, was er weiter hinzufügt: „Selig sind, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen“ (Psalm 117:2). Mir scheint, dass in diesen Worten keine andere Gruppe von Seligpreisungen erwähnt wird als die zuvor genannte. Denn die Zeugnisse des Herrn zu prüfen und ihn aufrichtig zu suchen, bedeutet, untadelig auf dem Pfad zu sein, es bedeutet, im Gesetz des Herrn zu wandeln. Dann sagt er: „Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Und dennoch wissen wir, dass diejenigen, die Böses tun, in der Lage sind, die Zeugnisse des Herrn zu prüfen, weil sie die Lehre der Gerechtigkeit vorziehen; wir wissen auch, dass manche die Zeugnisse des Herrn prüfen, nicht aus einem Leben in Heiligkeit, sondern um zu erfahren, wie sie leben sollen. Diese gehen noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind deshalb noch nicht selig.

Es steht in diesem Psalm geschrieben und bezeugt: Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht auf seinen Wegen (Psalm 118:3). Aber wir müssen uns bemühen, mit Gottes Beistand, in dessen Hand sowohl wir als auch unsere Worte liegen (Weisheit 7:16), dass das, was richtig gesagt ist, nicht missverstanden wird, um den Leser oder Hörer nicht zu verwirren. Denn wir dürfen nicht annehmen, dass alle Heiligen, von denen gesagt wird: „Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, so betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1 Joh 1:8-9), entweder denken, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, weil Sünde das Böse ist und die Bösen nicht auf seinen Wegen gehen; oder dass sie, da sie tatsächlich auf den Wegen des Herrn wandeln, glauben können, keine Sünde zu haben, was eindeutig falsch ist. Dies wird nicht nur so gesagt, um Hochmut zu vermeiden, da es nicht heißt: „Die Demut ist nicht in uns“, sondern um zu verdeutlichen, dass der folgende Satz den Sinn klärt und alle Zweifel beseitigt. Nach diesem Wort fügt der selige Johannes hinzu: „Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen“ (1 Johannes 1:9).

„Hast du uns vorgeworfen, dass wir deine Gebote zu streng halten?“ (Psalm 118:4). Hast du eine große Summe genommen? Oder zu viel weggelassen? Was auch immer wir darunter verstehen, die Bedeutung scheint dem entgegenzustehen, was die Weisen bei den Griechen wohlwollend ehren und was die Römer loben: Tue nichts Überflüssiges. Jedoch verwendet die lateinische Sprache das Wort „nimis“ manchmal so, dass wir es in der Schrift finden und in unseren Gesprächen von Bedeutung ist. Wenn du uns vorwirfst, deine Gebote übermäßig zu halten, verstehen wir das nur richtig, wenn wir die Bedeutung ergreifen; und wenn wir zu einem geliebten Freund sagen: „Ich liebe dich über alles“, meinen wir damit nicht das Übermäßige, sondern das Angemessene.

Ach, wenn doch, sagt er, meine Wege so geordnet sein könnten, dass ich deinen Geboten Folge leisten kann (Psalm 118:5). Du hast wahrlich eine Aufgabe übernommen: Oh, wenn ich nur erkennen könnte, was du auf dich nimmst! Wenn du dies hörst, erkenne die Worte des Willens; und wenn du den Wunsch verstanden hast, lege den Stolz ab. Denn wer erklärt, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr anstrebt, dass er es ohne jede Hilfe schaffen kann? Wer wünscht also, was Gott gebietet, sollte zu Gott beten, damit er ihm das gewährt, was er befiehlt.

Und ich werde nicht beschämt werden, solange ich alle deine Gebote halte (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder uns erinnern, wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Diese Person will so sein, dass sie die Gebote Gottes wie in einem Spiegel sieht und nicht verwirrt wird; denn sie will nicht nur Hörer, sondern auch Täter sein. Daher wünscht sie, dass ihre Wege geordnet sind und sie die Gebote Gottes hält. Wie kann man gerade werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls wird das Gesetz Gottes für ihn nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung sein, wenn er in die Gebote schauen möchte, die er nicht erfüllt.

„Ich will dir bekennen, Herr, in der Richtung meines Herzens; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen“ (Psalm 117:7). Dies ist kein Bekenntnis der Sünde, sondern Lobpreis, wie er sagt: „In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde“ (Matthäus 11:25) und wie im Buch der Prediger steht: „So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind“ (Sirach 39:15-16). Ich bekenne zu dir, sagt er, nach der Ausrichtung meines Herzens. Und wenn meine Wege richtig sind, will ich bekennen, denn du hast es vollbracht, und es ist dein Lob und nicht meines.

Er fügt hinzu: „Ich will deine Ratschlüsse halten“ (Psalm 118:8). Aber was folgt dann? Oh lass mich nicht einmal übermäßig! Oder, wie einige Manuskripte schreiben, nicht einmal zu viel. Da Gott die Welt in der Wüste der Sünden verlassen hat, hätte er sie sehr verlassen können, wenn sie nicht durch ein starkes Heilmittel, nämlich die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, bewahrt worden wäre; nun aber, nach diesem Gebet des Leibes Christi, hat er sie nicht einmal zu sehr verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Diese Vernunft, also die Fähigkeit, fundierte Entscheidungen zu treffen, entwickelt sich nicht über Nacht, sondern geschieht schrittweise. Zu Beginn neigen diejenigen, die sich auf den Weg Gottes begeben, dazu, sich auf das Urteil anderer zu verlassen, wie es in allen weltlichen Belangen auch der Fall ist. Doch mit der bereits angedeuteten strengen Aufmerksamkeit und durch die Erfahrung, die sie gewinnen, wird die Seele, die fruchtbar wirkt, fähig, selbständig zu urteilen. Diese Fähigkeit entfaltet sich mit dem Fortschritt im geistlichen Leben und wird schließlich gefestigt; sie führt zu einer inneren Klarheit, die direkt und präzise bestimmt, was zu tun ist und wie man es tun soll; der rechter Geist wird im Herzen, also im gereinigten Inneren, erneuert. Dieses Verständnis hat zwei Aspekte: einerseits die Unterscheidung der Gedanken und andererseits das Erfassen der Hinweise Gottes, das heißt, zu erkennen, was Gott in bestimmten Situationen und unter gegebenen Umständen von uns erwartet, da alles von Ihm kommt und zu unserem besten Wohle dient. Wer ein vertieftes Wissen über die Unterscheidung der Gedanken suchen möchte, dem sei das Buch der Antworten von Barsonophios und Johannes, den visionären Einsiedlern, empfohlen. In jeder Angelegenheit gibt es oft mehrere Gedanken – welcher soll erwählt werden? Wenn leidenschaftliche Gedanken im Vergleich zu nüchternen Gedanken direkt erkennbar wären, wäre die Unterscheidung leicht, doch typisch für die, die begonnen haben, auf ihre inneren Vorgänge zu achten, erscheinen leidenschaftliche Gedanken meist nicht in ihrer reinen Form und oft täuschend maskiert. Daher besteht immer die Gefahr, das Gute zu tun, während in Wirklichkeit die Leidenschaft dahintersteht. Die genannte Schrift behandelt umfassend die verschiedenen Aspekte, die vom göttlich erleuchteten Geist der visionären Ältesten behandelt werden, und bietet eine detaillierte Anleitung, wie man die göttliche Wahrheit in diesen Fragen erkennt. Das zweite Thema, das sich mit dem Erkennen der providentiellen Hinweise in allem, was uns betrifft, befasst – vom Kleinsten bis zum Größten, von den lebensverändernden Ereignissen bis hin zu scheinbar unbedeutenden Begegnungen – basiert auf der festen Überzeugung, dass alles in Übereinstimmung mit Gottes Willen geschieht. Indem der Herr uns in bestimmte Situationen führt, erwartet er von uns, dass wir entsprechend seiner Fürsorge handeln. Da er an jedem Ort gegenwärtig ist, sieht er auch unsere Möglichkeiten, das, was er will, zu tun. Unter dem wachsamen Blick Gottes sind wir daher angehalten, nicht nach eigenem Belieben zu handeln, sondern zu überlegen, was er in einer gegebenen Situation von uns verlangt, und dementsprechend zu handeln. Eine stetige Achtsamkeit für unsere persönlichen Gegebenheiten und ein Handeln, das immer von selbstloser Hingabe an den Willen Gottes geprägt ist, ermöglicht es uns, Gottes Absichten für uns klar zu erkennen. Während weltliche Weisheit diese Art des Handelns als Klugheit bezeichnet, können geistliche Einsichten oft den menschlichen Überlegungen widersprechen; folglich wirkt diese oft wie ein Aufruhr oder Unbekanntes, ist aber in Wahrheit weiser als jede menschliche Weisheit. Auf diese Weise erlangt, wie bereits erwähnt, der Geist der Gerechtigkeit oder die Reinheit des Herzens Gestalt. Das Bekennen zu Gott geschieht dann in dieser Gerechtigkeit, da sie bereits zu einem unveräußerlichen Bestandteil geworden ist. Das Bekennen zu Gott hat viele Facetten. Hier liegt der Fokus nicht auf diesen Facetten, sondern auf der Qualität des Bekenntnisses. Wenn ich, so sagt er, die Fähigkeit erlangt habe, die Bestimmungen Deiner Gerechtigkeit zu erkennen, oder wenn ich die Reinheit des Herzens erlangt habe, dann wird mein Bekenntnis aus dieser inneren Gerechtigkeit kommen – aufrichtig, mit kindlicher Einfachheit und Reinheit; oder, wie der selige Theodoret ausdrückt, „dann werde ich Dir ein reinens Lied darbringen können, wenn ich alle Deine Urteile kenne und danach lebe“. Dies liegt daran, dass er durch seine inneren Bewegungen und äußeren Gegebenheiten deutlich spürt, dass er stets von der aufmerksamsten und gütigsten Fürsorge Gottes umgeben ist, und sich deshalb vollständig in die Hände Gottes begibt und in ihnen ruht, wie ein Kind im Schoß seiner Mutter. Alles, was Gott tut, ist zu unserem Besten, und dieses Empfinden führt zu unaufhörlichem Dank und Lobpreis. Hier – „Wir wollen Dir bekennen“ – bedeutet, wie Theodoret sagt, ich will Dir danken, oder wie Augustinus erklärt, ich will Dich loben für diese Sorge und die Fähigkeit, das Wirken Deiner Gerechtigkeit zu erkennen. Dieses Bekennen kann auch das Handeln derjenigen beschreiben, die auf sich selbst achten und im Bewusstsein stehen, dass sie unter Gottes allgütiger Fürsorge stehen, indem sie Gott ihre Seele mit all ihren Schwächen und Mängeln nahebringen und darum bitten, sie, sofern es seinem Willen entspricht, zu reinigen. Der selige Anfim von Jerusalem versteht unter Bekennen das Eingeständnis aller eigenen Mängel, von denen niemand jemals ganz frei ist, um am Tag des Jüngsten Gerichts rein und unbefleckt zu sein, nicht nur in großen, sondern auch in kleinen Dingen. Dies ist der unaufhörliche Schrei derjenigen, die nach Heil suchen, den sie ausdrücken mit den Worten: „O ihr, die ihr die Geschicke wägt, rettet uns, die wir unwürdig sind!“

Die wesentlichen Gedanken der ersten acht Verse sind: Glücklich ist, wer das Gesetz beachtet, sich immer mehr damit beschäftigt, sich von den Gottlosen abgrenzt und die Gebote Gottes treu einhält. O, wenn ich dies nur tun könnte, dann würde ich nie aufschauen und mich schämen. Ich bin dankbar für die Erkenntnis deines Gesetzes und strebe danach, es zu erfüllen; möge mir Gott diese Gnade nicht entziehen. Der Lebensstil, das moralische Verhalten; wer nach dem Gesetz des Herrn lebt, führt ein untadeliges Leben. Aus dem Hebräischen stammt der Gedanke des Prüfens. „Seine Offenbarungen bewahren“ wird in der hebräischen Fortführung von Vers 2 erwähnt: „nicht Unrecht tun, sondern in seinen Wegen wandeln“. Mögen sie so gelenkt werden, dass mein Verhalten direkt und ohne Ausflüchte auf das Halten der Gebote Gottes ausgerichtet ist. Rechtfertigung ist hier ein Ausdruck des göttlichen Willens, die Satzung oder das Gesetz, gleichbedeutend mit dem Göttlichen, und die Urteilsnorm bezieht sich auf göttliche Weisungen. Eifern bedeutet, in allen Aspekten vollkommen zu sein.