Psalm 119 (118),12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

2. Hört nun, was er hinzufügt: Selig sind, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen (Psalm 117:2). Mir scheint, dass in diesen Äußerungen keine andere Gruppe von Seligen erwähnt wird als die zuvor genannten. Denn die Zeugnisse des Herrn zu prüfen und ihn von ganzem Herzen zu suchen, bedeutet, unbescholten auf dem Weg zu sein, es bedeutet, im Gesetz des Herrn zu wandeln. Daraufhin sagt er: "Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen" (Psalm 118:3). Doch wir sind uns bewusst, dass diejenigen, die Böses tun, die Zeugnisse des Herrn prüfen, weil sie das Lernen der Gerechtigkeit suchen; wir wissen, dass auch andere die Zeugnisse des Herrn prüfen, nicht weil sie schon gut leben, sondern um zu erfahren, wie sie leben sollen. Solche leben noch nicht unbescholten im Gesetz des Herrn und sind deshalb noch nicht selig.

3. In diesem Psalm steht geschrieben und ist wahr: Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen (Psalm 118:3). Doch wir sollten uns bemühen, mit Gottes Hilfe, in dessen Händen sowohl wir als auch unsere Worte sind (Weisheit 7:16), sicherzustellen, dass das, was richtig gesagt wird, nicht missverstanden wird, um den Leser oder Hörer nicht zu verwirren. Denn wir müssen darauf achten, dass die Heiligen, von denen es heißt: "Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns" (1 Johannes 1:8-9), nicht meinen können, sie wandeln auf den Wegen des Herrn, weil die Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen wandeln; oder dass, da kein Zweifel daran besteht, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, sie annehmen, sie hätten keine Sünde, was eindeutig nicht stimmen kann. Denn dies wird nicht nur gesagt, um Überheblichkeit und Stolz zu vermeiden. Andernfalls hätte man nicht ergänzt: "Und die Wahrheit ist nicht in uns", sondern gesagt: "Die Demut ist nicht in uns", da die nachfolgenden Worte den Sinn klarer machen und alle Zweifel ausräumen. Denn nachdem er dies gesagt hat, fügt der selige Johannes hinzu: Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen (1 Johannes 1:9).

4. Was bedeutet es: Du hast uns vorgeworfen, dass wir deine Gebote zu streng halten? (Psalm 118:4). Hast du uns zu viel abverlangt? Oder ist zu viel übrig geblieben? Was auch immer wir darunter verstehen, der Sinn scheint das Gegenteil jener bewunderten und edlen Haltung zu sein, die von den Weisen der Griechen und von den Römern hochgeschätzt wird: Tu nichts zu viel… Doch die lateinische Sprache verwendet das Wort "nimis" manchmal in einem Sinn, dass wir es in den Schriften finden und in unseren Gesprächen als reichhaltig verwenden. In dieser Stelle, wo du uns vorwirfst, deine Gebote zu sehr zu halten, verstehen wir nur dann richtig, wenn wir es angemessen deuten; und wenn wir zu einem geliebten Freund sagen: "Ich liebe dich sehr", meinen wir damit nicht mehr als das, was richtig ist, sondern sehr viel.

5. Oh, wenn nur, sagt er, meine Wege so geradlinig wären, dass ich deine Anordnungen befolgen könnte (Psalm 118:5). Du hast die Verantwortung auf dich genommen: Oh, wenn ich nur erkennen könnte, was du auf dich genommen hast! Wenn du dies hörst, erkenne die Worte des Willens; und wenn du den Ausdruck des Verlangens verstehst, dann lege den Stolz der Anmaßung ab. Denn wer sagt, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr begehren kann, dass er es ganz allein erreichen kann? Wenn man also danach strebt, was Gott gebietet, sollte man zu Gott beten, ihm zu gewähren, was er befiehlt.

6. Und ich werde nicht beschämt werden, solange ich alle deine Gebote bewahre (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder wenn wir uns an sie erinnern, wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Dieser Mensch möchte so sein, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und nicht verwirrt wird; denn er will nicht nur Hörer, sondern auch Täter von ihnen sein. Daher wünscht er, dass seine Wege gerade sind und er die Gebote Gottes hält. Wie könnte man geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude finden, sondern Verwirrung, wenn er in die Gebote schaut, die er nicht erfüllt.

7. Ich will dir bekennen, spricht er, Herr, aus der Tiefe meines Herzens; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen (Psalm 117:7). Dies ist kein Sündenbekenntnis, sondern ein Lobpreis, wie er sagt: "In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde" (Matthäus 11:25) und wie es im Buch Prediger geschrieben steht: "So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind" (Sirach 39:15-16). Ich bekenne dir, sagt er, gemäß der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege richtig sind, will ich dir bekennen, denn du hast es vollbracht, und es gebührt dein Lob und nicht mir.

8. Er fügt hinzu: Ich will deine Ratschlüsse befolgen (Psalm 118:8). Aber was folgt dann? Lass mich nicht einmal zu viel! oder, wie in einigen Überlieferungen steht, nicht einmal übermäßig. Aufgrund der Tatsache, dass Gott die Welt inmitten ihrer Sünden verlassen hat, hätte er sie sehr weit verlassen können, wenn sie nicht durch ein starkes Heilmittel, nämlich durch die Gnade Gottes in unserem Herrn Jesus Christus, unterstützt worden wäre; nun aber, nach diesem Gebet des Leibes Christi, hat er sie nicht einmal übermäßig verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Bei der Handlung kann man sich auf die Gebote konzentrieren; um sie jedoch zu erkennen, darf man den Blick nicht nur auf die Gebote richten, sondern muss den gesamten Bereich der Wahrheit betrachten, damit die Gebote nicht im Verstand verlorengehen oder isoliert erscheinen, sondern als ein essentieller Teil der Wahrheit in einem lebendigen Zusammenhang eingebettet sind, sodass man nicht einen Aspekt berühren kann, ohne das Gesamtbild zu beeinflussen. Im Christentum erhellen die Wahrheiten über die dreifaltige Gottheit als Schöpfer und Versorger, über den Sündenfall, die Gnade Gottes zur Wiederherstellung des Gefallenen, die Herabkunft des eingeborenen Sohnes durch die Menschwerdung, die Vollbringung unseres Heils durch sein Leiden, seinen Tod, seine Auferstehung und seine Himmelfahrt; die Herabkunft des Heiligen Geistes auf die Apostel, die die Kirche Christi begründeten und ihr die Sakramente zur Heiligung aller Gläubigen verliehen; und schließlich die Auferstehung, das Gericht und die zukünftige Seligkeit der Gläubigen sowie die unvergleichlichen Qualen der Ungläubigen. Diese Wahrheiten sind für den Geist das, was die Luft für den Körper ist. Wie die Luft, die für die Lungen förderlich ist und den Körper belebt, durchdringen diese Wahrheiten der Gläubigen die gesamte Struktur des geistlichen Lebens und erwecken alles in ihm. Aus ihnen entspringt das Leben, wird davon geleitet und sieht darin sein Ziel. Geistliches Leben beginnt mit dem Bewusstsein des Falls und der Unfähigkeit, sich selbst zu erheben. Dies führt zur Buße und zur Bindung an den Herrn als den einzigen Retter. Daraus ergibt sich die Verpflichtung und der unermüdliche Kampf gegen alles, was in uns aufsteigt und uns außen begegnet, was im Widerspruch zu dem steht, was der Erlöser von uns fordert. Somit die Hoffnung, dass der Herr, trotz der Schwächen unserer Natur, die Gläubigen durch alle Versuchungen leiten und sie letztendlich in sein ewiges Reich führen wird. Daher die Geduld und der unermüdliche Einsatz für die eigene Läuterung und Korrektur der Schwächen, um sich als gewissenhafter Arbeiter in allen Dingen zu präsentieren. Daher der Glaube, dass sie, wenn sie den Herrn auf diese Weise erleiden, auch an seinem strahlenden Leben hier teilhaben, wenn auch noch in der Vorahnung und Präexistenz. All dies entspringt aus den grundlegenden Wahrheiten des Christentums und bildet die Basis für ein gottgefälliges Leben. Das ist das Wesen unserer christlichen Rechtfertigungen, und daraus entwickelt sich schließlich das gesamte System der christlichen Gebote. Man könnte fragen: "Wer weiß das nicht, und warum das Gebet 'lehren'?" – Aber es gibt ein oberflächliches, rein geistiges Wissen, das niemals über Vermutungen hinausgeht, und es gibt ein lebendiges, authentisches Wissen, bei dem jede Wahrheit so fest ist wie die Gewissheit ihrer Existenz. Diese Festigkeit wird durch eine lebendige Überzeugung vermittelt, die selbst durch den Tod nicht erschüttert wird. Wenn der Prophet um Lehren betet, bittet er den Herrn, alle Wahrheiten, sowohl theoretische als auch praktische, so in seinem Wesen zu verankern, dass er, genau wie er an seinem eigenen Dasein niemals zweifeln kann, derartige Zweifel an diesen Wahrheiten niemals in sich zulassen kann. Das ist die Standhaftigkeit des göttlichen Lebens. So wie man nicht auf einem wackeligen Brett gehen kann, ohne zu fallen, so kann man kein wahres Leben führen, wenn der Geist ständig fragt: "Ist das nicht so, wie es sein sollte? Ist etwas anderes besser? So muss man es doch machen!" Derjenige, der von einigen Wahrheiten überwältigt ist und glaubt, das von Gott bestimmte Leben auf seine Weise gestalten zu können, ist wie ein Bauherr, der marode Teile zwischen gesunde einfügt. Ein solches Haus mag von außen neu und stark erscheinen, doch in Wahrheit ist es dem Verfall geweiht; ebenso ist solch ein Leben äußerlich gut, trägt aber bereits seine eigene Verdammnis in sich. Dies ist also der Kern der Bitte! Der Prophet erbittet, dass er zögert und inmitten dieser Wahrheiten wandelt, wie ein Mensch, der beim Gehen die Sicherheit des Bodens unter sich spürt und gewiss ist, dass alles um ihn herum da ist, und es ihm nicht in den Sinn kommt, dass ihm an all dem etwas fehlen könnte. Doch wie fragt der Prophet dies, nachdem er bereits die Worte des Herrn in seinem Herzen bewahrt hat und sein Streben auf die Gebote ausrichtet? Es ist unmöglich, auf diese Weise zu handeln ohne Führung, um die er jetzt bittet – aber selbst in seinen guten Gewohnheiten und bemüht, alles nach den Geboten zu tun und sie zu lieben, ist er nicht plötzlich gefestigt? Als er für den Herrn arbeiten wollte, hatte er weder das eine noch das andere; aber als ihm die Notwendigkeit dieser Dinge klar wurde, betete er: "Herr, hilf mir, dass ich alle meine Angelegenheiten nach den Geboten führe! Herr, lenke mein Herz dazu, die Gebote zu lieben!" Der Herr erhörte sein Gebet und gewährte ihm, worum er bat. Dort beschreibt er, was er am Ende seiner Mühe erreicht hatte, während er hier auf das hinweist, was am Anfang seiner Suche nach diesem Gut steht – Erkenntnis mit Überzeugung. Er scheint anzudeuten: "Ich habe gesucht, ich habe verborgen...", doch man darf nicht annehmen, dass es plötzlich geschah – vielmehr war darauf Arbeit und Gebet vorausgegangen. Der Prozess läuft so ab, wie ich es in Bezug auf den Erwerb von Wissen jetzt ausdrücken werde: "Gesegnet seist Du, Herr, lehre mich durch Deine Rechtfertigung." Durch dieses letzte Gut wird der Verstand verwandelt, und durch die ersten beiden der Wille und das Herz. Die Abfolge ist bemerkenswert! Sie ist dem Leben entnommen. Der Verstand allein kennt die Wahrheit nie vollständig; er hat sie immer nur in Form von vermuteten Ansichten. Wenn man die außergewöhnlichen Einflüsse Gottes auf die Seele ausklammert, beginnt das gottgefällige Leben gewöhnlich in diesem Geisteszustand. Doch dann, mit dem Leben, verwandeln sich diese Ansichten in lebendige Überzeugungen: sie reifen, vermehren und erweitern sich mit dem Willen, seine Angelegenheiten nach den Geboten zu führen und mit der Wiederbelebung des Herzens für die Gebote. Ob letztere erfüllt werden oder nicht, die Fülle verwirklicht sich in den ersteren. Es ist jedoch wenig gehaltvoll zu sagen, was vorne und was hinten ist: Sie reifen alle zusammen und stehen nicht hintereinander zurück. Der Herr baut dieses innere Wohnhaus durch seine Gnade, mit allen möglichen Bemühungen des Menschen, ohne Selbstmitleid – er errichtet eine Wohnung, in die er schließlich einzieht und mit dem Vater und dem Heiligen Geist wohnt, wie er selbst versprochen hat: "Zu ihm wollen wir kommen und Wohnung bei ihm machen."

Deine Gebote helfen mir, die Sünde zu überwinden und sind eine ständige Beschäftigung für mein Herz; lehre mich, o großer Gott, sie immer besser zu verstehen; ich spreche gerne von ihnen, denn sie sind mir kostbarer als alles; ich möchte stets über sie nachsinnen. Ich strebe danach, auf einem geraden Weg zu bleiben, um nicht abzuschweifen; ich soll nicht von Deinen Geboten abweichen. Die Zeugnisse sind Deine Gebote, in denen Du Israel von Dir selbst Zeugnis ablegst; der Weg der Zeugnisse ist das Leben gemäß Deinen Geboten oder der Weg, der durch Deine Gebote gewiesen ist; ich freue mich über die Lebensrichtlinien, die in Deinen Gesetzen enthalten sind. Ich werde mit Eifer darüber nachdenken.