Psalm 119 (118),8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Saul hingegen, der die Gnade vollständig verloren hatte, wurde von einem bösen Geist bedrängt. Daher bittet der Prophet zu Recht darum, nicht "vollständig verlassen" zu werden, was bedeutet, dass ihm der Beistand der Gnade nicht vollständig entzogen wird. Die Überlegungen des Propheten verdeutlichen auch, warum er formulierte, dass es nicht ungewöhnlich sei, wenn Gott jemanden kurzfristig verlässt, um einen höheren Zweck zu erfüllen, wie es bei Hiob der Fall war, der um seiner Vollkommenheit willen verlassen wurde. Auch Elia wurde, wie bereits erwähnt, kurzfristig verlassen, als er vor Ahab und Isebel floh, aber dann führte ihn Gottes Vorsehung nach Sarepta in Sidon, wo er sich der Gastfreundschaft einer Witwe bediente und ihr Nahrung brachte: „Das Mehl in dem Gefäß und das Öl in dem Krug sollen nicht ausgehen“ (1 Könige 17,14), damit er ihr zu essen geben konnte. Er stellte auch fest, dass aufgrund der Bosheit des Volkes Israel der Himmel über drei Jahre und sechs Monate keinen Regen bringen würde, wie er sagte: „So wahr der Herr lebt, in diesen Jahren wird es weder Tau noch Regen geben, es sei denn auf mein Wort“ (1 Könige 17,1). Aber vom Herr "vollständig" verlassen zu werden, ist eine schreckliche Angelegenheit, weshalb Saul und Absalom verstoßen wurden und niemals zur Rettung zurückkehrten, da sie ganz der Vorsehung Gottes entzogen waren.

Hört, was er hinzufügt: "Selig sind, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen" (Psalm 117:2). In diesen Worten erscheint keine neue Gruppe von Seligen, sondern es wird auf die bereits Erwähnten verwiesen. Die Zeugnisse des Herrn zu bewahren und ihn von ganzem Herzen zu suchen, bedeutet, untadelig auf dem Weg zu sein, es bedeutet, im Gesetz des Herrn zu leben. Dann fügt er hinzu: "Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen" (Psalm 118:3). Doch wir wissen, dass jene, die Böses tun, oft die Zeugnisse des Herrn in Frage stellen, da sie das Lernen von Gerechtigkeit vorziehen; wir wissen auch, dass andere die Zeugnisse des Herrn prüfen, nicht, weil sie bereits gut leben, sondern um zu wissen, wie sie leben sollten. Solche Menschen gehen noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind daher noch nicht selig.

In diesem Psalm steht geschrieben und ist es wahr: Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen (Psalm 118:3). Wir sollten uns bemühen, mit Gottes Hilfe, in dessen Hände sowohl wir als auch unsere Worte liegen (Weisheit 7:16), dass das, was wahr gesagt wird, nicht missverstanden wird und die Leser oder Zuhörer nicht verwirrt. Denn wir müssen sicherstellen, dass alle Heiligen, über die es heißt: "Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns" (1 Johannes 1:8-9), nicht im Irrtum sind zu glauben, sie wandeln auf den Wegen des Herrn, weil die Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht auf seinen Wegen wandeln; oder dass sie, da sie ohne Zweifel auf den Wegen des Herrn wandeln, denken könnten, sie hätten keine Sünde, was eindeutig falsch ist. Denn dies wird nicht nur gesagt, um Überheblichkeit und Stolz zu vermeiden. Andernfalls hätte man nicht hinzugefügt: "Und die Wahrheit ist nicht in uns", sondern man hätte gesagt: "Die Demut fehlt uns", zumal die folgenden Worte den Sinn deutlicher machen und jede Unsicherheit beseitigen. Denn nachdem er dies gesagt hat, fügt der selige Johannes hinzu: "Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen" (1 Johannes 1:9).

Was bedeutet es, dass du uns vorgeworfen hast, deine Gebote zu streng zu halten? (Psalm 118:4). Hast du vielleicht eine zu große Last auferlegt? Oder vielleicht zu wenig? Was auch immer wir darin sehen, scheint der Sinn das Gegenteil von dem gegenseitigen und edlen Gefühl zu sein, das die Griechen bei ihren Philosophen loben und das die Lateiner einstimmig preisen. Tu nichts übermäßig... Doch die lateinische Sprache nutzt das Wort "nimis" manchmal in so einem Sinne, dass wir es in der Schrift finden und in unseren Gesprächen als sehr bedeutungsvoll gebrauchen. In dieser Stelle, wo du uns vorwirfst, deine Gebote übermäßig zu halten, können wir nur dann viel verstehen, wenn wir richtig deuten; und wenn wir zu einem sehr lieben Freund sagen: "Ich liebe dich über alles", meinen wir damit nicht mehr, als es angemessen wäre, sondern tatsächlich sehr viel.

Ach, wenn doch, sagt er, meine Wege so geradlinig würden, dass ich deinen Willen halten könnte (Psalm 118:5). Du hast in der Tat eine große Verantwortung übernommen: Oh, wenn ich nur erkennen könnte, was du auf dich genommen hast. Wenn du dies hörst, so erkenne die Worte deines Willens; und wenn du den Ausdruck deines Verlangens verstehst, so lege den Stolz der Anmaßung ab. Denn wer sagt, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr möchte, dass er es ohne jede Hilfe erreichen kann? Wenn man also danach strebt, was Gott gebietet, sollte man zu Gott beten, ihm zu gewähren, was er anordnet.

Und ich werde nicht beschämt sein, solange ich alle deine Gebote halte (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir lesen oder uns an sie erinnern, wie in einem Spiegel, wie es der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Solch ein Mensch möchte selbst so sein, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und nicht verwirrt wird; denn er will nicht nur Hörer, sondern auch Täter von ihnen sein. Daher wünscht er, dass seine Wege gerade sind und er die Gebote Gottes hält. Wie kann man gerecht werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Andernfalls wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn er in die Gebote schaut, was er nicht tut.

"Ich will dir bekennen, spricht er, Herr, in der Richtung meines Herzens; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen" (Psalm 117:7). Dies ist kein Sündenbekenntnis, sondern ein Lobpreis, wie er sagt: "In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde" (Matthäus 11:25) und wie es im Buch der Prediger steht: "So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind" (Sirach 39:15-16). Ich bekenne zu dir, sagt er, gemäß der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege richtig sind, will ich dir danken, denn du hast es getan und es ist dein Lob und nicht meins.

Er fügt hinzu: "Ich will deine Ratschlüsse halten" (Psalm 118:8). Aber was folgt dann? "O lass mich nicht auch zu viel!" Oder, wie einige Manuskripte schreiben, "sogar zu viel," nicht einmal übermäßig. Da aber Gott die Welt in der Wüste der Sünden gelassen hat, hätte er sie sehr verlassen, wenn sie nicht durch ein starkes Heilmittel, nämlich durch die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, aufgefangen worden wäre; nach diesem Gebet des Leibes Christi allerdings hat er sie nicht einmal zu sehr verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Saul hingegen war vollkommen ohne die Gnade des Heiligen Geistes und wandte sich dem bösen Geist zu. Daher bittet der Prophet nicht grundlos darum, nicht "bis zum Äußersten" verlassen zu werden, das heißt, er fleht darum, nicht vollständig der Gnade beraubt zu werden, die zuvor für ihn sorgte.

Der Kämpfer, dessen Hände bei der Anreise zu seinen Kontrahenten zittern und dessen Beine wanken, hat schon verloren, bevor der Wettkampf begonnen hat. So verhält es sich auch im geistlichen Leben. Woher können wir diesen Mut schöpfen? – Aus dem Vertrauen auf den Herrn. Diejenigen, die Gott gefallen und das Heil suchen, stärken sich auf dem göttlichen Pfad. Gott segnet, beschützt und wacht über alle, die diesen Weg gehen. Er hat alles zu ihrem Nutzen auf diesem Pfad vorbereitet und wartet nur darauf, dass sie ihn beschreiten, um sie mit allem zu versorgen, was sie benötigen. In dem Bewusstsein dieser stets verfügbaren Hilfe sagt der, der bereit ist, zu handeln: „Ich werde Deine Gebote halten“, aber „lass mich nicht dem Bösen überlassen“. Der Prophet ruft allen zu: „Seid getrost, und stärkt euer Herz, alle, die ihr auf den Herrn vertraut“ (Psalm 30,25). Seid geduldig, bis es floriert, das heißt, bis es voll und ganz ist. Gott hat Anordnungen, die zur Prüfung und zur Lehre dienen, wenn er die Gnade etwas zurücknimmt oder ihre Wirkung verringert, um den Willen seines Volkes zu testen und zu schulen. In Zeiten, in denen die Gnade ruht, bewegt sich alles, sowohl in Gedanken als auch in Gefühlen und Taten. Die menschliche Schwäche kann in Eitelkeit und Selbstgefälligkeit umschlagen, wodurch man von der Wahrheit abderet und den Grund des Lebens aus den Augen verliert. Um dem vorzubeugen, zieht sich die Gnade, die für das Heil derer sorgt, die den Herrn suchen, manchmal zurück und überlässt den Menschen einem Zustand, in dem sie auf ihre natürlichen Kräfte allein angewiesen sind. Dies führt sofort zu innerer und äußerer Unordnung. Wer auf sich selbst achtet, kann nicht anders, als die eigene Armut wahrzunehmen, ähnlich einem in der Kälte Ausgezogenen, der spürt, wie kalt es ist, und erkennt, woher dies kommt. Daher bereut er, wenn ihm dies möglich ist, sofort innerlich vor dem Herrn; wenn nicht, gesteht er seine Ohnmacht ein. In beiden Fällen beginnt er zu beten und weicht nicht zurück, bis die Gnade zurückkehrt und sein Wohlergehen wiederherstellt. Sollte dies nicht geschehen, ruht er in der Hingabe an den Herrn und betrachtet sich als unwürdig, in einem solchen Zustand zu sein, er wird jedoch durch die Geduld ermutigt, diesen Zustand mit Schmerzen im Herzen zu ertragen, aber im Gehorsam, bis der Herr ihn mit seinem barmherzigen Blick ansieht und seine Dunkelheit vertreibt. Eine andere Art des Abfalls zeigt sich in der strafenden. Dort mag die Gnade zwar nicht mehr wirken, bleibt aber dennoch bereit zu helfen; hier aber zieht sie sich vollständig zurück und lässt den Menschen seinem eigenen Fall überlassen. Dies geschieht immer dann, wenn eine schwere Sünde begangen wird und der Mensch trotz aller Ermahnungen unbeweglich darin bleibt. Doch tut er Buße, wird er zur Gnade zurückgeführt, so wie es seinem echten Bedauern entspricht. Petrus fiel, bereute und wurde erneut in die Gnade aufgenommen; Judas hingegen fiel, doch da er keine Buße tat, wurde er verlassen und ging zugrunde. So blieb die Gnade auch dem jüdischen Volk verwehrt, da es sich Gott widersetzte und Götzen anbetete. Um einer solch ernsten Verlassenheit zu entgehen, verspricht der heilige Prophet in allen anderen Situationen der Verlassenheit, ein geduldiger und beständiger Hüter der Gebote Gottes zu sein: „Ich werde sie halten“ – nur weiche nicht von mir und verlasse mich nicht ganz. Da die Gnade aufgrund der Sünden entzogen wird, beinhaltet dies ein weiteres Gebet: Lass mich nicht fallen durch einen solch gefährlichen Fall, weshalb Du die Übeltäter verlässt. Dies ist dasselbe wie: „Deine Gebote will ich halten“, wenn Du mir helfen willst, sie immer zu halten. Der innerliche Mut desjenigen, der den Weg der göttlichen Anbetung beschreitet, hat keine andere Bedeutung. Es ist nicht der Hochmut, der ihn antreibt, sondern ein starkes Vertrauen auf Gott, die Gewissheit, auf dem rechten Weg zu sein oder zu bleiben, da er erkannt hat, dass die Gebote des Herrn gerecht sind, dass das Gesetz des Herrn untadelhaft ist und dass das Zeugnis des Herrn verlässlich ist (Psalm 18,8-9). Mit solch einem Vertrauen kann er nicht anders, als zu spüren, dass er auf festem Grund wandelt und dass sein Weg von oben erleuchtet und auf beiden Seiten sicher umrahmt ist. Das ist wahrer Mut! Das ist Festigkeit des Herzens! Wenn wir die ersten acht Verse des Psalms in ihrer Gesamtheit betrachten, erkennen wir, dass sie nur ein Ziel verfolgen: die Grundsätze eines gottgefälligen Lebens zu präsentieren. Die ersten drei Verse (Psalm 118,1-3) definieren die Etappen, die dieses Leben zur höchsten Vollkommenheit führen; die nächsten beiden (Psalm 118,4-5) weisen auf die schöpferischen Kräfte dieses Lebens hin, wie Eifer und göttliche Gnade; die letzten drei (Psalm 118,6-8) benennen die Voraussetzungen, um sich in diesem Leben zu übertreffen: Aufmerksamkeit, Verstand und Mut im Herrn. In dieser Darlegung zeigt sich die gesamte Wissenschaft eines wahrhaft moralischen und geistlichen Lebens. Der heilige Ambrosius bemerkt zu Beginn seiner Auslegung dieser acht Verse treffend: „Das erste Wort ist 'aleph', was Wissen bedeutet“ (Andere deuten 'aleph' als Führer, was nicht im Widerspruch zu den Inhalten dieser Verse steht, da sie gerade die Wegweiser im göttlichen Leben aussprechen. – Auth.). So könnte der aufmerksame Leser zu dem Schluss kommen, dass diese Verse eine vollständige Wissenschaft der moralischen Prinzipien umfassen.

Die zentralen Gedanken der ersten acht Verse sind: Glücklich ist, wer das Gesetz befolgt, sich stets vertieft und sich gegenüber den Gottlosen nicht gleich verhält, sondern treu die Gebote Gottes hält. O, wenn ich dazu in der Lage wäre, dann würde ich mich niemals schämen. Ich bin dankbar für die Erkenntnis deines Gesetzes und strebe danach, es zu erfüllen; möge mir die Gnade dazu nicht entzogen werden. Der Lebenswandel, das sittliche Verhalten ist untadelig für den, der nach dem Gesetz des Herrn lebt. Das Prüfen bezieht sich auf das Halten seiner Offenbarungen. In der hebräischen Fortsetzung von Vers 2 bedeutet es, nicht Unrecht zu tun, sondern auf seinem Weg zu wandeln. Möge mein Verhalten direkt und ohne Ausflüchte auf das Halten der Gebote Gottes ausgerichtet sein. Die Rechtfertigung ist ein Ausdruck des göttlichen Willens, und die Gesetze sind Normen des göttlichen Urteils. Die Aufforderung, nach allen Seiten zu eifern, drückt Vollkommenheit aus.