Psalm 119 (118),6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Mir scheint, dass in diesen Worten keine andere Gruppe von Seliggesinnten erwähnt wird als die schon Genannten. Denn die Zeugnisse des Herrn ernsthaft zu prüfen und ihn mit ganzem Herzen zu suchen, bedeutet, untadelig auf dem Weg zu sein; es bedeutet, im Gesetz des Herrn zu wandeln. Dann sagt er: „Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen“ (Psalm 118:3). Wir wissen jedoch, dass diejenigen, die Böses tun, dennoch die Zeugnisse des Herrn prüfen, da sie das Streben nach Gerechtigkeit vorziehen; wir wissen ebenfalls, dass auch andere die Zeugnisse des Herrn prüfen, nicht weil sie bereits gut leben, sondern um zu erfahren, wie sie leben sollen. Diese wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn und sind daher auch noch nicht selig.

Es steht in diesem Psalm geschrieben und ist wahr: Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen (Psalm 118:3). Wir sollten uns jedoch bemühen, mit der Hilfe Gottes, dessen Hand auf uns und unseren Worten liegt (Weisheit 7:16), sicherzustellen, dass das, was richtig gesagt ist, nicht missverstanden wird. Denn wir müssen darauf achten, dass alle Heiligen, von denen es heißt: „Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, so betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1 Johannes 1:8-9), nicht irrtümlich meinen, sie wandelten auf den Wegen des Herrn, da die Sünde böse ist und die Bösen nicht in seinen Wegen wandeln; oder dass sie, sofern es keinen Zweifel gibt, dass sie auf den Wegen des Herrn wandeln, irrtümlich annehmen, sie hätten keine Sünde, was zweifellos falsch ist. Dies wird nicht nur gesagt, um Überheblichkeit zu vermeiden. Sonst hätte es nicht geheißen: „Und die Wahrheit ist nicht in uns“, sondern vielmehr: „Die Demut ist nicht in uns“, da die nachfolgenden Worte den Sinn klarer machen und alle Zweifel beseitigen. Denn nachdem dies gesagt wurde, fügt der selige Johannes hinzu: „Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen“ (1 Johannes 1:9).

Was bedeutet es, wenn du uns vorwirfst, deine Gebote übermäßig zu halten? (Psalm 118:4). Hast du eine zu große Last auferlegt? Oder zu viel? Was auch immer wir darunter verstehen, der Sinn scheint das Gegenteil von jener bewunderten Haltung zu sein, die die Philosophen preisen. Tu nichts übermäßig… Doch die lateinische Sprache verwendet das Wort „nimis“ manchmal in einem solchen Sinn, dass es in den Schriften und in unseren Gesprächen eine tiefere Bedeutung hat. An dieser Stelle, wo du uns vorwirfst, deine Gebote zu streng zu halten, können wir nur wohltemperiert verstehen; und wenn wir zu einem geliebten Freund sagen: „Ich liebe dich über alles“, meinen wir damit nicht übertrieben, sondern im angemessenen Rahmen.

Ach, wenn doch, sagt er, meine Wege so geradlinig wären, dass ich deine Anordnungen halten könnte (Psalm 118:5). Du hast in der Tat die Verantwortung auf dich genommen: Oh, wenn ich nur erkennen könnte, was du auf dich geladen hast. Wenn du dies hörst, erkenne die Worte des Willens; und wenn du den Ausdruck des Verlangens verstanden hast, so lege den Stolz der Überheblichkeit ab. Denn wer äußert, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr begehrt, dass er es ohne jegliche Unterstützung tun kann? Wer das verlangt, was Gott befiehlt, sollte zu Gott beten, ihm zu gewähren, was er verlangt.

„Und ich werde nicht zu Schanden werden, solange ich all deine Gebote halte“ (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder uns daran erinnern, wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Dieser Mensch will so sein, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und sich nicht verwirren lässt; denn er will nicht nur ein Hörer, sondern auch ein Täter von ihnen sein. Deshalb wünscht er, dass seine Wege gerade sind und er die Gebote Gottes hält. Wie kann man geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Sonst wird er im Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung finden, wenn er in die Gebote schaut, die er nicht befolgt.

„Ich will dir bekennen, spricht er, Herr, in der Richtung meines Herzens; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen“ (Psalm 117:7). Dies ist kein Sündenbekenntnis, sondern ein Lobpreis, wie es heißt: „In dem, in dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde“ (Matthäus 11:25) und wie es im Buch der Weisheit geschrieben steht: „Bekennt alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind“ (Sirach 39:15-16). Ich bekenne dir, sagt er, nach der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege richtig sind, will ich dir danken, denn du hast es gewirkt, und es ist dein Lob und nicht meins.

Er fügt weiter hinzu: „Ich will deine Ratschlüsse halten“ (Psalm 118:8)... Aber was folgt dann? O lass mich nicht einmal zu viel! oder, wie einige Exemplare schreiben, nicht einmal übermäßig. Gott hat die Welt in der Wüste der Sünden gelassen; er hätte sie sehr verlassen, wenn nicht so starkes Heilmittel, nämlich die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, sie erhalten hätte. Nun, nach diesem Gebet des Leibes Christi, hat er sie nicht einmal zu sehr verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

Diejenigen jedoch, die die Gebote erfüllen, empfangen Freimut vom Gewissen; es kümmert sie nicht, da sie nach den Worten des Niketas in Scham versinken. Der heilige Jakobus brachte es auf den Punkt: "Wer das ganze Gesetz hält und in einem Punkt sündigt, der ist in allem schuldig." Wer aber alles hält, wird am Tag des Gerichtes nicht beschämt werden, denn er wird nicht hören: Ich kenne dich nicht. Wenn nun meine Wege von Gott in Ordnung gebracht werden, kann ich sicher sein, dass ich nicht fehlgeleitet werde und nicht vom rechten Weg abkomme, sodass ich nicht in Schande falle.

So ermutigend der richtige Weg auch ist, so sehr beschämt das Auseinanderschweifen vom Pfad der Wahrheit, wenn man darüber nachdenkt. Innere Scham entsteht durch die Nachgiebigkeit gegenüber leidenschaftlichen Begierden, äußere Scham ergibt sich aus dem ungleichen Handeln, und die größte Scham resultiert aus beidem. Und es gibt kein Entrinnen vor dieser Scham, denn hier ist das Gewissen, vor dem man weder das bekannte Gebot noch die Arbeit, die getan wird, um es zu tarnen, verbergen kann. Es geht nicht darum, alles nur zu tun, um sich nicht zu beschmutzen; die Position dessen, der sich schmutzig macht, ist jedoch durchaus beschämend und sollte warnen. Der Mensch ist ein Geschöpf von höchster Ehre, und das kann er sich selbst nicht verwehren, doch sollte ihn das dazu bewegen, sich nicht übermäßig zu erhöhen, sondern in der Würde zu verbleiben, die ihm möglich ist. Der heilige Prophet sagt: "Ich werde auf dem Weg des Schamlosen bleiben, während ich auf all deine Gebote schaue, o Herr." Der selige Theodoret schreibt: "Die Frucht der Übertretung des Gesetzes ist Schande." So fragt der göttliche Apostel: "Welche Frucht hast du denn, deren du dich jetzt schämst?" (Röm. 6,21). Aber diejenigen, die alle Gebote Gottes treu befolgen, genießen ein reines Gewissen. Der heilige Ambrosius leitet die Vorväter am Mittwoch in das Gebet an, dass sie alle Gebote einhalten und sich nicht schämen. Bereits bei Adam und Eva war Scham vorhanden; sie fühlten sich nackt und beeilten sich, sich mit Blättern zu bedecken; die Scham der Nacktheit überkam sie, und sie wollten sich vor dem Angesicht Gottes verbergen. Dadurch bist du dir nun der Schwere der Schande bewusst, die die Übertretung des Gebots mit sich bringt; so hüte dich, auf allen Wegen Gottes zu wandeln. Die Kraft dieses Verses liegt im Wort – "sieh an". Zuerst beleuchtet der heilige Prophet dem, der ein gottgefälliges Leben führen möchte, den gesamten Lebensweg, indem er dessen Anfang, Fortdauer und Ende darstellt; dann rüstet er ihn für die Reise aus, indem er seinen Eifer entfacht und ihn mit einer anmutigen Kraft begabt; schließlich gibt er ihm Anweisungen, was er benötigt, um den begonnenen Weg erfolgreich zu beschreiten. An erster Stelle steht dabei die besondere Aufmerksamkeit; denn "schauen" bedeutet, das Auge auf etwas zu richten und es zu fokussieren. Gesammelte Aufmerksamkeit ist die Voraussetzung für den Erfolg in jeder Angelegenheit. Wer tätig ist und seine Gedanken streifen lässt, der wird nicht schnell vorankommen und macht oft Fehler; unvermeidlich sind Unterbrechungen, Versäumnisse und Irrtümer in der moralischen Tätigkeit bei zerstreuter Aufmerksamkeit. Die Aufmerksamkeit hat große Bedeutung. Man muss sowohl das Innere als auch das Äußere beachten, auf Vergangenes und Zukünftiges achten. In diesem Vers weist der heilige Prophet auf die Aufmerksamkeit für die Gebote hin und fordert uns auf, unsere Augen auf diese zu richten, sodass wir uns nicht schämen. Vorab ist es notwendig, unsere Aufmerksamkeit ausschließlich auf die Gebote zu richten. Es gibt viele Werke, und der Mensch ist zwangsweise geteilt, doch nicht alle Werke haben den gleichen Rang: Es gibt Hauptwerke und Nebensächliches. Nebensächliche Dinge werden oft beiläufig getan, während Hauptwerke mit vollem Eifer ausgeführt werden. Der Prophet verlangt, dass die Gebote die Hauptsache sind und alles andere das Beiwerk. Wer das Wesentliche hat, ist konstant beschäftigt, gleichgültig ob er isst, trinkt, geht oder sitzt oder es sogar im Traum sieht. So sollten wir unsere gesamte Aufmerksamkeit den Geboten widmen und alles andere danebenstehen lassen. Es versteht sich von selbst, dass man, nachdem man den Geboten seine Aufmerksamkeit geschenkt hat, nicht nur darauf schauen, sondern auch in sie hineinschauen sollte wie in einen Spiegel. Der selige Augustinus sagt, dass wir bei den Geboten Gottes, ob wir sie nun lesen oder im Gedächtnis behalten, sie betrachten sollen wie in einem Spiegel, wie der Apostel Jakobus uns gebietet, nicht nur Hörer des Gesetzes zu sein, sondern vielmehr Täter" (Jak. 1,22-23). Es ist wichtig, in die Gebote wie in einen Spiegel zu schauen, um zu erkennen, wie wir sein sollen und uns entsprechend auszurichten. Anhand der Gebote wollen wir uns das Ideal des göttlichen Lebens vorstellen und verwirklichen, das Bild der Vollkommenheit entwerfen und in uns nachahmen. Der Apostel Paulus fordert auf: "Fließe nicht in die Finsternis" (1 Kor 9,26). Er erkannte klar, was seine Bemühungen fruchten würden und was er erreichen würde, und wurde dadurch ermutigt. Das sollte jeder haben; und wer treu vorangeht, der hat es in der Tat. Markus der Subbot sagt, dass unser erster Feind die Unwissenheit ist und der zweite die Vergesslichkeit. Wir vergessen, wer wir sind und was wir sein sollen, und fallen in Sorglosigkeit. Der vergessliche Hörer, der, wenn er sein Gesicht im Spiegel sieht, sofort vergisst, was er ist, wird keine Fortschritte machen, um gemäß dem vollkommenen Gesetz der Freiheit zu wandeln (Jak. 1,23-25). Wer jedoch alle Gebote im Blick hat, wird nie von sich selbst träumen und niemals sagen: "Genug"; wer aber anfängt, auf das zu schauen, was um ihn herum geschieht, für den wird es schwer, den Bildern zu entkommen. Wer dieser Krankheit anheimfällt, ist selbstgefällig, bleibt stehen und verurteilt sich selbst. Darum fällt die Gnade von ihm ab; leidenschaftliche Begierden lösen sich wie Hunde von ihren Fesseln; hilflos, wenn er nicht sofort zur Umkehr findet und seufzt, gerät er in die Falle – und fällt. Hier zeigt sich die Schande. Wer die Gebote auf die gezeigte Weise betrachtet, der wird an diesen Punkt nicht gelangen – er wird sich nicht schämen.

Die wesentlichen Gedanken der ersten acht Verse sind: Glücklich ist, wer die Gebote hält (V. 1), sich ständig mit ihnen auseinandersetzt (V. 2), sich nicht wie die Gottlosen verhält (V. 3), sondern treu die Gebote Gottes befolgt (V. 4). Oh, wenn es mir gelänge, das zu tun (V. 5), dann könnte ich mich niemals schämen (V. 6). Ich bin dankbar für die Erkenntnis deines Gesetzes (V. 7), und ich strebe danach, es zu erfüllen; Gott allein lasse mich nicht im Stich. Wer nach dem Gebot des Herrn lebt, dessen Lebenswandel ist untadelig.

Das Wort „geprüft“ stützt sich auf das Hebräische. "Seine Offenbarungen bewahren" bedeutet im Hebräischen, „nicht Unrecht tun und in seinen Wegen wandeln“. Möge meine Lebensweise direkt und ohne Ausflüchte auf das Halten der Gebote Gottes ausgerichtet sein. Rechtfertigung bedeutet hier ein Ausdruck des göttlichen Willens. Die Begriffe für Satzung und Gesetz sind gleichbedeutend und repräsentieren den Willen und die Normen Gottes. Eifern bedeutet hier, dass man sich in allem vollkommen bemüht.