Psalm 119 (118),9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Seine Leidenschaft für das Böse verdunkelte seinen Geist und sein üppiges Haar wurde zum Zeichen seiner Trennung von Gott, denn das Haar symbolisiert die Vergänglichkeit. Es führte letztlich zu seinem Fall, da er daran an einer Eiche hängen blieb, wie es in der Geschichte der Könige berichtet wird. Bedauerlicherweise gibt es auch heute noch Nachahmer, die lange Locken tragen und den geschmackvollen Schmuck der Frauen durch die Übertreibung ihrer eigenen Erscheinung in den Schatten stellen. Sie verachten ihren eigenen Verstand und verkennen, dass sie sich mehr herabwürdigen, wie der Apostel sagt: "Wenn ein Mann sich Haare wachsen lässt, so ist das eine Schande für ihn" (1 Korinther 11,14). Ebenso verhielten sich die Griechen, die von Homer als die lockenköpfigen Achäer bezeichnet werden. Auch die Weisen unter den Ärzten teilen diese Ansicht. Lasst uns daher mit maßvollem Haar den Kopf schmücken, wie es auch bei den Alten Sitte war, und es weder bis zu den Fersen noch bis zu den Schultern wachsen lassen; denn dies bringt Schande über den Mann, wie wir jetzt vom Apostel gehört haben.

Er fügt hinzu: "Selig sind, die seine Zeugnisse bewahren und ihn von ganzem Herzen suchen" (Psalm 117:2). Diese Worte scheinen keine andere Gruppe von Seligkeiten zu bezeichnen als die zuvor Genannten. Denn die Zeugnisse des Herrn zu prüfen und mit ganzem Herzen nach ihm zu streben, bedeutet, untadelig im Wandel zu sein, es bedeutet, im Gesetz des Herrn zu leben. Dann sagt er: "Denn wer Böses tut, der wandelt nicht auf seinen Wegen" (Psalm 118:3). Wir wissen jedoch, dass diejenigen, die Böses tun, die Zeugnisse des Herrn prüfen, weil sie der Gerechtigkeit nachstreben; wir wissen, dass auch andere die Zeugnisse des Herrn in Betracht ziehen, nicht weil sie schon gut leben, sondern um zu lernen, wie sie leben sollten. Solche Menschen wandeln noch nicht untadelig im Gesetz des Herrn, wodurch sie noch nicht selig sind.

Es steht in diesem Psalm geschrieben und wird gelesen, und es ist wahr: "Diejenigen, die Böses tun, wandeln nicht in seinen Wegen" (Psalm 118:3). Doch müssen wir uns bemühen, im Einklang mit Gottes Hilfe, in dessen Hand sowohl wir als auch unsere Worte sind (Weisheit 7:16), dass das, was recht gesagt wird, auch richtig verstanden wird, damit der Zuhörer oder Leser nicht verwirrt wird. Wir sollten darauf achten, dass nicht alle Heiligen, von denen es heißt: "Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns" (1 Joh 1:8-9), meinen, dass sie im Herren Weg wandeln, weil die Sünde böse ist und die, die Böses tun, nicht in seinem Weg wandeln. Oder dass sie, da unbestritten ist, dass sie im Weg des Herrn wandeln, glauben, sie hätten keine Sünde, was ohne Zweifel falsch ist. Denn dies wird nicht nur gesagt, um Überheblichkeit und Stolz zu vermeiden. Sonst hätte man nicht hinzugefügt: "Und die Wahrheit ist nicht in uns", sondern man hätte sagen können: "Die Demut ist nicht in uns", vor allem, weil die folgenden Worte den Sinn klarer machen und alle Zweifel beseitigen. Nachdem er das gesagt hat, fügt der selige Johannes hinzu: "Wenn wir unsere Sünden bekennen, wird er, der treu und gerecht ist, uns die Sünden vergeben und uns von aller Ungerechtigkeit reinigen" (1 Johannes 1:9).

Was bedeutet es: "Du hast uns vorgeworfen, dass wir deine Gebote zu streng halten" (Psalm 118:4)? Hast du eine zu große Summe genommen? Oder zu viel übrig gelassen? Was auch immer wir verstehen, scheint der Sinn das Gegenteil jenes bedeutungsvollen und lobenswerten Gefühls zu sein, das die Weisen der Griechen loben und das die Römer einhellig preisen: "Tu nichts zu viel..." Doch die lateinische Sprache verwendet das Wort *nimis* manchmal in einem Sinne, dass wir es in der Schrift finden und auch in unseren Gesprächen als bedeutungsvoll nutzen. In diesem Zusammenhang, wo du uns vorwirfst, deine Gebote zu sehr zu halten, verstehen wir nur dann viel, wenn wir mit der richtigen Auffassung herangehen; und wenn wir zu einem sehr lieben Freund sagen: "Ich liebe dich zu sehr", meinen wir damit nicht mehr, als es angemessen ist, sondern sehr viel.

Oh, wenn doch, sagt er, meine Wege so geradlinig wären, dass ich deine Anordnungen halten könnte (Psalm 118:5). Du hast in der Tat viel auf dich genommen: Oh, dass ich erkennen könnte, was du getragen hast! Wenn du dies hörst, erkenne die Worte des Willens; und wenn du den Ausdruck des Verlangens verstehst, dann wirf den Stolz der Anmaßung ab. Wer sagt denn, dass er das, was in seiner Macht steht, so sehr begehren kann, dass er es ohne jegliche Hilfe tun kann? Wenn man also wünscht, was Gott befiehlt, so sollte man zu Gott beten und ihn bitten, das, was er anordnet, möglich zu machen.

Und ich werde nicht beschämt werden, solange ich all deine Gebote halte (Psalm 118:6). Wir sollten die Gebote Gottes betrachten, wenn wir sie lesen oder uns an sie erinnern, wie in einem Spiegel, so wie der Apostel Jakobus sagt (Jakobus 1:23-25). Jener Mensch will selbst so sein, dass er die Gebote Gottes wie in einem Spiegel betrachtet und nicht verwirrt wird; denn er will nicht nur ein Hörer, sondern ein Täter der Gebote sein. Darum sehnt er sich nach geradlinigen Wegen und danach, die Gebote Gottes zu halten. Doch wie kann man geradlinig werden, wenn nicht durch die Gnade Gottes? Ansonsten wird das Gesetz Gottes nicht eine Quelle der Freude, sondern der Verwirrung sein, wenn er in die Gebote schaut, während er sie nicht einhält.

Ich will dir bekennen, spricht er, Herr, aus der Richtung meines Herzens; daran werde ich die Gerichte deiner Gerechtigkeit erkennen (Psalm 117:7). Dies ist kein Bekenntnis von Sünden, sondern ein Lobpreis, so wie er sagt: "In dem keine Sünde war, bekenne ich dir, Vater, Herr des Himmels und der Erde" (Matthäus 11:25) und wie im Buch Kohelet geschrieben steht: "So bekenne alle Werke Gottes, dass sie sehr gut sind" (Sirach 39:15-16). Ich bekenne zu dir, sagt er, nach der Führung meines Herzens. Und wenn meine Wege richtig sind, will ich dir bekennen, denn du hast es getan, und es ist dein Lob und nicht meins.

Er fügt weiter hinzu: "Ich will deine Ratschlüsse halten" (Psalm 118:8). Doch was folgt dann? Oh lass mich nicht zu viel! oder, wie einige Texte schreiben, nicht einmal übermäßig. Da Gott die Welt in der Wüste der Sünden verlassen hat, hätte er sie sehr verlassen, wenn sie nicht durch ein so starkes Heilmittel, nämlich durch die Gnade Gottes durch unseren Herrn Jesus Christus, erhalten worden wäre; nach diesem Gebet des Leibes Christi hat er sie nicht einmal zu sehr verlassen; denn Gott war in Christus, um die Welt mit sich zu versöhnen (2 Korinther 5:19).

So wie ein Zaumzeug für ein wildes Pferd oder ein erfahrener Reiter für einen ungestümen Hengst ist, ist das Wort Gottes für junge Menschen unverzichtbar. Der bedeutende Basilius, unterstützt von den Einsichten des Eusebius, betont, dass die neuen Nachfolger des Wortes, die noch jung sind und nicht im Gesetz gelebt haben, lernen müssen, ihren Weg zu korrigieren. In Anbetracht ihrer Verwirrung und Fragen, wie dies geschehen kann, sollten sie lernen, die Worte Gottes zu befolgen und in Gebet zu Gott zu sprechen: „Wir richten unseren Lebensweg neu aus, indem wir Deine Worte befolgen, die in den heiligen Schriften verankert sind.“ Denn wenn diese Worte beachtet werden, verhindern sie, dass der junge Mensch einen krummen Lebenspfad einschlägt und in der Lage sein muss, zu sagen: „Gedenke nicht der Sünden meiner Jugend.“ Es ist gut für den Menschen, wie Jeremia sagt, der das Joch seiner Jugend trägt; einem solchen Menschen wird nicht vorgehalten: „Was hast du in deiner Jugend nicht gesammelt? Wie kannst du es im Alter finden?“ (Sir 25,5). Der weise Isychius beschreibt das heidnische Volk als einen Jüngeren, der, bevor er den Glauben annahm, auf einem schiefen Weg schritt. Er verändert seinen Weg, indem er die Worte Gottes befolgt, denn das Verständnis des göttlichen Gesetzes reinigt und bewahrt alles. Angesichts der großen Unreinheit der Jugend ist eine Läuterung notwendig; und wer sie sucht, wird den Weg zu ihr finden, wenn er sich an Deine Worte hält.

Wir dürfen annehmen, dass die Verse darauf hinweisen, wie wir den Raum für die Gebote gestalten sollten, wo und wie wir sie in uns selbst verankern können. Aus diesem Gedanken ergibt sich, dass der erste Vers als das Haus für die Befolgung der Gebote die gesamte Natur des Menschen beschreibt, insbesondere in der Jugend, wenn diese noch nicht durch äußere Einflüsse verdorben wurde. Die folgenden Verse weisen teilweise auf die unterschiedlichen Fähigkeiten der Seele hin: den Willen – Psalm 118:10, das Herz – Psalm 118:11, den Verstand – Psalm 118:12, das Wort – Psalm 118:13, die Sinne – Psalm 118:14, und das Gedächtnis – Psalm 118:16.

Diese Erklärung verdeutlicht, wie all diese Aspekte zusammenhängen. Die seelischen Fähigkeiten im geistlichen Leben können eine solche Richtung annehmen, wie die Gleichnisse andeuten, in denen es heißt: „Du aber sollst mir (die Gebote) dreimal aufschreiben, auf den Rat, den Verstand und die Vernunft“ (Sprüche 22:21). Diese Worte zu verinnerlichen, bedeutet, sie in sich aufzunehmen, wie in ein Haus. „Worin soll der junger Mann seinen Weg bereinigen? Wenn du deine Worte bewahrst.“ Auch wenn er noch nicht lange lebt, bedarf er der Korrektur. Dies bedeutet jedoch nicht, dass die Schrift von jugendlichem Verderben spricht, sondern dass die Jugend eine Phase ist, die anfällig für impulsive Handlungen ist. Es wird geraten, diese Impulse frühzeitig aufzugreifen und ihnen gute Richtung zu geben – durch die Gebote Gottes. Diese Gebote wirken wie Zügel für ungestüme Pferde. Der heilige Buch sagt: „Von Jugend an hängen dem Menschen böse Gedanken an“ (1. Mose 6:5), wenn er nicht geleitet wird. Wenn jedoch eine Leitung vorhanden ist, können gute Gedanken die bösen übertreffen. Der Weise bemerkt: „Die Torheit bleibt im Herzen der Jugend“ (Sprüche 22:16). Diese schlechten Begierden können das Denken in eine verzerrte Vorstellung über das Leben leiten und die Folgen von Handlungen beeinflussen.

Diese negativen Einflüsse können durch gute Werte und den Glauben an das Gute überwunden werden, was zeigt, dass man nicht resigniert sagen sollte: „Ach, die Jugend, das geht vorbei!“. Die Realität zeigt uns, dass eine sinnvolle Orientierung notwendig ist! Man sagt, dass einfache Gefäße den Geruch der Substanzen behalten, mit denen sie in Kontakt kamen, und so ist es moralisch auch beim Menschen. Die Richtung und das Verhalten in den frühen Jahren prägen das spätere Leben, sei es, dass sie bestehen bleiben oder im weiteren Verlauf revidiert werden. Es ist jedoch wichtig zu betonen, dass auch jemand, der in guter Richtung geformt wurde, dennoch ausweichen oder durch Nachlässigkeit in der Sünde verderben kann. Ein gut geformter junger Mann, der auf Abwege gerät, hat dennoch in sich die Kraft, gute Entscheidungen zu treffen und zu wachsen. Dennoch sind viele Schwierigkeiten nötig, damit er sich im Guten festigt! Es ist leicht, zu falten, und wenn er es tut, hat er die Möglichkeit, schnell das zu reparieren, was verloren gegangen ist. Menschen, die schlecht geprägt wurden, haben jedoch oft größere Schwierigkeiten, zum Guten zurückzukehren, es sei denn, sie erfahren besondere Gnade Gottes, was häufig mit schmerzhaften Umkehrprozessen verbunden ist. Da es kein festes Gesetz für solche Einflüsse gibt, die aus der Freiheit Gottes resultieren, und deren Wirkung von verschiedenen Bedingungen abhängt, erkennen wir, dass selten jemand, der anfänglich schlecht geprägt ist, den Weg zum Guten zurückfindet. Sollte jedoch jemand durch die Gnade Gottes eine Umkehr erleben, wird der Weg voller Herausforderungen sein. Es ist wahr, dass die Gnade stark ist. Wir sehen dies an den Beispielen von Mose, David und Maria von Ägypten. Dennoch ist es weise, die Gnade nicht herauszufordern, denn ihre Wege sind unergründlich.

Der weise Sirach lehrt: „Kind, von deiner Jugend an sollst du Züchtigung meiden, und bis ins hohe Alter sollst du Weisheit finden“ (Sirach 6:18). Wahrgenommene gute Prinzipien werden, wenn man sich strikter an sie hält, im Laufe des Lebens gestärkt und schließlich alle Aspekte des Daseins beeinflussen. Ein solcher Mensch im hohen Alter wird vollkommen und stark in Wort und Tat sein. Welch reiche Erbschaft! „Und was du in der Jugend nicht gesammelt hast, wie kannst du es im Alter finden?“ (Klagelieder 3:27). Es ist großartig, wenn jemand „von Jugend auf das Joch der Gebote auf sich nimmt“. Lasst uns beten zum Geber aller Gaben, „dass er den Bösen Verstand gebe und den Jungen Sinn und Verstand“ (Sprüche 1:4).

Die Lehren der heiligen Väter der Kirche sind klar. Der selige Theodoret weist darauf hin, dass die Jugend oft unbeständig und anfällig für Laster ist, da sie durch verschiedene Leidenschaften erregt wird. Deshalb braucht sie einen Führer, der sie auf den rechten Weg leitet. Dies ist die Rolle der Worte Gottes, die helfen, von den Wegen des Bösen abzuleiten und auf den Pfad Gottes zu führen. Wie Zaumzeug und Reiter für ein junges Pferd, so ist das göttliche Wort für einen jungen Menschen. Der heilige Ambrosius sagt: „Wir müssen das Joch des Wortes nicht nur annehmen, sondern auch frühzeitig im Leben. Wenn wir zu spät damit beginnen, tragen wir die Folgen der Reue für vergangene Entscheidungen und verpassen die Gnade der Gegenwart. Lasst uns präventiv handeln, damit jeder von uns im Alter aufrecht mit gutem Gewissen sagen kann: „Gott, der mich von Kindheit an bis zum heutigen Tag ernährt“ (1. Mose 48:15), und nicht wehmütig über vergangene Fehler klagen muss: „Ich vergesse nicht die Sünden meiner Jugend und meiner Unwissenheit“ (Psalm 24:7). Jene, die ihre Fehler erkennen, heilen, während die anderen an ihrem Unheil festhalten.

Jene, die nach ihrer Jugend das Joch des rechten Lebens annehmen, erfahren nicht augenblicklich das vollkommene Gute. Oft sind sie von Leidenschaften und sündigen Gewohnheiten geprägt, die ihnen die Standhaftigkeit rauben. Es wird Zeit brauchen, um das Böse, das in der Jugend genährt wurde, zu besiegen und zu beseitigen. Der heilige Hilarius erklärt: „Es ist schwer, hinter den Fähigkeiten zurückzufallen, sich von der eigenen Natur zu lösen und die Bindungen zu zerreißen. Es ist besser, rein vor Gott zu erscheinen, nicht nur durch Vergebung, sondern durch die Unschuld gegenüber den unerprobten Leidenschaften. Mit diesem Wissen wartet der Prophet Jeremia darauf, das Joch der Gebote nicht im hohen Alter zu erkennen, wenn die Leidenschaften von selbst weniger werden. Er wünscht sich eine beständige Anstrengung, damit der Diener Christi nicht mehr an frühere Niederlagen denkt. Wenn jemand jedoch im Alter gut lebt, mag ihm die Gabe der Vergebung zuteilwerden, aber er empfindet keinen Trost in der Erinnerung an vergangene Taten. Es ist daher von höchster Bedeutung, dass die Jugend ihren Weg rechtzeitig korrigiert. Dies kann er durch die Befolgung der Gebote Gottes erreichen. Diese zu befolgen bedeutet nicht lediglich, sie auswendig zu lernen, sondern sie in Taten umzusetzen. Jedes Glied des Körpers und der Seele muss sein heiliges Gebot annehmen und verinnerlichen, sodass es sich später nicht anders verhalten kann als gemäß diesem Gebot. Auf diese Weise wird die gesamte menschliche Natur ein Haus für alle Gebote. So wird der junge Mensch auf natürliche Weise seinen Weg richtig finden und eine gute Richtung für die gesamte kommende Phase seines Lebens erhalten.

Bitte ziehe Deine Gnade nicht von mir zurück. Deine Gebote, die mir helfen, die Sünde zu überwinden, beschäftigen mein Herz; lehre mich, o großer Gott, sie immer besser zu verstehen. Ich spreche gerne darüber, denn sie sind mir wertvoller als alles andere. Ich will ständig über sie nachdenken. Ich strebe danach, mich am richtigen Weg zu orientieren, um nicht abzuschweifen; es soll nicht geschehen, dass ich von Deiner Gnade getrennt werde, die mir hilft, Deine Gebote zu leben. Die Zeugnisse sind Deine Gebote, in denen Du Israel Deinen heiligen Willen offenbarst. Der Weg der Zeugnisse führt dazu, nach Deinen Geboten zu leben, und ich freue mich über die Lebensregeln, die in Deinen Geboten enthalten sind. Ich werde fleißig nachdenken und mich mit Eifer dafür einsetzen.