Psalm 139 (138),1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Und da er zu Beginn sagte: "Ich habe mich geprüft," ermahnt er, dass nicht einer der Unverständigen glaubt, er wisse nur durch Prüfung oder Erfahrung. Denn wenn er sagt: "Du hast gelernt, wann ich mich setze und aufstehe", so verhindert er dies mit der klaren Ergänzung: "Du hast aus der Ferne", erklärt er, "meine Gedanken erkannt."

Die Psalmen wurden gesungen, lange bevor der Herr von Maria geboren wurde, aber nicht bevor er zum Herrn wurde; denn von Ewigkeit her war er der Schöpfer aller Dinge, während er in der Zeit aus seiner eigenen Schöpfung geboren wurde. Lassen Sie uns an diese Göttlichkeit glauben und verstehen, soweit es uns möglich ist, dass sie gleich dem Vater ist. Diese Göttlichkeit, die dem Vater ebenbürtig ist, hat jedoch unsere sterbliche Natur angenommen, nicht seine, sondern unsere, damit auch wir an seiner göttlichen Natur Anteil haben können, nicht unserer, sondern seiner.

2. „Herr, Du hast mich geprüft und erkannt“ (Psalm 138,1). Diese Worte sind direkt von unserem Herrn Jesus Christus gesagt; er spricht auch zum Vater und nennt ihn Herr. Denn sein Vater ist nicht sein Herr, es sei denn, es war sein Wille, nach dem Fleisch geboren zu werden. Er ist der Vater Gottes und der Herr der Menschen. Wisst ihr, für wen er Vater ist? Für den Sohn. Der Apostel sagt: „Der in der Gestalt Gottes war und nicht durch Raub meinte, Gott gleich zu sein“ (Philipper 2,6-7). In dieser Gestalt ist Gott der Vater, und der eingegangene Sohn, gezeugt aus seinem eigenen Wesen, ist ihm gleich. Aber um unseretwillen, damit wir umgestaltet und Teilhaber seiner göttlichen Natur würden, wurde er unserer sterblichen Natur teilhaftig. Was sagt der Apostel über ihn? „Er aber entäußerte sich selbst, nahm Knechtsgestalt an und ward den Menschen gleich und fand sich in menschlicher Gestalt.“

3. „Du hast mein Sitzen und mein Aufstehen erkannt“ (Psalm 138,2). Was bedeutet es, zu sitzen oder zu stehen? Wer sitzt, demütigt sich selbst. So saß der Herr in seinen Leiden und stand in seiner Auferstehung auf. Wenn er sagt: „Du hast es gewusst“, bedeutet dies, dass es dein Wille war, es wurde durch deinen Willen möglich. Wenn ihr nun die Worte des Hauptes in der menschlichen Gestalt akzeptiert: Ein Mensch setzt sich nieder, wenn er sich in Reue demütigt, und steht auf, wenn ihm die Sünden vergeben sind, und wird in der Hoffnung auf das ewige Leben erhoben. Ihr sollt euch nicht erheben, wenn ihr euch nicht zuvor erniedrigt habt. Denn viele möchten sich erheben, noch bevor sie sich niederlassen, und möchten gerecht erscheinen, ohne zu bekennen, dass sie Sünder sind.

4. „Du hast meine Gedanken von ferne erforscht; du hast meinen Weg und meine Grenze abgesteckt“ (Psalm 138,3); „und alle meine Wege hast du vorher gesehen“ (Psalm 138,4). Was ist in der Ferne? Während ich noch auf meiner Pilgerschaft bin, bevor ich mein wahres Zuhause erreiche, hast du meine Gedanken erkannt. Der jüngste Sohn ging in ein fernes Land. Nach seinen Mühen, seinen Leiden und seiner Not dachte er an seinen Vater und wollte zurückkehren und sagte: „Ich will aufstehen und zu meinem Vater gehen.“ Hier ist eine Erkennung, denn er sagt: „Ihr wisst, wie ich mich niedergesetzt habe und aufgestanden bin.“ In Not setzte ich mich nieder; ich erhob mich in der Sehnsucht nach Deinem Brot. Du hast meine Gedanken aus der Ferne erkannt. Ich bin weit gereist; aber wo ist nicht der, den ich verlassen habe? Deswegen sagt der Herr im Evangelium, dass sein Vater ihm begegnete, als er kam. Denn er kannte seine Gedanken von ferne. „Mein Weg“ sagt er, „was ist das für ein schlechter Weg, auf dem er ging, um seinen Vater zu verlassen…?“

5. „Siehe, du, Herr, kennst alle meine Werke, die letzten und die ältesten“ (Psalm 138,5). Du kanntest meine letzten Werke, als ich die Schweine fütterte; du hast meine alten Werke erkannt, als ich dich um meinen Anteil an den Erträgen bat. Diese alten Werke waren der Beginn der neuesten Leiden: die alte Sünde, als wir fielen, und die letzte Pein, als wir in diese langwierige und gefährliche Sterblichkeit eintraten. Und während sie für uns die letzte waren, wird sie auch so sein, wenn wir jetzt zurückkehren wollen. Denn es gibt eine letzte Frist für einige böse Menschen, und ihnen wird gesagt werden: „Geht hin in das ewige Feuer“ (Matthäus 25,41). Du hast mich gemacht und hast deine Hand auf mich gelegt. Wo hat er mich erschaffen? In dieser Sterblichkeit; nun zu der Arbeit, für die wir alle geboren sind. Denn kein Mensch wird geboren, sondern Gott hat ihn im Mutterleib erschaffen; es gibt kein Geschöpf, das nicht von Gott geschaffen ist. Du aber hast mich in dieser Arbeit erschaffen und hast deine rächende Hand auf mich gelegt, deine Hand, die die Stolzen demütigt.

6. „Deine Kunst hat sich in mir wunderbar offenbart, sie ist stark geworden; ich kann sie nicht erreichen“ (Psalm 138,6). Höre nun einige Worte, die zwar nicht leicht zu verstehen sind, aber große Freude bereiten. Mose, der heilige Diener Gottes, erhielt die Worte Gottes durch die Wolke; menschlich gesprochen, musste Gott zu seinem Diener durch ein Werk seiner Hände sprechen, das er erschaffen hatte. Er sehnte sich danach, die Wahrheit der Erscheinung Gottes zu sehen, und sagte zu Gott, der zu ihm sprach: „Wenn ich nun Gnade vor Deinen Augen gefunden habe, dann zeige Dich mir“ (Mose 33,13). Als er sich danach sehnte, die Herrlichkeit Gottes zu sehen, sagte der Herr zu ihm: „Mein Angesicht kannst du nicht sehen; denn niemand hat mein Angesicht gesehen und ist am Leben geblieben“ (Exodus 33,20). „Aber ich will dich in die Felsspalte setzen und will vorübergehen und meine Hand auf dich legen; und wenn ich vorübergegangen bin, sollst du meine Hinterteile sehen.“ Diese Worte offenbaren ein Geheimnis, das heißt, eine obskure Figur der Wahrheit. „Wenn ich vorbeigehe“, sagt Gott, „sollst du mein Hinterteil sehen“, als ob er ein Gesicht auf der einen Seite und einen Rücken auf der anderen hätte.

7. „Siehe, du siehst, dass ein Flüchtling in einem fernen Land den Augen dessen nicht entgehen kann, vor dem er flieht. Wohin soll er nun gehen, wenn seine Grenzen erschöpft sind?“ Ist es das, was er sagt? „Wohin soll ich gehen von deinem Geist?“ (Psalm 138,7). Wer kann vor dem Geist fliehen, mit dem die Welt erfüllt ist? Und wohin soll ich fliehen vor deinem Angesicht? Er sucht nach einem Ort, an den er vor dem Zorn Gottes fliehen kann. Welcher Ort wird den Flüchtigen vor Gott schützen?

8. „Wenn ich zum Himmel hinaufgehe, bist Du da; wenn ich zur Hölle hinuntergehe, bist Du da“ (Psalm 138,8). Endlich, du unglücklicher Flüchtling, hast du erkannt, dass du dich von dem, wovor du fliehen möchtest, nicht entfernen kannst. Siehe, er ist überall; wohin willst du gehen? Er fand Rat, und dieser Rat wurde ihm von Ihm gegeben, der sich nun an ihn erinnerte. Wenn ich, nachdem ich gesündigt habe, in die Tiefen der Bosheit hinabsteige, dann bist Du da, um zu strafen.

9. „So will ich fliehen, sagt er, vor deinem Angesicht, so will ich fliehen vor deinem Geist; vor deinem rachsüchtigen Geist“ (Psalm 138,9). So will ich fliehen. Wenn er bis zum äußersten Ende des Meeres vor dem Antlitz Gottes flieht, wird er dort nicht sein…? Denn was ist das Ende des Meeres anderes als das Ende der Welt?

10. „Und deine Hand wird mich dorthin führen, und deine Rechte wird mich leiten“ (Psalm 138,10). Lasst uns darüber nachdenken, geliebte Brüder, und es zu unserem Trost machen. Lasst uns durch die Liebe die Flügel wieder ergreifen, die wir durch die Lust verloren haben.

11. „Und ich sagte: Vielleicht wird mich die Dunkelheit einhüllen“. Siehe, nun habe ich an Christus geglaubt, nun bin ich auf den Flügeln der doppelten Liebe emporgehoben. Die Nacht war hell in meiner Freude, denn in der Nacht verzweifelte ich, einen so großen Meer überqueren zu müssen.

12. „Denn du sollst die Finsternis nicht verfinstern“ (Psalm 138,12). Verdunkle nicht deine Finsternis; Gott verdunkelt sie nicht, sondern erhellt sie noch mehr.

13. „Denn du, Herr, hast meine Zügel in Besitz genommen“ (Psalm 138,13). Der Besitzer ist im Innern; er nimmt nicht nur das Herz in Besitz, sondern auch die Zügel; nicht nur die Gedanken, sondern auch die Freuden.

14. „Ich bekenne dir, o Herr, dass du wunderbar gemacht bist; wunderbar sind deine Werke, und meine Seele weiß es wohl“ (Psalm 138,14). Bevor mir deine Erkenntnis wunderbar gemacht wurde, nahm sie zu, und ich konnte sie nicht erlangen.

15. „Mein Gebein ist nicht verborgen vor dir, das du im Verborgenen gemacht hast“ (Psalm 138,15). Dein Gebein, sagt er. Sein Gebein, welches im Verborgenen gemacht wurde, sieht die Menge nicht.

16. „Deine Augen haben mein Unvollkommenes gesehen, und in deinem Buch steht alles geschrieben“ (Psalm 138,16). Nicht nur das Vollkommene, sondern auch das Unvollkommene. Die Unvollkommenen sollen sich nicht fürchten, sie sollen nur vorwärts gehen.

17. „Ich will sie zählen, und sie sollen sich vermehren wie der Sand“ (Psalm 138,18). Durch sie, die bei Tag umherzogen, wurde diese ganze große Schar geboren, die jetzt wie Sand ist, unzählbar neben Gott.

18. „Habe ich nicht die gehasst, die dich, Herr, gehasst haben?“ (Psalm 138,21). Warum verlangen die Stolzen, dass ich mich von den Bösen trenne?

19. „Mit vollkommenem Hass habe ich sie gehasst“ (Psalm 138,22). Was bedeutet vollkommener Hass? Ich habe ihre Missetaten gehasst, aber die Menschen geliebt.

20. „Und sieh, spricht er, ob etwas Böses in mir ist, und leite mich auf den Weg der Ewigkeit“ (Psalm 138,24). Prüfe, sagt er, meine Wege, das heißt, meinen Rat und meine Gedanken. Was anderes sagt er, als dass er mich zu Christus führt?

Das prophetische Wort stellt dar, dass dieser Josia betet und von der Prophezeiung über ihn überrascht ist. "Herr, du hast mich geprüft und erkannt." Die Probe der Tugend zeigt sich nicht nur in Armut und Elend, sondern auch in königlicher Würde und Reichtum. So wie wir in Zeiten der Not geprüft werden, ob wir imstande sind, die uns begegnenden Schwierigkeiten mit Mut zu ertragen, erfahren wir auch in Zeiten des Wohlstands Prüfungen, die zeigen, ob wir durch den Wohlstand geläutert sind oder die wahre Bedeutung dieser Segnungen begreifen. Daher sprach der selige Josia, nachdem ihm das Königtum anvertraut wurde und er es fromm ausübte: "Herr, du hast mich geprüft und erkannt. Du hast meinen Sitz und mein Aufstehen erkannt. Du hast alles genau gewusst, was ich im Sitzen tat und was ich im Aufstehen tat." Mit den Worten "Sitzen und Aufstehen" beschreibt er sein Leben. Diese Worte stammen von einer reinen Seele und einem unbescholtenen Gewissen. Indem er sagt: "Du hast mich geprüft und erkannt," möchte er klarstellen, dass Gott die Tiefe seines Wesens kennt, und fügt passenderweise hinzu: "Du hast meine Gedanken von weitem erkannt."

Andere deuten diesen Psalm als Bezug auf den Propheten Zacharias, zu einer Zeit, als das Volk Israel in Gefangenschaft war und Zacharias mit ihnen. Dies kann auch auf die Berufung der Nationen und den Widerstand Israels gegen Christus, den Erlöser, hinweisen; daher gibt das Ende des Psalms einen Hinweis auf die Zeit seines Kommens.

„Herr, Du hast mich versucht und mich erkannt.“ So beginnt es. Herr, Du hast mich durch Erfahrung und Versuchung geprüft, nicht weil Du mich vor dieser Prüfung nicht gekannt hättest; denn wie könntest Du nicht wissen, was in mir ist, Du, der Du alles kennst, bevor es ins Dasein tritt; der Du, wie Susanna sagt, alles leitest, bevor es entsteht (Dan 13,42)? Du hast mich mit Prüfungen getestet, damit ich auch denjenigen, die mir unbekannt sind, ein Zeugnis der Standhaftigkeit und Geduld sein kann. Du, Herr, kennst mich, wie ich bin. Oder anders gesagt: Du hast mich erprobt und erkannt, was bedeutet, dass Du ein tiefes Verständnis für mich hast; auch zeigt der Apostel, dass Gott die Herzen prüft (Röm 8,27), nicht weil Gott diese nicht kennt, bevor er sie prüft, sondern um durch die Prüfung die reine, klare und präzise Erkenntnis Gottes zu offenbaren. Was sagt man dazu: Gott wusste nach der Prüfung und vorher nicht? Nein, das verhält sich nicht so, denn die Formulierung „Du hast geprüft“ bedeutet die tiefste Erkenntnis, dass Du mich genau kennst.

Der große Basilius sagt, es gibt zwei Arten von Prüfungen: Entweder bringen die Schwierigkeiten die Herzen wie Gold im Feuer zum Vorschein und offenbaren ihre Reinheit durch Geduld, oder oft ist der Wohlstand eine Prüfung für viele. Denn es ist ebenso herausfordernd, in Widrigkeiten die Seele demütig zu bewahren, wie sich im Überfluss nicht zu überheben. Theodoret sagt, die Prüfung für Tugenden besteht nicht nur in Armut und Kummer, sondern auch in Reichtum und Wohlstand. So wie wir in traurigen Zeiten geprüft werden, ob wir tapfer ertragen können, was uns widerfährt, so werden wir auch im Wohlstand geprüft und finden uns entweder überheblich oder auf der Höhe der Erkenntnis, was dieser Wohlstand wirklich bedeutet.

„Du kennst mein Sitzen und mein Leben.“ Du, Herr, kennst mich, wenn ich sitze und wenn ich aufstehe. Das bedeutet, Du hast Kenntnis von meinem gesamten Leben, das laut Theodoret in diesen beiden Zuständen verläuft: in der Stille und in der Bewegung, in der Tätigkeit und Untätigkeit, in Ruhe und Aktivität. Eusebius erinnert uns daran, dass es heißt: „Und du sollst in Gottes Worten lernen, im Haus zu sitzen und auf dem Weg zu gehen, dich hinzulegen und aufzustehen.“ Wer sowohl im Sitzen als auch im Aufstehen würdig handelt, kann sagen: „Du hast mein Sitzen und mein Aufstehen erkannt.“ Das Sitzen ist in diesem höchsten Sinne der Mut der vernünftigen Seele, die sich nicht zum Bösen bewegen lässt. Das Aufstehen hingegen weist auf den Übergang von sinnlichen Dingen zu geistigen hin, was dem Sitzen der Festen und dem Aufstehen zum Handeln entspricht. Beides, Ruhe und fleißige Betätigung, ist Gott bekannt. Theodoret bemerkt, dass diese Worte aus dem Herzen einer reinen Seele und eines gesunden Gewissens stammen.

Was ich auch tue, Du bist immer gegenwärtig und siehst alle meine Gedanken, Absichten, Freuden und Taten" (Gespräch mit mir selbst, 14, 41). Was Augustinus über sich erkannt hat, sollte jeder von uns selbst erkennen. Wir, die wir Gott anerkennen und bekennen, die wir ihn anrufen und im Gebet loben, die auf ihn hoffen und von ihm Barmherzigkeit erbitten—wir sollten uns schämen, unangemessene Taten zu begehen, die seiner Majestät widersprechen und uns schaden. Ja, wir sollten uns schämen und fürchten, denn "unser Gott ist ein verzehrendes Feuer auf die Gesetzlosen" (Hebräer 12,29). Der Mensch empfindet Scham, wenn er vor anderen Unrecht tut. Umso mehr sollten wir uns vor Gott schämen! Auch wenn wir ihn nicht sehen, sieht er uns, versteht unser Handeln, unsere Mühen und unsere Gedanken und hört jedes unserer Worte. "Der, der das Ohr bildet, hört nicht? Und der das Auge schafft, sieht nicht?" (Psalm 93,9 usw.). Ein König ist verärgert, wenn sein Untergebener ungehorsam ist; ein Herr, wenn sein Knecht sich unangemessen verhält; ein Vater, wenn seine Kinder Unrecht tun. Jeder kann das beobachten. Überlege, Christ! Gott wird beleidigt, wenn Menschen—und besonders Christen, die seinen Namen kennen und bekennen—vor seinen heiligen Augen Unrecht begehen. Seine Wahrheit wird durch unsere Ungerechtigkeit und Lügen verletzt, seine Heiligkeit durch unsere Unreinheit, seine Güte durch unser böses Handeln, seine Geduld durch unseren Zorn, und seine Liebe durch unseren Hass enttäuscht. Es ist ein schweres Vergehen, den großen, gütigen und barmherzigen Gott zu beleidigen. Wir, kleine Geschöpfe aus Staub, beleidigen unseren Schöpfer, unseren Erlöser, unseren Beschützer und unseren Nährer, den wir täglich umgeben sind und von dem wir leben. Ihn zu beleidigen ist schwer und sogar beängstigend, denn wer ihn beleidigt, wird sein gerechtes Urteil erfahren, es sei denn, er kehrt um und tut Buße. Gott ist gut, langmütig und barmherzig; er erwartet die Umkehr des Sünders und zeigt ihm Geduld. Doch kehrt er nicht um, wird er den gerechten Zorn Gottes kennenlernen. Ihr habt Ehrfurcht und Scham vor dem König, vor eurem Herrn und vor eurem Vater, nicht nur für unmoralisches Verhalten und gesetzwidriges Handeln, sondern auch dafür, dass ihr leere Worte sprecht und lacht. Doch vor Gott, dem allsehenden und furchtbaren König, schämt ihr euch nicht, nicht nur müßige Worte zu reden und zu lachen, sondern sogar schwerwiegende Sünden zu begehen: Unzucht, Ehebruch, Raub, Diebstahl, Lügen, Verleumdungen und andere schamlose Taten. Oh, Christ! Verstecke deine Augen, wenn du solche Dinge tust. Schäme dich, wenn du den allgegenwärtigen, wahren, allmächtigen, gerechten Gott anerkennst, der für dich sorgt und jeden nach seinen Taten belohnt. Blind und arm ist der Christ, der vor Menschen keine Scham empfindet, auch wenn sie hoch stehen, aber vor Gott, dem Allgegenwärtigen und Allwissenden, schämt er sich nicht und hat keine Angst vor Unrecht. Oh! Wenn ein Mensch auch nur einen kleinen Teil der furchtbaren Herrlichkeit Gottes sehen würde, würde er in Ohnmacht fallen und über sein schändliches Verhalten nachdenken, dass er den beleidigt, von dem er sein Leben und alles Gute hat, und er würde untröstlich weinen und klagen. Über die Gottlosen steht geschrieben: "Sie haben Gott nicht vor sich gestellt" (Psalm 53,5), und deshalb schämen sie sich nicht, vor ihm Unrecht zu tun. Christ! Du sollst Gott in deinem Herzen vor Augen haben und glauben, dass, wo du auch bist, was du tust und sagst, Gott immer bei dir ist. Achte stets mit klugem Auge auf ihn, so wie der Prophet sagt: "Ich habe den Herrn immer vor mir gesehen" (Psalm 15,8). Wenn du ihn also siehst, falle in Demut nieder, bereue deine früheren Sünden und spreche oft: "Ich habe gesündigt, Herr, erbarme dich meiner!" Ab jetzt sollte deine Scham und Furcht vor ihm darin bestehen, seine Heiligkeit zu verletzen und sein heiliges Gesetz zu brechen, damit du nicht auch hier unter seinen gerechten Zorn gerätst und dich in der Schande der Welt schämen musst. "Sieh, erhöre mich, Herr, mein Gott, und erleuchte meine Augen, damit ich nicht in den Tod schlafe, damit mein Feind nicht sagt: 'Ich bin stark gegen ihn'" (Psalm 12,4-5). "Öffne mir die Augen, dass ich die Wunder deines Gesetzes verstehe. Ich bin ein Fremdling auf Erden; verbirg deine Gebote nicht vor mir. Mit Liebe verlangt meine Seele immerdar nach deinen Gerichten" (Psalm 118,18-20). "Herr, Du hast mich geprüft und mich erkannt. Du weißt, wann ich sitze und wann ich aufstehe; Du kennst meine Gedanken von weitem. Meinen Weg und meine Pfade hast Du erkundet, und alle meine Wege sind Dir bekannt" (Psalm 138,1-3).

David erklärt in der Einleitung, dass er sich vor Gott offenbart, um nichts vor ihm zu verbergen, im Gegensatz zu den Heuchlern, die sich verstellen. Er weiß, dass man vor Gott nichts geheim halten kann, und hat daher alle seine Neigungen vor ihm offenbart und sich selbst geprüft. Er sagt: „Herr, du hast mich versucht und hast mich erkannt; du kennst mein Sitzen und mein Aufstehen.“ Diese Worte verdeutlichen, dass nicht einmal die kleinste Handlung in seinem Leben vor Gott verborgen bleibt. Ob er geht, sitzt oder sich erhebt, alles ist ihm bekannt. Denn Gott beschränkt sich nicht auf bloßes Wissen, sondern möchte alles in seiner Fülle erkennen; er kennt alle Dinge bis ins Detail.

In diesem Psalm bezeugt David vor dem Herrn, dass er nicht verantwortlich ist für das Fortbestehen des Bösen in Israel. Er meidet den Umgang mit diesen Menschen, verabscheut sie als Gegner Gottes und sehnt sich danach, dass Gott eingreift, da seine eigenen Bemühungen gegen die Bösen fruchtlos bleiben. Der Psalmist wendet sich zunächst an den Allwissenden, um seine Unschuld zu bekunden.