THEOSISAugustinus von Hippo
Über das Begräbnis von Menschen und die Tatsache, dass der Mangel an Beerdigungen für die Gläubigen keinen Nachteil darstellt. Bei einer solch großen Anzahl von Verstorbenen war eine Begräbniszeremonie nicht möglich! Doch der fromme Glaube hat davor keine Furcht, wenn er sich an die Verheißung erinnert, dass selbst die Kreaturen, die die Leichen fressen, die Auferstehung dieser nicht verhindern werden; kein einziges Haar von ihren Häuptern wird verloren gehen (Lk 21,18). Die Wahrheit könnte nicht sagen: "Fürchtet euch nicht vor denen, die den Leib töten, sondern vor denen, die die Seele nicht töten können" (Matthäus 10,28), wenn das zukünftige Leben durch das, was die Feinde mit den Leichnamen der Getöteten tun, in irgendeiner Weise gefährdet wäre.
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Es sei denn, jemand wäre so unklug zu behaupten, dass man die Mörder, die den Körper töten, nicht fürchten sollte, um nicht den Körper zu verlieren oder das Begräbnis des Verstorbenen zu behindern. Ist es falsch, was der Herr sagt: "Fürchtet euch nicht vor denen, die den Leib töten und danach nichts mehr tun können" (Lk 12,4), obwohl die Übeltäter dem Leichnam Schaden zufügen können? Das, was die Wahrheit verkündet, kann niemals falsch sein. Viele Leichnam von Gläubigen sind nicht der Erde übergeben worden, doch niemand kann sie von der himmlischen und irdischen Gegenwart dessen trennen, der genau weiß, wie er das Geschaffene auferweckt. In einem Psalm steht: "Die Leichname deiner Diener wurden den Vögeln des Himmels zum Fraß vorgeworfen, die Leiber deiner Heiligen den Tieren der Erde; sie vergossen ihr Blut wie Wasser um Jerusalem, und niemand war da, der sie begrub" (Psalm 78,2-3), jedoch wird dies geäußert, um die Grausamkeit der Täter darzustellen und nicht um Mitleid mit den Opfern zu erwecken. Auch wenn dies in den Augen der Menschen schrecklich erscheint, so ist doch "der Tod seiner Heiligen teuer vor dem Herrn" (Psalm 115,6). Daher sind Riten wie die Waschung und Bekleidung der Leiche, die Beerdigungszeremonien und der feierliche Abschied eher ein Trost für die Lebenden als eine Hilfe für die Verstorbenen. Ein prächtiges Begräbnis mag einem schlechten Menschen zu Lebzeiten von Nutzen sein, doch kann ein einfaches oder gar kein Begräbnis dem Gerechten nicht schaden. Wir erinnern uns daran, dass der wohlhabende Mann, der in Purpur gehüllt war, von seinen zahlreichen Dienern einen stattlichen Abschied erhielt, während der arme, von Wunden gezeichnete Mann nach dem Urteil des Herrn durch den Dienst der Engel, die ihn nicht in ein Granitgobeln trugen, sondern in den Schoß Abrahams, einen weit besseren Empfang hatte. Diejenigen, die gegen den Hagel Gottes kämpfen, belächeln dies. Doch auch ihre eigenen Philosophen haben die Sorge um das Begräbnis missachtet. Oft kümmerten sich ganze Heere, die für ihr irdisches Vaterland starben, nicht darum, wo sie nachher liegen würden oder welche Tiere sich an ihnen laben würden. Dichter haben häufig betont, dass jenen, die nicht in Urnen beigesetzt sind, das gesamte Firmament als Grabstein dient. Wie viel weniger Anlass haben sie, über die Bestattung der Leichname von Gläubigen zu spotten, die nicht nur die Verwandlung ihres Fleisches aus der Erde, sondern auch ihre Rückkehr und Wiederherstellung aus den Elementen, in die die verwesten Körper verwandelt wurden, in der Zeit verheißen bekommen!
Wenn wir die irdische Stadt Jerusalem betrachten, wird uns das Vergießen ihres Blutes in der Umgebung deutlich, das der Feind außerhalb der Mauern vorfinden konnte. Doch wenn wir von dem Jerusalem sprechen, dem bescheinigt wird, dass die Verlassene viele mehr Söhne hat als die, die einen Mann besitzt (Jesaja 54:1), erkennen wir, dass ihr Einfluss die gesamte Erde umfasst.
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In der Botschaft des Propheten heißt es: "Die Zurückgebliebene wird viel mehr Söhne haben als die, die einen Mann hat." Kurz darauf wird über dasselbe gesagt: "Und der dich erlöst hat, wird der Gott Israels auf der ganzen Erde genannt werden." (Jesaja 54:5) Das Bild des Jerusalems in diesem Psalm ist folgendermaßen zu deuten: Die Kirche breitete sich zu dieser Zeit über die ganze Welt aus, trug Früchte und wuchs, während sie zugleich unter Verfolgungen litt und die Märtyrer, deren Blut wie Wasser vergossen wurde, großen Nutzen für die Schatzkammern des Himmels brachten. Bezüglich der Feststellung, dass niemand da war, um sie zu bestatten, erscheint es nicht unwahrscheinlich, dass an einigen Orten solch eine Panik herrschte, dass die heiligen Leichname nicht begraben werden konnten.