Römer 2,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sie wählten an Seiner Stelle Abbilder von Kriechtieren, entehrten die Tugend, gaben sich dem Zug der Natur folgend dem Laster hin und erhoben sich sogar gegen die Natur selbst.

Schließlich geht er zum Beweis über, dass alle, die so handeln, bestraft werden. Freilich hatte er schon bei den Werken selbst auch die Strafe erwähnt, indem er sagte: „Sie empfingen an sich selbst den gebührenden Lohn ihrer Verirrung“ (Röm 1,27).

Doch weil sie diese Vergeltung nicht spüren, kündigt der Apostel eine andere an, die sie besonders fürchteten. Allerdings hatte er auch diese Strafe schon offenbart.

Wenn er sagt: „Das Gericht Gottes ist der Wahrheit gemäß“ (Röm 2,2), spricht er von nichts anderem als eben von dieser Strafe. Außerdem bestätigt er seine Rede erneut durch stärkere Beweise und sagt: „Meinst du aber dies, o Mensch, der du die richtest, die solches tun, und selbst dasselbe tust, dass du dem Gericht Gottes entgehen wirst?“

Du bist deinem eigenen Gericht nicht entgangen; wirst du dann dem Gericht Gottes entgehen? Und wer könnte das sagen? Gewiss hast du dich selbst verurteilt.

Wenn aber die Strenge dieses Gerichtshofes so groß ist und du dich selbst nicht schonen konntest, wie sollte Gott, der sündlos und unbegrenzt gerecht ist, dies nicht umso mehr tun?

Oder hast du dich selbst verurteilt, und Gott wird dich billigen und loben? Welchen Sinn könnte das haben? Gewiss bist du selbst einer größeren Strafe würdig als der, den du verurteilt hast.

Denn es ist nicht ein und dasselbe, einfach zu sündigen, und nachdem man einen anderen Sünder bestraft hat, selbst in dieselbe Sünde zu fallen.

Siehst du, wie der Apostel die Schuld vergrößert hat? Wenn du, sagt er, einen geringeren Sünder bestrafst, während du selbst nicht aufhörst, dich mit Sünden zu beflecken, wie sollte Gott dich dann nicht viel mehr verurteilen und anklagen?

Er ist niemals der Sünde teilhaftig, du aber bist schon von deinen eigenen Gedanken verurteilt.

Wenn du aber sagst, du erkennst dich selbst als straffällig an, hast jedoch wegen der Langmut Gottes die Besserung vernachlässigt. Weil auf die Übertretung nicht sofort Strafe folgte, hegtest du sogar Hoffnung auf Gottes Erbarmen.

Dann wisse: Eben deshalb musst du dich am meisten fürchten und zittern. Der Herr zögert mit der Strafe nicht, um überhaupt nicht zu strafen.

Er tut es, um dich, falls du unverbesserlich bleibst, mit größerer Strenge zu bestrafen. Möge dir dies niemals geschehen.

Darum fügt der Apostel hinzu: „Oder verachtest du den Reichtum der Güte, Milde und Langmut, ohne zu wissen, dass Gottes Güte dich zur Umkehr führt?“

Denn durch diese Verwerfung würde Er zeigen, dass das von Ihm Geschaffene schlecht sei. Da man aber nicht leugnen kann, dass das von Ihm Geschaffene gut ist, muss man sagen, dass Er für das sorgt, was Er geschaffen hat.

Es wäre für Ihn ein Verbrechen und eine Schande, für das von Ihm geschaffene Gute keine Sorge zu tragen. Das ganze Leben wird durch Seinen Wink und Seine Vorsehung gelenkt. Alle Teile der Welt stehen in Seinem Dienst.

Der Herr Selbst sagt: „Er lässt Seine Sonne aufgehen über Böse und Gute und lässt regnen über Gerechte und Ungerechte“ (Mt 5,45). Wenn Er all dies tut, wird Er sich dann nicht um das von Ihm Geschaffene kümmern?

Wird Er nicht denen, die Ihn lieben, den Lohn geben und denen, die Ihn verwerfen, die Verurteilung?

„Du bist deinem eigenen Gericht nicht entgangen, und willst dem Gericht Gottes entgehen? Wer kann das sagen? Du hast dich selbst verurteilt. So groß ist die Strenge dieses Gerichtshofes, dass du dich nicht schonen konntest. Wird Gott, der Sündlose und Gerechte, dich dann nicht viel mehr verurteilen? Oder hast du dich selbst verurteilt, und Gott wird dich billigen und loben? Wie wäre das möglich? Denn du stehst unter einer größeren Strafe als der von dir Verurteilte. Wenn man einen anderen für die Sünde bestraft und dann selbst in sie fällt, ist das mehr als bloß zu sündigen. Siehst du, wie sehr der Apostel die Schuld vergrößert hat? Wenn du, sagt er, für eine geringere Sünde strafst, während du selbst nicht aufhörst, dich mit Sünden zu beflecken, wird dann Gott, der der Sünde niemals teilhaftig ist, dich nicht umso mehr verurteilen und anklagen? Denn du bist schon von deinen eigenen Gedanken verurteilt“ (heiliger Chrysostomus).

Dabei konnte jemand denken: Ich habe schon viel gesündigt, sehe aber nicht, dass Gott mich bestraft. Auch dann wird Er mich nicht strafen. Der Apostel kommt diesem Gedanken zuvor, indem er sagt:

Die Lehre von der Vergeltung an jeden nach seinen Werken war auch den Heiden nicht unbekannt. Vollständig aber war sie den Hebräern offenbart, und noch klarer den Christen.

Darum betreffen die apostolischen Überführungen, obwohl sie vor allem die römischen Herrscher und die Juden angingen, auch die Christen. Denn auch diese suchen, ihnen ähnlich, verschiedene Entschuldigungen, um ihre Nachlässigkeit gegenüber dem Heil zu rechtfertigen.

Die Heiden gingen in ihrer Dreistigkeit so weit, dass sie schändliche Taten nicht nur selbst furchtlos begingen, sondern auch andere dafür lobten. So lobten etwa Schriftsteller gottlose römische Kaiser.

Die Juden und manche Christen verfielen in einen anderen Irrtum: Sie verurteilten andere wegen böser Taten, bemühten sich aber selbst nicht, diese zu meiden. Sie vergaßen gleichsam, dass sie derselben Verurteilung unterfallen werden.

Vielleicht meinten sie, Gott werde ihnen gegenüber nachsichtiger sein, weil sie Ihm näherstünden. Sie wussten nicht, dass Gott die von Ihm Erwählten nur deshalb trägt, um ihnen die Möglichkeit zur Umkehr zu geben.

„Gott erweist Seine Barmherzigkeit, damit du von den Sünden frei wirst und nicht neue hinzufügst. Sobald du dies nicht tust, wird die Strafe furchtbarer sein“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus.