Römer 2,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Nachdem der Apostel die Langmut Gottes gerühmt und ihren größten Nutzen für die Aufmerksamen gezeigt hat, verstärkt er die Furcht. Dieser Nutzen besteht darin, die Sünder zur Umkehr zu ziehen.

Für jene, die sie recht gebrauchen, dient sie als Grundlage des Heils. Für die aber, die sie verachten, wird sie zum Anlass größerer Strafe.

Was die verbreitete Meinung betrifft, dass Gott, weil Er gut und langmütig ist, keine Strafe sucht: Wenn du dies sagst, legt der Apostel nahe, dann sprichst du von nichts anderem, als dass du Strafe auf dich ziehst.

Denn Gott erweist Seine größte Barmherzigkeit, damit du von den Sünden frei wirst, nicht damit du neue hinzufügst. Sobald du dies nicht tust, wird die Strafe furchtbarer sein.

Wenn du dich auf die Langmut Gottes verlässt, weil du noch nicht bestraft bist, so dient dir diese Straflosigkeit zu umso größerer Strafe. Denn die Langmut Gottes ist heilsam für jene, die sie zur eigenen Besserung gebrauchen.

Für jene aber, die sie zur Vermehrung der Sünde verwenden, wird sie zu einem größeren Anlass der Strafe. Das geschieht nicht ihrer Natur nach, sondern wegen der Herzenshärte solcher Menschen.

Paulus sagt dies, damit niemand meine, er sei der Strafe entgangen, weil Gottes Güte seine Sünde langmütig erträgt. Niemand soll denken, man könne Seine Geduld verachten, als kümmere Gott sich nicht um die menschlichen Taten.

Er soll erkennen und sich nicht verbergen, dass ihm das Gericht Gottes nicht in diesem Leben verheißen ist. Im künftigen Leben wird er bereuen, dass er nicht geglaubt hat, Gott sei Richter.

In der Strafe wird er ohne Frucht der Umkehr bereuen, weil er nicht an das Gericht Gottes geglaubt hat, dessen Wahrheit er sehen wird. Darum muss derjenige stärker zum Gehorsam geführt und durch ewige Strafe erschreckt werden, den die Langmut nicht geheilt hat.

Paulus spricht sehr streng, weil er weiß, dass böse Gedanken durch nichts außer durch Furcht von der Sünde zurückgehalten werden.

Gott schont dich und ist langmütig, indem Er deine Umkehr erwartet. Denn der Apostel fügte hinzu: „Weißt du nicht, dass die Güte Gottes dich zur Umkehr führt?“

Von nun an sind die letzten Zeiten gekommen (vgl. 1 Joh 2,18). Schämen wir uns und fürchten wir uns vor der Langmut Gottes, und verachten wir nicht den Reichtum Seiner Güte und Sanftmut.

Hier wird deutlich gezeigt, warum Gott dem Sünder die Begierden seines Herzens gestattet. Obwohl Er die Sünde hindern oder Strafe senden könnte, will Er doch lieber, dass jener sich selbst zur Umkehr wende.

Wie, sagt der selige Paulus, Gott ruft und erwartet dich mit solcher Güte, und du verachtest dies? „Oder verachtest du den Reichtum Seiner Güte und Sanftmut, ohne zu wissen, dass die Güte Gottes dich zur Umkehr führt?“

Siehe, das ist das Seil, mit dem Gott dich, wie ich dir früher sagte, zur Umkehr zieht. Wenn du aber hartnäckig widerstehst, wird das Seil reißen, und du wirst in äußerstes Verderben fallen.

Wie viele Götzendiener, Lästerer, Räuber, Plünderer, Gewalttäter, Diebe, Schmeichler, Arglistige, Unzüchtige, Ehebrecher, Beflecker und andere Gesetzlose gibt es. Gott aber vernichtet sie nicht, obwohl sie Feinde Gottes sind.

Was ist das anderes als die Güte Gottes, die sie zur Umkehr führt? Und Er erträgt sie nicht nur und vernichtet sie nicht, sondern bewahrt sie auch vor dem Anschlag des Feindes, obwohl sie es nicht spüren.

„Unser Widersacher, der Teufel, geht umher wie ein brüllender Löwe und sucht, wen er verschlinge“ (1 Petr 5,8). Er ließe ihnen nicht einmal eine Minute zu leben, sondern würde ihre Seelen sogleich rauben und in den Hades stürzen.

Die jetzige Nachsicht und Langmut Gottes hat einen ganz anderen Sinn als den, den du ihr gibst. Hier führt dich Gottes Güte zur Umkehr.

Nimm daraus nicht den Antrieb, in Sünden zu versinken und dir zu deinem Verderben eine immerwährende Straflosigkeit vorzuträumen. Nimm daraus vielmehr den Antrieb, von den Sünden abzulassen und umzukehren.

„Langmütig ist Gott; wenn du dich aber nicht bekehrst, wird Sein Schwert über deinem Haupt aufleuchten. Barmherzig ist der Herr, doch nicht, damit du daraus Anlass zu größerer Verhärtung nimmst. Vielmehr sollst du Zeit haben, in die Bahn der Umkehr einzutreten“ (Ökumenios).

„Oder verachtest du den Reichtum Seiner Güte, Sanftmut und Langmut?“ Der Apostel nennt die Gründe, welche die Schuld des Menschen vor Gott vergrößern.

Es ist die Unaufmerksamkeit des Sünders gegenüber der Güte Gottes, die über Ungerechte wie über Gerechte reich ausgegossen wird. Es ist die Missachtung der Sanftmut Gottes, die die Beleidigungen gegen Gottes Majestät und Gerechtigkeit barmherzig und gnädig erträgt.

Schließlich ist es der Unwille, die Langmut Gottes zu nutzen. Sie wartet auf die Besserung des Sünders und sucht Wege zu seinem Heil.

Neben den Heiden lastet das Gericht Gottes auch über den Juden. Denn obwohl sie das geoffenbarte Gesetz besaßen, waren sie zu allen Zeiten nicht besser als die Heiden.

In der Tat: Röm 2,1-3. Indem sie die Heiden wegen ihrer Gottlosigkeit verurteilten, taten sie dasselbe. „Meinst du etwa“, fragt der Apostel, „o Mensch jüdischen Glaubens und jüdischer Abstammung, du werdest dem Gericht Gottes entgehen, wenn du die verurteilst, die solche Dinge tun, und selbst dasselbe tust?“

Wenn das Gericht Gottes sich nicht immer sichtbar offenbart, sollte dies für dich nur ein Antrieb zur Umkehr sein. „Oder verachtest du den Reichtum der Güte, Milde und Langmut Gottes und erkennst nicht, dass Gottes Güte dich zur Umkehr führt?“ (Röm 2,4).

Nach der Überführung der Heiden geht der heilige Apostel Paulus dazu über, die Sündhaftigkeit der Juden darzustellen. Zuerst lenkt er die Aufmerksamkeit auf ihr hochmütiges Verhältnis zu den sündigen Heiden.

Sie verurteilten diese wegen dessen, worin sie selbst sündig waren. Darum waren sie vor Gott schuldig, und zwar mehr als die Heiden: erstens wegen der Verurteilung anderer, zweitens wegen der Missachtung des ganzen großen Werkes der göttlichen Heilsökonomie.

Drittens waren sie schuldig wegen ihrer unbußfertigen Verstockung. Dafür wird sie am Tag des furchtbaren Gerichtes Gottes, das nach den Werken eines jeden geschehen wird, ein besonderer Grimm des Zornes treffen.