Römer 1,32Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Nun aber haben wir durch vieles bewiesen, dass du es wusstest und freiwillig sündigtest. Doch du wirst sagen: Ich wurde von Leidenschaft fortgerissen. Warum hilfst du dann anderen und lobst sie?

„Sie tun es nicht nur selbst“, sagt der Apostel, „sondern stimmen auch denen zu, die es tun.“ Um also den Heiden zu überführen, stellt der Apostel zuerst die schwerste und unverzeihlichste Sünde vor Augen. Denn wer die Sünde billigt, ist viel schlimmer als derjenige, der gesündigt hat.

Und es gibt niemanden, der all dies zurechtweist. Viele aber eifern darum und grämen sich, dass sie selbst nicht ebenso wie die anderen handeln können. Doch auch diese Letzteren werden bestraft werden, selbst wenn sie nichts Böses tun.

Denn „sie tun es nicht nur selbst, sondern stimmen auch denen zu, die es tun“. Ihre Neigungen sind gleicherweise verdorben. Aus den Worten des Apostels ist ersichtlich, dass es auch für die Herzensgesinnung Strafe geben wird.

Wer den Erfolgen seines Bruders neidet, trennt sich vom ewigen Leben. Wer aber dem Bruder hilft, wird auch im ewigen Leben sein Teilhaber sein. Denn wenn nach dem Gericht sowohl die bestraft werden, die Böses tun, als auch die, die mit ihnen daran teilnehmen, wie viel mehr wird der Herr den belohnen, der die Erfüllung Seines Willens fördert?

Demnach wäre das Tun schwerwiegender als das Zustimmen. Ich aber behaupte nicht, dass die apostolischen Bücher an dieser Stelle beschädigt seien. Auch greife ich diejenigen nicht an, die es nicht verstanden haben.

Vielleicht gewähren sie mir hierin einen Vorrang, besitzen aber in anderem eine Überlegenheit und haben verstanden, was mir nicht einmal in den Sinn gekommen ist. Ich sage also, was ich denke, und überlasse die Entscheidung den künftigen Lesern.

Weil es viel schlimmer ist und eine größere Strafe verdient, die Fehlenden zu loben, als selbst zu fehlen, ist mit Recht gesagt: „Sie tun dies nicht nur, sondern stimmen auch denen zu, die es tun.“

Wer gefehlt hat und die Sünde verurteilt, kann mit der Zeit zurechtkommen. Denn in der Verurteilung der Sünde hat er eine sehr große Hilfe zur Reue. Wer aber das Laster lobt, beraubt sich selbst der Hilfe der Umkehr.

Da also die Zustimmung zur Sünde die Frucht eines verderbten Herzens und einer unheilbar kranken Seele ist, wird derjenige, der die Sünde lobt, mit Recht viel gesetzloser genannt als der Fehlende.

Denn der eine wird sich sehr bald von der Sünde entfernen. Der andere aber wird sich überhaupt nicht entfernen, welches Urteil die Leser auch fällen mögen.

Der Apostel bekräftigt: Die Heiden wussten, dass jene, die solche Dinge tun, der gerechten Vergeltung nicht entgehen. Das nimmt ihnen jede Entschuldigung. Sie können sich nicht mit der Ausflucht bedecken, sie hätten es nicht gewusst. Der Glaube an Gericht und Vergeltung nach dem Tod ist allen Völkern der Erde gemeinsam.

Obwohl sie all dies wussten, taten sie nicht nur selbst Gesetzloses, sondern ermunterten auch andere dazu. „Sie stimmen zu“, syneudokousin, bedeutet nicht nur, dass sie nachsichtig auf die Sünde anderer schauen. Es bedeutet, dass sie wohlwollend, schützend und billigend darauf schauen, mit dem Wunsch, dass jene sündigen und weiter sündigen.

Darin kann man nur einen höheren Grad der Verderbnis sehen als bei dem, der nur selbst sündigt und anderen bei ihren sündigen Taten in nichts beisteht. Wer in Sünde fällt, kann zur Minderung seiner Schuld noch sagen: Die Leidenschaft hat mich fortgerissen. Doch wenn er seine Schuld erkennt, sollte er wenigstens einem anderen eingeben: Hüte du dich. Wenn er aber, nachdem er in den Schlamm gefallen ist, auch einen anderen dorthin führt, ist er doppelt schuldig, für sich und für den anderen.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Nachdem der Apostel sich zwei Einwände vorgestellt hat, löst er hier beide im Voraus. Kannst du etwa sagen, du habest nicht gewusst, wie du handeln musst? Selbst wenn du es nicht gewusst hättest, wärst du vor allem selbst schuld. Denn du hast Gott verlassen, der Erkenntnis gibt. Jetzt aber sind dir viele Beweise vorgelegt worden, dass du wusstest und freiwillig sündigtest. Sagst du, die Leidenschaft habe dich fortgerissen? Warum reißt du dann andere mit und lobst sie? Nicht nur tun sie es selbst, sagt der Apostel, sondern sie stimmen denen zu, die es tun. Um den Heiden zu verurteilen, stellt er also vor allem die schwerste Sünde vor Augen. Denn die Sünde zu billigen ist viel schlimmer als selbst zu sündigen.“

Den letzten Gedanken drückt der selige Theodoret so aus: „Die Natur selbst lehrt, das Gute zu wählen und das ihm Entgegengesetzte zu meiden. Sie aber halten es nicht nur nicht für genug, das Letztere zu tun, sondern flechten auch noch Lobreden für jene, die dergleichen tun. Das ist die äußerste Grenze der Verderbnis.“

Manchen schien es, dass anderen zuzustimmen schwächer sei als selbst zu tun. Deshalb meinten sie, man hätte sagen müssen: nicht nur stimmen sie anderen zu, sondern sie tun es auch selbst. Einige fanden auch eine entsprechende Lesart des Textes.

Der heilige Isidor von Pelusium tadelte sie, dass man den Text der gewöhnlichen Lesung nicht so verdrehen dürfe, weil dies einen falschen Gedanken ergäbe. Dann fügt er hinzu: „Die Sünder zu loben verdient größere Strafe, als nur selbst zu sündigen. Darum heißt es mit Recht: Nicht nur tun sie es selbst, sondern sie stimmen denen zu, die es tun. Wer sündigt, aber erkennt, dass Sündigen nicht gut ist, und seine Tat verurteilt, kann mit der Zeit vom Fall aufstehen. Er besitzt in dieser Erkenntnis und Verurteilung der Sünde einen starken Antrieb und eine Hilfe zur Buße. Wer aber ein schlechtes Leben lobt, beraubt sich selbst der Hilfe zur Buße, des Erweckers zur Reue. Da also ein solches Urteil, nämlich das Loben der Sünde, Zeichen äußerster Verderbnis des Herzens und des Verstandes ist, gilt mit Recht der als gesetzloser, der die Sünde des Sündigenden lobt“ (bei Oikumenios).

Einige Ausleger meinen, der heilige Apostel wende seine Rede vom ersten Vers des zweiten Kapitels an die Juden. Unsere alten Ausleger tun dies nicht. Der heilige Chrysostomus sagt, diese Worte bezögen sich auf die Volksführer, da Rom damals die Macht über den ganzen Erdkreis in Händen hatte. Nachdem er dies gesagt hat, geht er jedoch zu dem Gedanken über, dass der Apostel hier allgemein von allen Richtern spricht: Jeder, wer du auch seist. Ihm folgend verstanden es auch alle anderen unserer Ausleger so.

Der selige Augustinus versteht darunter auch die Juden, nur weil auch sie unter dem Wort „jeder“ eingeschlossen sein müssen. Ambrosiaster sieht hier die Antwort des Apostels auf einen angenommenen Einwand: Nein, ich stimme nicht zu, sondern verurteile andere, obwohl ich selbst sündige.

Damit also keiner von denen, die gesetzlos handeln, sich entschuldige oder seine Schuld damit erleichtere, dass er zwar selbst sündigt, aber den sündigenden anderen nicht zustimmt, sondern sie verurteilt, spricht der Apostel gleichsam zu einem solchen: Auch dir geht es nicht leichter. Indem du einen anderen richtest, verurteilst du dich selbst.

So zwingt sowohl dieses Verständnis der Alten als auch der Aufbau der Rede zu erkennen, dass der heilige Apostel hier die Schuld der Wissenden und Verurteilenden, aber nicht Handelnden weiter erklärt. Er will die Furcht vor dem Gericht erwecken, damit sie nachher umso williger seine frohe Botschaft annehmen, wie man diesem Gericht entrinnen kann.

An die Juden wendet sich die Rede eigentlich erst ab Vers 17. Hier geht es um eine allgemeine Betrachtung oder um eine allgemeine Einprägung der Furcht vor dem Gericht. Dies ähnelt jenem Teil unserer Reden, den man Anwendung nennt.