Römer 4,19Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Siehst du, wie der Apostel sowohl die Hindernisse als auch den hohen, alles überragenden Sinn des Gerechten zeigt? Das Verheißene, sagt er, war über die Hoffnung hinaus. Das war die erste Schwierigkeit, denn Abraham konnte keinen anderen sehen, der unter solchen Umständen einen Sohn empfangen hätte. Die nach ihm Lebenden blickten auf ihn, er aber blickte auf niemanden außer auf den einzigen Gott. Darum heißt es: »gegen Hoffnung« (Röm 4,18). Dann bildete sein abgestorbenes Fleisch die zweite Schwierigkeit, und das Abgestorbensein des Schoßes Saras die dritte und vierte.

Denke nicht, sagt er, Abraham sei der Ehren ohne Verdienst gewürdigt worden. Wie wäre dies möglich, da er über die menschliche Hoffnung hinaus mit göttlicher Hoffnung glaubte, Vater vieler Völker zu werden? Nicht jener Völker, die von Ismael abstammten, denn sie stammten von Abraham nicht nach dem Glauben, sondern nach der Natur. Gemeint sind vielmehr jene, die ihm im Glauben ähnlich sind.

Nach dem Gesagten: "So zahlreich wird dein Same sein." Und ohne im Glauben zu ermatten, bedachte er nicht, dass sein Leib, da er fast hundertjährig war, schon erstorben war, noch dass der Schoß Saras erstorben war. Er schwankte nicht im Unglauben an der Verheißung Gottes, sondern blieb stark im Glauben, gab Gott die Ehre und war völlig überzeugt, dass Er mächtig ist, das Verheißene auch zu erfüllen.

"Er glaubte", sagt er, "Gott, der die Toten lebendig macht und das Nichtseiende ruft, als wäre es." Das heißt: Aus dem erstorbenen Leib Abrahams und dem unfruchtbaren Schoß Saras machte Er lebendig und brachte jene hervor, die damals nicht waren.

Da sie ihnen durch die gegebene Verheißung geschenkt wurden, lobte Gott den Glauben ihres Vaters. Dieser glaubte an seine künftigen Geschlechter, damit jeder, der von ihm geboren werde, dem Vater im Glauben ähnlich sei und denselben Glauben habe, den die Eltern vor der Geburt des Sohnes hatten.

Das ist die Bedeutung der Worte: "Gegen Hoffnung glaubte er auf Hoffnung hin." Und er fügt hinzu: "und er bedachte nicht seinen erstorbenen Leib und den erstorbenen Schoß Saras" und so weiter.

Obwohl er sah, dass seine Gattin unfruchtbar war und beide von der Schwäche des Alters getroffen waren, nahm Abraham die Verheißung Gottes im Glauben an. Nach menschlicher Überlegung gab es nicht die geringste Hoffnung auf Kinderzeugung. Auch durch kein altes Beispiel konnte er sich ermutigen. Denn mit den Worten »gegen Hoffnung« meint der Apostel die naturgemäße Hoffnung. Mit den Worten »auf Hoffnung hin« meint er die Hoffnung auf die Verheißung Gottes.

Gut heißt es: »fast hundertjährig«, denn er war nicht hundert, sondern neunundneunzig Jahre alt (vgl. Gen 17,1.24).

"Er wurde nicht schwach im Glauben" bedeutet: Er ließ nicht zu, dass sein Glaube schwächer werde und sich als kraftlos erweise. Es gab vieles, was seinen Glauben hätte erschüttern, schwächen und zerstreuen können. Doch er war so stark, lebendig und mächtig, dass er keinen niederdrückenden Einfluss von den äußeren widrigen Berührungen verspürte.

Warum war das so? Weil der gerechte Abraham die Verheißung aus Gottes Mund empfing und nicht auf sein erstorbenes Fleisch oder auf Saras Erstorbenheit blickte, sondern auf das untrügliche Wort des allmächtigen Gottes.

In Gestalt einer Entscheidungsfrage entfaltet der Apostel weiter, dass Abraham die Verheißung, Erbe der Welt zu sein, nicht anders erwerben konnte als durch die Gerechtigkeit des Glaubens.

Tatsächlich konnte man diese große Verheißung entweder durch sie oder durch die Erfüllung des Gesetzes empfangen. Doch "das Gesetz wirkt Zorn; denn wo kein Gesetz ist, dort ist auch keine Übertretung. Also aus Glauben", schließt der Apostel, "damit es nach Gnade sei" (Röm 4,15-16).

Durch diese Gnade ist die Unwandelbarkeit der göttlichen Verheißung bedingt, auch in Bezug auf die in allem "aus Glauben stammenden Nachkommen Abrahams, der unser aller Vater ist" (Röm 4,16).

Gleichsam zur Erklärung der Größe der Abraham gegebenen und durch Jesus Christus erfüllten Verheißung weist der Apostel auf die besondere Tiefe und Kraft von Abrahams Glauben hin. Abraham sah in Gott den allmächtigen Schöpfer, der fähig ist, aus dem Nichts zu schaffen und aus dem Tod zum Leben wiederherzustellen.

Darum setzte er, obwohl er wegen seines hohen Alters und des Alters seiner Gattin Sara keine gewöhnliche Hoffnung auf Kinderzeugung hatte, seine Hoffnung ganz auf Gott. Diese Hoffnung war so fest, dass er das Verheißene gleichsam als schon geschehen ansah. Darum pries er Gott für dieses wunderbare Werk Seiner Liebe und Macht.