Römer 4,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er wurde aber stark im Glauben. Beachte die Weisheit des Paulus. Da die Rede von den Erfüllern des Gesetzes und von den Glaubenden war, beweist der Apostel, dass der Glaubende mehr tut als der Erfüller des Gesetzes.

Er braucht größere Kraft und viel Stärke und trägt eine ungewöhnliche Mühe. Denn die Juden setzten den Glauben herab, als sei er etwas, das keine Mühe erfordere.

Darum erhebt sich der Apostel dagegen und beweist, dass nicht nur der, der in Keuschheit oder in irgendeiner anderen Tugend Fortschritt macht, sehr viel Kraft braucht, sondern auch der, der Glauben zeigt.

Wie der Erste Mut braucht, um Gedanken der Unenthaltsamkeit abzuwehren, so braucht der Glaubende eine starke Seele, um Gedanken des Unglaubens zurückzuschlagen.

Wie wurde Abraham also gestärkt? Er überließ, sagt der Apostel, alles dem Glauben und nicht der Vernunft. Denn andernfalls wäre auch er gefallen.

Wie aber schritt er im Glauben selbst voran? Indem er Gott die Ehre gab, sagt Paulus, und gewiss war, dass Er, was Er verheißen hatte, auch zu tun vermag.

Nicht zu untersuchen heißt also, Gott zu verherrlichen. Zu untersuchen aber heißt, zu sündigen.

Wenn wir Gott nicht verherrlichen, wenn wir Irdisches prüfen und erforschen, dann werden wir umso mehr die äußerste Strafe auf uns ziehen, wenn wir neugierig die Geburt des Gebieters untersuchen. Denn damit beleidigen wir Ihn.

Wenn man nicht in Untersuchungen über die Weise der Auferstehung eintreten darf, dann noch viel weniger über jene unaussprechlichen und ehrfurchtgebietenden Mysterien.

Der Apostel sagte nicht einfach: nachdem er geglaubt hatte, sondern: gewiss geworden. Das ist die Eigenschaft des Glaubens. Er ist klarer als die Beweise der Vernunft und überzeugt stärker.

Es ist unmöglich, dass ein anderer Gedanke in den Bereich des Glaubens eindringt und ihn erschüttert. Wer den Beweisen der Vernunft folgt, kann seine Überzeugungen auch ändern.

Wer aber auf dem Glauben gegründet ist, der hat sein Gehör bereits den Gründen verschlossen, die den Glauben zerstören.

Darum beweist der Apostel, nachdem er gesagt hat, Abraham sei durch Glauben gerechtfertigt worden, dass er durch den Glauben auch Gott verherrlichte.

Das ist vor allem dem Leben eigen, wie auch gesagt ist: So soll euer Licht leuchten vor den Menschen, damit sie eure guten Werke sehen und euren Vater im Himmel verherrlichen (Mt 5,16).

Darin zeigt sich der Glaube. Andererseits aber brauchen die Werke Kraft, und ebenso der Glaube.

Bei den Werken teilt oft auch der Leib die Mühe. Im Glauben aber zeigt sich der Fortschritt der Seele allein. Darum ist auch ihre Mühe größer, weil niemand ihre Kämpfe mitträgt.

Bemerkst du, wie der Apostel bewiesen hat, dass alles, was den Werken eigen ist, in höherem Maße dem Glauben zukommt? Dazu gehört, Lob bei Gott zu haben, Kraft und Mühe zu brauchen und wiederum Gott zu verherrlichen.

Nachdem der Apostel gesagt hat, dass Gott mächtig ist, das zu erfüllen, was Er verheißen hat, verkündet er, wie mir scheint, das Zukünftige. Denn Gott hat nicht nur Gegenwärtiges verheißen, sondern auch Zukünftiges, dessen Bild das Gegenwärtige ist.

Nicht zu glauben ist also Sache eines schwachen, kleinen und armseligen Verstandes. Wenn uns jemand wegen des Glaubens tadelt, sollen wir seinerseits sie des Unglaubens bezichtigen.

Denn sie sind unglückliche, kleinmütige, unvernünftige und schwache Menschen, die nicht besser sind als unverständige Lasttiere.

Wie Glauben einer erhabenen und edlen Seele eigen ist, so ist Unglaube das Kennzeichen einer höchst unvernünftigen, niedrigen Seele, die bis zum Unverstand herabgesunken ist.

Darum wollen wir jene Ungläubigen beiseitelassen, dem Patriarchen nachahmen und Gott verherrlichen, wie auch er Ihm Ehre gab.

Was bedeutet aber: Er gab Gott die Ehre? Es bedeutet: Er erkannte Seine Gerechtigkeit, Seine unendliche Macht, fasste von Gott den angemessenen Begriff und wurde völlig gewiss in den Verheißungen Gottes.

So wollen auch wir Gott durch Glauben und Werke verherrlichen, damit auch wir als Lohn Verherrlichung von Ihm empfangen. Denn Er hat gesagt: Die Mich verherrlichen, werde Ich verherrlichen (1 Sam 2,30).

Doch selbst wenn kein Lohn verheißen wäre, wäre es schon an sich Herrlichkeit, gewürdigt zu werden, Gott zu verherrlichen.

Wenn Menschen, die vor Königen Lobpreis ausrufen, sich allein dessen rühmen, auch wenn sie daraus keinen anderen Nutzen empfangen, dann erwäge, welches Lob uns zukommt, wenn unser Gebieter durch uns verherrlicht wird.

Bedenke andererseits, welche Strafe es ist, so zu handeln, dass Er durch uns gelästert wird. Umso mehr, als Er unsere Verherrlichung um unsertwillen will. Denn Er selbst hat dieses Werk nicht nötig.

Welche Entfernung, meinst du, besteht zwischen Gott und dem Menschen? Ist sie nicht wie die zwischen Menschen und Würmern? Doch auch wenn ich eine solche Entfernung nenne, habe ich noch nichts gesagt.

Überhaupt kann man darüber nichts Bestimmtes sagen. Würdest du denn von einem Wurm große und laute Ehre für dich wünschen?

Wenn du selbst bei starkem Streben nach Ruhm dies nicht wünschen würdest, wird dann Der deiner Verherrlichung bedürfen, der von solchem Verlangen frei und unendlich höher ist als du?

Obwohl Er deine Verherrlichung nicht braucht, sagt Er dennoch, dass Er sie um deinetwillen will.

Wenn Er sich nicht scheute, um deinetwillen Knecht zu werden, warum wunderst du dich dann, dass Er aus demselben Beweggrund auch anderes annimmt?

Nichts hält Er Seiner unwürdig, sofern es zu unserem Heil beiträgt. Da wir dies wissen, wollen wir jede Sünde meiden, durch die Gott gelästert wird.

Vor der Sünde fliehe wie vor dem Angesicht einer Schlange, heißt es (Sir 21,2). Wenn du dich der Sünde näherst, wird sie dich beißen.

Doch sie kommt nicht von selbst zu uns, sondern wir laufen freiwillig zu ihr. Gott hat es so geordnet, damit wir nicht unter die Herrschaft des Teufels fallen.

Denn sonst könnte niemand seiner Macht widerstehen. Darum hat Gott ihn ferngehalten wie einen Räuber und Peiniger.

Er wagt nicht anzugreifen, wenn er nicht jemanden in seinem eigenen Gebiet unbewaffnet und allein antrifft. Er wagt nicht, sich zu nähern, wenn er nicht sieht, dass wir durch die Wüste gehen.

Diese Wüste aber und die Wohnung des Teufels ist nichts anderes als die Sünde.

Nachdem der Apostel gesagt hat, dass Abraham über die menschliche Hoffnung hinaus mit göttlicher Hoffnung glaubte, beweist er dies nun. Er sagt, Abraham sei gesagt worden: Ich werde deinen Samen vermehren wie die Sterne des Himmels und wie den Sand (Gen 15,5; Gen 22,17).

Er aber wurde nicht schwach im Glauben. Fest in ihm verharrend, achtete er weder auf den eigenen Leib, der durch die Zeit schon erstorben war, noch auf die doppelte Erstorbenheit des Schoßes Saras. Denn ihr Schoß war sowohl durch Alter als auch durch Unfruchtbarkeit erstorben.

Er begann nicht zu grübeln, das heißt, er zweifelte nicht im Geringsten und schwankte nicht im Gedanken, sondern blieb stark im Glauben. Beachte, wie der Apostel beweist, dass der Glaubende großer Kraft bedarf. Viele setzten den Glauben herab, als sei er eine Sache, die keine Mühe erfordert, und erhoben die Werke, als bedürften sie Schweiß und Kraft.

Der Apostel aber sagt, dass der Glaubende einer großen und starken Seele bedarf, um die Eingebungen des Unglaubens abzuwehren, wie auch Abraham durch den Glauben vermochte. Wie aber vermochte Abraham durch den Glauben? Indem er Gott die Ehre gab.

Das heißt: Er glaubte nicht aufgrund menschlicher Schlussfolgerungen, sondern indem er in sich Gottes Herrlichkeit würdig dachte und überzeugt war, dass Gott das Unmögliche tun kann. Denn darin besteht die Herrlichkeit Gottes. "Fast hundertjährig" sagte er annähernd, weil Abraham zu dieser Zeit noch nicht volle hundert Jahre alt war.

Er suchte nicht vor dem Glauben vernünftige Gründe für das zu finden, was er glauben sollte. Τη απιστία bedeutet: durch Unglauben, oder indem er der Verheißung mit Unglauben begegnete, wie es der Verstand gebietet, wenn er einflüstert: Glaube nicht sofort.

Nichts dergleichen fand sich bei Abraham. Er glaubte sofort, sobald er das Wort der Verheißung hörte. "Gott bestätigte Abraham Seine Verheißung durch nichts und vollbrachte dabei kein Wunder. Im Gegenteil: Sie bestand nur in Worten, und die Natur versprach keine Möglichkeit der Erfüllung. Dennoch begann Abraham nicht zu zweifeln, sagt der Apostel.

Beachte: Er sagte nicht, Abraham sei nicht in Unglauben gefallen, sondern: Er begann nicht zu zweifeln. Das heißt: Er zweifelte nicht, er schwankte nicht im Gedanken, trotz so vieler Schwierigkeiten. Daraus müssen wir schließen: Wenn Gott Tausende Unmöglichkeiten verheißt und der Hörer die Verheißung nicht annimmt, dann entspringt die Schwäche des Glaubens nicht der Beschaffenheit der Dinge, sondern der Dürftigkeit des Sinnes dessen, der die Verheißung empfängt" (heiliger Chrysostomus).

"Er wurde stark im Glauben", ένεδυναμώθη. Es war, als hätte ein Kampf stattgefunden: Stark war der Ansturm der Wellen, doch er zerschmetterte den Felsen nicht. Heftig bog der stürmische Wind den Baum des Glaubens, doch er blieb stehen. Ungestüm griff der Gegner an, doch der Kämpfer ging als Sieger hervor.

Der heilige Chrysostomus sagt: "Auch der Glaube verlangt nicht geringe Mühe. Die Juden setzten den Glauben herab, als sei er etwas Leichtes und Müheloses. Der Apostel aber widerlegt dies und beweist, dass nicht nur derjenige, der in Keuschheit oder irgendeiner anderen Tugend voranschreitet, viele Kräfte braucht, sondern auch der, der Glauben zeigt.

Denn wie der Erste Mut braucht, um unkeusche Gedanken von sich abzuwehren, so braucht auch der Glaubende eine starke Seele, um die Eingebungen des Unglaubens abzuwehren." "Wodurch wurde Abraham gestärkt? Dadurch", antwortet der Apostel, "dass er alles dem Glauben und nicht dem Verstand überließ. Sonst wäre auch er gefallen. Und wie schritt er im Glauben selbst voran? Indem er Gott die Ehre gab", sagt der Apostel (heiliger Chrysostomus).

Gott die Ehre geben heißt: Gott das Ihm Gebührende darbringen, entsprechend den Vorstellungen, die man von Seinen grenzenlosen Vollkommenheiten hat. Gott ist wahrhaftig, allwissend, allgütig und allmächtig. Abraham stellte dieses leuchtende Bild der göttlichen Vollkommenheiten, die die Herrlichkeit des höchsten Gottes bilden, in seinem Geist auf und bewahrte es dort. So wurde er stark im Glauben und erwies sich darin als mächtig.

Wenn also von Abraham gesagt wird, er habe Gott die Ehre gegeben, bedeutet dies: "Er erkannte Seine Gerechtigkeit und Seine unendliche Macht. Indem er sich den rechten Begriff von Gott bildete, wurde er dadurch völlig von Gottes Verheißungen überzeugt" (heiliger Chrysostomus).

"Er glaubte nicht aufgrund menschlicher Schlussfolgerungen, sondern indem er in sich Gottes Herrlichkeit würdig dachte" (seliger Theophylakt). Daraus folgert der heilige Chrysostomus: "Nicht neugierig zu forschen heißt also, Gott zu verherrlichen. Neugierig zu forschen heißt, gegen Gott zu sündigen. Die Neugierigen ziehen als Beleidiger der Herrlichkeit Gottes die äußerste Strafe auf sich."

Denn den Sohn auf den Opferaltar zur Schlachtung zu legen und im hundertjährigen Alter, bei erstorbenem Fleisch, auf einen neuen Sohn zu hoffen, konnte nur einer tun. Er musste gewiss sein wie über etwas Offenkundiges und Unbezweifelbares: Gott kann auch den Toten lebendig machen und das Nichtseiende ins Sein rufen (Röm 4,17.19). Eben so war in Wahrheit Abrahams Glaube, der ihm zur Gerechtigkeit angerechnet wurde. Danach wendet der Apostel dies auf uns an. Von derselben Kraft muss auch unser Glaube durchdrungen sein, damit er zu unserer Rechtfertigung genügt: der Glaube „an Den, der Jesus Christus, unseren Herrn, von den Toten auferweckt hat, der um unserer Sünden willen dahingegeben und zu unserer Rechtfertigung auferweckt wurde“ (Röm 4,24-25).

Die Juden verwarfen die Bedeutung des Glaubens und meinten, er sei eine allzu leichte Sache. Doch auch der Glaube hat, wie am Beispiel Abrahams sichtbar wird, seine Schwierigkeiten. Wodurch wurde Abraham gestärkt? Dadurch, dass er Gott die Ehre gab, das heißt, dass er alles dem Glauben an Gottes Allmacht überließ und nicht seinem eigenen Verstand.

Johannes Chrysostomus sagt: "Glauben ist einer erhabenen und großen Seele eigen, Unglaube aber ist Kennzeichen einer unvernünftigen und kleinen Seele. Darum wollen wir, ohne auf die Ungläubigen zu achten, dem Patriarchen im Glauben nachahmen, um dadurch Gott zu verherrlichen, damit auch Er uns dafür verherrliche."