THEOSISJohannes Chrysostomus
Und der Apostel sagte nicht einfach: Er glaubte, sondern: „Er war völlig überzeugt.“ Das ist die Eigenschaft des Glaubens: Er ist klarer als die Beweise der Vernunft und überzeugt stärker. Kein anderer Gedanke kann in den Bereich des Glaubens eindringen und ihn erschüttern.
Wer den Beweisen der Vernunft folgt, kann seine Überzeugungen auch ändern. Wer aber im Glauben gefestigt ist, hat sein Gehör bereits gegen die Gründe verschlossen, die den Glauben zerstören. Nachdem der Apostel gesagt hat, Abraham sei durch den Glauben gerechtfertigt worden, zeigt er daher, dass er auch durch den Glauben Gott verherrlichte.
Dies ist vor allem der eigentliche Ausdruck des Lebens, wie gesagt ist: „So soll euer Licht leuchten vor den Menschen, damit sie eure guten Werke sehen und euren Vater verherrlichen, der in den Himmeln ist“ (Mt 5,16). Darin zeigt sich der Glaube.
Andererseits aber fordert, wie die Werke Kraft verlangen, auch der Glaube Kraft. Dort, bei den Werken, teilt oft auch der Leib die Mühe. Hier aber, beim Glauben, zeigt sich das Fortschreiten der Seele allein. Daher ist ihre Mühe größer, weil niemand ihre asketischen Kämpfe mit ihr teilt.
Siehst du, wie der Apostel bewiesen hat, dass alles, was den Werken eigen ist, in höherem Maße dem Glauben zukommt? Bei Gott Lob zu haben, Kraft und Mühe zu brauchen und wiederum Gott zu verherrlichen, all dies gehört vorzüglich dem Glauben.
Nachdem er gesagt hat, Gott sei mächtig zu erfüllen, was Er verheißen hat, verkündet der Apostel, wie mir scheint, das Zukünftige. Denn Gott hat nicht nur das Gegenwärtige verheißen, sondern auch das Zukünftige, dessen Bild das Gegenwärtige ist.
Nicht zu glauben ist also Sache eines schwachen, kleinen und dürftigen Verstandes. Darum wollen wir, sooft jemand uns wegen des Glaubens schmäht, auch sie ihrerseits des Unglaubens zeihen. Denn sie sind elende, kleinmütige, unvernünftige und schwache Menschen, die nicht besser sind als unvernünftige Tiere.
Wie es einer erhabenen und edlen Seele eigen ist zu glauben, so ist der Unglaube das Zeichen einer höchst unvernünftigen, niedrigen Seele, die bis zum Wahnsinn der Tiere herabgesunken ist. Lassen wir also jene Ungläubigen und ahmen wir den Patriarchen nach. Verherrlichen wir Gott, wie auch er Ihm die Ehre gab.
Was aber bedeutet: „Er gab Gott die Ehre“? Es bedeutet: Er erkannte Seine Gerechtigkeit und Seine unendliche Macht. Er gewann eine rechte Vorstellung von Gott und wurde der göttlichen Verheißungen ganz gewiss.
So lasst auch uns Gott durch Glauben und Werke verherrlichen, damit auch wir als Lohn die Verherrlichung von Ihm empfangen. Denn Er hat gesagt: „Die Mich verherrlichen, werde Ich verherrlichen“ (1 Sam 2,30).
Doch selbst wenn kein Lohn verheißen wäre, wäre es schon an sich Ehre, gewürdigt zu werden, Gott zu verherrlichen. Wenn Menschen, die vor Königen Lobgesänge anstimmen, sich allein dessen rühmen, auch wenn sie keinen weiteren Nutzen davon haben, so bedenke, welch ein Lob uns zukommt, wenn unser Gebieter durch uns verherrlicht wird.
Andererseits bedenke, welche Strafe es verdient, so zu handeln, dass Er durch uns gelästert wird. Umso mehr gilt dies, da Er die Verherrlichung um unsertwillen will, denn Er selbst hat dieses Werkes nicht nötig.
Welcher Abstand besteht deiner Meinung nach zwischen Gott und dem Menschen? Ist er nicht wie der Abstand zwischen Menschen und Würmern? Doch auch damit habe ich noch nichts gesagt. Überhaupt lässt sich darüber nichts Bestimmtes sagen.
Würdest du etwa von einem Wurm große und laute Ehre für dich haben wollen? Wenn du dies selbst bei starkem Verlangen nach Ruhm nicht wolltest, wie sollte dann Der deiner Verherrlichung bedürfen, Der von solchem Verlangen frei und unendlich höher ist als du?
Und doch sagt Er, obwohl Er deiner Verherrlichung nicht bedarf, dass Er sie um deinetwillen will. Wenn Er es nicht verschmähte, um deinetwillen Knecht zu werden, warum wunderst du dich, dass Er aus demselben Beweggrund auch anderes annimmt? Er hält nichts für Seiner unwürdig, was zu unserem Heil beiträgt.
Da wir dies wissen, wollen wir jede Sünde meiden, durch die Gott gelästert wird. „Fliehe vor der Sünde wie vor dem Angesicht einer Schlange“, heißt es (Sir 21,2). Wenn du dich der Sünde näherst, wird sie dich beißen. Doch sie kommt nicht von selbst zu uns, sondern wir laufen freiwillig zu ihr.
So hat Gott es geordnet, damit wir nicht unter die Herrschaft des Teufels fallen. Sonst könnte niemand seiner Macht widerstehen. Darum hat Gott ihn entfernt wie einen Räuber und Peiniger. Er wagt nicht anzugreifen, wenn er nicht jemanden in seinem Gebiet unbewaffnet und allein antrifft.
Er wagt sich nicht zu nähern, wenn er nicht sieht, dass wir durch die Wüste gehen. Diese Wüste aber und Wohnung des Teufels ist nichts anderes als die Sünde. Darum brauchen wir den Schild des Glaubens, den Helm des Heils und das Schwert des Geistes.
So werden wir nicht nur keinen Schaden erleiden. Wenn der Teufel uns angreifen will, werden wir ihm das Haupt abschlagen. Wir brauchen unablässige Gebete, um ihn mit Füßen zu treten.
Der Teufel ist schamlos und frech. Außerdem greift er von unten an, und doch siegt er auch auf diese Weise. Der Grund dafür ist, dass wir selbst uns nicht bemühen, über seine Schläge erhaben zu sein. Er kann sich nicht in die Höhe erheben, sondern kriecht auf der Erde. Darum ist die Schlange sein Bild.
Wenn Gott ihm schon am Anfang diesen Ort angewiesen hat, dann gilt dies jetzt umso mehr. Wenn du aber nicht weißt, was es heißt, von unten anzugreifen, will ich dir die Art dieses Kampfes erklären.
Was bedeutet also: von unten angreifen? Es heißt: durch irdische Dinge überwältigen, durch Vergnügungen, Reichtum und alles Weltliche. Wenn der Teufel daher sieht, dass jemand zum Himmel emporfliegt, kann er ihn zunächst nicht anspringen. Und wenn er es dennoch wagt, fällt er selbst schnell hinab.
Denn er hat keine Füße. Fürchte dich nicht. Er hat auch keine Flügel. Erschrick nicht. Er kriecht nur auf der Erde und schleicht zwischen irdischen Dingen umher. Habe also nichts mit der Erde gemein, dann brauchst du auch keine Mühe.
Der Teufel versteht es nicht, offen zu kämpfen. Wie eine Schlange verbirgt er sich im Dornengestrüpp und lauert oft im Trug des Reichtums. Wenn du dieses Dornengestrüpp abhaust, gerät er sogleich in Furcht und flieht.
Wenn du ihn mit göttlichen Beschwörungen zu bannen verstehst, verwundest du ihn sofort. Wir haben geistliche Beschwörungen: den Namen unseres Herrn Jesus Christus und die Kraft des Kreuzes.
Diese Beschwörung treibt den Drachen nicht nur aus seiner Höhle und wirft ihn ins Feuer. Sie heilt sogar die Wunden. Wenn viele sie ausgesprochen haben und doch nicht geheilt wurden, so geschah dies wegen ihres Kleinglaubens, nicht wegen der Ohnmacht des Ausgesprochenen.
So berührten viele Jesus und drängten Ihn, empfingen aber keinen Nutzen. Die blutflüssige Frau aber berührte nicht Seinen Leib, sondern den Saum Seines Gewandes, und sie hemmte die langjährige Strömung des Blutes.
Der Name Jesu Christi ist furchtbar für Dämonen, Leidenschaften und Krankheiten. Schmücken wir uns also mit Ihm und umgeben wir uns mit Ihm. So wurde auch Paulus groß. Zwar war er derselben Natur wie wir, doch der Glaube machte ihn ganz anders.
Solche Fülle der Gaben war in ihm, dass auch seine Kleider große Kraft hatten. Welche Rechtfertigung verdienen wir, wenn der Schatten und die Kleider der Apostel den Tod vertrieben, bei uns aber nicht einmal die Gebete die Leidenschaften stillen?
Was ist die Ursache? Ein großer Unterschied im Geist. Die natürlichen Fähigkeiten haben wir mit Paulus gemeinsam und gleich. Wie wir wurde er geboren und erzogen. Er wohnte auf derselben Erde und atmete dieselbe Luft.
In allem Übrigen aber war er weit besser und vollkommener als wir, nämlich an Eifer, Glauben und Liebe. Ahmen wir ihn also nach. Geben wir Christus die Möglichkeit, auch durch uns zu verkünden. Denn Er will dies mehr als wir.
Darum hat Er das Werkzeug des Wortes bereitet. Er will nicht, dass es nutzlos und untätig bleibt, sondern Er will es stets in Seinen Händen haben. Warum hältst du es also nicht bereit für die Hand des Künstlers?
Warum lockerst du die Saiten, machst sie durch ein üppiges Leben schlaff und machst Ihm die Harfe ganz untauglich? Du solltest vielmehr die Saiten anspannen und stimmen und sie mit geistlichem Salz einreiben.
Wenn Christus sieht, dass unsere Seele so gestimmt ist, wird Er ihr Klänge entlocken. Wenn dies geschieht, wirst du die Engel, Erzengel und Cherubim jubeln sehen. Werden wir also der allreinen Hände würdig. Bitten wir den Herrn, dass Er unser Herz berühre.
Besser gesagt: Nicht einmal Bitten sind nötig. Mache nur dein Herz einer solchen Berührung würdig, und der Herr wird dir als Erster entgegeneilen. Wenn Er denen entgegeneilt, die zu Ihm Zuflucht nehmen wollen, wie Er Paulus, der noch nicht so war, mit Lob erhob, was wird Er dann nicht tun, wenn Er sieht, dass du ganz bereit bist?
Sobald Christus der Seele Töne entlockt, wird gewiss der Geist auf uns herabkommen. Dann werden wir besser sein als der Himmel. Wir werden nicht Sonne und Mond auf unserem Leib eingeprägt haben, sondern den Gebieter der Sonne, des Mondes und der Engel selbst, der in uns wohnt und wandelt.
Ich sage dies nicht, damit wir Tote auferwecken und Aussätzige reinigen. Ich sage es, damit wir das Wunder zeigen, das größer ist als all dies, nämlich die Liebe. Wo dieses Gut ist, dort erscheint sogleich der Sohn mit dem Vater, und die Gnade des Geistes steigt herab.
„Denn wo zwei oder drei in Meinem Namen versammelt sind“, spricht Christus, „da bin Ich mitten unter ihnen“ (Mt 18,20). Geliebte Menschen um sich zu haben, ist Ausdruck starker Zuneigung und gehört denen, die innig lieben.
Wer aber, fragst du, wäre so gering, dass er Christus nicht bei sich haben wollte? Wir, die wir gegeneinander feindselig sind. Vielleicht wird jemand über mich lachen und sagen: Was redest du?
Du siehst, dass wir alle unter denselben Wänden und innerhalb derselben kirchlichen Einfriedung versammelt sind. Wir bilden eine einmütige Herde, streiten mit niemandem, werden alle von einem Hirten geleitet, hören gemeinsam, was uns gesagt wird, und senden gemeinsame Gebete empor.
Und du sprichst von Kampf und Feindschaft? Ja, ich erinnere an Kampf und sage dies bei vollem Verstand, ohne den Sinn verloren zu haben. Ich sehe, was ich sehe. Ich weiß, dass wir in einer gemeinsamen Einfriedung unter der Leitung eines Hirten stehen.
Gerade deshalb weine ich besonders, weil wir trotz so vieler Antriebe zur Eintracht gegeneinander aufstehen. Wieder fragst du: Welchen Streit siehst du denn hier? Hier keinen. Wenn wir aber auseinandergehen, beschuldigt einer den anderen.
Der eine beleidigt offen, dieser neidet, übervorteilt und raubt, jener bedrückt. Ein anderer gibt sich schändlicher Liebe hin, ein anderer spinnt tausend Ränke. Wenn man unsere Seelen öffnen könnte, würdet ihr all dies genau sehen und zugeben, dass ich nicht wahnsinnig rede.
Seht ihr nicht in den Heereslagern, dass Soldaten nach Friedensschluss ihre Waffen ablegen und ohne Deckung und Schutz in das feindliche Lager gehen? Wenn sie aber bewaffnet sind, überall Wachen und Posten stehen, die Nächte schlaflos sind und ständig Feuer brennen, dann ist das kein Friede, sondern Krieg.
Dasselbe kann man auch unter uns beobachten. Wir hüten uns voreinander und fürchten einander. Jeder flüstert seinem Nachbarn ins Ohr. Sobald wir sehen, dass ein Fremder herankommt, schweigen wir und verdecken alles Sichtbare.
Das ist nicht Sache vertrauender Menschen, sondern übermäßig vorsichtiger. Du sagst aber: Wir tun dies nicht, um zu verletzen, sondern damit wir nicht verletzt werden. Eben darum trauere ich, dass wir unter Brüdern leben und doch Schutz brauchen, um Beleidigung zu vermeiden.
Wir entzünden so viele Feuer und stellen Wachen und Posten auf. Die Ursache dafür sind häufige Lüge, häufige Täuschungen, der allgemeine Mangel an Liebe und unversöhnliche Feindschaft. Daher sieht man gewiss, dass viele Heiden mehr vertrauen als Christen.