2. Timotheus 1,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Aber ich schäme mich nicht“, sagt er. Sage mir: Sind diese Fesseln denn schändlich? Sind diese Leiden schändlich? Schäme also auch du dich nicht. Siehst du, wie er die Lehre durch die Tat selbst erteilt?

Ich leide, sagt er, bin ins Gefängnis geworfen und erdulde Verfolgung. „Denn ich weiß, an wen ich geglaubt habe, und bin gewiss, dass Er mächtig ist, mein anvertrautes Gut bis zu jenem Tag zu bewahren.“

Was bedeutet „anvertrautes Gut“? Den Glauben, die Verkündigung. Der sie selbst anvertraut hat, sagt er, wird sie unverändert bewahren. Ich erdulde alles, damit dieser Schatz nicht geraubt werde, und ich schäme mich keineswegs, wenn er nur unversehrt bewahrt bleibt.

Oder er nennt die Gläubigen, die Gott ihm anvertraut hat, das anvertraute Gut. Oder er hat sie Gott anvertraut. Siehe, jetzt, sagt er, übergebe ich euch dem Herrn. Das heißt: Dies wird mir nicht nutzlos sein.

Auch Timotheus selbst bringt mir die Frucht dieses anvertrauten Gutes. Siehst du, wie er in der Hoffnung auf die Schüler seine Leiden nicht einmal fühlt? So muss ein Lehrer sein. So muss man um die Schüler besorgt sein.

Man muss sie für alles halten, was man hat. „Denn jetzt leben wir“, sagt er, „wenn ihr im Herrn feststeht“ (1 Thess 3,8). Und wiederum: „Denn wer ist unsere Hoffnung oder Freude oder Krone des Ruhmes?

Seid nicht auch ihr es vor unserem Herrn Jesus Christus?“ (1 Thess 2,19). Siehst du, wie er um das Heil der Schüler nicht weniger besorgt ist als um sein eigenes?

Lehrer müssen die leiblichen Väter übertreffen und eifriger sein als sie. Aber auch die Kinder müssen Liebe zu ihnen hegen. „Gehorcht“, sagt er, „euren Vorstehern und fügt euch ihnen.

Denn sie wachen über eure Seelen als solche, die Rechenschaft geben müssen“ (Hebr 13,17). Sage mir nun: Warum willst du, während dein Lehrer einer so gefährlichen Verantwortung unterliegt, ihm nicht einmal gehorchen, und das zu deinem eigenen Nutzen?

Auch wenn alles, was ihn selbst betrifft, in Ordnung wäre, ist er unruhig, solange nicht auch alles, was dich betrifft, in Ordnung ist. Er gibt doppelte Rechenschaft.

Stell dir vor, wie viel Mühe und Sorge er um jeden der ihm Untergebenen haben muss. Welche Ehre kannst du ihm erweisen, welchen Dienst, der solchen Gefahren gleichwertig wäre?

Du kannst nichts Gleiches anbieten. Du hast für ihn noch nicht deine Seele hingegeben. Er aber gibt seine Seele für dich hin. Wenn er sie hier nicht hingibt, wie es die Umstände verlangen, wird er sie dort verlieren.

Du aber willst ihm nicht einmal in Worten gehorchen. Das ist die Ursache aller Übel: Der schuldige Gehorsam gegenüber den Vorstehern ist verschwunden, und es gibt weder Scham noch Furcht.

„Gehorcht euren Vorstehern und fügt euch ihnen“, sagt er. Jetzt aber ist alles verkehrt und umgestürzt. Ich sage dies nicht um der Vorsteher willen. Welchen Nutzen hätten sie von unserer Ehrerbietung, selbst wenn wir ihnen in höchstem Maß gehorsam wären?

Ich sage es vielmehr zu eurem eigenen Nutzen. Werden sie geachtet, empfangen sie daraus für das zukünftige Leben keinen Nutzen für sich. Vielmehr können sie noch größerer Verurteilung unterliegen.

Werden sie beleidigt, erleiden sie daraus für das zukünftige Leben keinen Schaden. Vielmehr können sie noch größere Rechtfertigung haben. Nein, um eurer selbst willen wünsche ich, dass es so sei.

Wenn die Vorsteher von den Untergebenen geachtet werden, wendet sich auch dies gegen sie. So sprach Gott zu Eli: „Ich habe dich aus dem Haus deines Vaters erwählt“ (1 Sam 2,28).

Wenn sie aber beleidigt werden, wie es mit Samuel geschah, sagt Gott: „Nicht dich haben sie verworfen, sondern Mich haben sie verworfen“ (1 Sam 8,7). So dient die Beleidigung ihnen zum Nutzen, die Achtung aber zur Last.

Darum sage ich dies nicht um ihretwillen, sondern um eurer selbst willen. Wer den Priester ehrt, wird auch Gott ehren. Wer begonnen hat, den Priester zu verachten, wird allmählich eines Tages auch zur Beleidigung Gottes gelangen.

„Wer euch aufnimmt“, sagte der Herr, „nimmt Mich auf“ (Mt 10,40). An anderer Stelle heißt es: Halte Seine Priester in Ehren (Num 18,8). Die Juden begannen Gott zu verachten, weil sie Mose verachteten und Steine auf ihn warfen.

Wer vor dem Priester Ehrfurcht hat, wird umso mehr vor Gott Ehrfurcht haben. Selbst wenn der Priester gottlos wäre, wird Gott dir den Lohn geben. Denn Er sieht, dass du aus Ehrfurcht vor Ihm sogar den der Ehre Unwürdigen ehrst.

Wenn „wer einen Propheten aufnimmt im Namen eines Propheten“, wie der Herr sagt, „den Lohn eines Propheten empfangen wird“ (Mt 10,41), dann wird gewiss auch der Lohn empfangen, der den Priester achtet, auf ihn hört und ihm gehorcht.

Wenn du bei der Gastfreundschaft, wo du nicht weißt, wen du bei dir aufnimmst, einen solchen Lohn empfängst, wie viel mehr dann, wenn du dem gehorchst, dem zu gehorchen der Herr befiehlt.

„Auf dem Stuhl des Mose“, sagte Er, „haben sich die Schriftgelehrten und Pharisäer gesetzt. Alles nun, was sie euch sagen zu halten, das haltet und tut. Nach ihren Werken aber tut nicht“ (Mt 23,2-3).

Weißt du nicht, was ein Priester ist? Er ist ein Engel des Herrn. Spricht er etwa aus sich selbst? Wenn du ihn verachtest, verachtest du nicht ihn, sondern Gott, der ihn geweiht hat.

Woher, sagst du, weiß man, dass Gott ihn geweiht hat? Wenn du davon nicht überzeugt bist, dann ist deine Hoffnung vergeblich. Wenn Gott durch ihn nichts wirkt, hast du keine Taufe, empfängst keine Mysterien und erhältst keine Segnungen.

Folglich bist du kein Christ. Was also, sagst du, weiht Gott alle, sogar die Unwürdigen? Nicht alle weiht Gott. Doch durch alle wirkt Er selbst, auch wenn sie unwürdig sind, zum Heil des Volkes.

Wenn Er um des Volkes willen durch eine Eselin und durch Balaam, einen gottlosen Menschen, sprach (Num 22), dann umso mehr durch einen Priester. Was tut Gott nicht für unser Heil?

Was spricht Er nicht aus? Durch wen wirkt Er nicht? Wenn Er durch Judas wirkte und durch jene Propheten, zu denen Er sagt: „Ich kenne euch nicht. Weicht von Mir, ihr Täter der Gesetzlosigkeit“ (Lk 13,27; Mt 7,23), und die böse Geister austrieben, dann wird Er umso mehr durch Priester wirken.

Wenn wir anfangen, das Leben der Vorsteher zu untersuchen, wollen wir selbst die Weiher der Lehrer sein. So wird alles verkehrt: Die Füße kommen nach oben und der Kopf nach unten.

Höre Paulus, der sagt: „Mir aber ist es sehr wenig, von euch oder von einem menschlichen Gericht beurteilt zu werden“ (1 Kor 4,3). Und wiederum: „Du aber, was richtest du deinen Bruder?“ (Röm 14,10).

Wenn man den Bruder nicht richten soll, dann umso weniger den Lehrer. Wenn Gott dir dies befohlen hätte, würdest du recht handeln und sündigen, wenn du es nicht tätest.

Wenn es aber umgekehrt ist, sei nicht vermessen und überschreite deine Grenzen nicht. Gegen Aaron, als das Kalb gemacht worden war, erhoben sich Korach, Dathan und Abiram (Num 16). Was geschah? Sind sie nicht zugrunde gegangen?

Jeder sorge für seine eigenen Angelegenheiten. Wer eine falsche Lehre vorträgt, auf den höre nicht, selbst wenn er ein Engel wäre. Wenn aber jemand die rechte Lehre vorträgt, sieh nicht auf sein Leben, sondern auf seine Worte.

Du hast Paulus, der dich durch Werke und Worte lehrt, was sich ziemt. Aber, sagst du, der Priester gibt den Armen nicht und verwaltet die Dinge nicht gut. Woher weißt du das?

Bevor du es zuverlässig weißt, tadle nicht. Fürchte die Verantwortung. Vieles verurteilt man nach Verdacht. Ahme deinen Gebieter nach. Höre, was Er sagt: „Ich will hinabsteigen und sehen, ob sie wirklich so handeln, wie das Geschrei über sie zu Mir gekommen ist, oder nicht. Ich will es erkennen“ (Gen 18,21).

Selbst wenn du es erfahren, untersucht und gesehen hast, warte auch dann auf den Richter. Nimm das Recht Christi nicht vorweg. Ihm gehört das Recht zu richten, nicht dir.

Du bist der letzte Knecht, nicht der Herr. Du bist ein Schaf. Richte also den Hirten nicht, damit du nicht auch für das bestraft wirst, worin du ihn anklagst.

Aber wie, sagst du, er spricht zu mir, tut es aber selbst nicht? Nicht er selbst spricht zu dir. Wenn du nur ihm gehorchst, wirst du keinen Lohn empfangen. Christus gebietet dir.

Was sage ich? Selbst Paulus dürfte man nicht gehorchen, wenn er etwas aus sich selbst, etwas Menschliches sagte. Man muss ihm gehorchen als einem Apostel, der Christus in sich hat, der durch ihn sprach.

Lasst uns also nicht fremde Dinge richten, sondern jeder die eigenen. Untersuche dein eigenes Leben. Aber, sagst du, der Priester muss besser sein als ich. Warum? Weil er Priester ist.

Was hat er denn mehr als du? Etwa Mühen, Gefahren, Sorgen oder Kümmernisse? Worin ist er also nicht besser als du, da er all dies hat?

Wenn er aber auch nicht besser wäre als du, wozu musst du dich selbst verderben? Deine Worte stammen aus Stolz. Woher weißt du, dass er nicht besser ist als du?

Er stiehlt, sagst du, und begeht Tempelraub. Woher, Mensch, weißt du das? Warum stürzt du dich selbst in den Abgrund?

Wenn jemand dir sagt, der und der verberge bei sich den königlichen Purpur, hältst du dir die Ohren zu, selbst wenn du es weißt. Selbst wenn du ihn überführen könntest, trittst du sofort zurück und tust, als wüsstest du nichts.

Du willst dich keiner unnötigen Gefahr aussetzen. Hier aber trittst du nicht nur nicht zurück, sondern ziehst selbst unnötige Gefahr auf dich. Solche Worte von dir bleiben nicht ohne Verantwortung.

Höre, was Christus sagt: „Ich sage euch: Für jedes unnütze Wort, das die Menschen reden, werden sie am Tag des Gerichts Rechenschaft geben“ (Mt 12,36).

Wenn du dich in jedem Fall für besser hältst als einen anderen und nicht seufzt, nicht an deine Brust schlägst, nicht den Kopf neigst und nicht den Zöllner nachahmst, hast du dich selbst verloren, auch wenn du wirklich besser wärst.

Bist du besser als ein anderer? Dann schweige, damit du besser bleibst. Sobald du aber redest, verlierst du alles. Wenn du so über dich denkst, bist du schon nicht mehr so.

Wenn du aber nicht so denkst, wirst du noch mehr erwerben. Wenn ein solcher Sünder durch das Bekenntnis seiner Sünden gerechtfertigt hinausging, was wird dann nicht der erwerben, der sich, ohne ein solcher Sünder zu sein, dafür hält?

Betrachte dein eigenes Leben. Du stiehlst nicht? Doch du raubst, übst Gewalt und begehst zahllose andere ähnliche Dinge. Ich sage dies nicht, um den Diebstahl zu loben. Nein, ich bin bereit, bitter zu weinen, wenn es wirklich einen solchen Menschen gibt, was ich jedoch nicht glaube.

Wie groß die Sünde des Tempelraubs ist, kann man gar nicht sagen. Aber ich bedaure euch. Ich will nicht, dass eure Tugenden durch das Richten anderer zunichte werden.

Was, sage mir, ist schlimmer als ein Zöllner? Es war wahr, dass er Zöllner war und vieler Vergehen schuldig. Und doch genügte es dem Pharisäer zu sagen: „Ich bin nicht wie dieser Zöllner“ (Lk 18,11), um alles zu verlieren.

Du aber sagst vom Priester: Ich bin nicht wie dieser Tempelräuber. Verlierst du da nicht alles? Ich bin gezwungen, dies zu sagen und solche Reden zu widerlegen, nicht weil ich so sehr für die Priester sorge.

Ich fürchte vielmehr um euch, damit ihr eure Tugenden nicht durch solches Eigenlob und Richten anderer zunichtemacht. Höre die Ermahnung, die Paulus gibt: „Jeder prüfe sein eigenes Werk. Dann wird er Ruhm nur an sich selbst haben und nicht an einem anderen“ (Gal 6,4).

Sage mir: Wenn du mit einer Wunde in ein Heilhaus kommst, wirst du dann, statt Arznei aufzulegen und die Wunden zu heilen, nach dem Arzt fragen, ob er eine Wunde hat oder nicht?

Wenn er eine hat, kümmerst du dich darum? Lässt du deshalb deine Wunde ungeheilt und sagst: Er müsste als Arzt gesund sein. Weil er aber als Arzt selbst nicht gesund ist, lasse ich auch meine Wunde ungeheilt.

So ist es auch hier. Wenn der Priester schlecht ist, wird dies dem Untergebenen Trost sein? Keineswegs. Er wird die bestimmte Strafe empfangen, und auch du wirst die geschuldete und verdiente empfangen.

Der Lehrer erfüllt nur den Dienst. „Und sie werden“, heißt es, „alle von Gott gelehrt sein“ (Joh 6,45). „Sie werden nicht mehr sagen: Erkennt den Herrn. Denn alle werden Mich erkennen, vom Kleinen bis zum Großen“ (Jer 31,34).

„Aus diesem Grund leide ich auch dies.“ Ich leide, weil ich den Heiden predige. Ich leide nicht als Übeltäter. Zugleich macht er seine Rede glaubwürdiger: Wenn ich nicht glaubte, dass der Tod zerstört ist, sagt er, würde ich nicht so leiden. „Doch ich schäme mich nicht.“ Siehst du, wie er auch selbst durch Taten zeigt, wozu er Timotheus ermahnt, nämlich sich der Leiden nicht zu schämen? „Denn ich weiß, an wen ich geglaubt habe, und bin gewiss, dass Er mächtig ist, mein anvertrautes Gut bis auf jenen Tag zu bewahren.“ Welch ein Freimut! Welch unerschütterliche Hoffnung! Ich weiß, sagt er, und bin fest überzeugt. Als anvertrautes Gut bezeichnet der Apostel entweder den Glauben und die Predigt.

Aus diesem Grund erdulde ich auch das, was du an mir siehst und über mich hörst. Und ich schäme mich nicht dessen, was meine Augen gesehen, meine Ohren gehört und mein Leib ertragen hat. Denn ich weiß, an wen ich geglaubt habe, und dass Er mächtig ist, mein anvertrautes Gut für jenen Tag zu bewahren.

„Um dieser Ursache willen leide ich auch dies.“ Der Apostel zeigte klar sowohl ihre Undankbarkeit als auch seinen eigenen Mut. Sie hatten das Evangelium empfangen und hätten dem dienen sollen, den sie quälten. Er aber nahm die Strafen mit Freude an. Dies fügte der Apostel hinzu: „Doch ich schäme mich nicht.“ Darum schrieb er auch dem Schüler vor, sich nicht zu schämen. „Denn ich weiß, an wen ich geglaubt habe.“ Das heißt: Ich weiß, dass Er Gott, Schöpfer, Gebieter und Herr ist. „Und ich bin gewiss, dass Er mächtig ist, mein anvertrautes Gut bis auf jenen Tag zu bewahren.“ Denn ich bin fest überzeugt, wenn ich auf Seine Macht schaue, dass Er die Gnade des Geistes, die Er mir gegeben hat, bis zu Seinem Kommen unversehrt bewahren wird. Danach lehrt der Apostel, wie man in der Tugend nach Gott voranschreiten kann.

„Um dieser Ursache willen leide ich auch dies.“ Dies bedeutet: das, was ich ertrage. „Doch ich schäme mich nicht.“ Im Gegenteil, ich rühme mich dieser Leiden noch mehr. Auch du sollst dich ihrer nicht schämen. „Denn ich weiß, an wen ich geglaubt habe.“ Wovon ich mich überzeugt habe, oder an wen ich geglaubt habe. Ich habe an Christus geglaubt, dass Er der allmächtige Gott ist. „Und ich bin gewiss, dass Er mächtig ist, mein anvertrautes Gut bis auf jenen Tag zu bewahren.“ Was aber ist dieses anvertraute Gut oder Pfand? Der Glaube an Ihn, den Er mir übergeben hat. Ebenso bedeutet es: Er ist mächtig, den zu bewahren, den ich Ihm übergeben habe, und überhaupt die Gläubigen, die Gott mir anvertraut hat. Mit dem Tag bezeichnet der Apostel den Tag des neuen Lebens und der Vergeltung.

Wodurch sind wir gewiss geworden? Am sichersten durch die Auferstehung Dessen, an den wir geglaubt haben. Wenn Er Seinen Glauben in Seiner eigenen Person, von Seinen Feinden ins Grab gestürzt und in den Hades hinabgeführt, auferweckt, erhöht und zur Herrschaft geführt hat, dann sind wir gewiss, dass Er mächtig ist. Er kann auch unseren Glauben stärken, bewahren und rechtfertigen.

Dies musste noch stärker beseelen. Ohne dies hätten zum ersten Gedanken abkühlende Überlegungen kommen können: Dir fällt es leicht, so zu reden, da du in Ehre und Ruhe bist.

Wenn aber derjenige, der zum Leiden ohne Scham überredet, selbst leidet und sich nicht schämt, dann ist diese Erinnerung, als legte man Holz auf ein bereits entzündetes Feuer.

Wenn wir dabei an die starke Liebe des heiligen Timotheus zu seinem Vater und Lehrer denken, werden wir noch sicherer erkennen, dass es auch bei ihm so war.

Seine Begeisterung, durch die erste Erinnerung erhoben, wuchs noch mehr und entflammte sich. Der Apostel sagt gleichsam zu ihm: "Ahme mich nach, der ich um der Lehre des Evangeliums willen gefesselt bin" (der selige Theophylakt).

„Er ist mächtig, mein Anvertrautes zu bewahren.“ Das Anvertraute, παραθήκη, wird hier im Sinn eines zur Aufbewahrung übergebenen Pfandes verstanden (2 Tim 1,14; 1 Tim 6,20). Gemeint ist die treue Lehre, die er auf Eingebung des Heiligen Geistes verkündete.

Am Anfang des ermahnenden Teils weist der heilige Apostel Paulus näher auf jene Frucht hin, an der sich in Timotheus zuerst das Anfachen der Gabe Gottes zeigen kann. Diese Gabe hatte er durch apostolische Handauflegung empfangen. Timotheus soll sich nicht nur des Zeugnisses unseres Herrn Jesus nicht schämen, das heißt der Predigt von Seinem Kreuz, das den Juden ein Ärgernis und den Hellenen Torheit ist. Er soll auch, wenn die Umstände es fordern, zusammen mit dem Evangelium Christi leiden. Dabei soll ihn die erhabene Bedeutung der vom Erlöser vollbrachten göttlichen Heilsökonomie beseelen. Er soll sich vom Beispiel des Apostels Paulus selbst, seines Lehrers, leiten lassen. Ebenso soll ihn das Beispiel des Onesiphorus leiten, der sich der Fesseln des Paulus nicht schämte, während alle asiatischen Schüler ihn verließen.

Die beispielhafte Verkündigung des Apostels Paulus wird vor Augen gestellt, um den Geist der Tapferkeit im heiligen Timotheus zu wecken. In ihr werden furchtloser Mut und feste Hoffnung gezeigt. Vor allem aber wird die Berufung des Apostels durch den Herrn zur Predigt unter den Heiden hervorgehoben. „Als er sagte: Für das ich eingesetzt worden bin, stellte er im Geist des Timotheus die eindrucksvolle Geschichte der Bekehrung des heiligen Paulus wieder her. Dazu zog er auch die Erinnerung an die mehrfachen Erscheinungen des Herrn heran, mit dem unmittelbaren Befehl: Geh zu den Heiden. Durch all dies musste die Gewissheit lebendig werden, dass Timotheus, wenn er im Evangelium unter der Leitung des heiligen Paulus arbeitet, das Werk fortsetzt, das der Herr diesem anvertraut hat.

Nützlich war für Letzteren auch die weitere Ermahnung des Apostels, sich des Spottes und der Schande nicht zu schämen. Diese fielen damals auf den Prediger des Evangeliums, der von Christus Zeugnis gab: „So schäme dich nun nicht des Leidens unseres Herrn Jesus Christus.“ Timotheus soll für den Glauben ebenso leiden wie Paulus, denn in ihm wohnt die Kraft Gottes. An diese Größe erinnert der Apostel Timotheus, indem er zugleich auf seine eigenen Leiden für das Evangelium hinweist. So will er den Mut des Timotheus noch mehr stärken, durch seine eigene Gewissheit des ewigen Heils, das er sein anvertrautes Gut nennt.