Römer 9,19Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Eben diesen Einwand brachte der Apostel vor, um zu zeigen, dass allein Gott die Ratlosigkeit hierüber lösen kann. Deshalb löst er sie nicht selbst, sondern verschließt dem Ratlosen den Mund, indem er sagt: „Wer bist du denn, o Mensch, dass du mit Gott streitest?“

Ein solches Verständnis ist, wie ich sagte, nur geistlichen Menschen zugänglich. Es steht weit entfernt von der Weisheit des Fleisches. So antwortet der Apostel dem Fragenden, damit dieser begreift: Zuerst muss er den Menschen aus Ton ablegen, um würdig zu werden, all dies mit Hilfe des Geistes zu erforschen.

In den letzten beiden Beispielen für die Entscheidung über das Los der Menschen richtete der Apostel, seinen Zielen entsprechend, die Aufmerksamkeit vor allem auf die erste Wirkkraft, das heißt auf den Willen Gottes. Doch tat er dies so, dass er die zweite Wirkkraft, nämlich den freien Willen des Menschen, nicht verdeckte. Dieser ist seiner Gesinnung nach des Erbarmens oder des Zornes würdig. Vielmehr gab der Apostel klar zu verstehen, dass auch er mitzudenken ist. Dennoch entstand die vorgelegte Frage von selbst, besonders nach dem abschließenden Wort: „Wessen Er will, dessen erbarmt Er Sich, und wen Er will, verhärtet Er.“ Wenn alles von Gott kommt, sogar die Ihm missfallenden Willenshaltungen, warum tadelt Er dann noch? Denn wer kann Seinem Willen widerstehen? Der Getadelte wäre folglich nicht schuldig, wenn Gott ihn so macht. Denn aus sich selbst ist er nicht so. „Wenn Er Sich erbarmt, wessen Er will, und verhärtet, wen Er will, dann hängt die menschliche Haltung von Seinem Willen ab. Wenn dies aber wirklich so ist, dann legt Er den Sündigenden die Strafe nicht zu Recht auf. Denn es ist unmöglich, dem zu widerstehen, was Ihm gefällt“ (der selige Theodoret). „Er wollte es und verhärtete. Der Verhärtete sündigte folgerichtig. Wie kann Er ihn dann anklagen und bestrafen?“ (der selige Theophylakt). Dieser Einwand ergibt sich aus den vorhergehenden Worten des Apostels nur dem Anschein nach. Denn, wie bemerkt, hatte er in den letzten Versen zwar vor allem alles auf den Willen Gottes bezogen. Doch tat er dies so, dass er dabei auch die Beteiligung des menschlichen freien Willens, also die Würdigkeit und Unwürdigkeit der Menschen, zu verstehen gab. Deshalb hätte er sagen können: Ihr habt meine Rede falsch verstanden. Doch er gab den Einwendenden nach: Mag alles vom Willen Gottes abhängen, dem niemand widerstehen kann. Gerade daraus folgt, dass ihr nicht widersprechen dürft. Denn das Geschöpf muss sich Gott schweigend unterwerfen. Wie wagt ihr also zu widersprechen?

Hat der Töpfer nicht Macht über den Ton, aus derselben Masse ein Gefäß zu ehrenvollem Gebrauch zu machen und ein anderes zu niedrigem?“ (Röm 9,20-21). Kann man sich ähnlich darüber beklagen, wenn der allwissende und gerechte Gott die einen Menschen als „Gefäße des Zornes, zum Verderben bereitet“, zeigt, zum Beispiel die verworfenen Juden? Und wenn Er an anderen den Reichtum Seiner Herrlichkeit zeigt, als an „Gefäßen des Erbarmens, die Er zur Herrlichkeit vorbereitet hat“ (Röm 9,22-23)? Das heißt: an uns, den Erwählten, fügt der Apostel hinzu, „die Er nicht nur aus den Juden, sondern auch aus den Heiden berufen hat“, gemäß den Weissagungen Hoseas und Jesajas (Röm 9,24-29).

Dies spricht der Apostel später auch unmittelbar aus, indem er in Vers 22 sagt, dass die Hebräer ihrer Beschaffenheit nach nur wert waren, völlig vernichtet zu werden, wie befleckte Gefäße. Doch Gott schonte sie nach Seiner Barmherzigkeit und im Blick auf die höheren Ziele der göttlichen Heilsökonomie. An ihr sollten auch die Heiden einen erfreulichen Anteil empfangen. Sie erwiesen sich als ebenso geeignete Gefäße für die höhere Bestimmung wie jene unter den Juden, die unmittelbar zu der großen Ehre bereitet wurden, Erwählte zu sein, nämlich an Christus Glaubende. Der Grundgedanke des Apostels ist hier derselbe wie in den zuvor angeführten Beispielen, besonders im letzten. Alles steht in Gottes Macht, der niemand widerstehen und gegen die niemand Einspruch erheben kann. Denn das Geschöpf muss sich seinem Schöpfer und Vorseher schweigend und ehrfürchtig unterwerfen. Nach dem Wort des heiligen Johannes Chrysostomus will der Apostel hier kein anderes Ziel erreichen, als den Hörer zu überzeugen, Gott in allem zu gehorchen und in nichts Rechenschaft von Ihm zu fordern. „Wie der Töpfer aus ein und demselben Klumpen macht, was er will, und niemand ihm widerspricht, so frage und forsche auch du nicht bei Gott nach, warum Er Menschen, obwohl sie zu demselben Volk gehören, die einen bestraft und die anderen belohnt. Vielmehr sei ehrfürchtig und ahme den Ton nach. Wie er den Händen des Töpfers gehorsam ist, so gehorche du der Bestimmung des Lenkers des Alls. Er handelt nicht ohne Absicht und nicht zufällig, auch wenn du die Mysterien der Weisheit nicht erfasst. Doch es hängt nicht allein vom Töpfer ab, dass aus demselben Klumpen das eine zu ehrenvollem, das andere zu niedrigem Gebrauch hervorgeht. Vielmehr hängt es vom freiwilligen Gebrauch derer ab, die das Erzeugnis verwenden. So hängt auch hier die Sache vom freien Willen ab. Wie Pharao durch seine eigene Gesetzlosigkeit zum Gefäß des Zornes wurde, so wurden die Geretteten durch ihre Frömmigkeit zu Gefäßen des Erbarmens. Wenn auch der größere Teil Gott gehört, so bringen doch auch wir etwas Kleines von uns ein. Man muss zwar wollen und asketisch ringen. Dennoch darf man sich nicht auf die eigenen asketischen Mühen verlassen, sondern auf Gottes Menschenliebe. So sagte der Apostel auch an anderer Stelle von sich: Nicht ich, sondern die Gnade, die mit mir ist (1 Kor 15,10). Warum werden die einen Gefäße des Zornes und die anderen Gefäße des Erbarmens? Durch ihren eigenen freien Willen. Gott aber erweist nach Seiner unermesslichen Güte beiden Barmherzigkeit. Denn Er erbarmte Sich nicht nur der Geretteten, sondern auch Pharaos, soweit es möglich war. Die Geretteten und Pharao genossen dieselbe Langmut. Wenn Pharao aber nicht gerettet wurde, dann ganz durch seinen eigenen Willen.“