Der selige Hieronymus schreibt: „Obwohl der Apostel Petrus gebietet, dass die Männer ihren Frauen Ehre erweisen sollen als dem schwächeren Gefäß (vgl. 1 Petr 3,7), darf man doch nicht meinen, die Frau sei, weil sie ein schwaches leibliches Gefäß hat, deswegen auch an der Seele schwach. Darum wird ihnen an dieser Stelle vorgeschrieben, dass sich auch in ihnen erfülle, was der Apostel sagt: ‚Die Kraft wird in Schwachheiten vollendet‘ (vgl. 2 Kor 12,9).
Denn es wird gesagt, dass auch sie all das haben sollen, was den alten Männern geboten wurde. In den folgenden Worten heißt es: ebenso den älteren Frauen. Das heißt: Auch sie sollen wie die alten Männer in allem ehrwürdig, nüchtern, keusch und gesund in Glauben, Liebe und Geduld sein. Zugleich sollen sie, ihrem Geschlecht entsprechend, in heiliger Würde auftreten. Oder wie es im Griechischen besser heißt: εν καταστηματι, also in Haltung und Auftreten, ιεροπρεπεις. Selbst ihr Gang und ihre Bewegung, ihr Blick und ihre Rede sollen eine gewisse heilige Würde darstellen.“
Tatsächlich umfasst „im Schmuck“ nicht alles, was im griechischen Wort εν καταστηματι enthalten ist. Dieses Wort umfasst, wie der selige Hieronymus zeigt, das ganze Äußere: Haltung, Gang, Blick, Rede und Bewegung, überhaupt die äußere Selbsthaltung, zu der auch die Kleidung gehört. Lehre, sagt er, dass sie in all dem heilig würdig seien.
Der heilige Chrysostomus sagt, die älteren Frauen müssten „schon durch ihr Äußeres und ihre Kleidung Bescheidenheit zeigen“. Der selige Theodoret schreibt, ihnen werde hier „die Wohlanständigkeit eines gesetzten Verhaltens“ geboten.
Die heilige Würde weist nicht auf einen kirchlichen Rang der älteren Frauen hin, sondern auf die Qualität ihrer äußeren Selbsthaltung. Sie sollen sich so halten, als befänden sie sich in der Kirche, oder wie solche, die in der Kirche dienen. Sie sollen bescheiden und ehrfürchtig sein, damit sie auch um sich Ehrfurcht und gesetzte Würde verbreiten.
Nicht verleumderisch, so sollst du auch die älteren Frauen zu sein lehren, μη διαβολους. Sie sollen frei sein von übler Nachrede, Verleumdungen, Klatsch und jeder Schmährede. All dies gehört zum Teil des Teufels und ist Werkzeug gegenseitiger Friedlosigkeit, von Zwietracht und Streit. Nicht selten bringt es den Verleumdeten auch Unglück.
Der selige Hieronymus schreibt: „Weil diese Klasse von Frauen gewöhnlich geschwätzig ist, nach dem Wort desselben Apostels: ‚Zugleich lernen sie müßig, von Haus zu Haus zu laufen. Nicht nur müßig sind sie, sondern auch geschwätzig und neugierig und reden, was sich nicht ziemt‘ (vgl. 1 Tim 5,13), darum will er auch hier, dass sie nicht verleumderisch seien. Das heißt, sie sollen nicht Verurteilerinnen sein. Sie sollen nicht solchen gleichen, die, um den einen zu gefallen, andere schlechtmachen.
Auch sollen sie nicht als solche, die das jugendliche Alter schon überschritten haben, über junge Frauen so urteilen und reden: Diese kleidet sich so, jene tritt so auf, die da ist mit diesen bekannt, sie liebt diesen, sie wird von jenem geliebt. Selbst wenn an all dem etwas Tadelnswertes wäre, sollen sie es nicht so sehr vor anderen verurteilen. Vielmehr sollen sie es unter vier Augen im Geist der Liebe Christi zurechtbringen. Sie sollen eher lehren, es nicht zu tun, als öffentlich verurteilen, was getan wurde.“
Nicht vielem Wein versklavt. Er verbietet nicht den Gebrauch von Wein, sondern wendet dessen Missbrauch ab. Sie sollen nicht viel trinken und sich nicht an Wein hängen. Der Gebrauch von Wein scheint im Alter sogar von der Natur gefordert zu sein, um die Kräfte zu stützen und die Verdauung zu fördern. Doch übermäßiger Gebrauch hilft weder dem einen noch dem anderen, sondern schadet. Wer sich daran hängt, zerrüttet sich bald ganz, leiblich und seelisch.
Denn Wein reizt die Begierlichkeit und bringt Alte in diesem Zustand mehr als Junge zu unschicklichem Verhalten. Der heilige Chrysostomus sagt: „Dieser Fehler, der Weingenuss, ist dem Alter eigen. Denn mit den Jahren kühlt der Mensch ab, und daraus entsteht eine starke Neigung zum Wein. Darum warnt der Apostel sie besonders davor. Er rottet die Trunkenheit auf jede Weise aus und will, dass sie von dieser Krankheit frei sind und die aus ihr entstehende Schande meiden.
Mit der Zeit steigen Dämpfe von unten leichter nach oben, und die Gehirnhäute werden durch das Alter geschädigt. Daher kommt besonders die Neigung zur Trunkenheit. Zwar hat dieses Alter, weil es schwach ist, besonders Wein nötig. Aber es braucht ihn nicht in großer Menge. Ebenso brauchen ihn junge Frauen nicht in großer Menge, wenn auch nicht aus demselben Grund, sondern weil bei ihnen das Feuer der Begierden stark entbrennt.“
Führen wir diese Unterweisung mit den Worten des seligen Hieronymus fort: „Den älteren Frauen wird der übermäßige Gebrauch von Wein verboten, weil Unnüchternheit bei den Alten dasselbe hervorbringt, was die Begierde bei den Jungen hervorbringt. Wie aber soll eine ältere Frau junge Frauen Reinheit lehren, wenn eine junge Frau, sobald sie der älteren im Weintrinken nachahmt, sich kaum rein bewahren kann?“
Lehrerinnen des Guten, damit sie durch Beispiel und Wort alles Gute lehren. Das erfahrungsreiche Alter ist der natürlichen Ordnung nach Führerin der Jugend. Doch wie im häuslichen Leben nur jene die Jüngeren leiten können, die sich mit diesen Dingen beschäftigt und vernünftig in ihnen gehandelt haben, so können umso mehr in der religiös-sittlichen Ordnung nur jene in einem solchen Leben unterweisen, die selbst eifrig und vernünftig darin gewandelt sind.
Darum setzte der Apostel diese Aufgabe des Alters erst, nachdem er es mit vielen guten Eigenschaften geschmückt hatte. Wenn die älteren Frauen tatsächlich alles bisher Genannte besitzen, werden sie von selbst Lehrerinnen des Guten sein. Das geschieht schon durch das bloße Beispiel, auch wenn das Wort fehlen sollte. Doch dieses kann nicht fehlen, weil Hinweise in dieser Ordnung des Lebens keiner vielen Worte bedürfen.
Ein erfahrungsreiches Alter lehrt auch in einfachem Gespräch, ohne besondere Anstrengung, vieles. Die Jugend, die lernen will, schließt sich ihm von selbst an und hört eifrig zu. Der selige Hieronymus schreibt: „Nachdem er gelehrt hat, wie die älteren Frauen sein sollen, erlaubt er ihnen nun, die Zügel der Lehre zu ergreifen. Wenn sie nämlich so geworden sind, sollen sie Freimut und Mut haben, auch andere Frauen, die jüngeren, in allem Guten zu lehren.“
Der heilige Chrysostomus erhebt den Einwand: „Wie verbietest du den Frauen das Lehren? Hier erlaubst du es, an anderer Stelle aber sagst du: ‚Ich erlaube der Frau nicht zu lehren‘ (vgl. 1 Tim 2,12).“ Und er antwortet: „Höre aber, was er dort hinzufügt: noch über den Mann zu herrschen. Den Männern ist von oben her übertragen, Männer wie Frauen zu lehren. Den Frauen aber erlaubt er, zu Hause Ermahnungen vorzubringen, keineswegs aber in der Kirche den Vorsitz zu führen oder eine lange Rede zu halten.“
„Dort spricht er von der öffentlichen Lehre in der Kirche, die Frauen nicht erlaubt ist. Hier aber spricht er von häuslicher Lehre, und zwar nur der jüngeren Frauen, wie die folgenden Worte zeigen“, sagt der selige Theophylakt.
THEOSIS