Erinnere sie, daß sie den Fürsten und der Obrigkeit untertan und gehorsam seien, zu allem guten Werk bereit seien,
υπομιμνησκε αυτους αρχαις και εξουσιαις υποτασσεσθαι πειθαρχειν προς παν εργον αγαθον ετοιμους ειναι
14 Kirchenväter kommentieren diesen Vers
Man muss auch den Königen gehorchen, besonders wenn sie selbst den kirchlichen Gesetzen gehorchen. Wenn der Apostel sagt, man solle „den Herrschaften und Obrigkeiten untertan sein“, um wie viel mehr dann einem frommen König, der für die Kirche Sorge trägt?
Überall will der Apostel, dass die Gläubigen den Obrigkeiten gehorchen. Und er zeigt, auf welche Weise sie gehorchen sollen: indem sie zu jedem guten Werk bereit sind. Daraus ist klar, dass derjenige, der zum Bösen bereit ist, den Obrigkeiten nicht gehorcht. Oder: Sie sollen bereit sein, sich zum Guten zu neigen, nicht zur Gottlosigkeit oder zu irgendetwas anderem, das der Seele schadet.
Erinnere sie an das, worüber ich schon geschrieben habe (Röm 13,1; 2 Tim 2,24): Alle, die unter Obrigkeit stehen, sollen in Unterordnung verharren. Zu jedem guten Werk sollen sie bereit sein.
Wenn gut ist, was der Kaiser oder der Vorsteher befiehlt, muss man dem Wort des Gebietenden gehorchen. Ist es aber böse und gottwidrig, so antworte ihm mit den Worten der Apostelgeschichte: "Man muss Gott mehr gehorchen als den Menschen" (Apg 5,29).
Da die Machthaber damals gottlos waren, fügte der Apostel notwendig eine Unterscheidung hinzu: „Und zu jedem guten Werk bereit zu sein.“ Denn man darf den Vorgesetzten nicht in allem gehorchen. Man soll Zoll und Abgabe entrichten und die gebührende Ehre erweisen. Wenn sie aber befehlen, gottlos zu handeln, soll man offen widersprechen.
Wenn die Menschen oft vergänglichen, gottlosen und sündigen Königen, den von ihnen eingesetzten Obrigkeiten und auch ihren Bildern Verehrung erweisen, nach dem göttlichen Ausspruch des Apostels: "Gehorcht den Obrigkeiten und Gewalten" und: "Gebt jedem, was ihr schuldig seid: wem Furcht, dem Furcht; wem Ehre, dem Ehre" (Röm 13,7), und wenn der Herr sagt: "Gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist, und Gott, was Gottes ist" (Mt 22,21), um wie viel mehr müsste man dann den König der Könige verehren.
„Erinnere sie, den Herrschenden und Machthabern untertan zu sein.“ Das heißt: den im Land Regierenden und mit Macht Bekleideten zu gehorchen. Der Gehorsam soll sich in der Zahlung der Geldabgaben, in der Erweisung gebührender Ehre und dergleichen zeigen. „Und gehorsam zu sein“, das heißt: ihnen in den Fällen mit voller Unterwerfung zu begegnen, in denen die Frömmigkeit keinen Schaden leidet. Dies wurde schon oft früher gesagt. „Und zu jedem guten Werk bereit zu sein.“ Sie sollen sich in ihrem guten Streben durch keine Fesseln des Bösen zurückhalten lassen.
Jeder Königsherrschaft und Obrigkeit gehorcht in dem, was Gott wohlgefällig ist. Sie sind Diener Gottes und Bestrafer der Gottlosen (vgl. 1 Petr 2,13-14; Röm 13,1.4). Erweist ihnen jede schuldige Furcht, jede Abgabe, jeden Zins, jede Ehre, jede Steuer und jeden Zoll. Denn dies ist die Anordnung Gottes: Niemandem soll man etwas schuldig bleiben, außer der Bezeugung der Freundschaft, die Gott durch Christus angeordnet hat (vgl. Röm 13,8).
Zuvor wurde gezeigt, welche häuslichen Tugenden man die Gläubigen lehren soll. Nun zeigt er, welche bürgerlichen Tugenden man sie lehren muss. Anders gesagt: mit welchen Tugenden Christen auch in dieser Hinsicht geschmückt sein sollen.
Das Erste ist hier das Verhältnis zur Obrigkeit. Wie soll man sich ihr gegenüber verhalten? Man soll gehorchen und sich unterwerfen. Wie überall, so versteht der Apostel auch hier gewiss keinen heuchlerischen Gehorsam, der den Glauben nur durch sichtbare Unterwerfung bedeckt, um ungestört nach dem Glauben zu leben.
Er meint Gehorsam nach dem Gewissen, aus der Überzeugung, dass die Obrigkeit von Gott ist und dass die Obrigkeitsträger Diener Gottes sind. Darum ist Unterwerfung unter sie Unterwerfung unter den Willen Gottes. Dies folgt unmittelbar aus dem Glauben an die alles ordnende Vorsehung Gottes.
Hier hebt der heilige Paulus dies nicht ausdrücklich hervor, weil er nicht an Gläubige schreibt, sondern an Titus. Dieser wusste, an welchen Grundsätzen der heilige Paulus in dieser Hinsicht festhielt. Er schreibt: Erinnere sie, das heißt die Christen. Denn diese Unterwerfung war überall nach der gewöhnlichen bürgerlichen Ordnung verbreitet.
Manche vergaßen sich. Doch sie erhielten sogleich Belehrung von der Obrigkeit selbst. Der Apostel will, dass dies durch häusliche Ermahnungen verhindert werde. Auch von den Christen soll niemand den Obrigkeiten Anlass geben, ihn an die Unterwerfung zu erinnern.
Den Christen konnte dadurch Anlass gegeben werden, sich zu vergessen, dass sie durch den Glauben Bürger einer anderen Welt geworden waren. Sie hatten einen anderen König, Christus den Herrn. Erinnere sie, sagt er, damit sie nicht in einen solchen Irrtum fallen.
„Den Herrschenden und den Gewalten“, αρχαις και εξουσιαις, den Anfängen und Vollmachten. Sicherer wird damit ohne Unterschied jede bürgerliche Obrigkeit bezeichnet, große wie kleine. Doch die slawische Übersetzung legt den Gedanken nahe, der Apostel wolle die Christen lehren, sich nicht nur den Königen, den Herrschenden, zu unterwerfen, sondern auch den näheren Obrigkeiten, den Vorgesetzten.
Man kann jedoch nicht behaupten, dass es notwendig so gemeint sei. Die griechischen Wörter stehen eher umgekehrt: αρχαι weist auf die höheren Gewalten, εξουσιαι auf die niederen Rangstufen.
„Sich unterwerfen und gehorchen“, υποτασσεσθαι, πειθαρχειν. Das erste bezeichnet überhaupt Unterordnung, willige oder unwillige. Das zweite bezeichnet herzlichen Gehorsam, Gehorsam mit ganzer Seele, aus der Überzeugung, dass es so sein muss.
Der selige Hieronymus bietet hierzu folgende Erwägung: „Ähnliches wird auch an die Römer geschrieben: Jede Seele unterwerfe sich den vorgesetzten Obrigkeiten. Denn es gibt keine Obrigkeit außer von Gott (Röm 13,1). Dieses Gebot wurde, wie ich meine, hier wie dort deshalb vorangestellt, weil damals noch der Lehrsatz des Judas des Galiläers in Kraft war und viele Anhänger hatte. Auch in der Apostelgeschichte wird daran erinnert (vgl. Apg 5,37). Er lehrte, wie man wahrscheinlich annehmen kann, aufgrund des Gesetzes, niemand dürfe Herrscher genannt werden außer dem einen Gott. Diejenigen, die den Zehnten in den Tempel bringen, dürften dem Kaiser keinen Tribut zahlen. Diese Häresie wuchs so sehr an, dass sie nicht nur viel Volk mitriss, sondern auch die Pharisäer beunruhigte. So traten sie auch an den Herrn selbst mit der Frage heran: Ist es erlaubt, dem Kaiser Steuer zu geben, oder nicht? Darauf erhielten sie die weise Antwort: Gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist, und Gott, was Gottes ist (vgl. Mt 22,17.21). In Übereinstimmung mit dieser Antwort lehrt auch der Apostel Paulus, dass die Gläubigen den Obrigkeiten und Gewalten gehorchen müssen.“
„Zu jedem guten Werk bereit zu sein.“ Entweder wird damit allgemein auf beispielhaft gutes Verhalten unter den Mitbürgern hingewiesen. Alle sollen sehen und wissen, dass Christen ein gutes, sanftmütiges, hilfreiches und wohltätiges Volk sind. Oikumenios erklärt „bereit“, ετοιμοι, durch ευτρεπισμενοι: wohlgeordnet, gut gesinnt, von guter Art, nicht nur äußerlich gut, sondern auch in der innersten Verfassung des Herzens so.
Oder es heißt: bereit zu jedem guten Werk, zu dem Obrigkeit und Gewalt einladen. Auch sie sollen wissen, dass Christen im Guten die Ersten sind. So lädt man etwa bei uns jetzt dazu ein, Brandgeschädigten zu helfen, einen Beitrag zur Behandlung Verwundeter zu leisten, das Los der wegen Missernte Hungernden zu erleichtern und dergleichen.
Der selige Theodoret sieht in diesen Worten einen Hinweis darauf, wie weit der Gehorsam gegenüber den Vorgesetzten reichen soll: „Denn nicht in allem muss man den Vorgesetzten gehorchen, sondern Zoll und Abgabe entrichten und die gebührende Ehre erweisen. Wenn sie aber befehlen, gottlos zu handeln, muss man offen widersprechen.“
Dasselbe findet sich bei Hieronymus: „Wenn der Herrscher etwas Gutes befiehlt, dann gehorche dem Willen des Befehlenden. Befiehlt er aber etwas Böses und Gottwidriges, so antworte ihm mit der apostolischen Antwort: Man muss Gott mehr gehorchen als den Menschen (Apg 5,29).“
Was die den Königen und Kaisern gebührenden Ehren betrifft, so bekräftigt der Apostel mehrfach, dass wir den Herrschern und allen Obrigkeiten Achtung und Gehorsam schulden. Doch auch hier dürfen wir die Grenzen unseres Glaubens nicht überschreiten und in Götzendienst fallen.
„Erinnere sie daran, den Vorgesetzten und Machthabern untertan zu sein.“ Eine solche Erinnerung war für die Kreter umso notwendiger, als sie von Natur freiheitsliebend waren und wenig Neigung hatten, sich fremder Herrschaft zu fügen. Auch die Juden empfanden das fremde Joch immer als Last.
Daher kamen die häufigen Aufstände auf der Insel Kreta, die nicht nur von Einheimischen, sondern auch von Juden erhoben wurden.
„Zu jedem guten Werk.“ Mit diesen Worten begrenzt der Apostel einerseits das Maß des Gehorsams gegenüber der staatlichen Obrigkeit. Man muss der Obrigkeit also nur in guten Werken gehorchen, wenn die Obrigkeit nicht unmittelbar gegen die göttlichen Gebote handelt.
Andererseits fordert der Apostel die Christen auf, an jedem guten Werk teilzunehmen. Damit spornt er uns an, an allen guten öffentlichen Unternehmungen teilzunehmen. Insbesondere segnet er uns dazu, uns mit allen guten und nützlichen Künsten und Wissenschaften zu befassen (Phil 4,8).
Mit diesen Worten wird die von den Häretikern geleugnete Pflicht bestätigt, sich den bürgerlichen Obrigkeiten zu unterwerfen. Dass hier unter "Obrigkeiten und Gewalten" gerade die Vorsteher der bürgerlichen Gesellschaft verstanden werden, ergibt sich aus dem Gebrauch dieser Wörter im Evangelium (Lk 11,12; 20,20).
„Erinnere sie“, das heißt die Anvertrauten, „daran, den Vorgesetzten und Machthabern untertan zu sein“ (Tit 3,1-2) und so weiter. Oben, am Anfang des zweiten Kapitels, zählt der heilige Paulus die häuslichen Tugenden auf, mit denen das Familienleben des Christen geschmückt sein muss (Tit 2,1-10). Hier legt er die Tugenden dar, die ein Christ in seinem bürgerlichen und gesellschaftlichen Leben zeigen soll.
Er soll sich nämlich den Vorgesetzten und Obrigkeiten unterordnen und zu jedem guten Werk auf Aufforderung der Obrigkeiten bereit sein. Dazu gehören etwa verschiedene Spenden für öffentliche Bedürfnisse und für die Not der Armen oder unglücklich betroffener Mitbürger und dergleichen.
Zweitens geziemt es dem Christen in seinen alltäglichen Beziehungen zu den Mitbürgern, sogar zu den Heiden, niemanden zu lästern, nicht streitsüchtig zu sein, sondern milde und alle Sanftmut gegen alle Menschen zu zeigen (Tit 3,2). Das gilt, wie verdorben jene auch sein mögen und wie viele Anlässe zu Unmut und Zorn sie auch geben.
Wahrhaftig, das Reich Gottes würde auf Erden offenbar, wenn die Menschen alle gemeinsam und einmütig einwilligten, sich in ihren gegenseitigen gesellschaftlichen Beziehungen von dieser apostolischen Regel leiten zu lassen.
Die bürgerlichen Pflichten der Christen sind stets wichtig und notwendig: Unterordnung unter jede Art von Obrigkeit, Bereitschaft zu jedem guten Werk auf ihren Ruf hin, Ruhe, Friedfertigkeit und das Meiden übler Nachrede gegenüber allen. Besonders aber mussten sie von den ersten Christen beachtet werden, die den Heiden lange unbekannt waren und von ihnen nicht selten mit den Juden verwechselt wurden.
Darum konnten jede Zuvorkommenheit, Pflichterfüllung und überhaupt Bereitwilligkeit zum Guten wesentlich zum guten Namen der Christen beitragen.
„Ähnliches wird auch an die Römer geschrieben: Jede Seele sei den übergeordneten Obrigkeiten untertan (Röm 13,1). Dieses Gebot ist, wie ich meine“, schreibt der selige Hieronymus, „deshalb aufgestellt, weil damals noch die Lehre des Judas des Galiläers in Kraft war (Apg 5,37). Er lehrte, man dürfe niemanden außer Gott Herrscher nennen. Auch dürften die, die den Zehnten in den Tempel entrichten, dem Kaiser keinen Tribut zahlen. Diese Häresie wuchs so sehr an, dass sie nicht nur viel Volk mitriss, sondern auch die Pharisäer erregte. Daher traten sie sogar an den Herrn selbst mit der Frage heran: Ist es erlaubt, dem Kaiser Zins zu geben, oder nicht? Darauf erhielten sie die weise Antwort: Gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist, und Gott, was Gottes ist (Mt 22,17-21). In Übereinstimmung mit dieser Antwort lehrt auch der Apostel Paulus, dass die Gläubigen den Vorgesetzten und Obrigkeiten gehorchen sollen.“
Als er dann vom Meiden der Lästerung spricht, schreibt er: „Wenn der Erzengel Michael, als er über den Leib des Mose stritt, es nicht wagte, ein lästerndes Wort gegen den Teufel vorzubringen (Jud 9), um wie viel mehr müssen wir uns rein von übler Nachrede bewahren?“
Der heilige Johannes Chrysostomus sagt: „Hören wir auf diese Mahnung. Unser Mund muss rein von Schmähung sein. Denn selbst wenn unsere Vorwürfe gerecht wären, ist es nicht unsere Sache, sie auszusprechen. Zu untersuchen ist Sache des Richters. Du aber, warum richtest du deinen Bruder? (Röm 14,10). Wenn du zudem andere tadelst, wirst du bald selbst dasselbe erleiden. Darum legt der selige Paulus auch diese Ermahnung vor: Wer meint zu stehen, sehe zu, dass er nicht falle (1 Kor 10,12).“
„Nicht streitsüchtig sein, also keine Kämpfer sein, keine Streitigkeiten, Auseinandersetzungen und Prozesse anzetteln und gegen das Böse nichts Böses ersinnen oder erheben. Das ist dasselbe, was der Herr sagte: Ich aber sage euch, dem Bösen nicht zu widerstehen (Mt 5,39). Nachgiebigkeit erscheint manchen als Verlust und Schaden. In Wirklichkeit gewinnt sie immer, wenn nicht in der Gegenwart, dann in der Zukunft, nicht der ewigen, sondern ebenfalls der zeitlichen. Das Verlorene kehrt mit Zuwachs zurück“ (der hochgeweihte Theophan).
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