1. Johannes 1,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn wir aber schamlos sagen, wir hätten nicht gesündigt, begehen wir ein zweifaches Übel: Wir erweisen uns als Lügner und sprechen Lästerung gegen Gott aus. Denn Er sagt durch den Propheten: "Sie vergelten Mir Böses für Gutes" (Ps 34,12). Und Er selbst sagt persönlich: "Wenn Ich schlecht geredet habe, weise nach, was schlecht war. Wenn aber gut, warum schlägst du Mich?" (Joh 18,23).

Wenn wir auch dann sagen, wir hätten nicht gesündigt, verwerfen wir Seine Worte, die Geist und Leben sind. Denn es heißt: "Die Worte, die Ich zu euch rede, sind Geist und Leben" (Joh 6,63).

Wenn du sagst: "Ich habe nicht gesündigt", stellst du Ihn als lügnerisch hin, während du selbst wahrhaft erscheinen willst. Wie könnte Gott lügnerisch und der Mensch wahrhaftig sein, da die Schrift dem entgegen sagt: "Jeder Mensch ist Lügner, Gott allein aber wahrhaftig" (Röm 3,4)? Also ist Gott wahrhaftig aus Sich selbst, du aber bist wahrhaftig in Gott. Denn aus dir selbst bist du ein Lügner.

Denn gibt es denn jemanden, der keine Sünde hätte? Wie in der Schrift gesagt wird: nicht einmal ein Kind, dessen Leben auf Erden nur einen Tag zählt. Ein solches Kind hat keine Sünde begangen, aber es hat sie von den Eltern empfangen.

Wahrhaftig ist es auch den Heiligsten unmöglich, nicht in jene kleinen Verfehlungen zu fallen, die im Wort, im Gedanken, im Verlangen, aus Unwissenheit, aus Vergessen, aus irgendeiner Übertreibung oder durch einen unerwarteten Vorfall geschehen. Obwohl sie sich von jener Sünde unterscheiden, die Sünde zum Tod genannt wird, können sie dennoch nicht schuldlos und unverurteilt bleiben.

Der Herr sprach durch einen Menschen, der von Seinem Geist erfüllt war: "Es gibt keinen gerechten Menschen auf Erden, der Gutes tut und nicht sündigt" (Koh 7,20). Auch Er selbst gab zu verstehen, dass wir nicht frei von Verfehlungen sein können. Denn Er lehrte uns so zu beten: "Und vergib uns unsere Schulden, wie auch wir unseren Schuldnern vergeben" (Mt 6,12).

Darum soll niemand meinen, er sei nach der Lehre des Pelagius zu einem Leben fähig, das frei von Sünden und Schulden ist. Denn sogar die Apostel, vom Herrn unterwiesen, beteten wegen ihrer Verfehlungen.

Wenn wir sagen, dass wir nicht gesündigt haben, verwerfen wir Sein Wort, das Geist und Wahrheit ist.

Der Apostel sagte zuvor: „Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns“ (1 Joh 1,8). Jetzt wiederholt er dieselbe Wahrheit und verstärkt sie. Wenn wir sagen, dass wir nicht gesündigt haben, betrügen wir nicht nur uns selbst, sondern machen auch Gott Selbst zum Lügner. Wie ist das zu verstehen? Aus der Offenbarung Gottes wissen wir, dass unsere ersten Stammeltern gesündigt haben. Durch sie sind alle ihre Nachkommen, das heißt alle Menschen, zu Sündern geworden, da sie die Sünde der Stammeltern ererben. „In Schuld bin ich empfangen, und in Sünden hat mich meine Mutter geboren“, sagt der Psalmist (Ps 50,7; vgl. Jes 64,6).

Diese Worte kann man auf jene Menschen anwenden, die das Mysterium der Buße nicht annehmen. Ebenso gelten sie jenen, die es nicht für nötig halten, sich um die Erlangung der Rechtfertigung vor Gott und um die Reinigung ihrer Sünden zu kümmern. Wer so handelt, ist bereits ein Feind Gottes geworden. Er verkehrt die Wahrheit Gottes in Ungerechtigkeit und macht Den zum Lügner, der gekommen ist, „zu suchen und zu retten, was verloren ist“ (Mt 18,11). Er macht Den zum Lügner, der „um unserer Sünden willen verwundet und um unserer Missetaten willen gequält wurde“ (Jes 53,5). Sich also nicht als Sünder zu erkennen, bedeutet, sich selbst vom Licht der Gnade zu entfremden. Es bedeutet, das Wort Gottes und die Verdienste Christi mit ihren heilbringenden Wirkungen auf Verstand und Herz zu verwerfen.

„Wenn wir sagen“ und so weiter: Wieder wird die Wahrheit wiederholt, die in den Versen 6 und 8 ausgesprochen wurde (1 Joh 1,6.8), nun aber mit neuer Verstärkung und in neuer Abwandlung. Oben, in Vers 8, heißt es: Wenn wir sagen, dass wir nicht sündigen. Hier heißt es: Wenn wir sagen, dass wir nicht gesündigt haben. Der letzte Ausdruck weist auf jede Zeit hin, sobald wir nur beginnen, auf uns selbst achtzugeben. Wir werden immer Sünden in uns finden, wenn wir uns nicht der Selbsttäuschung hingeben. „Wir machen Ihn zum Lügner“ ist stärker als die vorhergehende Aussage: Wir betrügen uns selbst. Wir betrügen nicht nur uns selbst, sondern machen Gott zum Lügner. Wir lügen nicht nur selbst, wie in Vers 6, sondern stellen Gott Selbst als lügend und lügnerisch dar.

Dann werden die Bedingungen und Gesetze erklärt, auf denen die Gemeinschaft mit Gott beruht. Erstens: das Wandeln im Licht (1 Joh 1,5-10). „Wenn wir sagen, dass wir Gemeinschaft mit Ihm“, das heißt mit Gott, „haben, und doch in der Finsternis wandeln“, das heißt in Gottlosigkeit und Lastern, „so lügen wir“ (1 Joh 1,6). Zweitens: die Gemeinschaft untereinander. „Wenn wir aber im Licht“, also in den Tugenden, „wandeln, wie Er“, der Allheilige, „im Licht ist, so haben wir Gemeinschaft“, nämlich der Liebe, „untereinander.“ Denn wir haben eine einzige Quelle des Heils, die uns alle brüderlich verbinden soll: das Blut Jesu Christi, das uns von jeder Sünde reinigt (1 Joh 1,7). Drittens: das Bekenntnis der Sünden.

Schließlich will der Apostel das Vorhandensein der Sündigkeit überhaupt und der Sündigkeit der Christen im Besonderen beweisen. Darum lenkt er ihren Blick darauf, dass es, wenn es keine Sünde gäbe, auch nicht nötig gewesen wäre, dass Jesus Christus in die Welt kam und Seine Lehre vom Heil verkündete. Denn diese Lehre wäre dann unangebracht. Ebenso gäbe es keinerlei Notwendigkeit für die Mysterien und für alle kirchlichen Einrichtungen. Die Christen hätten dann also von Christus keinerlei Nutzen empfangen und wären auch keine Christen (vgl. 1 Kor 1,5). Nachdem der Apostel die Irrlehre der Häretiker zu offenkundig unsinnigen Folgerungen geführt hat, unterbricht er seine Rede darüber für eine Zeit. Später will er sie mit noch größerer Kraft des Wortes und Tiefe des Gedankens widerlegen. So warnt er die Christen vor einem für ihr Leben und ihren Glauben höchst gefährlichen Irrtum.

Während der Predigttätigkeit des Johannes des Theologen in Kleinasien am Ende des ersten Jahrhunderts traten dort Häretiker auf, die später Gnostiker genannt wurden. Sie trugen Anfänge der griechischen Philosophie und jüdische Anschauungen in die reine christliche Lehre hinein und leugneten die göttliche Würde des Sohnes Gottes. Zugleich mit den Gnostikern erkannten andere Häretiker, die Doketen, zwar die göttliche Würde Jesu Christi an, doch sie bestritten die Wirklichkeit Seiner Menschwerdung. Sie behaupteten, Jesus Christus habe nur einen scheinbaren menschlichen Leib gehabt, und Seine Leiden seien nur scheinbar gewesen. In Wahrheit habe Er, als leibloser Gott, nicht gelitten.