Kolosser 3,16Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Nachdem Paulus die Kolosser überzeugt hat, dankbar zu sein, zeigt er ihnen auch den Weg dazu. Welcher ist das? Der, über den wir schon mit euch gesprochen haben.

Mit welchen Worten zeigt er ihn? "Das Wort Christi wohne reichlich in euch." Oder besser: nicht nur diesen Weg, sondern auch einen anderen.

Ich sagte, man müsse sich jene vor Augen stellen, die noch schrecklichere Leiden erduldet haben. Man müsse an jene denken, die schwerere Bedrängnisse trugen als wir, und Gott danken, dass uns nicht dasselbe widerfahren ist.

Was aber sagt er selbst? "Das Wort Christi wohne reichlich in euch." Das heißt: Lehre, Dogmen und Überzeugungen sollen in euch wohnen, durch deren Kraft, sagt er, das gegenwärtige Leben und seine Güter nichts sind.

Wenn wir das sähen, würden wir keiner Widerwärtigkeit unterliegen. "Es wohne in euch", sagt er, nicht einfach, sondern "reichlich", mit großer Fülle.

Hört das, ihr alle, die ihr weltlich lebt und um Frau und Kinder besorgt seid. Auch euch mahnt der Apostel, die Schrift häufiger zu lesen, und nicht irgendwie, sondern mit großem Eifer.

Wie ein Geldreicher Verlust und Unglück ertragen kann, so erträgt auch, wer genügend Erkenntnis in der Weisheit besitzt, nicht nur Armut, sondern jedes Unglück leicht.

Der Letztere tut dies sogar leichter als der Erste. Dort wird der Reiche bei einem Verlust notwendig ärmer. Das wird anderen bekannt, und wenn er es oft erleidet, trägt er seine Verluste nicht mehr leicht.

Hier ist es nicht so. Wenn wir etwas ertragen müssen, was wir nicht wollen, verlieren wir die gesunde Vernunft nicht, sondern bewahren sie stets.

Beachte die Weisheit dieses Seligen. Er sagte nicht einfach: Das Wort Christi sei in euch. Sondern was? "Es wohne" und "reichlich, in aller Weisheit; lehrt und ermahnt einander."

Weisheit nennt er die Tugend. Mit Recht, denn auch Demut, Almosen und alles dergleichen sind wahrhaft Weisheit. Das Gegenteil davon wird also Torheit sein, da aus Torheit Grausamkeit entsteht.

Darum wird jede Sünde oft Wahnsinn genannt. "Der Tor sprach in seinem Herzen: Es gibt keinen Gott" (Ps 13,1). Und wiederum: "Meine Wunden stinken und eitern wegen meiner Torheit" (Ps 37,6).

Sag mir, was ist unverständiger als ein Mensch, der teure Kleider anlegt, seine Brüder aber verachtet, die keine Kleidung haben?

Er füttert Hunde, doch auf das Bild Gottes im hungernden Nächsten blickt er verächtlich. Er ist völlig überzeugt von der Nichtigkeit der irdischen Dinge und hängt doch an ihnen, als seien sie unvergänglich.

Wie es nichts Unverständigeres als einen solchen Menschen gibt, so gibt es nichts Weiseres als den Kämpfer der Tugend.

Sieh, sagt er, wie weise er ist. Er teilt von seinem Vermögen aus und erweist sich barmherzig und menschenliebend. Er hat die Gemeinschaft der Natur erkannt.

Er hat die Bedeutung des Geldes erkannt, nämlich dass es nichts wert ist. Er weiß, dass man seine Leiber mehr schonen muss als das Geld.

Wer Ehren verachtet, der ist weise. Er kennt nicht die menschlichen Dinge, denn Weisheit besteht in der Erkenntnis der göttlichen Dinge, nicht der menschlichen.

Da er also weiß, welche Werke göttlich und welche menschlich sind, enthält er sich der einen und vollbringt die anderen. Er weiß dies und dankt Gott für alles.

Das gegenwärtige Leben achtet er für nichts. Darum freut er sich im Glück nicht übermäßig und trauert im Unglück nicht.

Erwarte keinen anderen Lehrer. Du hast das Wort Gottes. Niemand wird dich so lehren wie dieses. Denn ein anderer Lehrer verschweigt oft vieles, bald aus Ruhmsucht, bald aus Neid.

Hört, ich bitte euch, alle, die ihr an diesem Leben hängt. Erwirbt Bücher, das Heilmittel der Seele. Wenn ihr nichts anderes wollt, erwerbt wenigstens das Neue Testament, die Apostelgeschichte und das Evangelium, unsere beständigen Lehrer.

Trifft dich Trauer, so neige dich zu ihnen wie zu einem Gefäß, das mit heilender Arznei gefüllt ist. Geschieht Verlust, Tod oder Verlust von Angehörigen, so schöpfe daraus Trost in deinem Unglück.

Oder besser: Neige dich nicht nur zu ihnen, sondern nimm sie ganz in dich auf und bewahre sie in deinem Geist. Aus der Unkenntnis der Schrift kommt jedes Übel.

Wir ziehen ohne Waffen in den Krieg. Wie sollen wir gerettet werden? Mit den Schriften ist es leicht, gerettet zu werden. Ohne sie ist es unmöglich.

Legt nicht alles auf uns. Ihr seid zwar Schafe, aber keine vernunftlosen, sondern vernünftige. Paulus mahnt auch euch zu vielem.

Die Belehrten verbringen nicht immer ihre Zeit mit dem Erwerb von Erkenntnissen, denn sie lernen nicht immer. Wenn du immer nur lernst, wirst du niemals gelernt haben.

Komm nicht hierher, als müsstest du selbst immer nur lernen. Sonst wirst du niemals wissen. Komm vielmehr, weil du lernen und danach einen anderen lehren musst.

Sag mir: Widmen nicht alle den Wissenschaften und überhaupt allen Künsten eine bestimmte Zeit? Wir alle setzen dafür eine gewisse Frist fest. Wenn du aber immer lernst, ist das ein Zeichen, dass du nichts weißt.

Als Gott die Juden deshalb tadelte, sprach Er: "Die Ich von Mutterleib an aufgenommen und vom Mutterschoß an getragen habe, bis zu eurem Alter" (Jes 46,3-4).

Wenn ihr nicht immer darauf gewartet hättet, ginge nicht alles so rückwärts. Wenn sich zeigte, dass die einen schon gelernt haben und andere noch lernen sollen, ginge unser Werk voran.

Dann würdet ihr zu anderen gehen und uns helfen. Sag mir: Bereiten jene, die zum Lehrer gehen, aber ständig beim Alphabet sitzen bleiben, dem Lehrer nicht große Mühen?

Wie lange sollen wir mit euch über dieses Leben sprechen? Bei den Aposteln war es nicht so. Sie gingen immer an jenen Schülern vorüber, die früher bei ihnen gelernt hatten, und setzten sie zu Lehrern anderer Lernwilliger ein.

Darum konnten sie auch den Erdkreis durchziehen, weil sie nicht an einen Ort gebunden waren. Bedenkt, wie viel Lehre euren Brüdern in den Dörfern und ihren Lehrern selbst mitzuteilen ist.

Ihr aber haltet mich fest und habt mich an euch gebunden. Denn bevor der Kopf recht geordnet ist, soll man nicht zu den übrigen Gliedern gehen.

Ihr legt alles auf uns, obwohl ihr nur bei uns lernen solltet, eure Frauen aber bei euch und eure Kinder ebenfalls bei euch. Stattdessen überlasst ihr alles uns. Daher kommt die viele Mühe.

"Lehrt", sagt er, "und ermahnt einander mit Psalmen, Lobgesängen und geistlichen Liedern." Sieh, wie nachsichtig Paulus ist.

Weil das Lesen mühsam ist und Überdruss bringen kann, führt er nicht zu Erzählungen, sondern zu Psalmen. So erfreust du zugleich die Seele durch Gesang und bemerkst die Mühen nicht.

"Mit Lobgesängen", sagt er, "und geistlichen Liedern." Jetzt aber lieben eure Kinder satanische Lieder und Tänze. Sie ahmen Köche, Bäcker und Tänzer nach.

Keiner kennt auch nur einen Psalm. Heute gilt solche Kenntnis als unpassend, niedrig und lächerlich. Darin liegt das ganze Übel.

Auf welchem Boden eine Pflanze steht, solche Frucht bringt sie. Auf sandigem und schiefrigem Boden diese, auf gutem und fettem Boden eine andere.

So ist die Lehre gleichsam eine wohltätige Quelle. Lehre deinen Sohn, jene Psalmen zu singen, die von Weisheit erfüllt sind.

Zuerst etwa über die Enthaltsamkeit, oder vor allem über den Umgangsverzicht mit den Gottlosen. Dazu beginnt der Prophet gleich am Anfang des Buches mit diesem Psalm: "Selig der Mann, der nicht wandelt im Rat der Gottlosen" (Ps 1,1).

Und wiederum: "Ich saß nicht bei lügnerischen Menschen" (Ps 25,4). Und ferner: "In seinen Augen ist der Verworfene verachtet; die aber den Herrn fürchten, ehrt er" (Ps 14,4).

Auch über den Umgang mit den Guten wirst du dort dasselbe finden und vieles andere: über die Enthaltsamkeit des Bauches, über das Zurückhalten der Hände, über Besitzlosigkeit.

Du findest dort, dass Geld, Ruhm und alles dergleichen nichts sind. Wenn du ihn von Kindheit an dies lehrst, wirst du ihn allmählich auch höher führen.

Die Psalmen enthalten alles. Danach kommen Hymnen. Sie enthalten nichts Menschliches. Wenn er in den Psalmen kundig ist, wird er auch die Hymnen kennenlernen, die ein heiligeres Werk darstellen.

Denn die himmlischen Mächte singen Hymnen, nicht Psalmen. Es heißt: "Unpassend ist Lob im Mund des Sünders" (Sir 15,9).

Und wiederum: "Meine Augen sehen auf die Treuen des Landes, damit sie bei mir wohnen" (Ps 100,6). Und wiederum: "Wer Trug übt, soll nicht in meinem Haus wohnen" (Ps 100,7).

Und wiederum: "Wer auf dem Weg der Reinheit wandelt, der wird mir dienen" (Ps 100,6). So müsst ihr darauf achten, dass sie keine Bindungen eingehen, nicht nur mit Freunden, sondern auch mit Dienern.

Unzählige Übel entstehen für Freie, wenn man verderbte Sklaven zu ihnen stellt. Wenn sie kaum gerettet werden, obwohl sie die Fürsorge und Weisheit des Vaters genießen, was wird aus ihnen, wenn wir sie der Sorglosigkeit der Diener anvertrauen?

Die Diener werden auf sie wie auf Feinde blicken. Sie meinen, ihre Herrschaft werde milder sein, wenn sie diese unverständig, töricht und wertlos machen.

Darum lasst uns mehr als um alles andere dafür sorgen. "Ich liebte", sagt er, "die Dein Gesetz lieben" (Ps 118,113). Ahmen wir ihn nach und lieben auch wir sie.

Damit die Kinder enthaltsam seien, sollen sie hören, was der Prophet sagt: "Mein Inneres ist voll Schmach" (Ps 37,8). Und wiederum: "Du hast alle vernichtet, die von Dir weg Unzucht treiben" (Ps 72,27).

Damit sie nicht genussliebend seien, sollen sie wiederum hören: "Er tötete ihre Fetten, noch war die Speise in ihrem Mund" (Ps 77,30-31).

Ebenso lernen sie aus Folgendem, dass sie nicht von Geschenken besiegt werden dürfen: "Wenn der Reichtum zunimmt, hängt euer Herz nicht daran" (Ps 61,11).

Dass man über Ruhm stehen muss, finden sie hier: "Seine Herrlichkeit wird ihm nicht nachfolgen" (Ps 48,18). Dass man die Bösen nicht beneiden soll: "Ereifere dich nicht über die Übeltäter" (Ps 36,1).

Dass man Herrschaft für nichts achten muss: "Ich sah den Gottlosen gewaltig, sich ausbreitend wie ein tief verwurzelter, vielverzweigter Baum. Doch er ging vorüber, und siehe, er war nicht mehr" (Ps 36,35-36).

Dass man das Gegenwärtige geringachten muss: "Selig das Volk, dem dies zuteil ist. Selig das Volk, dessen Gott der Herr ist" (Ps 143,15).

Dass wir nicht ungestraft sündigen, sondern Vergeltung sein wird: "Du vergiltst einem jeden nach seinen Werken" (Ps 61,13).

Warum vergilt Er nicht täglich? Weil, sagt er, "Gott ein gerechter Richter ist, stark und langmütig" (Ps 7,12).

Dass Demut ein Gut ist: "Herr", sagt er, "mein Herz erhob sich nicht" (Ps 130,1). Dass Hochmut ein Übel ist: "Darum umgab sie Stolz wie ein Halsgeschmeide" (Ps 72,6).

Und wiederum: "Gott widersteht den Hochmütigen" (Jak 4,6). Und wiederum: "Wie aus Fett trat ihre Ungerechtigkeit hervor" (Ps 72,7).

Dass Almosen ein Gut ist: "Er streute aus, er gab den Armen; seine Gerechtigkeit bleibt in Ewigkeit" (Ps 111,9). Dass Barmherzigkeit lobenswert ist: "Ein guter Mensch erbarmt sich und leiht" (Ps 111,5).

Du wirst dort viele andere Dogmen der Weisheit finden. Zum Beispiel, dass man nicht verleumden darf: "Wer seinen Nächsten heimlich verleumdet, den werde ich vertreiben" (Ps 100,5).

Die Gläubigen wissen, welcher Hymnus der himmlischen Mächte ist, was die Cherubim sprechen und was die Engel auf Erden sagten: "Ehre sei Gott in der Höhe."

Darum sind nach dem Psalmengesang die Hymnen das vollkommenere Werk. "Mit Psalmen", sagt er, "Lobgesängen und geistlichen Liedern, in Gnade singend in euren Herzen dem Herrn."

Paulus sagt damit entweder, dass Gott ihnen dies zur Gnade gab, oder dass ihre Lieder gnadenhaft waren. Oder er sagt, dass sie sich durch Gnade ermahnen und lehren sollten.

Oder er sagt, dass diese Gaben in ihnen gnadenhaft waren. Oder dies ist eine Erklärung. Aus der Gnade des Geistes, sagt er, "singend in euren Herzen dem Herrn".

Nicht einfach mit den Lippen, sagt er, sondern mit Aufmerksamkeit. Dies bedeutet, Gott zu singen. Das andere bedeutet, der Luft zu singen, weil die Stimme sich einfach in die Luft ergießt.

Nicht, um euch zu zeigen, sagt er. Selbst wenn du auf dem Marktplatz bist, kannst du dich in dir sammeln und Gott singen, ohne von jemandem gehört zu werden.

»Das Wort Christi wohne reichlich in euch.« Er zeigt den Weg, auf dem wir dankbar sein können. Denn wenn das Wort Christi in euch wohnt, das heißt Seine Lehre, die Dogmen und die Überzeugungen, mit denen Er uns lehrte, das gegenwärtige Leben und die hiesigen Güter zu verachten, dann werden wir keiner Bedrängnis weichen.

Vielmehr werden wir alles tapfer ertragen und für alles dankbar sein, was immer uns widerfährt. Er sagte nicht einfach: Es sei in euch, sondern: Es wohne, und zwar reichlich.

Wenn wir reich sind in der Erkenntnis der Schriften, werden wir jedes Unglück gleichmütig ertragen, so wie auch ein Reicher einen Geldverlust ertragen kann.

Für christliche Freundschaft besitzt das Wort Christi, Seine Vermächtnisse an Seine Jünger, eine große ermutigende Kraft. In diesen Worten liegt das ganze Wesen unserer reinen Überzeugungen. In ihnen liegt der Anfang unserer guten Taten.

Darum heißt es: „Das Wort Christi wohne reichlich in euch, in aller Weisheit“ (Kol 3,16). Welch eine Lehre und welch ein Tadel für uns Christen! Nach dem Gedanken des heiligen Apostels muss das Wort Christi Gegenstand besonderer Erforschung sein. Es muss reichlich, aber verständig und behutsam angeeignet werden, in aller Weisheit.

„Und das Wort Christi wohne reichlich in euch“, auch zur Unterweisung anderer. Seid ebenso erfüllt von gnadenreicher Liebe zum Segnen. Das heißt: Erfüllt von Gnade sollen sie Gott in ihren Herzen lobpreisen.

Auch das alte Gesetz schreibt die unablässige Unterweisung in den Worten Gottes vor. Denn es heißt: „Du sollst über sie nachsinnen, wenn du sitzt, wenn du aufstehst, wenn du liegst und wenn du auf dem Weg gehst“ (Dtn 6,7). Dasselbe gebietet auch der göttliche Apostel: die Lehre Christi stets in der Seele zu bewahren, Christus lobsingend zu preisen und die Zunge durch geistliche Lieder zu heiligen. Das Wort „im Herzen“ bedeutet: nicht nur mit den Lippen.

Das Wort Christi ist entweder das Wort, das vom Herrn Christus ausgegangen ist, von Ihm selbst gesprochen und durch die Apostel verbreitet wurde. Oder es ist das Wort über den Herrn Christus, unseren Erlöser. Im ersten Sinn umfasst es alle neutestamentlichen Schriften, das Evangelium und den Apostel. Im zweiten weist es auf den Inhalt dieser Schriften hin. Denn sie alle sind Wort über den Herrn Christus und über das Heil in Ihm. Das Einwohnen des Wortes im ersten Sinn ist sein vernünftiges Studium: Erkenntnis, Verständnis und Gedächtnis. Im zweiten Sinn ist es der Empfang des Heils im Herrn Erlöser selbst und seine Aneignung. Im ersten Sinn macht es weise zum Heil. Im zweiten weckt, erhält und entflammt es den Eifer zur Erwirkung des Heils, in unzweifelhafter Hoffnung, es zu empfangen. In beidem ist es das stärkste Mittel zum Fortschritt im christlichen Leben. Doch beide Weisen des Einwohnens des Wortes sind untrennbar, da sie in ein und derselben Person zusammentreffen, wenn das Werk der Heilswirkung selbst recht vorangeht. Die Erwirkung des Heils ist die tätige Aneignung des Wortes über Christus den Erlöser. Es ist kurz gefasst: Ich gehe zugrunde, und es gibt für mich kein Heil außer in Christus, dem Erlöser, der gekommen ist, das Verlorene zu retten. Ihm hänge ich an durch Glauben, Hoffnung und Liebe, in der Gewissheit, durch Ihn gerettet zu werden. Es gibt im Leben einen Augenblick, in dem ein solcher Entschluss im Bewusstsein Gestalt gewinnt. Sobald er Gestalt gewonnen hat, entsteht sogleich ein Durst nach Erkenntnis des Wortes Christi und des Wortes über Christus den Erlöser. Dann beginnt das eifrige Lesen des Evangeliums und der apostolischen Schriften. Alle Worte über den Erlöser und das Heil werden im Herzen gesammelt. Das Herz ist dann dürstendes Erdreich, und das Wort Christi ist Tau und Regen. Dürstende Erde lässt keinen Tautropfen draußen, sondern saugt alles in sich auf. So saugt auch das Herz, das nach dem Heil dürstet, das ganze Wort vom Heil in sich auf. So wohnt es reichlich in ihm. Eben weil es infolge eines geistlichen Bedürfnisses einwohnt und dieses befriedigt, nährt es das geistliche Leben in Christus dem Herrn. Es führt das Bewusstsein in erhabene Betrachtungen ein und nimmt dadurch das Herz gefangen. Dann ist das Herz nicht mehr auf Erden, sondern droben, wo auch unser Leben mit Christus in Gott verborgen ist. Folglich vollzieht sich in uns das, worin der Apostel zu Beginn des Kapitels das Wesen des christlichen Lebens gesetzt hat. „Es wohne“, enoikeito, das heißt: es wohne, es lebe in euch. Wie kann man dies tun? Lerne die Worte des Herrn Erlösers und Seiner heiligen Apostel auswendig und gehe sie oft im Geist durch. So kommt der Feind nicht heimlich und stiehlt es, um an seine Stelle schädliches Vergessen zu setzen. Wenn du so handelst, zeigst du, dass das Wort Christi in dir wohnt. Das Wort über den Erlöser und das Heil aber wird in dir leben, wenn du das Empfinden deiner Verlorenheit und deiner Rettung durch Christus den Herrn immer tiefer in dir machst. Sorge dafür, dass dies nicht aus deinem Bewusstsein und deinem Empfinden weicht, sondern ihre Grundlage bildet. Dann wird ein zerknirschter und demütiger Geist nicht von dir weichen, und du wirst in heilsamer Verfassung sein. „In aller Weisheit lehrt und ermahnt euch selbst.“ Die Worte „lehrt und ermahnt“ weisen auf die Weise hin, wie das Wort Christi einwohnt. „In aller Weisheit“ bestimmt, wie dies geschehen soll. „Euch selbst“: Jeder lehre und ermahne sich selbst durch das Wort Christi. Oder: Lehrt und ermahnt einander, einer den anderen. Lehren heißt: auslegen, begreiflich machen und eine Wahrheit verstehen lassen, eine geistige oder eine tätige. Ermahnen heißt: einprägen, ins Innere einpflanzen, überzeugen, bis zum Empfinden durchführen und entsprechende gute Gesinnungen hervorrufen. Lehre also jeder sich selbst und präge sich die Wahrheiten des Wortes Christi ein, dann wird es in dir einwohnen. Lies dazu, erwäge, lerne auswendig, stimme innerlich zu, liebe und führe es weiter ins Leben. Dieses Letzte ist das Ziel der Selbstbelehrung. Solange dies fehlt, kann man von niemandem sagen, er habe sich belehrt, auch wenn er das Wort Christi auswendig kennt und gut darüber urteilt. Einen solchen Mangel tadelte der heilige Paulus bei den Juden im Römerbrief: „Der du einen anderen lehrst, lehrst du dich selbst nicht?“ (vgl. Röm 2,21). In einen solchen ist das Wort Christi nicht eingezogen und lebt nicht in ihm. Oder lehrt einander die Wahrheiten des Wortes Christi und prägt sie euch gegenseitig ein. Dann wird es in euch einwohnen und in eurer ganzen Gemeinschaft leben, indem es alle eure Werke und Unternehmungen lenkt. Diese gegenseitige Belehrung geschieht in der christlichen Gemeinschaft von selbst. Hirten lehren die Herde, Ältere die Jüngeren, Eltern die Kinder, Lehrer die Schüler und Obrigkeiten die Untergebenen. Absichtlich werden zu diesem Zweck brüderliche Gespräche mit Lesung eingerichtet. Dort lernen und ermahnen sie einander gegenseitig, auch ohne einander direkt zu belehren. Jeder nimmt aus dem Betrachteten und Gelesenen, was ihm zuträglich ist. Doch offensichtlich bringt jede Art gegenseitiger Belehrung nur dann Frucht, wenn dabei jeder sich auch selbst lehrt und ermahnt. Das heißt: Nachdem er das Gesagte oder Gelesene gehört hat, redet er sich zu, nicht nur genau so zu denken, sondern auch so zu empfinden und zu handeln. Darum scheint der heilige Paulus an dieser Stelle gerade dieses Sich-selbst-Zureden im Sinn gehabt zu haben. Denn nur dann wohnt das Wort Christi in jemandem ein, wenn er dahin gelangt, sich zu überreden, ihm zu glauben und nach ihm zu leben. „In aller Weisheit“ bedeutet: mit aller Weisheit oder weise. Diese Worte bezeichnen nicht den Gegenstand der Belehrung, denn dieser ist schon genannt. Sie bezeichnen ihre Weise, ihre Methode. Weise muss man sich durch das Wort Christi bereichern. Weise muss man sich nach ihm belehren und durch es ermahnen. Nicht weise handelt, wer das Wort Gottes eifrig liest, es aber nicht prüft, nicht bis zum Empfinden führt und nicht ins Leben umsetzt. Es fließt bei ihm wie Wasser durch eine Rinne. Es fließt durch ihn hindurch, ohne sich in ihm abzusetzen und ohne in ihn einzuziehen. Man kann das ganze Evangelium und den ganzen Apostel auswendig kennen und dennoch das Wort Christi nicht in sich wohnend haben, weil man es unvernünftig studiert. Unvernünftig handelt auch, wer nur den Verstand mit dem Wort Christi bereichert, aber sich nicht darum sorgt, Herz und Leben ihm gleichzugestalten. Bei ihm bleibt es wie Sand im Kopf und im Gedächtnis aufgehäuft und liegt dort tot, ohne zu leben. Es lebt nur, wenn es in Empfinden und Leben eingeht. Das ist hier nicht der Fall. Deshalb kann man nicht sagen, dass es in einem solchen wohne. Besonders unweise bereichert sich mit der Kenntnis des Wortes Gottes, wer bei der Prüfung seines Sinnes allein seinem eigenen Verstand glaubt und seine Überlegungen nicht an der gemeinsamen Glaubensüberzeugung aller Gläubigen prüft. Daher haben wir Chlysten, Skopzen, Molokanen und Duchoborzen, und überall alle Häresien. Das Verstehen des Wortes Christi, das nur dem eigenen Verstand vertraut, führt zwar nicht jeden zur Häresie. Doch es erbaut und auferbaut nicht immer, sondern bläht vielmehr auf und lehrt Dünkel. Dieser Zustand ist so beschaffen, dass es besser ist, nichts zu wissen, als in ihn zu geraten. Wir führen die Worte des heiligen Chrysostomus zu diesem Gegenstand an: „Das Wort Christi wohne reichlich in euch, das heißt: Lehre, Dogmen und Überzeugungen sollen einwohnen. Ihrer Kraft nach sind, sagt er, das gegenwärtige Leben und seine Güter nichts. Wenn wir dies sähen, erschiene uns keine Schwierigkeit unüberwindlich. Es wohne, sagt er, in euch, nicht einfach, sondern reichlich, in großer Fülle. Hört dies, ihr alle, Weltleute und ihr, die ihr für Frau und Kinder sorgt. Auch euch mahnt der Apostel, die Schrift mehr zu lesen, und zwar nicht einfach zufällig, sondern mit großem Eifer. Erwarte keinen anderen Lehrer. Du hast das Wort Gottes, niemand wird dich so lehren wie dieses. Hört, ich bitte euch, alle, die ihr an diesem Leben hängt: Erwirbt Bücher, das Heilmittel der Seele. Wenn ihr nichts anderes wollt, erwerbt wenigstens das Neue Testament, die Apostelgeschichte und das Evangelium, unsere ständigen Lehrer. Trifft dich Kummer, so neige dich zu ihnen wie zu einem Gefäß, das mit heilender Arznei gefüllt ist. Geschieht ein Verlust, Tod oder Verlust der Nächsten, schöpfe von dort Trost in deinem Unglück. Oder besser: Neige dich nicht nur zu ihnen, sondern nimm sie in dich auf und bewahre sie in deinem Geist. Aus Unkenntnis der Schrift kommt alles Übel. Wir ziehen ohne Waffen in den Krieg, wie sollen wir gerettet werden? Mit den Schriften ist es leicht, gerettet zu werden, ohne sie unmöglich. ‚In aller Weisheit lehrt und ermahnt euch selbst.‘ Weisheit nennt er die Tugend. Mit Recht. Denn auch Demut, Almosen und alles dergleichen ist Weisheit. Das Gegenteil davon ist also Torheit. Daher wird jede Sünde in der Schrift oft Unverstand genannt. ‚Der Tor spricht in seinem Herzen‘, heißt es (vgl. Ps 13,1). Und wiederum: ‚Meine Wunden stinken und eitern wegen meiner Torheit‘ (Ps 37,6). Denn sage mir: Was ist unverständiger als ein Mensch, der sich kostbare Gewänder anlegt, aber seine Brüder verachtet, die kein Gewand haben? Er füttert Hunde, blickt aber auf das Bild Gottes im hungernden Nächsten mit Verachtung. Er ist völlig von der Nichtigkeit der irdischen Dinge überzeugt, hängt aber an ihnen, als wären sie unverweslich. Wie es nichts Unverständigeres gibt als diesen Menschen, so gibt es nichts Weiseres als den Kämpfer der Tugend. Sieh, wie weise er ist! Er teilt von seinem Besitz aus und erweist sich als barmherzig und menschenliebend. Also hat er die Gemeinsamkeit der Natur erkannt. Er hat die Bedeutung des Geldes erkannt, nämlich dass es nichts wert ist. Er hat erkannt, dass man seine Leiber, die Glieder, die Brüder, mehr schonen muss als das Geld. Ebenso ist der ein Philosoph, der die Ehren verachtet. Denn offensichtlich kennt er die menschlichen Dinge. In der Kenntnis der göttlichen und menschlichen Dinge besteht die Philosophie. Da er also weiß, welche Werke Gottes und welche menschlich sind, enthält er sich der einen und vollbringt die anderen. Er weiß dies und dankt Gott für alles. Das gegenwärtige Leben achtet er für nichts. Darum freut er sich im Glück nicht und trauert im Unglück nicht.“ Das zweite Mittel zum Fortschritt im Leben nach Gott in Christus Jesus ist das Gebet. Von ihm spricht der Apostel im selben sechzehnten Vers. Es bildet dessen zweite Hälfte: „Mit Psalmen und Lobgesängen und geistlichen Liedern singt in Gnade in euren Herzen dem Herrn.“ Die Worte „mit Psalmen und Lobgesängen und geistlichen Liedern“ scheinen sich auf „lehrt und ermahnt euch selbst“ zu beziehen. Dann hieße es: Lehrt und ermahnt euch selbst mit Psalmen, Lobgesängen und geistlichen Liedern. Doch dem Wesen der Sache nach gehören Psalmen, Lobgesänge und geistliche Lieder zum Gebet. Wahr ist, dass auch Psalmen und geistliche Lieder lehren und auferbauen. Doch das ist ihre begleitende Wirkung, nicht ihre unmittelbare. Ihre unmittelbare Aufgabe ist die Hervorbringung des Gebetes. Auch das Studium des Wortes Gottes führt zum Gebet und wird nicht selten von ihm begleitet. Doch unmittelbar lehrt und ermahnt das Wort Gottes, während das Gebet eine Berührung, Frucht und Wirkung seines Studiums ist. So sind auch hier Psalmen und Lieder unmittelbar Hervorbringung des Gebetes. Belehrung und Ermahnung sind seine gute Folge und Frucht. Was der Apostel hier sagt, hat er im Brief an die Epheser so dargelegt: „Werdet voll des Geistes, indem ihr zueinander redet in Psalmen und Lobgesängen und geistlichen Liedern, singend und spielend in euren Herzen dem Herrn“ (Eph 5,18-19). Dort kann man die Worte „in Psalmen und Lobgesängen und geistlichen Liedern“ auf nichts anderes beziehen als auf die Hervorbringung des Gebetes. Nach diesem Beispiel muss auch die vorliegende Stelle verstanden werden, indem man sie auf das Gebet bezieht. Die Worte „mit Psalmen und Lobgesängen und geistlichen Liedern“ bestimmen das mündliche Gebet, das Gebetswort.

Das Wort Christi sind die Worte des Heiligen Evangeliums, der gotttragenden Apostel und der göttlichen Propheten. Wie aber wohnt das Wort Gottes in aller Weisheit in uns?

Durch das Hören der Göttlichen Schriften, durch Lesen und Betrachtung in ihnen. Wenn wir uns häufig und eifrig in ihnen unterweisen, dann füllt sich das Gedächtnis, der Verstand wird reich, das Herz strömt über, und der Mund ergießt reiche Ströme göttlicher Lehre.

Da jedoch manche sich mit Hochmut und Eigensinn mit den Göttlichen Schriften beschäftigen und in verderbliche Häresien fallen, andere sie aber ohne Verständnis und Urteil lesen, geschieht Schaden.

„In Gnade singend in euren Herzen“, also mit Dankbarkeit oder auch mit Wohlgefälligkeit. „In den Herzen“ bedeutet: nicht nur mit den Lippen, wie der selige Theodoret bemerkt. Nicht allein die Zunge soll in Bewegung gesetzt werden, sondern der Geist soll zum Verständnis dessen erweckt werden, was gesprochen wird.

Als Mittel zur Erlangung eines solchen vollkommenen Lebens werden das Studium des Wortes Gottes, das Gebet mit Psalmen und geistlichen Liedern sowie das Tun alles dessen im Namen des Herrn Jesus Christus genannt (Kol 3,16-17).

Als Mittel zum Wachstum im christlichen Leben weist der Apostel auf das Lesen des Wortes Gottes, auf das Gebet und auf die Vollbringung aller Werke zur Ehre Gottes hin.

»Das Wort Christi wohne reichlich in euch«, das heißt: Es sollen die Lehren, Dogmen und Überzeugungen in euch wohnen, durch deren Kraft das gegenwärtige Leben und seine Güter nichts sind.

Es wohne, sagt er, in euch nicht einfach, sondern reichlich, in großer Fülle. »Erwerbt Bücher, das Heilmittel der Seele. Wenn ihr nichts anderes wollt, erwerbt wenigstens das Neue Testament, die Apostelgeschichte und das Evangelium, unsere beständigen Lehrer« (Chrysostomus).

Nachdem die Kolosser den neuen Menschen angezogen haben, müssen sie sich auch mit den Tugenden schmücken, die dem Wesen des neuen Menschen entsprechen. Alle diese Tugenden sollen sie wie Gewänder mit der Liebe umgürten.

ἐπὶ πᾶσι δὲ τούτοις τὴν ἀγάπην, ergänzt: ἐνδύσασθε, bedeutet: Zieht über all dies die Liebe an. Denn nur der umgürtete Mensch erscheint vollständig bekleidet und zum Gehen bereit.

Ebenso erhalten auch alle übrigen Tugenden erst in der Liebe ihre Bedeutung. Sie ist σύνδεσμος τῆς τελειότητας.

Der Friede Gottes oder der Friede von Gott, der in einem solchen, mit Tugenden geschmückten Menschen erscheint, soll den Sieg der Christen entscheiden. Oder er soll den Christen helfen, den himmlischen Lohn zu erlangen; βραβευέτω, vgl. Kol 2,18.