1. Johannes 3,19Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Und daran erkennen wir, dass wir aus der Wahrheit sind. Daran, dass wir den Bruder nicht mit Worten lieben, sondern in Tat und Wahrheit. Wie erkennen wir es? So: Wer das eine sagt und das andere tut, wer die Tat nicht mit dem Wort in Einklang bringt, ist ein Lügner und nicht wahrhaftig.

„Und wir beruhigen vor Ihm unsere Herzen.“ Das bedeutet: Durch Wahrhaftigkeit, und die Wahrheit wird dann in uns sein, wenn unseren Worten die Taten entsprechen, werden wir unser Gewissen beruhigen. Denn mit dem Wort „Herz“ bezeichnet er das Gewissen.

Wie aber werden wir es beruhigen? Indem wir uns in eine solche Lage versetzen, dass wir unsere Worte vor Gott als Zeugen aussprechen. Denn dies bedeuten die Worte: „vor Ihm“.

Wenn wir, sagt er, nicht so handeln und unser Gewissen oder unser Herz uns verurteilt, dann ist offenkundig, dass wir sündigen. Darum erkennen wir, dass wir aus der Wahrheit sind, das heißt aus Gott.

Je mehr ein Mensch dieser Regel gedenkt und je mehr er sich bemüht, seine Worte mit seinen Empfindungen und Taten in Einklang zu bringen, desto größer ist das Recht, mit dem er wahrer Christ genannt werden und mit David von sich sagen kann: „Ich sah den Herrn allezeit vor mir, denn Er ist zu meiner Rechten“ (Ps 16,8).

Wenn aber der Zustand eines Menschen so ist, dass sein eigenes Gewissen gegen ihn schreit und seine Worte und Taten überführt, dann ist er beklagenswert. Denn er ist weit entfernt vom Weg des Heils. Schon von seinem Gewissen verurteilt, wird er siebenfach von Dem verurteilt werden, vor dem alles nackt und offenbar ist (Hebr 4,13).

„Daran erkennen wir, dass wir aus der Wahrheit sind.“ Die wahre Liebe in uns dient als Zeichen unserer hohen inneren Würde. Sie gibt uns die Möglichkeit, uns zu vergewissern, dass wir aus der Wahrheit sind, das heißt aus Gott.

Jesus Christus sagt zu Pilatus, Er sei in die Welt gekommen, um für die Wahrheit Zeugnis abzulegen. Nur jene hören Ihn, die aus der Wahrheit sind (Joh 18,37).

„Und vor Ihm beruhigen wir unsere Herzen“, in der russischen Übersetzung: „wir stillen unsere Herzen“. Die Beruhigung des Herzens ist die Frucht unserer Liebe zu den Nächsten.

„Daran erkennen wir, dass wir aus der Wahrheit sind“: Darin, dass wir nicht mit Wort und Zunge lieben, sondern in Tat und Wahrheit, liegt für uns selbst ein unwidersprechliches Zeugnis, dass wir aus der Wahrheit sind. Gerade dadurch erkennen wir selbst, das heißt, wir werden nicht mutmaßlich, sondern zuverlässig und wirklich durch das innere Zeugnis des Geistes und des Gewissens gewiss.

Wir erkennen, dass wir aus der Wahrheit sind, keine Heuchler, keine Lügner, keine Betrüger, sondern wahre Christen, die richtig glauben und die Wahrheit Christi bekennen. Wir erkennen, dass wir die Wahrheit erkannt haben, das heißt Gott den Vater und den Herrn Christus (Joh 17,3).

Die Folgen unserer Sohnschaft vor Gott. Die erste Folge ist die Ruhe des Gewissens (1 Joh 3,19-22). Wenn wir nicht mit Wort oder Zunge lieben, sondern in Tat und Wahrheit, wie es den Kindern Gottes zukommt, nicht nur dem Namen und der christlichen Bezeichnung nach, sondern der Wahrheit selbst gemäß, oder, wie der Apostel sagt, wenn „wir aus der Wahrheit sind“, dann „beruhigen wir vor Ihm“, vor Gott, „unsere Herzen“ (1 Joh 3,19).

Mit dem Wort „Herzen“ bezeichnet der Apostel das Gewissen (Theophylakt). Zur Erklärung der Größe dieses großen inneren Gutes der Kinder Gottes gebraucht der Apostel nach seiner Gewohnheit einen vergleichenden Gegensatz. Er vergleicht das Gericht unseres Gewissens mit dem Gericht Gottes.

Nach dem Hinweis auf den allgemeinen Charakter der christlichen Liebe zeigt der Apostel Johannes einige Arten und Äußerungen der Liebe, nämlich Barmherzigkeit gegenüber den Armen. Von ihnen wenden sich Reiche nicht selten sowohl mit dem Herzen als auch mit den Augen ab.

Weiter lehrt der Apostel alle überhaupt, nicht bei der Liebe nur im Herzen stehenzubleiben, noch weniger bei Worten. Vielmehr müssen sie unbedingt zur Offenbarung der Liebe in der Tat übergehen.

Nur wer in tätiger Liebe lebt, die sein ganzes Wesen umfasst, lebt das wahre Leben und kann mit ruhigem Gewissen vor das Gericht Gottes treten. „Wo Liebe ist“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus, „dort gibt es weder Neid noch Verleumdung. Dort ist alles still, alles ruhig, keine Spur von Zwietracht und Streit.“

Wenn wir sowohl mit unserem Gewissen als auch mit allen im Frieden sind, kann uns dies zur Gewissheit dienen, dass auch Gott uns in Frieden aufnehmen wird, wenn wir vor Ihm als dem Richter erscheinen.