1. Johannes 4,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Welches ist nun ihr Merkmal? Das folgende: Jeder Geist, das heißt jeder, der den Namen eines Propheten oder Apostels trägt und den Herrn Jesus als im Fleisch gekommen bekennt, ist aus Gott.

Wer dies aber nicht bekennt, ist nicht aus Gott. Seine Würde stammt vom Antichristen, wie ihr auch gehört habt.

Der Apostel hatte etwas weiter oben (1 Joh 2,18) gesagt, dass in der Welt viele Antichristen erschienen sind, das heißt Vorläufer des Antichristen.

Das Bekenntnis der Ankunft Christi im Fleisch darf aber nicht nur auf der Zunge geschehen, sondern auch in den Werken. So sagt der Apostel Paulus: „Allezeit tragen wir das Sterben Jesu am Leib, damit auch das Leben Jesu an unserem Leib offenbar werde“ (2 Kor 4,10).

Der Manichäer leugnet, dass Christus im Fleisch gekommen ist. Man muss sich nicht weiter bemühen, euch zu überzeugen, dass dieser Irrtum nicht aus Gott ist.

Der Apostel sagt, dass das Bekenntnis der Erscheinung des Herrn im Fleisch nicht mit der Zunge geschieht, sondern durch Werke. Auf welche Weise?

Wie der selige Paulus sagt: „Allezeit tragen wir das Sterben Jesu im Leib umher, damit auch das Leben Jesu an unserem Leib offenbar werde“ (2 Kor 4,10).

Wer also den wirkenden Jesus in sich hat, wer der Welt gestorben ist und nicht mehr für sie lebt, sondern für Christus, wer Ihn nicht nur in Seinem Leib darstellt, sondern auch im eigenen Leib trägt, der ist aus Gott.

„Jeder Geist“, sagt er, „der das Wort des Herrn bekennt“, nämlich Den, der, obwohl Er von Natur Gott war, im Fleisch gekommen ist und Knechtsgestalt angenommen hat.

Lateinische Autoren und Übersetzer gebrauchen, frühen Bibelübersetzungen folgend, für Christus den Ausdruck in forma Dei, also „in der Gestalt Gottes“, griechisch en morphe Theou in Phil 2,6-7. Für den Menschen gebrauchen sie den Ausdruck ad imaginem Dei, „nach dem Bild Gottes“ (Gen 1,27).

Die synodale Übersetzung verwendet das Wort „Bild“ für verschiedene Wörter, etwa eikon, Bild, Abbild, Spiegelung, vgl. Gen 1,27, und morphe, Form, Gestalt, Erscheinung, vgl. Mk 16,12 und Phil 2,7.

Zugleich nennt Paulus Christus das Bild Gottes und gebraucht dabei den Ausdruck eikon tou Theou (2 Kor 4,4).

Licht und Finsternis, Wahrheit und Irrtum, Gutes und Böses sind einander ihrem Wesen und ihren Eigenschaften nach entgegengesetzt.

Wie das Licht die Finsternis vertreibt, so überführt die Lehre der Wahrheit den Irrtum. Die ganze evangelische Lehre des Glaubens und der Sittlichkeit dient zur Überführung der Irrtümer.

Der Apostel hat jedoch die Irrlehrer im Blick, die die Wahrheit der Fleischwerdung des Sohnes Gottes verwarfen. Darum nennt er ein besonderes Merkmal wahrer Lehrer, die die göttliche Lehre verkünden: die Lehre von der Fleischwerdung oder Menschwerdung des Sohnes Gottes.

Den Geist Gottes und den Geist des Irrtums erkennt so: Jeder Geist, der Jesus Christus als im Fleisch gekommen bekennt, ist aus Gott.

Vgl. Vers 15. Man darf dies nicht auf die Stundisten anwenden und sagen, auch sie seien aus Gott, weil sie Jesus Christus als im Fleisch gekommen bekennen.

Der Apostel spricht hier nicht von Lehren und Häresien, wie es der Stundismus ist. Er spricht nur von Fällen der Eingebung, wie sie in der ursprünglichen Kirche vorkamen.

Damals stand in der Versammlung der eine oder andere Christ zur Predigt auf, vom Geist bewegt, und verkündete, was der Geist in seinen Mund legte.

Der Apostel gibt die Weisung, nicht jedem solchen Prediger Glauben zu schenken, sondern nur dem, der vor allem die Fleischwerdung Christi bekennt.

Verse 2-3. „Den Geist Gottes“ und so weiter: Zwischen dem Geist Gottes und dem trügerischen Geist gibt es nichts Gemeinsames. So gibt es auch nichts Gemeinsames zwischen Licht und Finsternis, zwischen Christus und Beliar (2 Kor 6,14-15), zwischen Gutem und Bösem, zwischen Wahrheit und Irrtum.

Zwischen ihnen ist alles verschieden und entgegengesetzt. Doch der Apostel stellt nur ein Merkmal der Unterscheidung zwischen Wahrheit und Lüge, zwischen Lehrer und Irrlehrer heraus.

Es ist ein Glied des Glaubensbekenntnisses, in dem der ganze Gegenstand des christlichen Glaubens und der christlichen Erkenntnis zusammengefasst ist. Dies ist die Lehre von der Person Jesu Christi.

Wie man die wahren Propheten Gottes von den zahlreich gewordenen falschen Propheten erkennt und unterscheidet (1 Joh 4,1-3).

Als Prüfstein dafür bezeichnet der heilige Apostel Johannes das Grunddogma des Christentums von der Fleischwerdung Gottes, des Wortes.

„Jeder Geist“, das heißt Lehrer, „der Jesus Christus als im Fleisch gekommen bekennt, ist aus Gott“ (1 Joh 4,2).

Um seine Rede zu verstärken, wiederholt der Apostel dies noch in verneinender Form: „Jeder Geist aber, der Jesus Christus als im Fleisch gekommen nicht bekennt, ist nicht aus Gott. Vielmehr ist dies der Geist“, das heißt der vorlaufende Lehrer, „des Antichristen“ (1 Joh 4,3).

Nach dem Zeugnis des heiligen Irenäus von Lyon (Gegen die Häresien III, 16, 18) richtet der Apostel beide Verse gegen die Doketen.

Indem der Apostel den Geist der Irrlehrer den Geist des Antichristen nennt, drückt er deutlicher ihre Abhängigkeit vom Geist der Bosheit aus und damit auch ihre Verbindung mit dem letzten Antichristen.

Früher hatte der Apostel von den Irrlehrern gesprochen, insofern sie die messianische Würde Jesu Christi verwarfen. Hier erwähnt er einen anderen Irrtum: die Verwerfung Seiner menschlichen Natur und der Wirklichkeit des von Ihm vollbrachten Heils.

Diese doketische Lehre schien weniger gefährlich zu sein. In Wahrheit aber stürzte sie das ganze Werk um, durch das den Christen das Heil zugeeignet wird.

Das kennzeichnende Merkmal der Kinder Gottes im Unterschied zu den Kindern des Teufels ist, außer der persönlichen Gerechtigkeit, die Liebe zu den Nächsten und der Glaube an Jesus Christus als den Sohn Gottes.

Er ist wirklich, nicht scheinbar, im Fleisch auf die Erde gekommen und hat für die Sünden der Welt gelitten.

Darum ermahnt der Apostel die Christen, nicht jedem Geist zu glauben, sondern die Geister zu prüfen, ob sie aus Gott sind. Denn viele falsche Propheten sind in der Welt erschienen (Kap. 4).

Wie die wahren Propheten, die Lehrer der Wahrheit, durch Erleuchtung vom Heiligen Geist lehren, so sind die falschen Propheten fern von der Wahrheit. Denn sie stehen unter dem Einfluss des Teufels, des Geistes der Bosheit und des Trugs oder der Verführung.

Unter den Irrlehrern zur Zeit des Apostels Johannes gab es solche, die Jesus Christus nicht als im Fleisch gekommen bekannten.

Sie erkannten Christus nicht als Gottmenschen an, verwarfen die Fleischwerdung des Sohnes Gottes und behaupteten Verschiedenes. Die einen sagten, Christus sei ein einfacher Mensch gewesen. Andere sagten, Er sei nur ein Scheinbild eines Menschen gewesen.

So, meinten sie, hätten auch Engel bei ihren Erscheinungen vor Menschen nicht einen wirklichen stofflichen Leib angenommen, sondern nur einen scheinbaren.