1. Korinther 10,28Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er gebietet, sich von den Götzenopfern zu enthalten, nicht als hätten sie Macht, sondern weil sie Abscheu verdienen. Meidet das Götzenopferfleisch, sagt er, nicht weil es Schaden zufügen könnte. Es hat keinerlei Macht.

Doch gerade weil es keinerlei Macht hat, sollt ihr es nicht gleichgültig essen. Denn es ist der Tisch der Feinde und der Gottlosen. Darum fügt er hinzu: „Esst nicht um dessen willen, der es euch kundgetan hat, und um des Gewissens willen. Denn des Herrn ist die Erde und ihre Fülle.“

Siehst du, wie er, sowohl wenn er zu essen erlaubt als auch wenn er Enthaltsamkeit gebietet, denselben Beweis anführt? Nicht deshalb, sagt er, verbiete ich es, als wäre es eine fremde Sache. Denn „des Herrn ist die Erde“. Sondern, wie gesagt, um des Gewissens willen, damit kein Schaden entsteht.

Muss man also nachforschen?

Anderen scheint es besser, irgendeinen Heiden zu verstehen, der dies mit listiger Absicht sagt. Er will den Christen versuchen und sehen, wie er handeln werde. Der Apostel schreibt aber die Regel nicht für einen einzigen Fall, sondern für alle. In allen konnte es geschehen, dass bald ein schwacher Christ dies sagte, bald ein Heide.

Nehmen wir also an: Entweder sagt ein schwacher Christ oder ein versuchender Heide: Dies ist Götzenopferfleisch. Iss nicht, sagt der Apostel. Iss nicht um jenes willen, der es mitgeteilt hat, das heißt: aus Schonung gegen ihn.

Worin die Schonung des schwachen Christen besteht, ist offensichtlich. Wenn der Starke nach dieser Mitteilung zu essen begänne, könnte der Schwache nicht mehr darauf verzichten. Und wenn er dann äße, würde er es als etwas essen, das religiöse Bedeutung hat. Dadurch würde er sein Gewissen beflecken.

Wenn der Starke aber das Essen verweigert, gibt er auch jenem den Mut, sich zu enthalten. So rettet er ihn vor der Befleckung des Gewissens. Worin aber besteht die Schonung des Heiden? Wenn ein Heide dies dem Christen sagt, dann offensichtlich aus dem Gedanken heraus, dass dieser davon nicht essen dürfe.

So ist sein heidnisches Gewissen beschaffen. Wenn der Christ dennoch äße, könnte der Heide denken: Was ist das? Die Christen rühmen sich der Höhe ihres Glaubens und ihrer Sittenlehre. Zeige ihnen aber nur einen Leckerbissen, und sie sind bereit, wieder mit unseren Göttern in Frieden zu leben.

Für ihn ist Götzenopferfleisch etwas Heiliges. In einigen Handschriften steht ιεροθυτον. Wer davon kostet, wird nach seinem Verständnis mit dem Segen der Götter gesalbt. Dasselbe, meint er, gehe auch auf den Christen über. Wie kann das sein?, wird er denken.

Von einem ungünstigen Gedanken über den Christen wird er zu einem ungünstigen Gedanken über das Christentum übergehen. Nach einer solchen Mitteilung zu essen, hieße also, sich selbst als Christen herabzusetzen. Es hieße, in der eigenen Person alle Christen und das Christentum selbst herabzusetzen.

Daher verlangt die eigene Würde als Christ, die Ehre der Christen und des Christentums selbst, die betreffende Speise nicht zu essen, sobald gesagt wird, dass sie Götzenopferfleisch sei. Das muss um des Mitteilenden willen geschehen, um anderer ihm Ähnlicher willen und um der Mitteilung selbst willen.

In welcher Gesinnung soll man so handeln? Als Zeichen der Verachtung alles Götzendienstlichen. Nicht deshalb, weil Götzenopferfleisch etwas wäre, sondern weil es zum Götzendienst gehört und daher abscheulich ist. Aus Verachtung des Götzendienstes verachte ich auch dieses Götzenopferfleisch.

So sagt der heilige Chrysostomus: "Der Apostel gebietet, sich von Götzenopfern zu enthalten, nicht als hätten sie Kraft, sondern weil sie verabscheuungswürdig sind. Meidet, sagt er, das Götzenopferfleisch nicht, weil es Schaden zufügen könnte. Es hat keinerlei Kraft. Meidet es, weil es verächtlich ist.

Doch aufgrund dessen, dass es keine Kraft hat, sollt ihr es nicht gleichgültig essen. Denn es ist der Tisch von Feinden und Gottlosen." So wird diese Enthaltung vor den Heiden zu einer belehrenden Predigt über die Würde des Christentums und die Verächtlichkeit des Götzendienstes.

Um jenes willen, der es mitgeteilt hat, bedeutet in diesem Fall: damit ihm die Tür zum Aufstieg bis zur klaren Erkenntnis der Höhe des Christentums nicht verschlossen werde. Dadurch würde ihm auch die Tür des Glaubens verschlossen. Denn das Essen würde alle seine Begriffe verwirren und das lichte Antlitz des Glaubens Christi verdunkeln.

Und das Gewissen. Wessen Gewissen? Weiter unten erklärt der Apostel: nicht das eigene Gewissen, sondern das des anderen. In den beiden vorhergehenden Fällen (1 Kor 10,25.27) war das eigene Gewissen gemeint. Hier aber ist das des anderen gemeint. Wessen also? Am nächsten liegt: das des Mitteilenden.

Ob ein Heide sagt: Dies ist Götzenopferfleisch, oder ein schwacher Christ, das Nichtessen dieses Götzenopferfleisches wird für das Gewissen beider heilsam sein. "Denn des Herrn ist die Erde und ihre Fülle." Dies ist so mit dem Gedankengang zu verbinden: Ich meine nicht dein Gewissen, sondern das Gewissen des anderen.

Für dein Gewissen aber bleibt die Überzeugung unverändert, dass im Reich des Herrn alles gut ist und nichts verworfen werden muss. "Nicht deshalb", sagt er, "verbiete ich es, als wäre es eine fremde Sache. Denn des Herrn ist die Erde. Sondern ich verbiete es um des Gewissens willen, damit kein Schaden geschehe.

Muss man also nachforschen? Nein, sagt er, ich meine nicht dein Gewissen, sondern das des anderen. Denn ich habe zuvor gesagt: um dessen willen, der es mitgeteilt hat" (heiliger Chrysostomus).

Wenn aber andere Gäste am Tisch sehen, dass ein Christ von dem durch Heiden Geweihten isst, können sie ihn für einen Abtrünnigen von seinem Glauben und für einen Genossen der Götzenverehrung halten. Wenn sie ihn darüber befragen oder es ihm sagen, um seine Denkweise zu prüfen, dann darf der Christ nicht mehr essen.

Denn er soll keinen Anlass geben, falsch über ihn zu denken.

„Gebt weder Juden noch Hellenen noch der Kirche Gottes Anstoß, wie auch ich allen in allem gefalle und nicht meinen Nutzen suche, sondern den Nutzen vieler, damit sie gerettet werden“ (1 Kor 10,32-33). „Werdet meine Nachahmer, wie auch ich Christi“ (1 Kor 11,1).

Darum kann man sagen, dass der Apostel das Essen von Götzenopferfleisch in den Tempeln ausdrücklich verbietet. Anders verhält es sich mit dem Essen im Haus von allem, was auf dem Markt verkauft wird, selbst wenn sich darunter etwas von Götzenopferfleisch findet.

Hier kann alles ohne Bedenken gegessen werden, kraft des sittlich-religiösen Bewusstseins, also des Gewissens, dass alles Gott gehört und als Seine Gabe den Menschen zum Nutzen dienen kann. Von demselben Bewusstsein kann man sich auch leiten lassen, wenn man am Tisch der Ungläubigen sitzt.

Wenn dort aber jemand auf etwas als Götzenopferfleisch hinweist, dann muss man sich vom Essen zurückziehen. Nicht, weil sich die Überzeugung geändert hätte, dass alles Gott gehört, sondern damit man dem schwachen Christen nicht zum schlechten Beispiel werde.

Auch soll man dem Heiden keinen Anlass geben, schlecht von christlichen Überzeugungen und Regeln zu denken. So würde man die hohe Würde des Christentums überhaupt herabsetzen.

Der heilige Chrysostomus führt gleichsam all diese Gedanken des Apostels zu einem passenden Schluss und deutet: „Was bedeuten die Worte: Warum soll ich Lästerung empfangen für das, wofür ich Dank sage? Ich danke, sagt er, Gott, dass Er mich so erhöht und so weit über die jüdische Erniedrigung gestellt hat.

Denn bei ihnen heißt es: Rühre nicht an, und anderes. Nichts kann mir schaden. Die Heiden aber kennen meine Weisheit nicht und werden das Gegenteil vermuten. Sie werden sagen: Die Christen begehren das Unsere. Sie sind Heuchler, lästern die Dämonen und wenden sich von ihnen ab, strömen aber zu ihren Tischen.

Was könnte unvernünftiger sein als dies? Nimm also keine Speise an, wenn man dir sagt, dass sie Götzenopferfleisch ist. Christus hat dir Gnade geschenkt, dich so erhöht und über jeden Schaden gestellt, nicht damit du Anlass zu übler Rede über dich gibst.

Auch nicht, damit du durch eben jene Vorzüge, für die du dankst, andere so sehr kränkst, dass sie lästern können.“