Römer 14,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Siehst du, wie sehr er für die Bewahrung der Liebe sorgt? Er wusste, dass die Liebe alles bessern kann. Darum fordert er hier von den Hörern Größeres. Nicht nur dürft ihr sie nicht bis zum Äußersten treiben, sagt er. Wenn Nachsicht nötig wäre, dürft ihr auch diese nicht verweigern.

Darum fügt er hinzu: „Richte nicht durch deine Speise den zugrunde, für den Christus gestorben ist.“ Hältst du den Bruder nicht für würdig, durch Verzicht auf Speise sein Heil zu gewinnen? Christus weigerte sich nicht, um seinetwillen Knecht zu werden und zu sterben. Du aber willst für sein Heil nicht auf Speise verzichten?

Obwohl Christus wusste, dass Er nicht allen Nutzen bringen würde, erfüllte Er doch Sein Werk und starb für alle. Du aber weißt, dass du ihn um der Speise willen in Wichtigerem zugrunde richtest, und streitest trotzdem.

Du hältst den für verächtlich, den Christus so großer Ehren für würdig erachtete, und entehrst den, den Er geliebt hat. Christus starb nicht nur für den im Glauben Schwachen, sondern auch für den Feind. Du aber willst dich für den im Glauben Schwachen nicht der Speise enthalten?

Christus vollbrachte das Größte, und du willst das Kleine nicht tun, obwohl Er Gebieter ist und du Bruder bist. Diese Worte genügen, um auch den im Glauben Schwachen zu verständigen. Denn es wird sichtbar, dass er kleinmütig ist und, obwohl er von Gott große Gaben empfangen hat, nicht einmal das Kleine opfert.

Vielmehr sind wir gekommen, um der Gerechtigkeit teilhaftig zu werden, das heißt der Sündlosigkeit, des Friedens und der Freude. Denn aus der Sünde kommt Kränkung, aus der Kränkung Betrübnis, aus der Betrübnis aber Verurteilung. Als daher die Sünde beseitigt war, wurden auch ihre Folgen beseitigt.

Als aber an ihre Stelle die Gerechtigkeit gesetzt wurde, kamen mit ihr naturgemäß auch Friede und Freude.

Gewiss ist es nicht schlecht, ihn davon zu entwöhnen. Doch das Sicherste dafür ist, seine Überzeugungen zu ändern. Man kann sie aber nicht durch Angriffe und Zwang ändern. Zeige lieber Nachsicht und Vorsicht der Liebe, und sie wird die ganze Sache bessern.

Wenn er unter solchen lebt, die sich frei zu den Opfern verhalten und ihn zugleich mit warmer Liebe umgeben, wird er eher in seinen Überzeugungen erschüttert werden und sie dann ganz ändern. Die Zeit wird mit Liebe alles friedlich bessern.

Weder Streit noch Tadel noch Zwang sind nötig. Sie verderben die Sache nur und fördern sie nicht. „Siehst du, wie sehr der Apostel für die Bewahrung der Liebe sorgt? Er wusste, dass die Liebe alles bessern kann. Darum fordert er von den Hörern auch etwas Größeres. Nicht nur dürft ihr sie nicht bis zum Äußersten treiben, sagt er. Wenn Nachsicht nötig wäre, dürft ihr auch diese nicht verweigern“ (heiliger Chrysostomus).

„Richte nicht durch deine Speise den zugrunde, für den Christus gestorben ist.“ So weit kann die Unvernunft in gleichgültigen Dingen kommen: den Bruder zugrunde zu richten. Wie? Indem man den Bruder zum Ärgernis macht, ihn zwingt oder verleitet, gegen seine Überzeugung oder sein Gewissen zu handeln.

Der Apostel hatte gerade dies schon an die Korinther geschrieben: „Seht zu, dass eure Vollmacht“, frei mit Speisen umzugehen, „den Schwachen nicht zum Anstoß werde. Denn wenn jemand dich, der du Erkenntnis hast“, also überzeugt bist, dass der Götze nichts ist und das Götzenopfer nicht befleckt, „im Götzentempel zu Tisch liegen sieht, wird dann nicht sein schwaches Gewissen dazu erbaut werden, Götzenopfer zu essen?“

Sein Gewissen bleibt schwach und hat keine Überzeugungen wie die deinen. Es wird sich, vom Beispiel deiner Erkenntnis mitgerissen, dazu bereitfinden, Götzenopfer zu essen, während es doch denkt, dass dieses verunreinigt ist. „Und der schwache Bruder wird durch deine Erkenntnis zugrunde gehen, um dessentwillen Christus gestorben ist. Wenn ihr so gegen die Brüder sündigt und ihr schwaches Gewissen schlagt, sündigt ihr gegen Christus“ (vgl. 1 Kor 8,9-12).

Genau an diese Erklärung erinnern auch die gegenwärtigen Worte: „Richte nicht durch deine Speise den zugrunde, für den Christus gestorben ist.“ Der heilige Chrysostomus sieht hier folgende Ermahnungen: „Hältst du den Bruder nicht für würdig, durch Verzicht auf Speise sein Heil zu gewinnen? Christus weigerte sich nicht, für ihn Knecht zu werden und zu sterben. Du aber willst für sein Heil nicht auf Speise verzichten? Obwohl Christus wusste, dass Er nicht alle gewinnen würde, erfüllte Er doch Sein Werk und starb für alle. Du aber weißt, dass du durch den Streit um Speise in Wichtigerem verdirbst, und verharrst dennoch. Du achtest den für verächtlich, den Christus so großer Ehren für würdig erachtete, und entehrst den, den Er geliebt hat. Christus starb nicht nur für den im Glauben Schwachen, sondern auch für den Feind. Du aber willst dich für den im Glauben Schwachen nicht der Speise enthalten? Christus vollbrachte das Größte, und du willst das Kleine nicht tun? Er ist Gebieter, du aber bist Bruder.“

Wenn die Speise zum Gegenstand von Streit und Zwietracht wird, können jene, die das Wesen des Christentums nicht kennen, vom Christentum selbst keine hohe Meinung gewinnen. So wird es nicht erhöht, sondern erniedrigt werden.

Folglich verlangen Ehre und Ruhm der Kirche geduldige gegenseitige Nachsicht bei Meinungsverschiedenheiten über die Speise. Denn die Speise gehört nicht zum Wesen des christlichen Glaubens und Lebens.

„Speise bringt uns Gott nicht näher. Denn wenn wir essen, gewinnen wir nichts; wenn wir nicht essen, verlieren wir nichts“, sagt der Apostel den Korinthern (1 Kor 8,8). Und sogleich fügte er hinzu: „Seht aber zu, dass diese eure Freiheit den Schwachen nicht zum Anstoß werde.“

Dasselbe sagt der Apostel nach der Erklärung des seligen Theophylakt auch hier: „Du besitzt Vollkommenheit im Glauben. Missbrauche also deine Vollkommenheit nicht und gib keinen Anlass, das Gute zu lästern. Denn wenn du, obwohl vollkommen, die Vollkommenheit zugrunde richtest, hast du Anlass gegeben, das Gute zu lästern, das du besitzt.

Du verstehst aber, dass auch unsere Lehre gut ist. Sie will nicht der Lästerung durch die Ungläubigen ausgesetzt werden, wenn diese Spaltungen und Ärgernisse wegen der Speise sehen.“

„Wenn du streitest, hartnäckig bist, betrübst, die Kirche zerreißt, den Bruder tadelst und feindselig mit ihm umgehst, dann lästern die Außenstehenden die Kirche. Und du besserst nicht nur nicht, sondern tust gerade das Gegenteil“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus.

„Euer Gutes besteht darin, in Liebe, Brüderlichkeit, Eintracht, Verbundenheit, Frieden und Sanftmut zu leben.“