1. Korinther 13,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Siehst du, wie er ihren Stolz auf doppelte Weise demütigt? Erstens dadurch, dass die Erkenntnis unvollkommen ist. Zweitens dadurch, dass sie selbst diese Erkenntnis nicht aus sich haben. Nicht ich, sagt er, habe Ihn erkannt, sondern Er selbst hat mich erkannt.

Wie Er selbst mich jetzt zuvor erkannt hat und selbst zu mir herabgestiegen ist, so werde auch ich dann viel mehr zu Ihm gelangen als jetzt. Wer im Dunkel sitzt, kommt nicht selbst zu den schönen Strahlen der Sonne, bevor er sie sieht. Vielmehr zeigen sie sich ihm, wenn sie aufleuchten. Wenn er aber ihren Glanz empfängt, strebt er auch selbst zum Licht.

Denselben Sinn haben die Worte: wie ich erkannt worden bin. Sie bedeuten nicht, dass wir Ihn so erkennen werden, wie Er uns erkennt. Sondern wie Er selbst jetzt zu uns herabgestiegen ist, so werden auch wir dann zu Ihm gelangen. Wir werden vieles erkennen, was jetzt verborgen ist, und des seligsten Umgangs und der Weisheit gewürdigt werden.

Wenn aber Paulus, der so vieles wusste, ein Kind war, so bedenke, wie die künftige Erkenntnis beschaffen sein wird. Wenn die gegenwärtige ein dunkles Glas und ein Rätsel ist, so erkenne daraus, wie das Angesicht selbst sein wird.

Um dir diesen Unterschied wenigstens etwas zu erklären und deiner Seele wenigstens einen Strahl des Verständnisses dieser Sache einzuführen, denke jetzt, da die Gnade erstrahlt ist, an die Zeiten unter dem Gesetz. Vor der Gnade erschien das Damalige als etwas Großes und Wunderbares. Nach der Gnade aber höre, was Paulus darüber sagt: Selbst das Verherrlichte erscheint in dieser Hinsicht nicht verherrlicht wegen der überragenden Herrlichkeit (2 Kor 3,10).

Damit das von mir Gesagte noch klarer werde, wollen wir eine der damaligen heiligen Handlungen nehmen, und du wirst den Unterschied sehen. Stellen wir, wenn du willst, das alttestamentliche und das neutestamentliche Pascha nebeneinander, und du wirst den Vorrang des letzteren vor dem ersteren erkennen.

Die Juden feierten es, aber sie feierten es wie in einem Spiegel und in einem Rätsel. Die unaussprechlichen Mysterien hatten sie niemals auch nur im Sinn. Sie wussten nicht, was ihre Handlungen vorbildeten. Sie sahen das geschlachtete Lamm, das Blut des vernunftlosen Tieres und die damit bestrichenen Türen.

Dass aber der fleischgewordene Sohn Gottes geschlachtet werden sollte, dass Er den ganzen Erdkreis befreien und Griechen und Barbaren Sein Blut zur Speise geben werde, das wussten sie nicht. Dass Er allen den Himmel öffnen und dem Menschengeschlecht die dortigen Güter anbieten werde, konnten sie nicht ahnen.

Er sollte das blutige Fleisch über den Himmel und den Himmel der Himmel erheben, ja überhaupt über alle himmlischen Heerscharen, Engel, Erzengel und die übrigen Mächte. Er sollte es auf den königlichen Thron selbst zur Rechten des Vaters setzen, im Glanz unaussprechlicher Herrlichkeit. Das wusste damals keiner von ihnen, ja keiner von den übrigen Menschen, und keiner konnte es sich im Geist vorstellen.

Was aber sagen die Menschen, die zu allem Frevel kühn sind? Sie sagen, die Worte: Jetzt erkenne ich stückweise, seien vom Werk der göttlichen Heilsökonomie gesagt. Von Gott dagegen habe der Apostel angeblich vollkommene Erkenntnis besessen.

Wie nennt er sich dann ein Kind? Wie nennt er sich einen, der im Spiegel und im Rätsel sieht, wenn er volle Erkenntnis hatte? Warum schreibt er eine solche Erkenntnis ausschließlich dem Geist und keiner anderen geschaffenen Macht zu, wenn er sagt: Denn wer von den Menschen weiß, was im Menschen ist, außer dem Geist des Menschen, der in ihm ist? So weiß auch keiner, was Gottes ist, außer dem Geist Gottes (1 Kor 2,11).

Auch Christus schreibt dies Sich allein zu, wenn Er sagt: Nicht als ob jemand den Vater gesehen hätte, außer Dem, der von Gott ist; Dieser hat den Vater gesehen (Joh 6,46). Dabei nennt Er die vollkommen klare und vollkommene Erkenntnis Sehen.

Und wie kann einer, der das Wesen Gottes kennt, die Werke Seiner göttlichen Heilsökonomie nicht kennen? Denn die Erkenntnis des Ersteren steht höher als die des Letzteren. Werden sie also sagen, wir kennen Gott nicht? Nein, wir wissen, dass Er ist. Wir wissen aber nicht, was Er Seinem Wesen nach ist.

Damit du überzeugt wirst, dass der Apostel die Worte: Jetzt erkenne ich stückweise, nicht von den Werken der göttlichen Heilsökonomie gesagt hat, höre, was er danach hinzufügt: Dann aber werde ich erkennen, wie ich erkannt worden bin. Er aber ist nicht durch die Werke der göttlichen Heilsökonomie erkannt worden, sondern von Gott.

Darum soll niemand dieses Vergehen für gering und unbedeutend halten. Es ist vielmehr doppelt, dreifach und vielfach. Denn töricht ist nicht nur, dass sie sich einer Erkenntnis rühmen, die allein dem Geist und dem eingeborenen Sohn Gottes eigen ist. Töricht ist auch, dass sie meinen, alles durch eigene Grübeleien erreicht zu haben.

Dabei konnte nicht einmal Paulus diese stückweise Einsicht ohne Offenbarung von oben besitzen. Und sie können keine Stelle in der Schrift zeigen, an der uns dies gesagt wäre. Doch lassen wir ihren Wahn und gehen wir zu den folgenden Worten über die Liebe weiter.

„Jetzt erkenne ich stückweise; dann aber werde ich erkennen, wie auch ich erkannt worden bin.“ Zweifach erniedrigt er ihren Stolz. Er zeigt, dass die jetzige Erkenntnis unvollständig ist und dass sie nicht unser eigenes Werk ist.

Nicht ich, sagt er, habe Gott erkannt, sondern Er selbst hat mich erkannt. Wie Er mich jetzt selbst erkannt hat und selbst zu mir herabgestiegen ist, so werde auch ich Ihn dann viel mehr erreichen als jetzt.

Wer im Dunkel sitzt und die Sonne nicht sieht, strebt nicht selbst zu ihrem schönen Strahl. Vielmehr zeigt der Strahl sich ihm durch sein Leuchten. Wenn er aber den Sonnenglanz empfangen hat, strebt er dann selbst zum Licht.

Die Worte „wie ich erkannt worden bin“ bedeuten also nicht, dass wir Ihn so erkennen, wie Er uns kennt. Sie bedeuten vielmehr: Wie Er jetzt zu uns herabgestiegen ist, so werden wir dann zu Ihm gelangen.

Ein Gleichnis: Jemand fand ein ausgesetztes Kind, edel und schön. Er erkannte es seinerseits an, hob es auf und nahm es zu sich. Er sorgte für es, erzog es vornehm, beschenkte es schließlich mit Reichtum und führte es in die königlichen Gemächer.

Solange das Kind jung ist, empfindet es dies alles nicht. Es erkennt die Menschenliebe desjenigen nicht, der es aufgehoben hat. Wenn es aber erwachsen ist, erkennt es sogleich seinen Wohltäter und liebt ihn würdig.

Dies sei dir als Beispiel zur Erklärung dessen gegeben, was in dem Gesagten verhüllt ausgedrückt ist.

Er sagt vielmehr, dass er Ihn bestimmter schauen werde, weil er Ihm zu eigen geworden ist. Denn das Wort „erkannt“ gebrauchte der Apostel anstelle von „zu eigen gemacht“.

So sagte der Herr auch zu Mose: „Ich kenne dich vor allen“ (Ex 33,17). Und der Apostel sagt: „Der Herr kennt die Seinen“ (2 Tim 2,19), das heißt: Er würdigt sie größerer Fürsorge.

Einfach gesagt: „Spiegel“ ist die Gewöhnung, die das künftige Bild des Urbildes der Tugenden offenbart, das in würdigen Menschen erscheint. Denn das künftige Ziel der tätigen Weisheitsliebe wird in denen, die den „Spiegel“ besitzen, gleichsam dunkel geahnt.

Das „Rätsel“ aber ist die Offenbarung des Urbildes dessen, was im Wissen geistig erfasst wird.

So hat jede hiesige Gerechtigkeit im Vergleich zur künftigen, wenn man an der Aussage über den „Spiegel“ festhält, das Bild der urbildlichen Dinge, nicht aber diese Dinge selbst, wie sie sind.

Und jede hiesige Erkenntnis des Himmlischen ist im Vergleich zur künftigen ein „Rätsel“. Sie hat einen Abglanz der Wahrheit, nicht aber die Wahrheit selbst, die in Zukunft offenbar werden soll.

Da die göttlichen Dinge durch Tugend und Erkenntnis umfasst werden, offenbart der „Spiegel“ die urbildlichen Dinge gemäß der Tugend. Das „Rätsel“ aber offenbart die urbildlichen Dinge gemäß der Erkenntnis.

Das ist der Unterschied zwischen „Spiegel“ und „Rätsel“: Der „Spiegel“ weist auf das künftige Ziel der tätigen Weisheitsliebe hin. Das „Rätsel“ offenbart das Mysterium der schauenden Theologie.

Die Begriffe to esoptron und to ainigma, wörtlich „dunkle Rede, Rätsel, Gleichnisrede“, werden hier dem Auslegungskontext des ehrwürdigen Maximus entsprechend verstanden. Ten ton hyper noesin emphasis echousa: Eriugena übersetzt emphasis als „Erkenntnis, Vorstellung“ und intellektualisiert den Begriff gewissermaßen.

Eine Scholion erklärt: „Der ‚Spiegel‘ spiegelt die Güter wider, die der tätigen Weisheitsliebe eigen sind, das ‚Rätsel‘ aber weist auf die im Wissen offenbar werdenden künftigen Mysterien hin.“

Wörtlich heißt es „der Art nach“, kath' eidos; bei Eriugena: per species. Gemeint ist hier wohl das Sein der Dinge in ihrem eigenen „Antlitz“ oder ihrer „Form“.

Da der Begriff eidos hier dem Begriff eikon entgegengesetzt wird, dem Bild als Widerspiegelung, ist darunter wahrscheinlich das „Original“, der Archetyp oder das Urbild, zu verstehen.

Der Herr ist bisweilen abwesend und bisweilen in uns gegenwärtig. Gegenwärtig ist Er bei der Schau von Angesicht zu Angesicht. Abwesend ist Er bei der Schau wie durch ein trübes Glas und im Rätsel.

Der Herr ist durch die Tugenden in dem Menschen gegenwärtig, der sich dem geistlichen Wirken hingibt. Er ist abwesend in dem, der keinen Logos der Tugend verwirklicht.

Und wiederum: Er ist in dem Menschen gegenwärtig, der sich durch wahre Erkenntnis der Seienden der Schau des Göttlichen hingibt. Er ist abwesend in dem, der von solcher Erkenntnis abweicht.

Eine größere und vollkommenere Schau Gottes wird es nicht geben als jene, deren die Gläubigen im Angesicht des Herrn Jesus Christus gewürdigt werden. Darin liegt die unaussprechliche Barmherzigkeit Gottes gegen uns.

Er will auf jede Weise, dass wir Ihn schauen. Da dies aber unmittelbar nicht möglich ist, gefiel es Ihm, dass der Eingeborene Sohn Gottes Fleisch werde. So können die Würdigen Gott in Seinen Augen schauen.

Von Angesicht zu Angesicht, sagte der Apostel nicht, als hätte Gott ein Angesicht. Er wollte vielmehr die Vollkommenheit jener Erkenntnis gegenüber der gegenwärtigen klarer und verständlicher ausdrücken. Siehst du, wie alle unsere Erkenntnisse wachsen werden? (Chrysostomus).

Gott ist und bleibt immer verborgen. Auch die höchsten Wesen schauen Ihn nicht unmittelbar, sondern nur in den Offenbarungen Seiner Herrlichkeit. Es wird keine größere und vollkommenere Schau Gottes geben als jene, deren die Gläubigen im Angesicht des Herrn Jesus Christus gewürdigt werden. Darin liegt Gottes unaussprechliche Barmherzigkeit gegen uns.

Er will auf jede Weise, dass wir Ihn schauen. Weil dies unmittelbar nicht möglich ist, gefiel es Ihm, dass der eingeborene Sohn Gottes Fleisch annahm. So sollten die Würdigen Gott in Seinen Augen sehen können. In unseren Augen sieht die Seele die Seele, und die Seele verbindet sich mit der Seele. Erfahrung davon haben jene, die einander lieben. Sie fühlen, dass durch die Augen die Seele gleichsam in die Seele überströmt.

So werden die Gläubigen durch die Augen des Herrn näher mit der verborgenen Gottheit Gemeinschaft haben. Darin besteht ihre ganze Seligkeit. Auch jetzt ist von dem, was wir schon besitzen, vieles verborgen. Vielleicht deshalb, weil vieles hier nur im Anfang erscheint, dort aber erscheinen wird, wie es ist.

Wer kann sagen, worin die Erneuerung unserer Natur besteht? Sie ist aber da, und sie wirkt. Sie geht ihrem Ziel entgegen, sie reift und wird im künftigen Zeitalter offenbar werden. Darum sagt der heilige Johannes der Theologe: Jetzt sind wir Kinder; doch ist noch nicht offenbar geworden, was wir sein werden (1 Joh 3,2).

Unsere gegenwärtige Erkenntnis des Zukünftigen gleicht der alttestamentlichen Erkenntnis des Gegenwärtigen. So versteht dies Chrysostomus. Um dir diesen Unterschied wenigstens etwas zu erklären und deiner Seele wenigstens einen Strahl des Verständnisses dieser Sache einzuführen, denke jetzt, da die Gnade erstrahlt ist, an die Zeiten unter dem Gesetz.

Vor der Gnade erschien das Damalige als etwas Großes und Wunderbares. Nach der Gnade aber wurde es gering. Damit das von mir Gesagte klarer werde, wollen wir eines der damaligen heiligen Handlungen nehmen, und du wirst den Unterschied sehen. Stellen wir, wenn du willst, das alttestamentliche und das neutestamentliche Pascha nebeneinander, und du wirst den Vorrang des letzteren vor dem ersteren erkennen.

Die Juden feierten es, aber sie feierten es wie in einem Spiegel und in einem Rätsel. Die unaussprechlichen Mysterien hatten sie niemals auch nur im Sinn. Sie wussten nicht, was ihre Handlungen vorbildeten. Sie sahen das geschlachtete Lamm, das Blut des vernunftlosen Tieres und die damit bestrichenen Türen.

Dass aber der fleischgewordene Sohn Gottes geschlachtet werden sollte, dass Er den ganzen Erdkreis befreien und Griechen und Barbaren Sein Blut zur Speise geben werde, das wussten sie nicht. Dass Er allen den Himmel öffnen, dem Menschengeschlecht die dortigen Güter anbieten und das blutige Fleisch über den Himmel und den Himmel der Himmel erheben werde, konnten sie nicht ahnen.

Er sollte es überhaupt über alle himmlischen Heerscharen, Engel, Erzengel und die übrigen Mächte erheben. Er sollte es auf den königlichen Thron selbst zur Rechten des Vaters setzen, im Glanz unaussprechlicher Herrlichkeit. Das konnte damals keiner von ihnen in seinem Geist vorstellen.

Was bedeuten die Worte: Dann aber werde ich erkennen, wie auch ich erkannt worden bin? Auch damit wird dasselbe erklärt, nämlich das höhere Maß der künftigen Erkenntnis gegenüber der gegenwärtigen. Das damalige: Ich werde erkennen, wie ich erkannt worden bin, tritt an die Stelle des gegenwärtigen: Ich erkenne stückweise. Folglich erklärt: wie ich erkannt worden bin, das Maß jener Erkenntnis. Denn dies ist bereits eine vollendete Sache.

Worin besteht sie aber? Welchen Sinn haben die Worte: wie ich erkannt worden bin? Chrysostomus sagt: Wie Er selbst mich zuvor erkannt hat und selbst zu mir herabgestiegen ist, so werde auch ich dann viel mehr zu Ihm gelangen als jetzt. Wer im Dunkel sitzt, kommt nicht selbst zu den schönen Strahlen der Sonne, bevor er sie sieht. Vielmehr zeigen sie sich ihm, wenn sie aufleuchten. Wenn er aber ihren Glanz empfängt, strebt er auch selbst zum Licht.

Denselben Sinn haben die Worte: wie auch ich erkannt worden bin. Sie bedeuten nicht, dass wir Ihn so erkennen werden, wie Er uns erkennt. Sondern wie Er selbst jetzt zu uns herabgestiegen ist, so werden auch wir dann zu Ihm gelangen. Wir werden vieles erkennen, was jetzt verborgen ist, und des seligsten Umgangs und der Weisheit gewürdigt werden.

Theodoret versteht dies so: Der Apostel sagt nicht, ich werde Ihn erkennen, wie ich selbst von Ihm erkannt bin. Er sagt vielmehr, ich werde Ihn bestimmter schauen, da ich Ihm zu eigen geworden bin. Denn das Wort erkannt gebrauchte der Apostel anstelle von zu eigen gemacht. So sagte der Herr auch zu Moses: Ich kenne dich vor allen (Ex 33,17). Und der Apostel sagt: Der Herr kennt die Seinen (2 Tim 2,19), das heißt, Er würdigt sie größerer Vorsehung.

Nicht nur einmal hat der Apostel dieses Wort gebraucht, und überall bleibt es dunkel. Gewiss gehört auch dies zu den Dingen, die dann in vollkommener Klarheit erkannt werden.