1. Korinther 14,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Siehst du sein beständiges Ziel? Wie er immer und in allem das Eine im Blick hat: die Not der vielen und den Nutzen der Kirche. Dies stellt er gleichsam als Regel auf. Und er sagte nicht: damit ihr Gnadengaben empfangt, sondern: damit ihr „reich werdet“, das heißt sie in großer Fülle besitzt. Ich, sagt er, bin nicht nur weit davon entfernt zu wünschen, dass ihr sie nicht habt. Im Gegenteil wünsche ich, dass ihr sie im Übermaß habt, sofern ihr sie nur zum gemeinsamen Nutzen gebraucht.

Einige setzen nach den Worten „so auch ihr“ einen Punkt und erklären: So auch ihr, die ihr in Sprachen Unverständliches redet, erscheint den Hörern als Fremde. Dann beginnen sie von neuem und lesen: „da ihr nach geistlichen Gaben eifert“. Der heilige Johannes Chrysostomus aber liest ohne Trennung. Weil ihr, sagt er, nach geistlichen Gaben eifert, wünsche auch ich dies und nehme es an, wie ich auch zuvor gesagt habe. Nur bemüht euch, an ihnen reich zu werden zur Erbauung, das heißt zum Nutzen der Kirche. Denn ich hindere euch nicht nur nicht daran, in Sprachen zu reden, sondern wünsche, dass ihr an dieser Gabe reich werdet, sofern ihr sie nur zum gemeinsamen Nutzen gebraucht.

Da die Auslegung der Schrift nützlich ist, denn die Seele wird erweckt und jubelt, wenn sie aus der Schrift versteht, und je scharfsinniger sie darin wird, desto mehr meidet sie die Sünden, lehrt er aus diesem Grund, in dieser Sache Eifer anzuwenden.

Zum Tadel nannte der Apostel die Korinther „Eiferer nach Geistern“. Er gebietet ihnen aber, alles zum Nutzen der Kirche zu tun.

„Eiferer nach Geistern“, das heißt nach geistlichen Gaben. Die zweite Hälfte des Textes muss so wiedergegeben werden: Sucht, dass ihr an dem überreich seid, was dem Aufbau der Kirche dient. Ihr eifert, sagt er, nach geistlichen Gnadengaben? Gut, eifert. Doch sucht solche, durch welche die Kirche erbaut wird. „Siehst du sein beständiges Ziel? Wie er immer und in allem das Eine im Blick hat: die Not der vielen und den Nutzen der Kirche. Dies stellt er gleichsam als Regel auf. Und er sagte nicht: Sucht, damit ihr Gaben empfangt, sondern: damit ihr überreich seid“ (heiliger Chrysostomus).

Die prophetische Gabe dient als gute und lebendige Verbindung des Redenden mit der Kirche. Die Gabe der Sprachen aber trennt, wenn sie missbraucht wird, ihren Träger von den Gläubigen: "Denn wenn ich in einer unbekannten Sprache bete, so betet zwar mein Geist, mein Verstand aber bleibt ohne Frucht" (1 Kor 14,14).

Geist nennt der Apostel die Gabe, Verstand aber die Erklärung des Gesagten, so Theodoret.

"Denn wenn du im Geist den Segen sprichst, wie soll der, der den Platz eines einfachen Menschen einnimmt, bei deiner Danksagung Amen sagen?" (1 Kor 14,16). Er hört und versteht ja die abschließenden Worte "in alle Ewigkeit" nicht.

Indem der Apostel Paulus die Korinther, welche die Gabe der Sprachen besitzen, dazu bewegt, auch für die Gabe der Auslegung zu sorgen, gebietet er, darum zum Herrn zu beten. Er ist der einzige Ausspender aller Gaben.

Dabei lehrt er, nicht in einer fremden Sprache zu beten, sondern in einer für alle verständlichen. Andernfalls nimmt selbst der Betende nicht mit seiner ganzen Seele am Gebet teil, sondern nur teilweise.

Die anderen, die wenig unterrichteten Laien, können überhaupt nicht teilnehmen. Sie können auf den Gebetsruf nicht einmal mit dem kurzen Gebetswort antworten: Amen, das heißt: wahrhaftig, es geschehe.

Man sieht, dass manche Vorsteher der Kirche die Gabe der Sprachen selbst beim öffentlichen Gebet nicht zum Nutzen gebrauchten.