1. Korinther 4,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn ich, sagt er, nicht genau wissen kann, worin ich selbst sündig bin, wie sollte ich mich für würdig halten, über andere ein Urteil zu sprechen? Wenn ich meine eigenen Werke nicht mit Genauigkeit kenne, wie kann ich über die Werke anderer richten? Wenn dies schon bei Paulus so war, wieviel mehr bei uns.

Er sagte dies nicht, um seine Tadellosigkeit zu zeigen. Vielmehr wollte er zeigen: Selbst wenn unter ihnen einer wäre, der an keiner Sünde Anteil hätte, wäre auch dieser nicht würdig, über das Leben anderer zu richten. Wenn er, der sich nichts bewusst ist, sich nicht für unschuldig hält, dann können sie es noch weniger. Denn sie wissen um viele Sünden bei sich.

Nachdem er denen den Mund verschlossen hat, die solche Urteile fällten, wendet er seinen Zorn mit Schmerz gegen den Blutschänder. Wenn ein Sturm herannaht, erscheinen zuerst finstere Wolken. Dann donnert es, der ganze Himmel wird gleichsam zu einer einzigen Wolke, und plötzlich stürzt der Regen auf die Erde. So handelt auch er hier.

Er hätte sich mit großem Unwillen unmittelbar gegen den Blutschänder wenden können. Doch er tut es nicht. Zuerst stürzt er dessen Hochmut durch furchterregende Worte nieder. Denn jener hatte eine doppelte Sünde zugelassen: Ehebruch und, was noch schlimmer ist als Ehebruch, Unbußfertigkeit in der Sünde.

Er trauert nicht so sehr über die Sünde selbst wie über die Unbußfertigkeit des Sünders: "damit ich nicht viele beweinen muss, die zuvor gesündigt und nicht Buße getan haben über die Unreinheit, Unzucht und Ausschweifung, die sie verübt haben" (2 Kor 12,21).

Wer nach der Sünde Buße tut, verdient nicht Trauer, sondern Seligpreisung. Denn er ist in den Chor der Gerechten eingetreten. "Rede du zuerst", sagt der Prophet, "deine Gesetzlosigkeiten, damit du gerechtfertigt wirst" (Jes 43,26).

Wer sich aber nach der Sünde nicht schämt, ist nicht so sehr deshalb beklagenswert, weil er gefallen ist. Er ist vielmehr deshalb beklagenswert, weil er nach dem Fall liegenbleibt. Wenn es schon schwer ist, über Sünden nicht Buße zu tun, welcher Strafe ist es dann wert, sich der Sünden zu rühmen?

Wenn schon der unrein ist, der sich seiner Tugenden überhebt, welche Vergebung wird dann der empfangen, der sich seiner Laster überhebt? So war der Blutschänder. Seine Seele war in der Sünde derart vergröbert und verhärtet.

Darum hielt es der Apostel für notwendig, zuerst seinen Hochmut niederzustürzen. Er tadelt ihn nicht vor allen anderen, damit er nicht noch schamloser werde, weil er vor den anderen getadelt wird. Er tadelt ihn aber auch nicht nach allen anderen, damit er sein Verbrechen nicht für gering halte.

Vielmehr flößt er ihm zuerst durch die Zurechtweisung anderer große Furcht ein. Er erschüttert seine Seele durch einen Tadel, der gegen andere gerichtet ist. Erst danach wendet er sich an ihn.

Auch jene Worte: "Ich bin mir nichts bewusst, doch dadurch bin ich nicht gerechtfertigt", und ebenso: "Der Herr aber ist mein Richter, ... der auch das im Dunkeln Verborgene erleuchten und die Absichten der Herzen offenbar machen wird" (1 Kor 4,4-5), sind nicht zufällig gesagt. Sie betreffen gerade ihn und seine Genossen, die die Heiligen herabsetzten.

Was nützt es, sagt er, wenn manche dem Äußeren nach tugendhaft und bewundernswert erscheinen? Dieser Richter urteilt nicht nur nach dem Äußeren. Er offenbart auch das Verborgene.

Aus zwei, oder besser aus drei Gründen, ist unser Urteil nicht richtig. Erstens: Auch wenn wir uns nichts bewusst sind, stehen wir doch vor dem Gericht Dessen, der unsere Sünden genau überführt. Zweitens: Der größte Teil der Werke bleibt uns verborgen und unbekannt.

Drittens: Viele Handlungen anderer erscheinen uns gut, werden aber nicht in guter Absicht getan. Warum sagt ihr, dieser oder jener habe keine Sünde begangen, oder dieser sei besser als jener? Das kann man nicht einmal von dem sagen, der sich nichts bewusst ist.

Nur der, der das Verborgene sieht, spricht das rechte Urteil. Siehe, auch ich "bin mir nichts bewusst, doch dadurch bin ich nicht gerechtfertigt". Das heißt: Ich bin nicht frei von Schuld und Verurteilung. Er sagt nicht: Ich gehöre nicht zu den Gerechten. Vielmehr sagt er: Ich bin nicht rein von Sünde.

Auch an anderer Stelle sagt er: "Wer gestorben ist, ist gerechtfertigt von der Sünde", das heißt: Er ist befreit (Röm 6,7). Wir tun auch viele gute Werke, aber nicht in guter Absicht.

So loben wir viele, doch nicht, um ihre Vorzüge zu zeigen, sondern um durch sie andere herabzusetzen. Die Tat ist an sich gut, denn ein tugendhafter Mensch wird gelobt. Die Absicht aber ist schlecht, denn sie entspringt einer satanischen Gesinnung.

Nicht aus Mitfreude über den Bruder, sondern aus dem Wunsch, einem anderen zu schaden, tut man dies oft. Wiederum begeht einer eine schwere Sünde, und ein anderer will ihn verderben. Darum behauptet er, jener habe nichts Böses getan, und ermutigt den Sünder, indem er auf die allgemeine Eigenschaft der Natur verweist.

Doch oft tut er dies nicht, um zu verzeihen, sondern mit der Absicht, ihn noch sorgloser zu machen. Oft tadelt er auch, aber nicht, um zurechtzuweisen und zu bessern, sondern um seine Sünde aufzudecken und zu verspotten.

Solche Absichten kennen die Menschen nicht. Der aber, "der die Herzen prüft" (Ps 7,10), kennt sie genau und wird dies alles zu seiner Zeit offenbaren. Darum sagt der Apostel: "der auch das im Dunkeln Verborgene erleuchten und die Absichten der Herzen offenbar machen wird".

Wenn wir also selbst dann, wenn wir uns nichts bewusst sind, nicht frei von Verurteilung sein können, bedenke, wie unrichtig die menschlichen Urteile sind. Denn selbst für die besten Werke sind wir strafbar, wenn wir sie nicht in guter Absicht tun.

Menschen können nicht alles sehen. Das ist allein dem nie schlummernden Auge möglich. Menschen können wir täuschen, Ihn aber niemals. Darum sage nicht: Finsternis und Wände umgeben mich, wer sieht mich? "Er, der unsere Herzen einzeln gebildet hat" (Ps 33,15), weiß alles. Denn "auch die Finsternis ist vor" Ihm "nicht finster" (Ps 139,12).

Freilich sagt der Sünder mit Recht, dass Finsternis und Wände ihn umgeben. Wäre keine Finsternis in seiner Seele, so hätte er die Furcht Gottes nicht verworfen und sich nicht der Schamlosigkeit hingegeben. Denn bevor der leitende Teil der Seele verfinstert wird, wagt die Sünde nicht einzutreten.

Darum sage nicht: Wer sieht mich? Es gibt Einen, der "durchdringt bis zur Scheidung von Seele und Geist, von Gelenken und Mark" (Hebr 4,12). Du selbst siehst dich zwar nicht. Du kannst die Wolken nicht zerstreuen und, wie von allen Seiten von einer Wand umgeben, nicht zum Himmel aufblicken.

Wir wollen dir irgendeine beliebige Sünde vor Augen stellen, und du wirst sehen, dass es wirklich so geschieht. Diebe und solche, die Mauern untergraben, löschen zuerst die Lampe aus, wenn sie etwas Kostbares rauben wollen. Ebenso verfährt auch der böse Gedanke mit den Sündern.

In uns gibt es eine geistige Lampe, die beständig brennt. Wenn der Geist des Ehebruchs mit großer Gewalt heranstürmt und ihr Licht auslöscht, dann verfinstert und überwältigt er sofort die Seele. Sogleich raubt er alles, was sich in ihr befindet.

Wenn ein böses Begehren die Seele beherrscht, wird ihr vernünftiges Auge verfinstert. Wie die leiblichen Augen durch Wolke und Dunkel verfinstert werden, so kann sie nichts mehr sehen: weder den Abgrund noch die Gehenna noch die Furcht.

Da sie der Macht des Begehrens schließlich nicht mehr widerstehen kann, wird sie leicht zur Sünde geneigt. Vor ihren Augen erhebt sich gleichsam eine undurchdringliche Wand. Sie lässt den Strahl der Gerechtigkeit nicht zu, damit er ihren Verstand erleuchte. Denn die bösen Gedanken, die aus dem Begehren geboren werden, umringen sie von allen Seiten.

Dann steht dem Menschen die Hure vor Augen, immerfort vor seinen Augen, in seinem Verstand und in seinen Gedanken. Blinde können, selbst wenn sie am Mittag unter freiem Himmel stehen, das Licht nicht sehen, weil ihre Augen verschlossen sind.

So ist auch jener. Selbst wenn ihn von allen Seiten unzählige heilsame Lehren umtönen, ist seine Seele schon zuvor von dieser Leidenschaft ergriffen. Darum verschließt er sein Gehör vor allen Mahnungen. Das wissen die gut, die es erfahren haben. Euch aber möge es nicht widerfahren, dies aus Erfahrung zu erkennen.

Nicht nur diese Sünde, sondern jede böse Leidenschaft bringt dasselbe hervor. Wenden wir, wenn ihr wollt, unsere Rede von der Hure zum Geld. Auch hier werden wir eine dichte und undurchdringliche Finsternis sehen.

Wo eine einzige Geliebte ist, die an einem Ort eingeschlossen bleibt, ist die Leidenschaft nicht so stark. Wenn aber überall Geld vor Augen tritt, in Werkstätten für Silber- und Goldgeräte, in Herbergen und in reichen Häusern, dann wirkt die Leidenschaft mächtig.

Wenn der von dieser Leidenschaft Kranke Kinder sieht, die auf dem Markt umhergehen, Pferde, die mit Gold geschmückt sind, und Menschen in kostbaren Gewändern, dann breitet sich große Finsternis in seiner Seele aus.

Doch wozu von Häusern und Werkstätten reden? Wenn solche Menschen Reichtum auf einem Bild dargestellt sehen, geraten sie, meine ich, auch dann in Unruhe, Verdrossenheit und Raserei. So umgibt sie überall die Finsternis.

Wenn sie ihren Blick auf das Bild des Königs richten, bewundern sie weder die Schönheit der Steine noch das goldene und purpurne Gewand. Vielmehr werden sie von ihrer Leidenschaft gequält. Ein unglücklicher Liebhaber kann sich vom leblosen Bild der geliebten Frau nicht losreißen.

Ebenso leiden auch sie, wenn sie das leblose Bild des Reichtums sehen. Ja, sie leiden umso mehr, je stärker die Leidenschaft ist, der sie ergeben sind. Ihnen bleibt nur übrig, entweder zu Hause zu sitzen oder auf den Markt zu gehen und tausend Wunden davonzutragen.

Mit diesen Wunden kehren sie heim, denn allzu viele Dinge treffen ihre Augen. Wie jener nichts anderes sieht als die Frau, so sehen auch sie unterwegs weder die Armen noch irgendetwas anderes, woraus sie Trost empfangen könnten.

Sie richten ihre Augen allein auf die Reichen. Indem sie auf diese schauen, sammeln sie ein großes und heftiges Feuer in ihrer Seele. Wahrhaftig, dies ist ein Feuer, das den, der ihm verfällt, grausam verzehrt.

Selbst wenn es keine Gehenna und keine künftige Strafe gäbe, wäre es schon im gegenwärtigen Leben eine Strafe, beständig zu leiden und kein Ende der Leiden zu sehen. Schon dies allein könnte von einer solchen Krankheit abhalten.

Es gibt nichts Schlimmeres als eine rasende Leidenschaft. Sie zwingt dazu, sogar an Dingen zu haften, die nur Bitterkeit bringen und keinen Nutzen. Darum ermahne ich euch, die Leidenschaft schon in ihrem Anfang auszurotten.

Wenn ein Fieber am Anfang eintritt, erregt es in den Kranken noch keinen übermäßigen Durst. Wenn aber sein Feuer wächst und stärker wird, bringt es unstillbaren Durst hervor. Gibt man ihnen dann zu trinken, löscht man nicht, sondern steigert die Flamme noch mehr.

So geschieht es auch mit dieser Leidenschaft. Wenn wir sie nicht gleich am Anfang aufhalten, sobald sie in unsere Seele eindringt, und ihr die Tür nicht verschließen, dann tritt sie ein. Danach verursacht sie in denen, die sie aufnehmen, eine unheilbare Krankheit.

Denn alles, das Gute wie das Böse, wird umso stärker, je länger es in uns bleibt.

Dann aber wird Gott alles aufdecken und selbst die Absichten des Herzens offenbar machen. Einer erhebt hier zum Beispiel jemanden durch Lob. Das ist ein gutes Werk. Doch seine Absicht ist vielleicht schlecht. Vielleicht lobt er nicht zu einem guten Zweck.

Ein anderer dagegen weist hier jemanden zurecht, aber nicht, um ihn zu bessern, sondern um die Schwächen des Nächsten aufzudecken. Alle solchen Absichten des Herzens werden dann offenbar werden.

"Dann wird jedem sein Lob von Gott zuteilwerden." Es hätte heißen müssen: entweder Strafe oder Lob. Doch der Apostel wendet die Rede der besseren Seite zu.

Die Heuchler aber, die mit der Gestalt der Frömmigkeit bekleidet sind und den Menschen nur ein äußeres Leben zeigen, wird Er überführen. Sie stützen sich vergeblich darauf und täuschen sich im Verstand selbst. Er wird sie vor der oberen Kirche der Heiligen und vor dem ganzen himmlischen Heer überführen. Dann wird Er sie, bitter beschämt, in die äußerste Finsternis senden.

Dies geschieht nach dem Beispiel der törichten Jungfrauen. Sie bewahrten auch die äußere Jungfräulichkeit, denn dafür wurden sie keineswegs getadelt. Sie hatten auch etwas Öl in ihren Gefäßen, das heißt, sie hatten Anteil an manchen Tugenden, an äußeren Verbesserungen und an einigen Gnadengaben. Darum brannten ihre Lampen eine Zeitlang.

Verworfen wurden sie aber deshalb, weil sie aus Nachlässigkeit, Unwissenheit und Trägheit nicht gebührend für sich sorgten. Sie erkannten nicht zuverlässig die Menge der Leidenschaften, die im Innern verborgen liegen und durch böse Geister wirksam gemacht werden.

Ihre Einsichten wurden durch gegnerische Wirkungen verdorben. Indem sie durch Zustimmung der Gedanken mit ihnen Gemeinschaft hielten, wurden sie heimlich getäuscht und besiegt. Es geschah durch den bösesten Neid, der das Gute hasst, durch Eifer, Streitigkeiten, Streitsucht, Hass, Zorn, Kränkung, Nachtragen, Heuchelei, Reizbarkeit, Hochmut, eitle Ruhmsucht, Menschengefälligkeit, Selbstgefälligkeit, Geldliebe, Trägheit, fleischliche Begierde, Gedanken, die Wollust hervorbringen, Unglauben, Furchtlosigkeit, Furcht, Traurigkeit, Widerspruch, Schwäche, Schlaf, Hochmut des Denkens, Selbstrechtfertigung, Überhebung, Aufgeblasenheit, Unersättlichkeit, Unenthaltsamkeit, Gewinnsucht, die allerschlimmste Verzweiflung und feine Wirkungen des Bösen.

Auch ihre guten Werke oder ihr lobenswertes Leben, das sie vor den Menschen zu vollbringen meinten, um von ihnen Lob zu empfangen, verkauften diese Jungfrauen den Geistern der eitlen Ruhmsucht und der Menschengefälligkeit. Ebenso waren sie den übrigen Leidenschaften versklavt.

Sie vermischten die guten Unterweisungen mit böser und fleischlicher Denkweise. Dadurch machten sie diese unangenehm und unrein wie Kains Opfer. Deshalb wurden sie der Freude des Bräutigams beraubt und außerhalb des himmlischen Brautgemachs eingeschlossen.

Wenn wir dies bedenken, erwägen und prüfen, wollen wir erkennen und verstehen, in welchen Werken wir verharren. Solange wir noch Zeit der Buße und Umkehr haben, sollen wir uns so bessern, dass unsere guten Werke, rein vollbracht, wahr und gut sind. Sie dürfen nicht mit fleischlicher Gesinnung vermischt werden, damit sie vom Herrn nicht wie ein fehlerhaftes Opfer verworfen werden, wegen Furchtlosigkeit, Nachlässigkeit und Mangel an wahrer Erkenntnis.

Sonst könnte es auch uns geschehen, dass wir die Mühen der Jungfräulichkeit, der Enthaltsamkeit, der Nachtwachen, des Fastens und der Gastfreundschaft getragen und die Tage verloren haben. Wegen der genannten Schuld der Leidenschaften wird unsere vermeintliche Gerechtigkeit dann als fehlerhaftes Opfer erfunden und dem himmlischen Priester Christus nicht wohlgefällig sein.

Wenn nun ich, ein im Verstehen unbedeutender Mensch, erkennen kann, dass viele die Wurzeln des Guten nicht in die Tugend eingepflanzt haben, sondern das Gute ehrten, weil sie etwas anderes im Blick hatten, wie sollte dann die unaussprechliche Weisheit urteilen? Wie sollte das unsagbare Verstehen, das alles kennt, noch ehe es ins Dasein kam, nach den Zweigen Sprüche fällen, wenn die Eigenschaften der Wurzel entgegengesetzt sind?

Ich glaube das nicht. Vielmehr wird Er die Wurzeln, die Anfänge, die Neigungen und die Strebungen der Seele genau untersuchen. Dann wird Er nach Seinem eigenen unparteiischen Gericht den Spruch fällen.

Damit ist, wie ich meine, die von dir vorgelegte Stelle beim Apostel erklärt: "Darum richtet nichts vor der Zeit" (1 Kor 4,5). Offenbar ist dies entweder von verborgenen und schwer zu erforschenden Werken gesagt oder von Speisen, deren Genuss oder Nichtgenuss gleichgültig ist. Darüber hat der heilige Paulus auch im Römerbrief ausführlich gesprochen.

Über offenkundige Werke aber hat er selbst Gericht gesprochen und geboten zu richten. Wegen solcher Werke hat er selbst ausgeschlossen und befohlen, aus der Kirche auszuschließen. In Bezug auf verborgene Werke aber befahl er zu warten, bis der Herr kommt.

Denn es ist mit nichts vereinbar, sich die Würde des Richters anzueignen, ohne Gericht ein Urteil zu sprechen und es nicht der Richtschnur der Wahrheit zu überlassen.

Nicht einmal der Handelnde selbst erkennt dies immer, wie es sich gehört. Wie soll es dann ein Außenstehender erkennen? Darum ist es besser, wenn ihr ganz aufhört zu richten, damit ihr keine ungerechten Urteile sprecht, die Unverstand offenbaren.

"Darum richtet nichts vor der Zeit." "Richtet nichts" bedeutet: Verurteilt nichts, keine Werke und niemandes Werke. Sprecht keine verurteilenden Sprüche aus, überhaupt keine richtenden Sprüche. Er sagt: vor der Zeit, als ob sie richten dürften, wenn die Zeit kommt. Doch wenn die Zeit kommt, wird der Herr der Richter sein, und ihnen selbst wird nicht danach sein, über andere zu Gericht zu sitzen.

Folglich sagt er dasselbe wie: Richtet niemals. Wenn die Zeit des Gerichts kommt, dann wird der Herr "das Verborgene der Finsternis ans Licht bringen". Das Verborgene der Finsternis sind die Werke, die in der Finsternis getan werden und die Außenstehende jetzt nicht sehen. Dann aber wird der Herr sie nach außen führen, und alle werden sie sehen.

Nicht nur die verborgenen Werke wird Er nach außen führen, sondern auch die Ratschlüsse der Herzen wird Er offenbaren. Was ein Mensch bei sich selbst zu tun beschließt, kann niemand außer ihm selbst wissen. Es ist durch den Schleier des Leibes verborgen. Dann aber wird der Herr diese Ratschlüsse offenbaren, und alle werden ebenso sehen, was ein jeder im Herzen hatte, als er seine Werke tat.

Auch der Handelnde selbst wird sich sehen. Jetzt sieht er manches nicht, anderes verdeckt er absichtlich sogar vor sich selbst. Dann aber wird er alles mit unwiderstehlicher Evidenz sehen. Ob sich dann einer von denen, die hier geschmäht werden, des Lobes würdig erweist, ist sehr wahrscheinlich. Doch unzweifelhaft ist, dass viele Gelobte die Prüfung des Gerichts nicht bestehen werden.

Wenn also auf diese Weise alle jetzt verborgenen Werke nach außen geführt und alle jetzt naturgemäß unsichtbaren Absichten des Herzens offenbart werden, dann werden alle Voraussetzungen für eine gerechte Bestimmung über jeden vorliegen. Gott wird sie aussprechen. Dann wird einem jeden das Lob von Gott zuteil.

Dem einen wird Lob zuteil, dem anderen Tadel. Doch der Apostel stellt nur diesen einen Teil heraus, vielleicht weil die Korinther darin fehlten, dass die einen sagten: Dieser ist besser, und die anderen: Jener. Dann, sagt er, wird sich zeigen, wer besser ist.

"Der Apostel spricht hier vom Vorziehen des einen vor dem anderen und vom Verurteilen anderer. Darüber unfehlbar zu urteilen vermag allein Der, der unsere verborgenen Gedanken richten und bestimmen wird, welche von ihnen größerer oder geringerer Strafe oder Belohnung würdig sind. Wir aber urteilen nach dem Äußeren.

Was nützt es, wenn manche äußerlich tugendhaft und bewundernswert erscheinen? Dieser Richter urteilt nicht nach dem Äußeren, sondern deckt auch die verborgenen Absichten auf. Aus zwei, oder besser aus drei Gründen, ist unser Urteil nicht richtig. Erstens sind wir, auch wenn wir uns keiner Schuld bewusst sind, vor dem Gericht Dessen nicht schuldlos, der unsere Sünden genau überführt.

Zweitens bleibt der größte Teil der Werke für uns unaufgedeckt und unbekannt. Drittens erscheinen uns viele Handlungen anderer gut, werden aber nicht mit guter Absicht vollbracht. Warum sagt ihr also, dieser sei besser als jener? Denn siehe, der Apostel sagt: Ich bin mir nichts bewusst, und dennoch: Dadurch bin ich nicht gerechtfertigt. Das heißt: Man kann nicht sagen, dass ich frei von Schuld und Verurteilung sei.

Wenn wir also selbst dann, wenn wir uns nichts bewusst sind, nicht frei von Verurteilung sein können, und wenn wir sogar für gute Werke, wenn wir sie nicht mit guter Absicht tun, der Strafe unterliegen, dann bedenke, wie ungerecht menschliche Urteile sind. Menschen können nicht alles sehen. Das ist nur dem einen nie schlafenden Auge möglich. Menschen können wir täuschen, Ihn aber niemals.

Darum sage nicht: Finsternis und Wände umgeben mich; wer sieht mich? Der die Herzen eines jeden gebildet hat (Ps 33,15), weiß alles. Denn auch die Finsternis wird vor Ihm nicht finster sein (Ps 139,12). Darum sage nicht: Wer sieht mich? Es gibt Den, der bis zur Scheidung von Seele und Geist, von Gelenken und Mark dringt (Hebr 4,12)" (heiliger Chrysostomus).

Darum ist er verpflichtet, Gott Rechenschaft zu geben, nicht ihnen.

Wenn sie es daher wagen, über ihn zu urteilen, obwohl sie kein Recht dazu haben, misst er ihrem Urteil keine Bedeutung bei. Folglich sollen sie ihr Urteil über die Apostel aufgeben. Es ist ein unnützes Werk und gehört nicht ihnen, sondern Gott.

Der Gedanke an seine Rechenschaft vor Gott gab dem Apostel Anlass, auch von der Antwort aller vor Gott zu sprechen. Dabei hebt er besonders die bösen Werke hervor, die gewöhnlich im Dunkel und im Verborgenen geschehen. Ebenso nennt er die Gedanken des Herzens, die noch weniger bekannt sind als Werke, die in der Finsternis getan werden.

Alles, alles wird dann offenbar werden. Niemand wird sich dann mit seinen geheimsten Gedanken und Absichten verbergen. Auch für sie wird Vergeltung geschehen nach dem wirklichen Wert, nicht nach dem Spruch, den jetzt Menschen fällen. Denn Menschen urteilen oft nach dem Anschein und nicht nach tiefer und vielseitiger Prüfung der Sache.

Bei der Zurechtweisung des Richtens anderer durch den Apostel sagt der heilige Chrysostomus: "Ich weiß nicht, wie unter anderen Arten des Bösen das Übel des Prüfens und ungehörigen Verurteilens der Nächsten in die menschliche Natur eingedrungen ist. Auch Christus hat es gerügt, als Er sprach: Richtet nicht, damit ihr nicht gerichtet werdet (Mt 7,1). Es verschafft nicht einmal irgendeine Lust wie andere Sünden, sondern führt nur zu Unannehmlichkeiten und Strafe. Dabei sind wir selbst zahlloser Sünden schuldig und haben gleichsam einen Balken in unseren Augen. Dennoch untersuchen wir sorgfältig die Sünden des Nächsten, die nicht mehr als ein Splitter sind (Mt 7,3). So war es auch bei den Korinthern. Fromme und gottgefällige Männer verlachten und verwarfen sie wegen ihrer Ungelehrtheit. Menschen, die zahlloser Laster schuldig waren, achteten sie wegen ihrer Beredsamkeit. Aus zwei, oder besser aus drei Gründen ist unser Urteil nicht recht. Erstens sind wir vor dem Gericht Dessen, der unsere Sünden genau aufdeckt, auch dann nicht schuldlos, wenn wir uns nichts bewusst sind. Zweitens bleibt der größere Teil der Werke uns unaufgedeckt und unbekannt. Drittens scheinen viele Handlungen anderer uns gut, werden aber nicht mit guter Absicht getan. Menschen können nicht alles sehen. Das ist nur dem einen nie schlummernden Auge möglich. Menschen können wir täuschen, Ihn aber niemals. Darum sprich nicht: Dunkel und Wände umgeben mich, wer sieht mich? Es gibt Den, der bis zur Scheidung von Seele und Geist, von Gelenken und Mark dringt (Hebr 4,12)."