1. Korinther 4,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Du hast nichts aus dir selbst, sondern alles von Gott empfangen. Warum stellst du dich dar, als hättest du, was du nicht hast? Was du aber hast, haben auch andere mit dir. Folglich hast du nicht nur dieses oder jenes empfangen, sondern alles, was du hast.

Deine Vorzüge stammen nicht von dir, sondern von der Gnade Gottes. Verweist du auf den Glauben, so stammt er aus der Berufung. Verweist du auf die Vergebung der Sünden, auf die Gaben, auf die Fähigkeit zu lehren, auf die Tugenden, so hast du alles von dort empfangen.

Was also, sag mir, hast du, das du nicht empfangen, sondern durch dich selbst erlangt hättest? Du kannst auf nichts verweisen. Du hast empfangen, und gerade deshalb erhebst du dich? Deshalb müsste man demütig sein, weil das Gegebene nicht dir gehört, sondern dem Geber.

Wenn du empfangen hast, hast du von Ihm empfangen. Wenn du von Ihm empfangen hast, hast du nicht Eigenes empfangen. Wenn du nicht Eigenes empfangen hast, warum erhebst du dich, als hättest du alles von dir selbst? Darum fügte der Apostel hinzu: "Wenn du es aber empfangen hast, was rühmst du dich, als hättest du es nicht empfangen?" (1 Kor 4,7).

Nachdem er so seinen Gedanken folgerichtig bewiesen hat, zeigt er weiter, dass ihnen noch vieles fehlt. Er sagt: Selbst wenn ihr alles empfangen hättet, dürftet ihr euch keineswegs rühmen, weil all dies nicht euch gehört. Jetzt aber fehlt euch noch vieles.

Schon am Anfang deutete er darauf hin, als er sagte: "Ich konnte zu euch nicht wie zu Geistlichen reden" (1 Kor 3,1). Und wiederum: "Ich beschloss, bei euch nichts zu wissen außer Jesus Christus, und zwar den Gekreuzigten" (1 Kor 2,2). Hier aber legt er es ihnen mit Tadel nahe und sagt: "Schon seid ihr satt, schon seid ihr reich geworden" (1 Kor 4,8). Das heißt: Ihr bedürft nichts mehr, seid vollkommen geworden, habt den Gipfel erreicht und haltet euch für Menschen, die keiner Hilfe mehr bedürfen, weder der Apostel noch der Lehrer.

Ein Mensch, der sich über einen anderen erhebt, könnte sagen: Mich unterscheidet mein Glaube, meine Gerechtigkeit oder etwas anderes. Solchen Gedanken kommt der gute Lehrer zuvor und sagt: "Was hast du, das du nicht empfangen hast?" Von wem hast du es? Etwa nicht von Dem, der dich von einem anderen unterschied, indem Er ihm nicht gab, was Er dir gab?

"Wenn du es aber empfangen hast, was rühmst du dich, als hättest du es nicht empfangen?" Will er, frage ich, etwas anderes, als dass jeder, der sich rühmt, sich des Herrn rühme? Nichts ist diesem Sinn so entgegengesetzt, wie wenn jeder sich seiner Verdienste rühmt, als hätte er sie sich selbst geschaffen und nicht die Gnade Gottes.

Gemeint ist jene Gnade, die die Guten von den Bösen unterscheidet, nicht jene, die Guten und Bösen gemeinsam ist. Es gibt also eine der Natur beigegebene Gnade, nach der wir vernünftige Lebewesen sind und uns vom Vieh unterscheiden. Es gibt auch eine der Natur beigegebene Gnade, durch die unter den Menschen selbst die Schönen sich von den Hässlichen, die Begabten von den Stumpfsinnigen und anderes dieser Art unterscheiden.

Doch der, den der Apostel tadelte, erhob sich nicht über das Vieh. Er erhob sich auch nicht über einen anderen Menschen in irgendwelchen natürlichen Gaben, die auch die Schlechteren haben können. Vielmehr schrieb der Überhebliche sich selbst und nicht Gott etwas zu, das zum guten Leben gehörte.

Deshalb verdiente er, vom Apostel zu hören: "Denn wer unterscheidet dich? Was hast du, das du nicht empfangen hast?" Zur Natur gehört die Fähigkeit, Glauben zu haben. Gehört aber zu ihr der Besitz dieses Glaubens selbst? "Denn der Glaube ist nicht aller" (2 Thess 3,2), obwohl die Möglichkeit, Glauben zu haben, allen gehört.

Der Apostel sagt nicht: Was kannst du haben, das du nicht empfangen hättest, damit du es haben könntest? Sondern er sagt: "Was hast du, das du nicht empfangen hast?" Darum gehört es zur Natur des Menschen, Glauben haben zu können, wie er auch Liebe haben kann. Glauben zu haben aber, wie auch Liebe zu haben, gehört zur Gnade der Gläubigen.

Jene Natur also, unter deren Gaben uns die Möglichkeit geschenkt wurde, Glauben zu haben, unterscheidet nicht einen Menschen vom anderen. Der Glaube selbst aber unterscheidet den Gläubigen vom Ungläubigen. Darum heißt es: "Denn wer unterscheidet dich? Was hast du, das du nicht empfangen hast?"

Jeder, der zu sagen wagt, er habe den Glauben aus sich selbst, weil er ihn nicht empfangen habe, widerspricht offen dieser klaren Wahrheit. Nicht deshalb, weil glauben oder nicht glauben nicht zum freien Willen des Menschen gehörte, sondern weil bei den Erwählten der Wille vom Herrn bereitet wird (Spr 8 nach der Septuaginta).

Darum bezieht sich auch auf den Glauben selbst, der zum Willen gehört, das Gesagte: "Denn wer unterscheidet dich? Was hast du, das du nicht empfangen hast?"

"Hier lässt er die Untergebenen beiseite und wendet sich wieder an die Vorsteher. Der Sinn seiner Worte ist folgender: Woher weiß man, dass du des Lobes würdig bist? Hat ein Gericht stattgefunden? Wurden Prüfung, Untersuchung und genaue Erforschung vorgenommen? Das kannst du nicht sagen. Wenn aber Menschen so geurteilt haben, ist ihr Urteil unzuverlässig.

Nehmen wir sogar an, du seiest des Lobes würdig, habest wirklich Gaben und das menschliche Urteil sei nicht falsch. Auch dann darfst du nicht hochmütig denken. Du hast nichts aus dir selbst, sondern alles von Gott empfangen. Warum stellst du dich dar, als hättest du aus dir und für dich, was du nicht aus dir und für dich hast?

Was du hast, haben auch andere zusammen mit dir, denn es ist für sie gegeben. Du hast alles empfangen, was du hast, nicht nur dieses oder jenes, also besondere Gaben. Deine Vorzüge stammen nicht von dir, sondern von der Gnade Gottes.

Verweist du auf den Glauben, so stammt er aus der Berufung. Verweist du auf die Vergebung der Sünden, auf die Gaben, auf die Fähigkeit zu lehren, auf die Tugenden, so hast du alles von dort empfangen. Was also, sag mir, hast du, das du nicht empfangen, sondern durch dich selbst erlangt hättest? Du kannst auf nichts verweisen.

Du hast empfangen, und dennoch erhebst du dich? Gerade dabei müsste man demütig sein, weil das Gegebene nicht dir gehört, sondern dem Geber. Wenn du empfangen hast, hast du von Ihm empfangen. Wenn du von Ihm empfangen hast, hast du nicht Eigenes empfangen. Wenn du nicht Eigenes empfangen hast, warum erhebst du dich, als hättest du alles von dir selbst?

Darum fügte der Apostel hinzu: "Wenn du es aber empfangen hast, was rühmst du dich, als hättest du es nicht empfangen?" Nachdem er so seinen Gedanken folgerichtig bewiesen hat, zeigt er weiter, dass ihnen noch vieles fehlt, und sagt: Selbst wenn ihr alles empfangen hättet, dürftet ihr euch keineswegs rühmen, weil all dies nicht euch gehört. Jetzt aber fehlt euch noch vieles.

Schon am Anfang deutete er darauf hin, als er sagte: "Ich konnte zu euch nicht wie zu Geistlichen reden" (1 Kor 3,1). Hier aber legt er es ihnen mit Tadel nahe und spricht" (Chrysostomus).

Widersprechen die Taten des Apostels seinen Worten? Nein. Wenn Menschen nach Wahl und Berufung der rechtmäßigen Obrigkeit andere Menschen richten, die ihnen gleich sind, entscheiden sie nur, ob ein bestimmter Mensch diese oder jene Tat begangen hat. Ebenso entscheiden sie, welchen Folgen er nach dem Gesetz für diese Tat unterliegen muss.

So war auch jenes Gericht des Kaisers beschaffen, das der Apostel für sich suchte. Doch Richter können sich in Gedanken nicht über den Angeklagten erheben. Sie dürfen sich nicht damit brüsten, besser zu sein als er, und in seinem Fall keinen Anlass zum Eigenlob finden. War der mit Christus gekreuzigte Räuber nicht schlechter als alle? Und doch erlangte er vor allen, auch vor den Richtern, die ihn rechtmäßig zur Kreuzigung verurteilt hatten, Heil und Paradies.

Wenn dir also die Pflicht eines Richters zufällt, verachte den Angeklagten nicht, auch wenn er das Gesetz übertreten hat. Brüste dich nicht mit deiner Überlegenheit vor ihm, auch wenn du ihm in den Taten nicht gleichst. Bedenke, dass dein Gericht über ihn nur eine Prüfung der von ihm begangenen Werke ist, wie der Apostel Paulus sie für sich wollte. Es ist nicht das endgültige Gericht.

Dann erfüllst du das Gebot des Apostels: "Richtet nicht vor der Zeit, bis der Herr kommt. Er wird auch das Verborgene der Finsternis erleuchten und die Absichten der Herzen offenbar machen. Dann wird einem jeden das Lob von Gott zuteil." Der Apostel sagte nicht, dass erst dann über jede Tat Gericht gehalten werde. Er sagte vielmehr, dass erst dann einem jeden das Lob zuteil werde. Denn er verbietet nicht jedes Urteil über den Nächsten, sondern ein Urteil mit Selbstlob.

Damit sind die folgenden Worte zu vergleichen: "Wer zeichnet dich aus? Was hast du, das du nicht empfangen hättest? Wenn du es aber empfangen hast, was rühmst du dich, als hättest du es nicht empfangen?" (V. 7).

Entsprechend werden auch die Worte aus Vers 6 erklärt: "Dies, meine Brüder, habe ich um euretwillen auf mich und Apollos übertragen, damit ihr an uns lernt, nicht über das Geschriebene hinaus zu sinnen, damit nicht einer wegen des einen gegen den anderen hochmütig werde." Auf diese Worte berufen sich die Stundisten gern. Sie behaupten, man dürfe nur so denken, wie es in der Schrift geschrieben steht, und nichts aus der Heiligen Überlieferung hinzufügen.

Doch solche Berufungen beruhen auf Unkenntnis des Urtextes der Schrift. Die griechischen Worte phronein hyper und hyperphronein bedeuten überhaupt: hochmütig denken, von sich eine hohe Meinung haben, stolz sein. Dass dies auch hier die Bedeutung des griechischen hyperphronein und der übersetzten Ausdrücke ist, zeigt sich aus den folgenden Worten: damit ihr euch nicht einer vor dem anderen überhebt.

Im Brief an die Römer ist in fast demselben Gedankenzusammenhang der Ausdruck "über das Maß sinnen", griechisch hyperphronein, auf Russisch mit "von sich mehr denken" wiedergegeben. Hinzugefügt ist: "sondern bescheiden denken" (Röm 12,3).

Was ist ferner unter dem Geschriebenen zu verstehen? Die Stundisten verstehen darunter die ganze Schrift überhaupt. Sie meinen, der Apostel verbiete hier Glaubenssätze und Riten, für die es in der Bibel keine unmittelbaren Hinweise gebe. Doch "über das Maß sinnen" heißt stolz sein. Folglich muss man unter dem "Geschriebenen" nur jene Belehrungen oder Zurechtweisungen verstehen, durch die die Schrift die Stolzen unterweist. Vor allem ist gemeint, was der Apostel Paulus unmittelbar zuvor "auf sich und Apollos übertragen" hat.

Er schrieb im vorhergehenden, dritten Kapitel: "Wer ist Paulus, wer Apollos? Sie sind nur Diener. Ich habe gepflanzt, Apollos hat begossen, Gott aber hat wachsen lassen. Darum ist weder der Pflanzende etwas noch der Begießende, sondern Gott, der wachsen lässt" (V. 6-7). Das ist jenes "Geschriebene", an dem sich jeder in seiner Meinung über sich selbst ausrichten soll. Entgegen diesem darf er keine hohe Meinung von seinen Würden und Verdiensten festhalten.

Gegenüber anderen sollen sie sich so verhalten, wie der Apostel sie in eben diesem Schreiben gelehrt hat. Sie sollen sich nicht das Recht des Gerichtes über sie aneignen. Dieses gehört Gott und Seinen erwählten Dienern, den Vollstreckern der Mysterien Gottes. Zu ihnen wurde gesagt: "Denen ihr die Sünden vergebt, denen sind sie vergeben. Denen ihr sie behaltet, denen sind sie behalten" (Joh 20,23).

Außer der Sünde des Richtens verfielen die Korinther auch der Selbsttäuschung. Da sie in sich die Früchte der Wiedergeburt sahen, wurden sie selbstzufrieden. Ohne an die gebotene Vollkommenheit zu denken, meinten sie, das Reich Christi sei schon völlig gekommen. Darum wurden sie hochmütig.

Indem der Apostel dieses leichtfertige Verhältnis zum Christentum aufdeckt, gebraucht er gewiss nicht ohne Absicht Vergleiche aus dem alltäglichen Leben: Ihr seid satt geworden, ihr seid reich geworden. Er lehrt sie, das Leben der Gnade nicht als äußeres, sondern als geistliches Leben anzusehen. Dessen Vollkommenheit ist nicht so schnell erreichbar wie Speise oder Reichtum. Die Fülle des Besitzes der Vollkommenheit wird erst im ewigen Reich der Herrlichkeit sein. Es muss durch viele Bedrängnisse und Mühen erreicht werden. Darin dienen die heiligen Apostel allen als Beispiel. Die Korinther aber bildeten sich ein, sie hätten die Vollkommenheit schon erreicht.

Nach dem Wort des heiligen Chrysostomus "liegt die Vollkommenheit in der Zukunft. Sich mit wenigem zu begnügen, ist Zeichen einer schwachen Seele. Sich bei wenigem für reich zu halten, ist einer kranken und elenden Seele eigen. Die Frömmigkeit ist unersättlich. Sich bei den Anfängen für im Besitz von allem zu halten und schon am Anfang des Werkes das Ende erreicht zu haben, ist kindischem Verstand eigen."

In den Worten "siehe, ihr seid satt" sieht der heilige Chrysostomus Ironie. Bei den Worten "und wollte Gott, ihr wäret zur Herrschaft gelangt" sagt er: "Die Ironie ist zu Ende. Der Apostel drückt seine wirkliche Gesinnung gegen sie aus. Damit auch diese Worte nicht als Ironie erscheinen, fährt er fort: damit auch wir mit euch herrschten. Dann, sagt er, würden auch wir mit euch dieses Gut empfangen."

Nach der Bemerkung des seligen Theodoret "brachte der Apostel hier die Maßlosigkeit seiner Demut zum Ausdruck, um durch seine Bescheidenheit ihren Hochmut zu demütigen." Über die Überhebung sagt der heilige Chrysostomus: "Nehmen wir sogar an, du seiest des Lobes würdig und habest wirklich Gaben. Auch dann darfst du nicht hochmütig denken. Deine Vorzüge stammen nicht von dir, sondern von der Gnade Gottes. Verweist du auf den Glauben, so stammt er aus der Berufung. Verweist du auf die Vergebung der Sünden, auf die Gaben, auf die Fähigkeit zu lehren, auf die Tugenden, so hast du alles von dort empfangen. Man müsste demütig sein, weil das Gegebene nicht dir gehört, sondern dem Geber."