2. Korinther 5,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Stellen wir uns also vor, dieses Gericht sei schon gekommen. Jeder prüfe sein Gewissen. Jeder denke sich, der Richter sei bereits erschienen, und alles werde aufgedeckt und offenbar. Denn wir werden nicht nur vor Ihm stehen, sondern auch im Gericht überführt werden.

Errötet ihr nicht? Erschreckt ihr nicht? Wenn wir schon jetzt vom Gewissen gestraft werden, da der Tag des Gerichts noch nicht gekommen ist, was wird dann mit uns geschehen? Wir haben ihn nur erwähnt und im Geiste vorgestellt.

Was wird sein, wenn er wirklich kommt? Wenn die ganze Welt vor Gericht steht? Wenn alle Engel und Erzengel und die übrigen himmlischen Mächte anwesend sind? Wenn die Menschen von allen Enden der Erde zusammenströmen und auf Wolken entrückt werden?

Was wird sein, wenn alle von Furcht ergriffen sind? Wenn überall die Posaunen erschallen und unaufhörliche Klänge ertönen? Wahrlich, selbst wenn es keine Gehenna gäbe, wäre schon dies eine gewaltige Strafe: vor einer so lichtvollen Versammlung verworfen zu werden und in Schande wegzugehen.

Wenn schon jetzt ein König mit seinem Gefolge erscheint, empfindet jeder von uns seine eigene Armseligkeit. Er hat dann nicht so viel Freude an diesem Anblick, wie er Schmerz darüber empfindet, an der Pracht um den König keinen Anteil zu haben und nicht in seiner Nähe zu stehen.

Was wird dann sein? Hältst du es etwa für eine geringe Strafe, nicht in diese Schar aufgenommen zu werden? Nicht der unaussprechlichen Herrlichkeit gewürdigt zu werden? Von diesem Fest und von den unaussprechlichen Gütern weit und lange getrennt zu sein?

Doch dann kommen auch Finsternis, Zähneknirschen, unlösbare Fesseln, der nicht sterbende Wurm und das unauslöschliche Feuer. Dann kommen Bedrängnis und Enge, und eine Zunge, die in der Flamme leidet, wie es dem Reichen geschah.

Dann werden wir Schreie ausstoßen, und niemand wird uns hören. Wir werden seufzen und von unerträglichen Schmerzen gequält werden, und niemand wird auf uns achten. Wir werden uns überall umsehen und nirgends Trost finden.

Womit soll man das Los derer vergleichen, die so leiden? Was kann elender sein als solche Seelen? Was kann mehr Mitleid verdienen?

Wenn wir in ein Gefängnis treten und dort manche sehen, die vor Kummer ausgedörrt sind, andere mit Fesseln beladen und vom Hunger gequält, wieder andere in Finsternis eingeschlossen, dann erschrecken wir. Wir erstarren und hüten uns auf jede Weise, dorthin zu geraten.

Was wird mit uns geschehen, wenn man uns gewaltsam zur Peinigung in die Gehenna selbst fortschleppt? Dort bestehen die Fesseln nicht aus Eisen, sondern aus niemals erlöschendem Feuer.

Dort werden uns keine Wächter von gleicher Art wie wir beigegeben sein, die man oft zum Mitleid bewegen kann. Es werden Engel sein, deren Anblick furchtbar ist. Denn sie werden wegen unseres Ungehorsams gegen den Gebieter in großem Zorn gegen uns entbrennen.

Dort ist es nicht wie hier. Um dein Elend zu erleichtern, bringt dir nicht der eine Silber, der andere Speise, ein anderer ein tröstendes und erfreuliches Wort. Dort werden alle fremd sein.

Selbst Noach, Ijob und Daniel werden, wenn sie einen ihrer Verwandten leiden sehen, dann nicht einwilligen, für die Unglücklichen Fürbitte zu leisten. Dann wird uns alles Mitleid genommen, das jetzt unserer Natur eigen ist.

Denn fromme Eltern haben bisweilen gottlose Kinder, und fromme Kinder haben gottlose Eltern. Damit die Freude der Gerechten immer rein sei und die Genießenden der Güter nicht durch Mitleid beunruhigt werden, wird auch das Mitleid selbst genommen.

Darum werden sie zusammen mit dem Gebieter sogar gegen ihre Blutsverwandten in Zorn entbrennen. Wenn schon jetzt ganz gewöhnliche Eltern sich bisweilen von ihren Kindern lossagen und sie aus ihrer Verwandtschaft ausschließen, sobald sie sie zügellos leben sehen, umso mehr werden die Gerechten dann so handeln.

Darum hoffe niemand, in jenem Leben Trost zu haben, wenn er in diesem Leben nichts Gutes getan hat. Das gilt auch, wenn er unzählige gerechte Vorfahren hätte. Denn „jeder wird empfangen, was er im Leib getan hat“ (2 Kor 5,10).

Mir scheint, der Apostel meint hier auch die Unzüchtigen. Wie sie, so will er auch alle anderen Sünder durch die ihnen bevorstehenden Strafen in Furcht versetzen.

Hören also auch wir darauf. Wenn dich das Feuer fleischlicher Begierde brennt, stelle ihm jenes Feuer der Gehenna entgegen. Dann wird das Feuer deiner Begierde sogleich verlöschen und verschwinden.

Willst du etwas Schändliches sagen, dann denke an jenes Zähneknirschen. Die Furcht wird deine Zunge zügeln.

Willst du irgendeinen Raub begehen, dann höre, was der Richter befiehlt und spricht: „Bindet ihm Hände und Füße, nehmt ihn und werft ihn hinaus in die äußerste Finsternis“ (Mt 22,13). So wirst du auch diese Leidenschaft vertreiben.

Wenn du der Trunkenheit ergeben bist und ein unenthaltsames Leben führst, dann höre, was der Reiche sagte: Sende Lazarus, damit er mit der Spitze seines Fingers meine in der Flamme brennende Zunge kühle. Doch er erhielt keine Hilfe (Lk 16,24-25). Dann wirst du von der Leidenschaft der Unenthaltsamkeit ablassen.

Wenn du Vergnügungen liebst, betrachte die Enge und die Bedrängnisse, die dort sein werden. Danach wirst du nicht einmal mehr an sie denken.

Wenn du hart und unbarmherzig bist, erinnere dich an jene Jungfrauen. Weil ihre Lampen erloschen waren, fanden sie sich außerhalb des Brautgemachs des Bräutigams. Dann wirst du bald menschenliebend werden.

Bist du nachlässig und sorglos? Denke über das Los dessen nach, der sein Talent verbarg. Dann wirst du schneller werden als Feuer.

Verzehrt dich die Leidenschaft, dich des Besitzes deines Nächsten zu bemächtigen? Stelle dir unablässig den nicht sterbenden Wurm vor. Dann wirst du dich leicht auch von dieser Krankheit befreien und alle übrigen Schwächen bessern.

Gott hat uns nichts Schwieriges und Schweres geboten. Warum erscheinen uns Seine Gebote schwer? Wegen unserer Erschlaffung.

Wie selbst das Schwierigste durch unsere Mühe und unseren Eifer leicht und gut ausführbar wird, so wird auch das Leichte durch unsere Trägheit schwer.

Wenn wir also über all dies nachdenken, sollen wir nicht darauf schauen, wie manche sich Luxus und Unenthaltsamkeit hingeben. Wir sollen darauf schauen, wie ihr Ende sein wird.

Ihr Ende in diesem Leben ist Eiter und Fettwerden des Fleisches. Im künftigen Leben aber sind es Wurm und Feuer.

Ebenso sollen wir nicht darauf schauen, wie manche rauben, sondern auf das Ende ihres Lebens. In diesem Leben verzehren sie Unruhe, Furcht und Qualen des Gewissens. Im künftigen Leben erwarten sie unlösbare Fesseln.

Wir sollen nicht über die Ruhmsüchtigen nachdenken, sondern über das, was auf die Ruhmsucht folgt. Auf sie folgen hier Kriecherei und Heuchelei. Dort aber folgt unerträgliche Qual in der ewigen Flamme.

Wenn wir so bei uns selbst nachdenken und solchen und ähnlichen Betrachtungen unsere bösen Wünsche entgegenstellen, werden wir bald die Liebe zu den gegenwärtigen Gütern aus uns vertreiben. Zugleich werden wir in uns die Liebe zu den künftigen Gütern entzünden.

Entzünden wir also diese Liebe, ja entfachen wir sie. Wenn schon ein noch undeutlicher Gedanke an die himmlischen Güter uns so viel Freude bereitet, dann bedenke, wie viel Freude ihr Genuss selbst bringen muss.

Selig, dreimal selig und unzählige Male selig sind jene, die jene Güter genießen. Dagegen sind beklagenswert und dreimal unglücklich jene, die die Qualen erdulden.

Damit wir also zu den Ersten gehören und nicht zu den Letzten, wollen wir die Tugend lieben. So werden wir auch die künftigen Güter erben. Mögen wir alle gewürdigt werden, sie zu empfangen durch die Gnade und Menschenliebe unseres Herrn Jesus Christus.

Mit Ihm sei dem Vater und dem Heiligen Geist Herrlichkeit, Macht und Ehre, jetzt und immerdar und in die Ewigkeiten der Ewigkeiten. Amen.

Offenbar verstehen sie also nicht, dass wir alle vor dem Richterstuhl Christi offenbar werden müssen. Dort soll ein jeder empfangen gemäß dem, was er im Leibe getan hat, Gutes oder Böses. Jeder soll empfangen gemäß dem, was er im Leibe getan hat.

Vielmehr soll er, von den Banden gequält, mit dem Sündigen aufhören. Also ist offenkundig, dass die Seelen nicht zur Besserung von früheren Sünden in Leiber gesandt wurden, wie jene schwätzen. Vielmehr hat Gott Leib und Seele zugleich erschaffen, das heißt den ganzen Menschen. Darum erwarten wir Vergeltung für das, was von uns mit dem Leib getan wurde, sei es gut oder böse. Das überliefert uns auch der göttliche Apostel Paulus, wenn er sagt: „Wir alle müssen vor dem Richterstuhl Christi offenbar werden, damit ein jeder empfange, was er im Leibe getan hat, sei es Gutes oder Böses“ (2 Kor 5,10). Man muss also auf die Worte des Apostels achten. Er sagte nicht, dass der Gerichtete Vergeltung für das empfangen müsse, was er vor dem Leib getan hat. Wenn aber der Mensch vom Richter der Erde nur für das bestraft oder der gebührenden Ehre gewürdigt wird, was er mit dem Leib getan hat, und von vorangegangenen Sünden gar nicht die Rede ist, dann ist offenkundig, dass die Seelen nicht vor den Leibern existieren. Denn wenn sie vorher existierten, hätte der Apostel gesagt: sowohl mit dem Leib als auch vor dem Leib.

Da nun viele nicht so sehr durch Verheißungen der Güter bewegt werden wie durch Androhungen von Strafen, hielt der Apostel es für nötig, seine Rede hier so zu beschließen: Denn wir alle müssen vor dem Richterstuhl Christi offenbar werden. Nachdem er den Hörer durch die Erinnerung an jenes Gericht erschreckt und aufgerüttelt hat, lässt er auch hier den Schmerz nicht ohne Trost. Er mischt Bitteres mit Süßem und sagt: damit ein jeder empfange, was er im Leibe getan hat, sei es Gutes oder Böses. Indem er dies sagt, stärkt er die Rechtschaffenen und Frommen, die zugleich verfolgt werden, durch Hoffnungen. Die Fehlerhaften und Nachlässigen aber weckt er durch Furcht zur Besserung. Zugleich bestätigt er seine Lehre von der Auferstehung der Leiber. Denn der Leib, sagt er, der der Tugend oder dem Laster gedient hat, wird nicht von der Teilnahme an der Vergeltung ausgeschlossen. Vielmehr werden die einen Leiber mit den Seelen den Qualen übergeben, die anderen aber mit den Lohnkränzen gekrönt“ (heiliger Chrysostomus).