1. Petrus 4,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Von dem, was uns gehört und worüber wir Herren sind, keinen rechten Gebrauch zu machen, ist eine höchst ungerechte Sache.

Richte deine Aufmerksamkeit wiederum darauf: Wenn der Heilige Geist mit Vollmacht und wie Er selbst will die Gaben austeilt und jedem der Heiligen zuteilt, bekräftigt der wunderbare Petrus, dass die Gabe und die Mannigfaltigkeit solcher Gnade von Gott sind. Denn er weiß, dass der Geist der göttlichen Natur nicht fremd ist. Wenn Petrus also den Geist Gott nennt, wie sollte dann nicht gottlos und zugleich wahnsinnig sein, wer Ihn zur Zahl der Geschöpfe rechnet? Wie sollte es nicht verzweifelte Vermessenheit sein, der Predigt der heiligen Apostel zu widersprechen?

Die Flügel der Tugenden (Ez 1,23) sind unter der Feste ausgebreitet, wenn einer das Gute, das er besitzt, für einen anderen gebraucht. Wer irdischen Reichtum empfangen hat, hilft dem bedürftigen Nächsten in seiner Not. Wer von der Gnade der Lehre erfüllt ist, zerstreut durch das Wort seiner Predigt die Finsternis im unwissenden Nächsten. Wer mit zeitlicher Macht bekleidet ist, schützt die Bedrückten vor den Bedrückern. Wer vom Geist der Prophetie erfüllt ist, wendet durch Ermahnung zum Guten drohende Unglücksfälle vom Leben des Nächsten ab. Wer die Gnade der Heilung empfangen hat, verwendet seine Gegenwirkung fromm und demütig zur Heilung der Kranken. Wer, frei von irdischen Geschäften, beschlossen hat, dem einen Gott zu dienen, betet für die gesetzlos handelnden Nächsten.

So ordnet unser Schöpfer und Heilsverwalter alles so, dass die Liebe wächst, wenn göttliche Gaben, die ein Mensch nicht besitzt, von einem zum anderen weitergegeben werden. Schließlich wird die vielgestaltige Gnade dann gut verteilt, wenn die empfangene Gabe auch denen anvertraut wird, die sie nicht besitzen.

Nicht nur beim Erwerb von Geld und äußeren Gütern soll der, der Überfluss hat, den Mangel der Bedürftigen ausgleichen. Auch bei Vorzügen der Natur und Gaben des Geistes darf niemand sagen, dies sei Eigentum dessen, der es besitzt. Vielmehr gehört es dem Nächsten und dem Bedürftigen, der daran Anteil haben soll.

"Dient einander": Dieser Dienst ist eine Erscheinungsform der Liebe, deren Erwerb der Apostel lehrt (1 Petr 4,8), ebenso wie die Gastfreundschaft (1 Petr 4,9). Der Dienst wird hier im allgemeinen Sinn verstanden: als Erfüllung christlicher Pflichten gegenüber den Nächsten, gemeinschaftlicher wie privater Art. Ebenso als amtlicher Dienst in der Kirche und als einfache christliche Dienstbereitschaft. Hier scheint auch der Gedanke enthalten zu sein, dass der, der irgendeine Gabe von Gott besitzt, sich ihrer nicht rühmen soll. Er darf sie nicht gebrauchen, um durch sie Vorrang oder eine gewisse Herrschaft über andere auszuüben. Vielmehr muss er mit dieser Gabe den Nächsten dienen, in dem Sinn, wie der Herr selbst Seinen Jüngern geboten hat (Mt 20,25 ff.).

Unterweisungen über die gegenseitigen Beziehungen der Christen untereinander (1 Petr 4,8-11). Aus der allgemeinen Regel der gegenseitigen Liebe, die „eine Menge von Sünden bedeckt“, nämlich des Nächsten, im Bewusstsein der vielen eigenen Schwächen, leitet der Apostel auch die folgenden besonderen Regeln ab: „Dient einander, jeder mit der Gabe, die er empfangen hat. Redet jemand, so rede er Worte Gottes“, das heißt: als spräche Gott selbst durch deinen Mund, erbaulich, heilig und wahrhaftig. „Dient jemand, so diene er aus der Kraft, die Gott gibt“, das heißt: treu und so ordentlich, wie du nur kannst, „damit in allem Gott verherrlicht werde durch Jesus Christus“.

Der Hinweis auf das Gericht des Herrn wurde vom Apostel gegeben, um die Christen in der Ertragung von Leiden zu stärken und sie zu einem wachsamen christlichen Leben anzuregen. Darum lädt er die Christen nun ein, besonnen zu sein, das heißt überall und in allem umsichtig. Ebenso sollen sie in verschiedenartigen Gebeten wachsam sein, um besser zur Begegnung mit dem Herrn, dem Richter, bereitet zu sein. Sie sollen die Zeit in guter Gesinnung verbringen (vgl. Eph 5,19), nicht wie die Heiden in Vergnügungen, bei denen jede Schandtat erlaubt war. Weiter ermahnt der Apostel, Liebe zu haben, und zwar eifrige Liebe. Zu ihr muss der Christ sich selbst anregen, denn der Christ muss auch jene lieben, die ihn nicht lieben.

Die gegenseitige Liebe, deren Ausdruck die Gastfreundschaft ist, muss sich auch in der Bereitschaft zeigen, den Nächsten mit den Gaben zu dienen, die jeder von Gott empfangen hat. Diese Gaben, geistliche wie stoffliche, werden von Gott gegeben, damit sie zum Wohl der Nächsten gebraucht werden. Ihr Besitzer muss daran denken: Wenn er sie zum Dienst an den Nächsten gebraucht, ist er ein Verwalter und Austeiler der mannigfaltigen Gnade Gottes. Er ist nur Werkzeug in den Händen der Vorsehung Gottes zur Wohltat an den Nächsten. Die ihm verliehenen Talente darf er nicht als sein Eigentum ansehen, sondern als Eigentum Gottes. Es ist ihm anvertraut, damit er es mit den Bedürftigen teile. Er ist kein selbständiger Herr, sondern nur ein Verwalter, ein Haushalter.