Johannes 3,27Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Was tut nun Johannes? Er fürchtete, sie könnten sich auch von ihm selbst trennen und noch Schlimmeres tun. Deshalb tadelt er sie nicht hart.

Was sagt er vielmehr? „Ein Mensch kann nichts auf sich nehmen, wenn es ihm nicht vom Himmel gegeben ist.“ Wenn er hier noch nicht sehr erhaben von Christus spricht, wundere dich nicht darüber.

Jünger, die von solchen Empfindungen erfüllt waren, konnte er nicht sogleich und beim ersten Mal alles lehren. Er will sie zuerst mit Furcht treffen und ihnen zeigen, dass sie in ihrer Feindschaft gegen Ihn nicht gegen irgendeinen anderen feindlich handeln, sondern gegen Gott Selbst.

Was Gamaliel sagte: „Ihr könnt es nicht zerstören. Seht zu, dass ihr nicht gar als Gegner Gottes erfunden werdet“ (Apg 5,39), das drückt hier auch Johannes verhüllt aus.

Johannes will sie erschrecken und zeigen, dass sie, indem sie Christus hindern und Ihn von der Herrlichkeit fernhalten wollen, gegen Gott feindschaftlich handeln. Darum sagt er: Der Mensch kann nichts aus sich selbst empfangen.

Dann fährt er fort: Wenn es Ihm nicht vom Himmel gegeben wäre, würde Der nicht wachsen, den ihr beneidet. Daher sündigt ihr zugleich doppelt. Einmal, weil ihr euch dem Ratschluss Gottes widersetzt. Zum anderen, weil ihr etwas Unmögliches unternehmt.

Zugleich beruhigt er sie dadurch ein wenig, dass nicht ein Mensch sie überwinde, sondern Gott. Auch wir, sagt er, hatten, was wir hatten, nicht aus uns selbst, sondern vom Himmel. Wenn aber die Werke Christi herrlicher sind, darf man sich nicht wundern. Denn so gefällt es Gott.

Nein, sagt er, in den Menschen ist nichts Gutes, das nicht von Gott gegeben wäre. Denn „was hast du, das du nicht empfangen hast?“ (1 Kor 4,7) muss die Schöpfung hören.

Dabei, meine ich, muss man mit dem jedem zugeteilten Maß des Guten zufrieden sein. Man soll sich an den vom Himmel bestimmten Ehren trösten und keineswegs über die gesetzten Grenzen hinausgreifen.

Durch undankbares Streben nach immer Größerem darf man die höchste Bestimmung nicht entehren. Auch darf man sich nicht gegen die Gerichte des Herrn erheben, aus Scham, ein weniger vollkommenes Gut zu empfangen.

Womit auch immer Gott uns zu ehren wohlgefällt, das müssen wir über alles schätzen. Darum soll mein Jünger nicht betrübt sein, sagt er, wenn ich das mir gegebene Maß nicht überschreite.

Er soll nicht betrübt sein, wenn ich nicht nach Größerem trachte und mich mit der dem Menschen eigenen Herrlichkeit begnüge.

Von wem, meint ihr, hat Johannes dies gesagt? Von sich selbst: „Als Mensch“, sagt er, „habe ich meine Gabe vom Himmel empfangen. Ihr wisst also, wie ich von Ihm Zeugnis gegeben habe. Soll ich etwa sagen, Er sei nicht Der gewesen, als den ich Ihn bezeichnet habe?

Wenn ich also etwas vom Himmel empfangen habe, um etwas zu sein, wollt ihr dann, dass ich leer werde und gegen die Wahrheit rede?“

Von wem, meint ihr, hat Johannes dies gesagt? Von sich selbst. Als Mensch, sagt er, habe ich vom Himmel empfangen. Hört darauf, Geliebte!

Ein Mensch kann von sich selbst nichts Himmlisches oder Göttliches empfangen, sondern nur Irdisches oder Menschliches. Solches empfangen oft viele Menschen von sich selbst. Indem Johannes dies sagt, deutet er verborgen darauf hin, dass Jesus Christus nicht bloß Mensch, sondern auch Gott ist. Zugleich zeigt er sehr klar, dass Er von Gott empfangen hat, verherrlicht zu werden und alle zu sich zu ziehen. Da die Jünger zur Herabsetzung Jesu Christi auf sein Zeugnis verwiesen, zeigt er noch deutlicher, dass Jesus Christus weit über ihm steht. Er sagt:

Der Vorläufer belehrt seine unruhigen Jünger mit aller Sanftmut. Er fürchtet, Strenge könne sie von ihm und von der Wahrheit abstoßen.

Zuerst stellt er ihnen einen allgemeinen Gedanken vor Augen: Man darf nichts Besonderes ohne ein besonderes Wohlgefallen Gottes auf sich nehmen. Ou dynatai bedeutet: er kann nicht, ohne das Gewissen zu verletzen. Es entspricht dem Sinn von „er sündigt“, vgl. Apg 4,20; Apg 6,29.

Lambanein bedeutet, sich etwas anzueignen, vgl. Hebr 5,4. Ek tou ouranou, vom Himmel, bedeutet dasselbe wie: von Gott, vgl. Mt 21,25; Lk 15,28.

Es ist sündhaft, etwas auf sich zu nehmen, wenn es nicht von Gott gegeben ist. Die Folgerungen aus diesem Gedanken sind verständlich.

Eines Tages führten die Jünger des Johannes mit den Juden irgendeinen Streit über die Wichtigkeit ihrer Taufe. Diese Letzteren bestritten sie wahrscheinlich damit, dass die Taufe Jesu Ihm unvergleichlich mehr Jünger gewinne als ihre Taufe dem Johannes.

Für die Jünger des Johannes, die ihrem Lehrer hohe Verehrung erwiesen, war diese Nachricht allzu schmerzlich. Sie hielten Jesus Selbst für Seinen Ruhm dem Zeugnis des Johannes verpflichtet.

Da sie auf den Vorwurf der Juden nichts zu antworten wussten, beschlossen sie, sich an ihren Lehrer zu wenden. Sie wollten ihm darstellen, wie seine Ehre durch Jesus leiden könne, und ihn bewegen, irgendeine Maßnahme dagegen zu ergreifen.

Als Antwort auf diesen eitlen Eifer seiner Jünger für den Ruhm ihres Lehrers spricht der Täufer zuerst den allgemeinen Gedanken aus: Im Reich Gottes geschieht alles nach dem Willen und der Ordnung von oben.

Auf den Fall angewendet, aus dessen Anlass diese Worte gesprochen wurden, haben sie folgenden Sinn. Johannes hätte in seinem Werk keinen Erfolg gehabt, wenn er, ohne Prophet und Vorläufer des Messias zu sein, sich dieses hohe Amt eigenmächtig angemaßt hätte.

Ebenso hätte Jesus in Seinem Werk keinen Erfolg gehabt, wenn Er Sich eigenmächtig als der von Gott gesandte Messias ausgegeben hätte, ohne es in Wahrheit zu sein.

Mit dem Auftreten Jesu im öffentlichen Dienst gingen viele unmittelbar zu Ihm. Sie sahen keine Notwendigkeit mehr, zuerst zu Seinem Vorläufer zu gehen.

Das bemerkte natürlich auch Johannes selbst. Dennoch fuhr er fort, in Änon bei Salim zu predigen. Dieser Ort ist heute schwer zu bestimmen.

Man kann aber mit Gewissheit annehmen, dass Johannes dorthin zum Taufen übergegangen war, wo er mit seiner Predigt noch nicht gewesen war und wohin Christus noch nicht gekommen war.

Da Johannes von Gott den Befehl erhalten hatte zu taufen, konnte er diesen Auftrag ohne besonderen göttlichen Befehl nicht als beendet ansehen. Darum fuhr er fort zu taufen.

Johannes benutzte diesen Anlass, um das endgültige Zeugnis über Christus auszusprechen. Es ist bemerkenswert sowohl durch die Klarheit der Darlegung der evangelischen Wahrheit als auch durch die Tiefe der Demut und Selbstverleugnung.

Er erinnerte sie daran, dass er immer die Überlegenheit Christi über sich selbst hervorgehoben hatte. Dabei erklärte er, dass gerade dies das Gesetz der göttlichen Heilsökonomie sei: „Er muss wachsen, ich aber muss abnehmen.“

Diesem Gesetz unterwirft sich Johannes im vollen Bewusstsein seiner heiligen Pflicht. Er findet in dieser Lage nicht nur keine Quelle von Trauer und Niedergeschlagenheit.

Johannes antwortete. Er geht nicht auf ihre Gefühle ein, sondern beginnt sogleich, die Größe Christi im Vergleich zu sich selbst zu entfalten.

„Ein Mensch kann nichts“ und so weiter: Das ist eine allgemeine religiöse Wahrheit im Blick auf das Reich Gottes auf Erden. Alles hier auf Erden geschieht nach dem Willen Gottes.

Alle Gaben, jede Stellung des Menschen in diesem Reich Gottes und alle Erfolge gründen auf dem freien Willen und der Bestimmung Gottes. Daraus folgt, dass man sich diesem Willen unterwerfen muss.

In demütigem Gefühl muss man sich vor diesem Willen und vor den Werkzeugen seiner Offenbarung beugen. Darin muss man die höchste geistliche Ruhe finden, statt etwa Eifer und Neid gegenüber den Gaben und Erfolgen anderer zu nähren.

Johannes der Täufer bekannte erneut und entschieden Jesus Christus als Messias, als Sohn Gottes, der zur Rettung der Menschen in die Welt gesandt ist.

Er verglich Jesus Christus mit dem Bräutigam und sich selbst mit dem Freund des Bräutigams, der den Interessen des Bräutigams dient und sich über dessen Freuden freut. So sagte Johannes: „Er muss wachsen, ich aber muss abnehmen“ (Vers 30).

Die alttestamentlichen Propheten stellten die Liebe Gottes zu den Menschen oft im Bild der Beziehung von Bräutigam und Braut dar. Im Buch Salomos, dem „Hohelied“, wird der künftige Messias Christus, der Sohn Gottes, besonders dichterisch und in prophetischer Eingebung als Bräutigam dargestellt.

Mit gottinspirierten Worten antwortet Johannes auf die Frage und die arglistigen Andeutungen der Pharisäer. Zuerst richtet er in den Herzen der Hörer das ewige Gesetz auf: Wo Gnade sich offenbart, dort wirkt keine menschliche Kraft, sondern die Kraft des Herrn, die schöpferische Kraft.

Danach ruft die arglistig gestellte Frage ein neues Zeugnis des Johannes über den Herrn Jesus hervor. Dieses Zeugnis wird zugleich zu einem neuen Zeugnis gegen die Juden, die den Herrn verwarfen und Ihn der Kreuzigung überlieferten.

In Vers 28 bekennt Johannes vor allem Volk den Herrn Jesus ausdrücklich als den Christus. Sich selbst nennt er den vor Ihm her Gesandten, vgl. Joh 1,23 und Jes 40,3.