1. Korinther 4,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

So sollte auch der Unverständigste sehen können, wie unbegründet der in diesen Worten enthaltene Gedanke ist, wie sehr er sich über sie betrübt und wie stark er sie tadelt. Sieh auf die Weisheit des Paulus. Gerade wodurch er in diesem Fall seine Überlegenheit, Würde und Größe ausdrückt, damit weist er sie zurecht, indem er sich selbst einen zum Tode Verurteilten nennt.

Das heißt, alles zur rechten Zeit zu tun. Der Ausdruck "zum Tode Verurteilte", epithanatous, bedeutet hier zum Tod Verurteilte und jeder Art des Todes Würdige. Was heißt: Wir sind ein Schauspiel für die Welt geworden? Nicht in irgendeinem Winkel, sagt er, und nicht in einem kleinen Teil des Erdkreises erleiden wir dies, sondern überall und vor allen.

Was heißt aber: "für Engel"? Anders gesagt: Man kann ein Schauspiel für Menschen sein, aber nicht für Engel, wenn das Geschehende geringfügig ist. Unsere Kämpfe aber, sagt er, sind so beschaffen, dass sie würdig sind, auch für Engel ein Schauspiel zu sein.

Sieh: Wodurch er sich dem Anschein nach erniedrigt, dadurch erhöht er sich umso mehr. Und wodurch sie sich erhoben, gerade dadurch beweist er ihre Nichtigkeit. Töricht zu sein schien schlimmer zu sein als weise zu sein. Ebenso schien schwach zu sein schlimmer als stark zu sein, ehrlos zu sein schlimmer als ruhmvoll und berühmt zu sein.

Doch das Letztere schreibt er ihnen zu, das Erstere eignet er sich selbst an. Dadurch beweist er, dass das Erstere besser ist als das Letztere, weil es nicht nur die Blicke der Menschen, sondern auch der Scharen der Engel auf sich zieht.

"Denn unser Kampf ist nicht" nur mit Menschen, sondern mit körperlosen Mächten (Eph 6,12). Darum schaut auch eine große Menge von Zuschauern auf uns.

"Denn wir sind ein Schauspiel geworden für die Welt, für Engel und Menschen." Wir erleiden Leiden nicht irgendwo in einem Winkel, sondern auf der ganzen Erde. Nicht nur Menschen schauen auf uns, denn unsere Taten sind nicht geringfügig, sondern auch Engel. Unsere asketischen Kämpfe sind so groß, dass sie auch der Betrachtung der Engel würdig sind. Denn wir ringen nicht nur mit Menschen, sondern auch mit den Mächten der bösen Engel.

Vers 9: "Denn ich meine, Gott habe uns Apostel als die Letzten hingestellt, wie zum Tode Verurteilte. Denn wir sind ein Schauspiel geworden für die Welt, für Engel und Menschen." "Denn" gibt den Grund für einen unausgesprochenen Gedanken. Wir wünschten, ihr gelangtet zur Herrschaft, damit auch wir selbst mit euch herrschten. Doch die Zeit ist nicht so. Denn die gegenwärtige Zeit ist diese: Bedrängnisse, Tod, Entbehrungen.

Und dies geschieht nach Gottes Willen. Gott hat es so festgesetzt. "Ich meine" heißt: Ich halte es für gewiss, das heißt: Ich sehe es. Er will sagen: Es ist offensichtlich, dass Gott uns Apostel als die Letzten offenbar machen wollte, als die Letzten dem Los nach.

Gott wollte, dass wir uns im letzten und niedrigsten Los befinden. Wir sollten gleichsam zum Tode Verurteilte sein, Menschen, die zum Tod verurteilt und der Schande preisgegeben sind, wie etwa jene, die den wilden Tieren zum Fraß vorgeworfen werden.

Dass es so ist, seht darauf, was wir sind. "Wir sind ein Schauspiel geworden für die Welt, für Engel und Menschen." Schauspiel bedeutet hier nicht Ruhm, sondern Beschämung und allseitige Erniedrigung, obwohl es in geistlicher Hinsicht ruhmvoll und erhaben ist.

Aus den Worten des heiligen Chrysostomus wählen wir einige Sätze aus: "Der Apostel spricht gleichsam: Ich verkünde, dass die gegenwärtige Zeit nicht die Zeit der Ehren und des Ruhmes ist, sondern der Verfolgungen und Bedrängnisse. Ich sehe, dass wir Apostel verachteter sind als alle und verurteilt, ständige Not zu ertragen. Diejenigen, die die Predigt der Frömmigkeit aussäen, hat Gott als die Letzten hingestellt, wie zum Tode Verurteilte, das heißt gleichsam als zum Tod Verurteilte und jeder Art des Todes Würdige.

Denn wir sind ein Schauspiel geworden für die Welt, für Engel und Menschen. Was heißt: Wir sind ein Schauspiel für die Welt geworden? Nicht an einem verborgenen Ort, sagt er, und nicht in einem kleinen Teil des Erdkreises erleiden wir dies, sondern überall und vor allen. Was heißt aber: auch für Engel? Man kann ein Schauspiel für Menschen sein, aber nicht für Engel, wenn das Geschehende geringfügig ist. Unsere Kämpfe aber, sagt er, sind so beschaffen, dass sie würdig sind, auch für Engel ein Schauspiel zu sein, obwohl sie dem Anschein nach so erniedrigend sind.

Sie ziehen nicht nur die Blicke der Menschen auf sich, sondern auch die ganze Schar der Engel. Denn unser Kampf ist nicht gegen Menschen, sondern gegen die körperlosen Mächte (Eph 6,12). Darum schaut eine große Menge von Zuschauern auf uns."

So sind die Apostel, das heißt äußerlich so erniedrigt und elend. In der Sache aber hat das, was sie vollbringen, weltweite Bedeutung. Menschen, die von der Gnade nicht erleuchtet sind, sehen dies nicht. Die Erleuchteten können es sehen, wenn sie weltliche Begriffe von Glanz oder Glanzlosigkeit äußerer Zustände abwerfen. Die Engel aber sehen es zweifellos.

Die bösen Engel sehen es, denn ihr Reich wird zerstört. Die guten sehen es, denn ihr Werk ist es, zur Ausbreitung des Reiches des Guten mitzuwirken, das stets ihre Freude bildet.

"Siehe, ihr seid satt", sagt er, "siehe, ihr seid reich geworden, ohne uns seid ihr zur Herrschaft gelangt. Und wollte Gott, ihr wäret zur Herrschaft gelangt, damit auch wir mit euch herrschten" (1 Kor 4,8). Danach beschreibt er den verachteten und notvollen Zustand der Apostel.

Wenn ihr, sagt er, wahrhaft von jeder Tugend erfüllt, reich und ohne uns, eure Lehrer, zur Herrschaft gelangt seid, dann meine ich, dass Gott uns Gesandte als die Letzten aller Menschen hingestellt hat, "wie zum Tode Verurteilte" (1 Kor 4,9), das heißt wie solche, die nur zur Schlachtung und zum Tod bestimmt sind.

Ich meine, dass wir ein Schauspiel geworden sind für die Welt, für Engel und Menschen. Unter dem Namen Schauspiel verstand er hier eine Schau, unter dem Namen Welt aber die sichtbare und die unsichtbare Welt.

Alle Engel, sagt er, gute wie böse, schauen auf uns Apostel. Die guten helfen uns und freuen sich über unsere Fortschritte. Die bösen, das heißt die Dämonen, versuchen uns und betrüben sich über unsere Unerschütterlichkeit.

Alle Menschen, Gläubige wie Ungläubige, schauen auf uns. Die Gläubigen leiden mit uns, die Ungläubigen quälen und verfolgen uns. Danach setzt er die Zurechtweisung in derselben Redeweise fort und vergleicht den Zustand der Apostel mit dem vermeintlichen Zustand der Korinther, indem er sagt:

Dabei ist zu bemerken, dass eschatoi, die Letzten, bei den Römern Personen hießen, die nach den Gladiatoren zum Kampf mit wilden Tieren auftraten. Meist waren es Verbrecher, die zum Tode verurteilt waren.

In Verbindung mit den folgenden Ausdrücken, "zum Tode Verurteilte", epithanatious, und "zum Schauspiel", theatron, zeigt der untersuchte Ausdruck, dass der Apostel seinen asketischen Kampf mit dem Kampf im Amphitheater verglich. Sich selbst betrachtete er als einen Menschen, der im Kampf mit wilden Tieren dem Tod geweiht ist.

Jede niedrigste Arbeit zur Gewinnung des täglichen Brotes, ja Hunger, Durst, Blöße und ähnliche Nöte gelten bei solchen Menschen als gewöhnliche Erscheinungen. So war es bei den Aposteln. So geschieht es auch bei allen mehr oder weniger vollkommenen Christen (2 Tim 3,12).

Einige Korinther dagegen meinten, sie hätten, vielleicht aus dem Stand der Sklaven heraus, durch ihr Christwerden äußere Vorzüge empfangen, deren man sich rühmen müsse. Indem der Apostel solche Menschen durch den Hinweis auf seinen eigenen Zustand belehrt, berührt er zugleich die allgemeine Krankheit der Korinther, sich weltlicher Weisheit und äußerer Kraft zu rühmen.

Dabei stellt er sie sich selbst und den übrigen Aposteln gegenüber. Diese überhoben sich nicht nur nicht ihrer Weisheit und Kraft. Im Gegenteil, sie galten den weltlichen Weisen als töricht und nahmen daran keinen Anstoß. Ebenso kränkte es sie nicht, dass die Mächtigen der Erde sie für Nichtigkeiten und Staub der Erde hielten.

Unter den Engeln, für die die Apostel Gegenstände des Schauspiels waren, kann man gute und böse Engel verstehen. Denn der Kampf, den sie von verschiedenen Seiten führten, war für beide ein Gegenstand der Aufmerksamkeit. Die Sache, für die sie kämpften, hat ja weltweite Bedeutung.

Die guten Engel freuen sich, wenn sie den siegreichen Kampf der Apostel und aller an Christus Glaubenden sehen. Die bösen aber ersinnen immer größere Beschämung für sie. Darum sagt der Apostel Paulus in einem anderen Brief: "Unser Kampf ist nicht gegen Blut und Fleisch, sondern gegen die Fürstentümer, gegen die Mächte, gegen die Weltbeherrscher der Finsternis dieses Zeitalters, gegen die Geister der Bosheit unter dem Himmel" (Eph 6,12).