1. Korinther 7,22Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wann ist der Sklave frei, während er Sklave bleibt? Wenn er von Leidenschaften und seelischen Krankheiten befreit wird. Wenn er sich nicht der Gewinnsucht, dem Zorn und ähnlichen Leidenschaften hingibt.

„Ihr seid um einen Preis erkauft. Werdet nicht Sklaven von Menschen“ (Vers 23).

Die Sklaverei ist Folge nicht der Natur, sondern der Sünde. „Bist du als Sklave berufen, so beunruhige dich nicht“ (1 Kor 7,21).

Siehst du, wie der Apostel auch hier zeigt, dass Sklaverei ein leerer Klang ist, wenn Tugend bei ihr ist? „Wenn du aber auch frei werden kannst, so mache lieber Gebrauch davon“, das heißt: Bleibe umso mehr in der Sklaverei.

Warum? „Denn der im Herrn als Sklave Berufene ist ein Freigelassener des Herrn.“ Siehst du, dass die Sklaverei nur dem Namen nach bleibt, in Wirklichkeit aber Freiheit ist?

Doch warum ließ er zu, dass der Gläubige Sklave bleibt? Damit du die Überlegenheit der Freiheit erkennst. Die Bewahrung der Leiber der drei Jünglinge mitten im Ofen war weit wunderbarer, solange der Ofen brannte, als wenn er gelöscht worden wäre.

So ist auch das Fortbestehen der Sklaverei ein viel größeres und erstaunlicheres Zeugnis der Freiheit als ihre Aufhebung. Darum sagt der Apostel: „Wenn du aber auch frei werden kannst, so mache lieber Gebrauch davon.“

Das heißt: Bleibe Sklave, weil du die wahrste Freiheit besitzt.

Die Wahrheit kam, und das Gleichnis hörte auf. Das Leben kam, und das Reich des Todes verschwand. Die Vergebung der Sünden kam, und die Fesseln der Sünde fielen ab.

Früher wurden selbst leichte Vergehen mit den Banden des Todes zusammengezogen. Nach der Ankunft des Herrn und Erlösers wurden selbst schwerere Sünden vergeben.

Die Reiche der Geister der Bosheit unter dem Himmel verfielen, weil die Verkündigung der evangelischen Lehre die Verehrung der Götzen schwächte. Die Verführungen der Sünde begannen abzunehmen.

Der Unglaube verfiel, und der Glaube begann in den Herzen der Heiden zu herrschen. Die Reiche der Sünde verfielen, wenn wir lesen: „Die Sünde soll nicht herrschen in eurem sterblichen Leib“ (Röm 6,12).

Alle Reiche des Unglaubens und der Treulosigkeit verfielen, als der Herr sprach: „Kommt zu Mir alle, die ihr mühselig und beladen seid, und Ich werde euch Ruhe geben“ (Mt 11,28).

Solche Worte sprach der Höchste, und alle Heiden folgten Ihm. Sie flohen aus dem Reich der Sünde, vor der Grausamkeit des ewigen Todes und vor der unerträglichen Sklaverei der Vergehen.

Er verhieß den Ermüdeten Ruhe, Befreiung aus der Gefangenschaft und Freiheit den Sklaven. Nachdem Er die eiserne Last des babylonischen Königs abgeschüttelt hatte, legte der Herr Sein allersüßestes Joch auf die Nacken der Gläubigen.

So sollte der Feind die frei gewordenen Nacken der Heiden nicht wieder mit seinen harten Fesseln bedrängen. Christus befreit die, die Er mit Sich verbindet, und erlöst aus der Knechtschaft, die Er bindet.

„Der im Herrn als Sklave Berufene ist ein Freigelassener des Herrn. Ebenso ist der als Freier Berufene ein Sklave Christi“ (1 Kor 7,22). Paulus preist seine Fesseln mit den Worten: „Ich, Paulus, der Gefangene Jesu“ (Eph 3,1).

Gefangener eines anderen zu sein ist Schmach. Gefangener Christi zu sein ist Herrlichkeit. Während Seines Leidens rief Christus, und alle Elemente der Welt erbebten, und die ganze Erde wurde erschüttert.

So sollten die Riten der Heiden abgeschafft werden, damit „die Erde des Herrn werde und was sie erfüllt“ (Ps 23,1), wie geschrieben steht.

Die Wahrsagungen der Ungläubigen sollten aufhören. Die Erkenntnis des Glaubens und das Streben nach Frömmigkeit sollten die gottlosen Opfer vernichten.

Täglich wendet Sich der Herr an uns und ruft, und Seine Stimme klingt in allen Herzen. Alles Irdische verliert bei dem seine Kraft, der mit liebendem Herzen glaubt.

Alle inneren Sinne der Seele werden von der Sünde, von verderblichem Luxus und Verfall befreit. Sie wenden sich zur Erkenntnis der himmlischen Mysterien, streben nach Reinheit und steigen durch frommes Bekenntnis aus der Niedrigkeit zur Tugend auf.

Denn alle Menschen, in denen irdische Verderbnis war, wurden zu Staub. Sie verstanden es nicht, die Augen des Geistes zur erhabenen himmlischen Gnade zu erheben.

Sie konnten nicht sagen: „Gott der Heerscharen ist mit uns“ (Ps 45,8). Denn bei ihnen war nur der Anstifter zum Fall und der Urheber der Sünde.

So ist das Mysterium unseres Glaubens. Diese Freiheit empfängt er aber infolge der vollkommenen Hingabe seiner selbst an den Herrn und des vollen Gehorsams gegen Seinen Willen.

Dies bezeugt er zuerst durch den Entschluss, danach sein ganzes Leben hindurch durch alle seine Werke. In demselben Augenblick, da er sich so mit ganzer Seele dem Herrn zur Sklaverei hingibt, befreit ihn der Herr durch Seine Gnade aus der früheren sittlichen Sklaverei.

Der Feind wird aus dem Herzen vertrieben. Die Täuschungen der Welt werden entlarvt und in ihrer abstoßenden Hässlichkeit gesehen. Über die im Inneren wohnende Sünde wird Macht gegeben.

Er kann sie zertreten und ihr auf den Nacken treten, sooft sie ihr Haupt erhebt. Dies geschieht mit jedem, ob er äußerlich Sklave oder frei ist, selbst wenn er König wäre.

„In Bezug auf Christus“, sagt der heilige Chrysostomus, „sind beide gleich. Wie du Sklave Christi bist, so auch dein Herr.

Wann aber ist der Sklave frei, während er Sklave bleibt? Wenn er von Leidenschaften und seelischen Krankheiten befreit wird, wenn er sich nicht der Gewinnsucht, dem Zorn und ähnlichen Leidenschaften hingibt.“

Denn wer ist so frei wie der, der von der Sünde befreit ist? Und wer dient in so bitterer Sklaverei wie der, der den Leidenschaften versklavt ist? (Theodoret).

Im Besonderen sagt er über die Sklaverei: „Wie die Beschneidung keinen Nutzen bringt und die Unbeschnittenheit keinen Schaden zufügt, so verhält es sich auch mit Sklaverei und Freiheit.

Um dies möglichst klar zu zeigen, sagt der Apostel: Wenn du aber auch frei werden kannst, so diene umso mehr, χρησαι, das heißt: diene umso mehr.

Ich weiß, dass manche behaupten, die Worte: diene umso mehr, seien von der Freiheit gesagt. Sie erklären sie so: Wenn du frei werden kannst, dann werde frei.

Doch ein solcher Gedanke wäre der Absicht des Paulus völlig entgegengesetzt. Er tröstet den Sklaven und beweist ihm, dass die Sklaverei keinen Schaden zufügt.

Darum hätte er ihm nicht geboten, die Freiheit zu suchen. In Christus aber, sagt er, sind beide gleich: du bist ein Sklave, und ebenso ist es dein Herr.

Wann ist nun ein Sklave frei, während er Sklave bleibt? Wenn er von Leidenschaften und seelischen Krankheiten frei wird und sich nicht der Gewinnsucht, dem Zorn und ähnlichen Leidenschaften hingibt.“

Und umgekehrt: Wann wird ein Freier zum Sklaven? Wenn er den Menschen in etwas Schlechtem dient: in Völlerei, Gewinnsucht oder Ehrgeiz. Ein solcher Mensch ist, obwohl er frei ist, schlechter als jeder Sklave.

Hier ist ein Beispiel für beides. Joseph war Sklave, doch er diente den Menschen nicht knechtisch, denn er unterwarf sich der Herrin nicht. Sie dagegen war frei, erwies sich aber niedriger als jeder Sklave.

Heute haben wir keine Sklaven, wohl aber Diener und Herren, Vorgesetzte und Untergebene. Diese Lehren gelten allen Christen, die verschiedene Stellungen in der Gesellschaft einnehmen.

Zur stärkeren Überzeugung der Christen, ihre äußere Stellung zu bewahren, sagt der Apostel, dass er dies den Christen überall lehrt.

Diese Mitteilung hat große Bedeutung in geschichtlichem wie kirchenpraktischem Sinn. Sie betrifft die Einrichtung allgemeiner Lebensordnungen für alle Christen, die den übrigen herrschenden Ordnungen nicht widersprechen, soweit diese dem Geist des christlichen Glaubens nicht entgegenstehen.

Nach der Bemerkung des seligen Theophylakt sagte der Apostel dies, damit die Christen, wenn sie erkennen, dass auch andere Christen Teilhaber einer ähnlichen Lebensordnung sind, sich umso eifriger zum Gehorsam gegen seine Anordnung bereitfinden.