Galater 5,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Mit dem Wort „steht“ weist er auf ihre Unbeständigkeit und Wankelmütigkeit hin. „Und lasst euch nicht wieder unter dem Joch der Knechtschaft halten.“

Mit dem Wort „Joch“ beschreibt er die Schwere des Gesetzes. Indem er aber „wieder“ sagt, enthüllt er ihre große Gefühllosigkeit.

„Wenn ihr selbst diese Schwere nicht erfahren hättet, würdet ihr solche Vorwürfe noch nicht verdienen. Wenn ihr aber aus Erfahrung die ganze Schwere dieses Joches kennt und euch dennoch wieder selbst unterwerft, verdient ihr dann irgendeine Entschuldigung?“

Sein Wort „steht“ treibt uns zu festem und beständigem Glauben an Christus an. So sollen die Kirchen Galatiens mit festem Fuß im Erlöser stehen.

Darüber sagt der Gerechte auch an anderer Stelle: „Er stellte meine Füße auf Felsen“ (Ps 39,3), anstelle von: auf Christus. So sollen sie nicht vom Wind der Lehre fortgerissen und hierhin und dorthin getrieben werden (Eph 4,14).

Darum wird auch zu den Stehenden gesagt: „Wer steht, sehe zu, dass er nicht falle“ (1 Kor 10,12). Und an anderer Stelle: „Steht, seid männlich, werdet stark“ (1 Kor 16,13).

Sie sollen mit Dem stehen, den Stephanus zur Rechten des Vaters stehen sah, als er die Leiden standhaft ertrug (Apg 7,55). Er sprach auch zu Mose: „Du aber stelle dich zu Mir“ (Ex 34,2).

Als Joch der Knechtschaft bezeichnet er das strenge Gesetz, das schwer zu erfüllen ist und seine Anhänger Tag und Nacht mit schwerer Mühe verzehrt.

Auch Petrus sagt in der Apostelgeschichte: „Warum versucht ihr, den Brüdern ein schweres Joch auf den Nacken zu legen, das weder wir noch unsere Väter tragen konnten?“ (Apg 15,10).

Sein Zusatz „wollt nicht wieder“ bedeutet nicht, dass die Galater zuvor etwa das Gesetz gehalten hätten. Vielmehr ist auch das Joch des Götzendienstes schwer.

Durch dieses Joch belastet, versank das ägyptische Volk wie Blei im Roten Meer (Ex 15,4-5).

In entsprechender Bedeutung sagte er auch oben: „Wie wendet ihr euch wieder den schwachen und armseligen Anfangsgründen der Welt zu, denen ihr wieder dienen wollt, indem ihr Tage und Monate, Zeiten und Jahre beobachtet?“ (Gal 4,9-10).

Denn die Galater waren infolge der Predigt des Apostels Paulus von den Götzen unmittelbar zur Gnade des Evangeliums übergegangen. Sie kehrten also nicht unter das Joch des jüdischen Gesetzes zurück, das sie früher nie gekannt hatten.

Doch indem sie Zeiten beobachten, sich am Fleisch beschneiden lassen und leibliche Opfer darbringen wollten, kehrten sie gewissermaßen zu jenen Diensten zurück, die sie früher als Götzendiener verrichtet hatten.

Denn man sagt, dass auch die Priester Ägyptens, die Ismaeliten und die Midianiter die Beschneidung haben. Dass die heidnischen Völker Tage, Monate und Jahre beobachten, wollen wir lieber nicht kennen, damit wir niemals ein gemeinsames Festhalten mit ihnen haben.

Sie sammeln vielmehr den Blick des Geistes im Glauben auf Ihn. Ebenso richten sie alle Wünsche des Herzens in Liebe und Gehorsam gegen Seinen Willen auf Ihn. Durch Ihn allein leben sie, in dem neuen Leben, das von Ihm ausgeht.

Darin, sagt der Apostel den Galatern, sollt ihr stehen. Geht nicht hinter Christus zurück, indem ihr Ihn umgeht und einen Umweg macht, um euch eigenwillig das nun ziellose Joch des Dienstes am kraftlos gewordenen Gesetz aufzulegen.

„Lasst euch nicht wieder unter dem Joch der Knechtschaft halten.“ „Wieder“ weist entweder auf die Juden hin, die inmitten der galatischen Kirchen waren. Sie hatten den Glauben Christi angenommen und das Gesetz verlassen, wandten sich nun aber auf Eingebung der falschen Lehrer wieder dem Gesetz zu.

Oder es drückt diesen Gedanken aus: Das Gesetz hat seine Kraft verloren, und die Gesetzesunterworfenheit hat keine Bedeutung mehr. Ihr aber richtet beides wieder auf und stellt Gesetz und Gesetzesunterworfenheit erneut in die Mitte.

In diesem Sinn umfasst „wieder“ alle Personen, die zu den galatischen Kirchen gehörten.

Der heilige Chrysostomus sagt zu diesem Text: „Steht also in der Freiheit, mit der Christus euch befreit hat. Habt ihr etwa von euch selbst die Freiheit empfangen, dass ihr wieder nach der früheren Gewaltherrschaft strebt?

Christus hat euch losgekauft, ein anderer hat für euch den Lösepreis bezahlt. Siehst du, wie viele Mittel der Apostel anwendet, um die Galater vom jüdischen Irrtum abzuwenden?

Erstens zeigt er hier, dass es äußerster Wahnsinn ist, wenn solche, die aus Knechten zu Freien wurden, verlangen, aus Freien wieder Knechte zu werden.

Zweitens gibt er ihnen zu verstehen, dass sie sich grausam und undankbar gegen ihren Wohltäter zeigen, wenn sie den Befreier verachten und den Versklaver lieben.

Drittens legt er zugleich nahe, dass es unmöglich ist, wieder unter die Gewaltherrschaft des Gesetzes überzugehen. Denn das Gesetz verlor seine Herrschaft, als ein anderer uns alle ein für alle Mal von ihm loskaufte.

Mit dem Wort ‚steht‘ tadelt er ihre Unbeständigkeit und Wankelmütigkeit. Mit dem Wort ‚Joch‘ beschreibt er die Schwere des Gesetzes, und indem er ‚wieder‘ sagt, tadelt er ihren großen Wahnsinn.

Wenn ihr selbst diese Schwere nicht erfahren hättet, sagt er, würdet ihr solche Vorwürfe noch nicht verdienen. Da ihr aber aus Erfahrung die ganze Schwere dieses Joches kennt und euch danach wieder unterwerft, seid ihr irgendeiner Entschuldigung wert?“

Gerade das Wandeln im Geist (18), die Entfernung von den Werken des Fleisches (19-21) und das Hervorbringen der Früchte des Geistes (22-23) sind der Grund, weshalb der Mensch vom Gesetz frei wird und nicht unter dem Gesetz steht (18).

Auf welche Weise? Wenn der Apostel das Wesen des alttestamentlichen Gesetzes bestimmt, sagt er: „Das ganze Gesetz ist in einem Wort erfüllt: Liebe deinen Nächsten wie dich selbst“ (V. 14).

Wenn er aber die Früchte des geistlichen Lebens zeigt (V. 22), setzt er an die erste Stelle die Liebe. Danach nennt er Freude, Frieden, Langmut, Güte, Barmherzigkeit, Glauben, Sanftmut und Enthaltsamkeit.

Offenbar kann das alttestamentliche Gesetz gegen solche Tugenden weder Tadel noch Verurteilung noch Strafe haben. „Gegen solche ist das Gesetz nicht“ (V. 23).

Im Gegenteil: Da die Christen das letzte Ziel und die wesentliche Forderung dieses Gesetzes erfüllt haben, stehen sie bereits über ihm. „Wenn ihr aber vom Geist geführt werdet, seid ihr nicht unter dem Gesetz“ (V. 18).

Indem der Apostel die Freiheit verkündet, meint er also die Freiheit vom mosaischen Gesetz. Diese Freiheit gründet er auf die Unterordnung unter ein anderes, höheres Gesetz, das Gesetz des Lebens in Christus.

Er gründet sie auch auf die Mitteilnahme an Seinen Leiden durch die Kreuzigung des Fleisches samt den Leidenschaften und Begierden: „Die aber Christus angehören, haben das Fleisch gekreuzigt samt den Leidenschaften und Begierden“ (V. 24).

Drittens legt er nahe, dass es unmöglich ist, wieder unter die Gewaltherrschaft des Gesetzes überzugehen. Denn das Gesetz hat seine Herrschaft gezähmt, als ein anderer uns alle ein für alle Mal von ihm loskaufte.

Mit dem Wort „steht“ tadelt er ihre Unbeständigkeit und Wankelmütigkeit. Indem er aber „wieder“ sagt, tadelt er ihren großen Wahnsinn.