Galater 5,13Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Vielmehr sollen wir sie als Mittel zum Empfang eines größeren Lohnes gebrauchen, indem wir zur vollkommensten Weisheit aufsteigen. Weil er überall das Gesetz ein Joch der Knechtschaft nennt und die Gnade Befreierin vom Fluch des Gesetzes, beugt er einem Verdacht vor. Niemand soll meinen, er befehle, das Gesetz zu verlassen, damit wir gesetzlos leben könnten. Darum sagt er: Wir sind nicht vom Gesetz befreit worden, damit wir gesetzlos leben, sondern damit wir eine Weisheit erwerben, die über dem Gesetz steht. Denn die Fesseln des Gesetzes sind gelöst. Ich sage dies nicht, damit wir noch tiefer sinken, sondern damit wir höher aufsteigen. Denn der Unzüchtige und der Jungfräuliche haben beide die Grenzen des Gesetzes überschritten, aber nicht auf gleiche Weise. Der eine ist zum Schlechteren hinabgesunken, der andere zum Besseren aufgestiegen. Der eine hat das Gesetz übertreten, der andere hat das Gesetz übertroffen. Paulus sagt also Folgendes: Christus hat euch vom Joch befreit, nicht damit ihr springt und rast, sondern damit ihr, vom Joch befreit, geordneter lauft. Dann zeigt der Apostel auch das Mittel, durch das man dies leicht erreichen kann. Welches Mittel ist das? "Dient einander durch die Liebe." Wieder gibt er hier zu verstehen, dass die Ursache ihres Irrtums Ehrgeiz, Zwietracht, Herrschsucht und Hochmut waren. Denn die Leidenschaft der Herrschsucht ist die Mutter der Häresien. Mit den Worten "dient einander" zeigte er, dass dieses Übel gerade aus Eitelkeit und Hochmut entstanden war. Darum stellt er auch das entsprechende Heilmittel bereit. Weil ihr euch infolge des Verlangens, übereinander zu herrschen, voneinander getrennt habt, dient einander, und so werdet ihr euch wieder vereinigen. Er nennt die Sünde jedoch nicht ausdrücklich, sondern stellt nur das Mittel zur Besserung deutlich vor Augen. Daraus sollen sie dann ihre Sünde erkennen. Es ist wie bei jemandem, der zu einem Ausschweifenden nicht geradeheraus sagt, er sei ausschweifend, sondern ihn überredet, keusch zu sein. Wer nämlich den Nächsten liebt, wie es sich gehört, wird sich nicht weigern, ihm gehorsamer zu dienen als jeder Sklave. Wie Feuer, das an Wachs gebracht wird, es leicht erweicht, so zerstört die Wärme der Liebe stärker als Feuer allen Hochmut und alle Überheblichkeit. Deshalb sagte er nicht einfach: Liebt einander, sondern: Dient. Damit weist er auf den höchsten Grad der Liebe hin. Damit sie, vom Joch des Gesetzes befreit, nicht ungeordnet würden, legt er ihnen ein anderes Joch auf, das Joch der Liebe. Es ist zwar stärker als das erste, aber viel leichter und angenehmer.

"Sondern dient einander durch die Liebe." Nachdem er das Joch des Gesetzes beseitigt hat, legt er ein anderes Joch auf, das Joch der Liebe. Es ist leichter und zugleich stärker als jenes. Er deutet auch an, dass diese Verführer aus Herrschsucht zu ihnen gekommen sind. Denn Herrschsucht ist die Mutter der Häresien. Weil also die Liebe zur Herrschaft Spaltung unter euch hervorgebracht hat, dient einander durch die Liebe. Das Wort dienen bezeichnet eine angespannte und starke Liebe. Indem er sich dann den sittlichen Mahnungen zuwendet, zeigt er die Weise, wie man die Versklavung unter fleischliche Begierden beseitigen kann.

Denn diese können nur durch Liebe erfüllt werden. Und so sagt der Apostel: "Zur Freiheit seid ihr berufen, Brüder. Nur sei eure Freiheit kein Anlass für das Fleisch." Das heißt: Wenn ihr das Wort Freiheit hört, meint nicht, ihr könntet ungestraft sündigen.

Diese Stelle ist sehr dunkel. Darum haben wir beschlossen, die Erklärung dazu aus dem zehnten Buch der Stromaten des Origenes wörtlich zu übersetzen. Nicht, weil einzelne Ausdrücke nicht an ihrem Ort und nach ihrem eigenen Sinn erklärt werden könnten. Sondern weil sie, wenn man sie von dem Vorhergehenden trennt, für sich ein schwer zu erfassendes Ganzes bilden, ein difficile corpus. Werden sie so verstanden, wie sie ausgedrückt sind, so scheinen sie mit unerwarteter Unfolge hervorzutreten und sich selbst zu widersprechen.

Dies sind also die Worte des Origenes: "Diese Stelle ist schwierig und muss nach unserer Meinung so erklärt werden. Wer frei ist und im höheren Sinn dem Geist und der Wahrheit folgt, verachtet die früheren Abbilder und den Buchstaben. Deshalb darf er nicht hochmütig auf die Geringeren herabsehen. Er darf denen, die sich nicht zum höheren Sinn erheben können, keinen Anlass zur Selbsterniedrigung geben.

Denn obwohl sie schwach sind und im Vergleich zum Geist Fleisch genannt werden, sind sie doch Fleisch Christi. Wenn ein solcher das Mysterium des Fleisches versteht, das den Schwächeren dient, so tut er etwas um der Schwachen willen. Denn obwohl er Erkenntnis besitzt, soll nicht sein Bruder zugrunde gehen, für den Christus gestorben ist.

Achte also sorgfältig darauf, ob sich dieser Sinn aus dem Folgenden gewinnen lässt. Er sagt: Ihr, Brüder, seid zur Freiheit berufen. Vielleicht sagt er dies, weil nicht alle den Ruf zur Freiheit verstehen konnten. Darum hört ihr jetzt: Nur gebt eure Freiheit nicht zum Anlass für das Fleisch.

Denn die Größeren müssen den Geringeren durch Liebe dienen. Wer groß sein will, wird der Knecht aller sein (Mt 20,16; Mk 10,43-44). Der Geistliche soll also das Fleisch Christi nicht zerreißen. Er soll ihnen keinen Anlass geben, Ihn zu beißen, der sie dazu ruft, einander nicht zu vernichten.

Wer im Geist wandelt und im Geist den Worten der Schriften folgt, darf also nicht nach ihrem fleischlichen Sinn verlangen. Wenn wir aber seine Worte: Wandelt im Geist, und vollbringt nicht die Begierden des Fleisches, einfach verstehen, dann scheint Paulus unerwartet gegen die Beweise und gegen das Ziel dieses ganzen Briefes aufzutreten. So meinen es auch sehr viele.

Denn unmittelbar danach folgt: Wenn ihr aber vom Geist geführt werdet, seid ihr nicht mehr unter dem Gesetz (Gal 5,18). Bis zu dieser Stelle verläuft die Rede in gewisser Weise zusammenhängend. Wenn wir aber wieder dem einfachen Verständnis folgen, führt er uns hier plötzlich zu Mahnungen, die schwer mit dem Vorhergehenden zu verbinden sind. Es sind nämlich Erörterungen über Fleisch und Geist.

Das heißt: Bekannt sind die Werke des Fleisches, diese und jene. Umgekehrt aber: Die Früchte des Geistes sind Liebe und so weiter. Doch auch bei diesen Worten dürfen wir nicht daran verzweifeln, einen Zusammenhang zu sehen. Denn die geschichtlichen Bücher der göttlichen Schriften enthalten Hinweise auf die Werke des Fleisches. Sie helfen aber denen nicht viel, die sie so verstehen, wie sie geschrieben sind.

Wer nämlich wird nicht Unenthaltsamkeit lernen und Hurerei für nichts halten, wenn er liest, dass Juda zu einer unreinen Frau einging, und dass die Patriarchen mehrere Frauen hatten (Gen 38,8)? Wie wird der nicht zum Götzendienst geneigt werden, der meint, das Blut der Kälber und die übrigen Opfer des Buches Levitikus bedeuteten nicht mehr, als der Buchstabe des Gesetzes zeigt?

Was die Feindschaft betrifft, so lehrt sie das offen ausgesprochene Wort der Schrift. Sie wird durch folgende Stelle gutgeheißen: Verachtete Tochter Babels, selig, wer dir vergilt, was du uns getan hast. Selig, wer deine Kinder ergreift und sie am Felsen zerschmettert (Ps 136,8-9). Ebenso heißt es: Am Morgen werde ich alle Sünder des Landes vertilgen (Ps 100,8). Ähnliches redet von Feindschaft, Eifer, Zorn, Streit und Zwist.

Wenn wir keine höheren Empfindungen haben, treiben uns die Beispiele des früheren Lebens eher dazu an, als dass sie uns davon entfernen. Auch die Häresien haben ihre Quelle eher im fleischlichen Verständnis der Schrift als im Wirken unseres Fleisches, wie sehr viele meinen.

Außerdem lernen wir durch das buchstäbliche Verständnis des Gesetzes Neid und Unmäßigkeit im Trinken. Noach verfiel nach der Flut der Trunkenheit, ebenso wie die Patriarchen bei ihrem Bruder Josef in Ägypten (Gen 9,21; Gen 43,34). Im Buch der Könige wird Übermaß beim Essen dargestellt. Ebenso werden Davids Tanz und sein Spiel auf den Pauken vor der Lade des Bundes Gottes geschildert (2 Sam 6,5), und Ähnliches.

Es stellt sich die Frage, wie das einfache Wort der Schrift, das Fleisch genannt wird, uns zu Zauberei und Freveltaten rufen soll, wenn wir zum Geist derselben Schrift übergehen. Ich meine, eben dies bedeutet, dass Daniel und die drei Jünglinge zehnmal weiser erfunden wurden als die Magier und Wahrsager der Chaldäer. Auch Mose war in aller Weisheit und Wissenschaft der Ägypter unterwiesen.

Wenn also jemand beim fleischlichen Verständnis der Schrift bleibt, wird dies zur Ursache vieler Übel. Die so handeln, werden das Reich Gottes nicht erben. Suchen wir also den Geist und die Früchte der Schrift, die beim Apostel nicht als bekannt bezeichnet werden. Denn die Früchte des Geistes werden in den Schriften mit großer Mühe, Anstrengung und gehörigem Studium gefunden.

Darum scheint mir der Apostel Paulus mit Umsicht und Vorsicht vom fleischlichen Sinn der Schrift gesagt zu haben: Die Werke des Fleisches aber sind bekannt (Gal 5,19). Von den geistlichen Früchten aber sagte er nicht wie dort: Bekannt ist die Frucht des Geistes. Vielmehr sagte er: Die Frucht des Geistes aber ist Liebe, Freude, Friede und so weiter (Gal 5,22).

Wenn wir also die Abbilder verlassen und zur Wahrheit und zum Geist der Schrift übergehen, wird uns sogleich zuerst die Liebe offenbar. Von ihr gehen wir zur Freude über und gelangen zum Frieden. Durch ihn erben wir die Geduld.

Wer wird nicht Barmherzigkeit und Güte lernen, wenn er versteht, dass die durch die Propheten an die Völker gerichteten Strafen, die manchen im Gesetz hart erscheinen, eher Heilmittel als Strafen sind? Gemeint sind Kriege, Vernichtung von Völkern und Drohungen gegen sie. Denn der Herr wird nicht ewig zürnen (Jes 57,16).

Wenn uns dies offenbar wird, werden wir einen vernünftigeren Glauben haben. Enthaltsamkeit wird den gebesserten Sitten folgen. Darauf folgen Maß und Keuschheit. Danach wird das Gesetz für uns alles sein." Bis hierher Origenes.

Zu seinen Worten können wir unseren Gedanken hinzufügen. Die Menschen sind von der Knechtschaft des Gesetzes zur Freiheit des Evangeliums berufen. Zu ihnen wurde oben gesagt: Steht fest und lasst euch nicht wieder an das Joch der Knechtschaft binden. Jetzt werden sie ermahnt, das Joch Christi und die süßen Gebote des Evangeliums anzunehmen.

Sie sollen keineswegs meinen, ihnen sei erlaubt, eben diese Freiheit des Lebens zum Anlass für die Begierden des Fleisches zu gebrauchen. Sie sollen nicht nach dem Fleisch leben und sich nicht nach dem Fleisch beschneiden lassen. Vielmehr sollen sie es vorziehen, im Geist festzustehen, geistlich die Vorhaut abzuschneiden und sich in die höheren Bereiche des Geistes auszustrecken. So sollen sie die niedere Seite des Buchstabens verlassen.

Dies kann aber auch anders verstanden werden. Vielleicht sagt jemand: Paulus, ich habe aufgehört, unter dem Gesetz zu stehen. Aus der Knechtschaft bin ich zur Freiheit berufen. Darum muss ich so leben, wie es der Freiheit angemessen ist. Ich darf mich an keinerlei Gebote halten, sondern tun, erfüllen und befolgen, was mir nur gefällt und was der Wille eingibt.

Darauf antwortet der Apostel: Es ist wahr, wir sind zum Geist der Freiheit berufen. Doch so, dass die Freiheit selbst nicht unter die Knechtschaft des Fleisches gerät. Wir sollen nicht meinen, uns sei alles erlaubt und alles möglich. Darum ist es besser, dass wir, nachdem wir aufgehört haben, Knechte des Gesetzes zu sein, einander durch die Liebe dienen. So wird das Gebot des stückweise und teilweise ausgesprochenen Gesetzes in dem einen Hauptstück der Liebe zusammengefasst.

Nicht dazu, sagt der selige Theodoret, seid ihr von der Knechtschaft unter dem Gesetz befreit worden, damit ihr furchtlos sündigt. Dient einander durch die Liebe. Hier habt ihr eine angemessene Beschäftigung: einander zu dienen, einander zu helfen, einander in den eigenen Angelegenheiten beizustehen, einander zurechtzuweisen und zu trösten. Das wird der beste Gebrauch der Freiheit sein. Es wird euch selbst unaussprechlichen Trost bereiten, mehr noch als den anderen, wenn ihr nur Sorge tragt, so aus Liebe zu handeln. Erfüllt euch mit Liebe zueinander. Dann wird diese Liebe euch keine Ruhe lassen, sondern euch unaufhörlich nötigen, etwas für die anderen zu tun, nach Kräften und über die Kräfte hinaus. Wer aufrichtig liebt, sagt der selige Theodoret, weigert sich nicht, dem Geliebten zu dienen. Und er weigert sich nicht nur nicht, sondern sucht selbst, womit er jemandem dienen könne. Er ist betrübt, wenn es ihm nicht gelingt, etwas für andere zu tun. Der heilige Chrysostomus sagt: Christus, sagt der Apostel, hat uns vom Joch der Knechtschaft befreit und uns die Freiheit gegeben, zu tun, was wir wollen. Nur sollen wir diese Freiheit nicht zum Bösen gebrauchen, sondern als Mittel zum Empfang eines größeren Lohnes, indem wir zur vollkommensten Weisheit aufsteigen. Weil der Apostel oben und unten das Gesetz ein Joch der Knechtschaft nennt und die Befreiung vom Fluch des Gesetzes erwähnt hat, beugt er einem möglichen Gedanken vor. Niemand soll meinen, er überrede dazu, das Gesetz zu verlassen, um gesetzlos zu leben. Darum sagt er: Christus hat uns nicht vom Gesetz befreit, damit wir gesetzlos leben, sondern damit wir eine Weisheit erwerben, die höher ist als das Gesetz. Denn die Fesseln des Gesetzes sind gelöst. Und ich sage dies nicht, damit wir noch tiefer sinken, sondern damit wir höher aufsteigen. Denn der Ehebrecher und der Jungfräuliche überschreiten beide die Grenzen des Gesetzes, aber nicht auf gleiche Weise. Der eine ist zum Schlechteren hinabgesunken, der andere zum Besseren aufgestiegen. Der eine hat das Gesetz übertreten, der andere hat das Gesetz übertroffen. Der heilige Paulus sagt also: Christus hat euch das Joch nicht abgenommen, damit ihr wie Pferde springt und rast, sondern damit ihr, von der Last befreit, geordneter lauft. Danach zeigt der Apostel auch einen leichten Weg, dies zu erreichen. Welchen? Dient einander, sagt er, durch die Liebe. Damit sie, vom Joch des Gesetzes befreit, nicht ungeordnet würden, legt er ihnen ein anderes Joch auf, das der Liebe. Es ist zwar größer und stärker als das erste, aber viel leichter und angenehmer.

Gerade das Wandeln im Geist (Vers 18), das Meiden der Werke des Fleisches (Verse 19-21) und das Hervorbringen der Früchte des Geistes (Verse 22-23) sind das, um dessentwillen der Mensch vom Gesetz frei wird und nicht unter dem Gesetz steht (Vers 18). Wie geschieht das? Indem der Apostel das Wesen des alttestamentlichen Gesetzes bestimmt, sagt er: "Das ganze Gesetz ist in einem Wort zusammengefasst: Liebe deinen Nächsten wie dich selbst" (Vers 14). Und wenn er die Früchte des geistlichen Lebens zeigt (Vers 22), setzt er an die erste Stelle die Liebe. Danach nennt er Freude, Frieden, Langmut, Güte, Barmherzigkeit, Glauben, Sanftmut und Enthaltsamkeit. Offenkundig kann das alttestamentliche Gesetz gegen solche Tugenden weder Tadel noch Verurteilung noch Strafe haben. Gegen solche gibt es kein Gesetz (Vers 23). Im Gegenteil: Da die Christen das Endziel und die wesentliche Forderung dieses Gesetzes erfüllt haben, stehen sie bereits über ihm. Wenn ihr aber vom Geist geführt werdet, seid ihr nicht unter dem Gesetz (Vers 18). Indem der Apostel Freiheit verkündet, versteht er also die Freiheit vom Gesetz des Mose. Diese Freiheit gründet er auf die Unterordnung unter ein anderes, höheres Gesetz, das Gesetz des Lebens in Christus. Er gründet sie auch auf die Teilhabe an Seinen Leiden durch die Kreuzigung des Fleisches samt den Leidenschaften und Begierden: Die aber Christus angehören, haben das Fleisch mit den Leidenschaften und Begierden gekreuzigt (Vers 24).

Nur sollen wir diese Freiheit nicht zum Bösen gebrauchen, sondern als Mittel zum Empfang eines größeren Lohnes, indem wir zur vollkommensten Weisheit aufsteigen. So sollen wir eine Weisheit erwerben, die höher ist als das Gesetz, sodass die Fesseln des Gesetzes gelöst sind. Danach zeigt der Apostel auch einen leichten Weg, dies zu erreichen. Welchen? Dient einander, sagt er, durch die Liebe. Damit sie, vom Joch des Gesetzes befreit, nicht ungeordnet würden, legt er ihnen ein anderes Joch auf, das der Liebe. Es ist zwar größer und stärker als das erste, aber viel leichter und angenehmer. Nachdem er das Gesetz von allen Seiten betrachtet hat, sagt er: Wenn du das Gesetz erfüllen willst, dann lass dich nicht beschneiden. Denn es wird nicht in der Beschneidung erfüllt, sondern in der Liebe. Der selige Augustinus fragt: Warum spricht der Apostel nur von der Liebe zu den Nächsten? Er beantwortet diese Frage so: Die Liebe zu Gott und die Liebe zu den Nächsten sind untrennbar. Wer Gott liebt, liebt notwendig auch den Nächsten. Die Liebe ist eigentlich eine einzige. Sie liebt Gott und um Gottes willen den eigenen Nächsten. Da aber bei den Galatern religiöse Zwistigkeiten begonnen hatten und deshalb offenkundig auch die Liebe versiegte, drängte dies den Apostel, nur von der Liebe zu den Nächsten zu sprechen. So wollte er ihre schwächer werdenden Bande wieder aufrichten. Nach dem Gedanken des seligen Hieronymus will der Apostel mit den Worten "ihr beißt und fresst einander" etwa Folgendes sagen: Nachdem ihr die Freiheit vom Gesetz empfangen habt, dient einander durch die Liebe. Das wird die beste Erfüllung des Gesetzes selbst sein. Wenn ihr aber beim Gesetz bleibt, müsst ihr alles annehmen, auch Auge um Auge. Wenn ihr dem folgt, werdet ihr einander beißen und fressen. Hütet euch! Dahin wird euch das Gesetz führen. Ihr werdet voneinander vernichtet werden.