1. Mose (Genesis) 17,18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sein Lachen war Ausdruck seiner Freude, doch zugleich hinterfragte er, wie solch eine Änderung in der menschlichen Natur möglich sein könnte: Wie könnte einem hundertjährigen Mann ein Sohn geboren werden, und wie könnte eine unfruchtbare Frau, die bis zu ihrem neunzigsten Lebensjahr kinderlos geblieben war, plötzlich fruchtbar sein? In seinen Gedanken wagte er jedoch nicht, dies in Worte zu fassen, sondern betete stattdessen und drückte seine Dankbarkeit aus, hinsichtlich Ismaels, als würde er sagen: „Herr, Du hast mich getröstet und meinen Kummer über die Unfruchtbarkeit in Freude verwandelt durch das Geschenk Ismaels.“ Nachdem Ismael geboren war, kam es ihm nie in den Sinn, dass er noch ein Kind von Sara haben sollte; auch Sara selbst erwartete dies nicht, weshalb sie ihm Hagar gab, nachdem sie alle Hoffnung für sich selbst aufgegeben hatte. Beide waren ausreichend getröstet durch die Geburt Ismaels. Möge dieser (Sohn), der uns von Dir geschenkt wurde, lebendig vor Dir sein, sodass wir Trost erfahren und sein Leben unseren alten Tagen Freude bringen wird.

Er fiel auf sein Angesicht, das heißt, er warf sich nieder aus Glauben, und fragte: „Soll ich, der ich hundert Jahre alt bin, einen Sohn empfangen? Und sollte Sara, die neunzig Jahre alt ist, gebären?“ Er fügte hinzu: „Ach, wäre doch Ismael vor Deinem Angesicht lebendig!“ Diese Äußerung zeigt, dass er an den Verheißungen festhielt und nicht zögerte, im Gebet zu bitten. Er dachte: „Ich zweifle nicht daran, dass Du es möglich machen kannst, einem hundertjährigen Mann einen Sohn zu schenken, und als Schöpfer der Natur bist Du in der Lage, die Grenzen der Natur zu überschreiten. Gesegnet ist der, dem dies zuteil wird, doch selbst wenn Ismael, den ich von einer Sklavin habe, vor Dir lebendig wäre, würde ich dennoch dankbar sein.“ Der Herr reagierte freundlich auf seine Gedanken, wies seine Bitte nicht zurück und bestätigte seine Verheißungen.

Vielleicht war es Abrahams Demut und Ehrfurcht, die dafür sorgten, dass er Gottes Wohltaten annahm, ohne ihre Größe herabzusetzen. „Ist ein armer Hundertjähriger“, fragt er, „würdig, den Lauf der Natur zu verändern, um einen Sohn zu empfangen?“ Offensichtlich hofft Abraham weiterhin auf die Erfüllung der Verheißung für Ismael, da Gott ihm die Geburt Isaaks und die Erfüllung seiner hohen Verheißungen verheißen hat. Während der Mensch sich also noch auf seine eigenen Werke des Gesetzes verlässt und darauf vertraut, tritt Gott manchmal aus der Tiefe seiner Seele hervor, um Vorahnungen oder Offenbarungen des höheren inneren Lebens zu gewähren, die es ihm ermöglichen, den reinen Zustand der Gnade jenseits der Verbindung von Natur und Gnade zu erkennen. Abraham betet in Erwartung der Verheißung für Isaak zu Gott für Ismael: Er ist ein schwacher Mensch, am Anfang seines Glaubenslebens, besorgt, dass seine eigenen Werke verloren gehen, und bemüht, sie vor Gott zu bringen.