1. Mose (Genesis) 18,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er wendet sich an alle Anwesenden und sagt: „Bringt Wasser, um eure Füße zu waschen,“ und fährt fort: „Kühlt euch im Schatten des Baumes und esst etwas Brot, bevor ihr euren Weg fortsetzt, denn aus diesem Grund seid ihr zu mir gekommen.“ Seht ihr, wie er, ohne zu wissen, wer die Wanderer sind, sie in aller Einfachheit anspricht und ihnen eine allgemeine Einladung auspricht, sich dabei wiederholt als ihr Diener bezeichnet? Und seht ihr, wie er zuvor über die Bescheidenheit oder vielmehr die Fülle seiner Gastfreundschaft spricht: „Lasst Wasser bringen,“ sagt er, „und wascht euch die Füße, und erholt euch im Schatten eines Baumes. Da ihr, wie er sagt, erschöpft seid und unter der Hitze gelitten habt, bitte ich euch, nicht an eurem Diener vorüberzugehen. Es gibt nicht viel, was ich euch anbieten kann. Ich kann euch nur Wasser zur Erfrischung geben, und dann könnt ihr euch im Schatten ausruhen.

Es ist nicht nur die Bereitschaft erforderlich, Gäste zu empfangen, sondern auch die Fürsorge und das Wohlwollen des Gastgebers. Abraham lehrt uns beides. Er begegnete den Reisenden mit der Bitte: „Mein Herr, wenn ich Gnade vor dir gefunden habe, dann geh bitte nicht an deinem Diener vorüber. Bringt Wasser, damit ihr eure Füße waschen könnt, und ruht euch unter einem Baum aus. Ich will Brot holen, damit ihr euch stärkt, und dann könnt ihr weiterziehen; denn ihr seid von dem Weg abgewichen, den dein Diener eingeschlagen hat“ (Gen 18,3-5). Er sah die drei Männer, rief den einen Herrn an und bezeichnete sich selbst als seinen Diener.

Wascht eure Füße. In früheren Zeiten galt die Fußwaschung als ein wichtiger Ausdruck der Gastfreundschaft (1. Mose 19,2) und wurde besonders vor dem gemeinsamen Mahl vollzogen (1. Mose 24,32.33; Richter 19,21). Dieser Brauch fand bis in die apostolische Ära Anwendung (1. Tim. 5,10). Insbesondere in heißen Regionen schätzt man diesen Akt der Freundlichkeit.

Die herausragende Tugend ist die Nächstenliebe! "Vergesst nicht, die Nächstenliebe zu üben", ermahnt uns der Apostel, "denn auch die Engel nehmen die Nöte anderer wahr" (Hebr. 13,2). Dem Nächsten liebenden Patriarchen wurde die Ehre zuteil, den Herrn selbst zu empfangen.